大公主道：“我第一回 见到这么漂亮的小娘子，漂亮得像瓷偶一样，怎么能忘记。”
  不是瓷偶，桓煊心道，泥胎怎么塑得出那样灵动耀眼的人？那时候的她就像是光做成的。
  随随的神色却是一黯。
  桓煊一直不由自主地望着她，一看她神色，便知她是想起了谁。
  大公主也想起来萧泠和桓烨的亲事似乎就是在那回入宫谒见后定下的，不由也感伤起来，没了谈性。
  摘完花，两人同桓煊道了别便出了棠梨殿。
  偌大的庭院中又只剩下桓煊和一株老梅树。
  当年他们一起埋的雀儿，种的梅核，堆的坟丘，当然早已找不到了。
  她只记得那日是和他长兄初遇，永远也不会知道有个孩子为了她一句无心的话，傻乎乎守着一颗永不会发芽的梅核等了整整一年。
  她甚至不记得曾见过他。
  因为他们都是天之骄子，在祝福中出生，在爱中长大，太阳般耀眼的人当然只看得见彼此，怎么会记得自己曾经照耀过的一株野草，一块顽石。
  桓煊原地站了会儿，自嘲地一笑，向宫门外走去。
  ……
  从棠梨殿出来，随随跟着大公主去谒见皇后。
  因是年节，皇后换下了僧衣，穿了件佛青色的莲纹袍，梳着扇形高髻，插着白玉梳，素雅中透着雍容。
  她的态度客套疏离，潜藏着若有似无的敌意。
  随随并未放在心上，这是人之常情，毕竟有桓烨的事，皇后太过和善热情才显得古怪，易地而处她自己恐怕也不能心无芥蒂。
  她知道皇后对待庶子的手段，也知道她对长子以死相逼，可她始终记得桓烨那么多次满心崇敬地说起自己的母亲，无法以恶意揣度她。
  皇后与她寒暄了一会儿，赐了她一些金玉器物和宫锦、香药，然后从宫人手中接过一只狭长的紫檀盒子，打开，取出一卷帛书，小心翼翼地托着象牙轴递给她：“这卷药师经是烨儿的珍爱之物，留给你做个念想吧。”
  大公主脸色微微一变，可又不好说什么。
  随随只是怔了怔，随即便接了过来，神色如常道：“谢皇后娘娘赏赐。”
  皇后又同他们说了几句话，便到了回佛堂诵经的时候。
  两人退出禅院，大公主看了一眼随随手中的檀木盒，暗暗叹了口气道：“萧将军别放在心上，母亲爱子心切，不是有意冒犯。”
  随随笑了笑：“无妨。”
  ……
  岁除宴设在太福殿，宫殿高广轩敞，几乎可以走马。
  殿内张设绮罗锦帐，殿外阶下燃起庭燎，点起灯树。庭中光焰煌煌明如白昼，殿内天皇贵胄们盛装华服，金翠焕烂。
  宫殿门扉大敞，众人便对着庭中燎火饮酒赏宴。
  皇后也换上了盛装，与皇帝一起高坐在七宝帷幄中。
  皇帝今日兴致格外高，平日因为风疾的缘故几乎不碰酒，只在重要的宴席上沾一沾唇，今日却破天荒地将金樽中的椒柏酒一饮而尽，向众人道：“今日一家人团聚，不必拘礼，务必尽兴。”
  说罢看一眼妻子，眼中露出欣慰赞许之意。
  皇后刚强执拗，认定的事无人能劝，但一旦她自己想通，立马就能放下，今夜她容光焕发，俨然有了昔年母仪天下的风采，脸上岁月的痕迹非但无损于她，反而增添了雍容庄重。
  因是家宴，男女不分席，夫妻坐在一处。除了几个年岁尚幼的皇子皇女，席间诸人大多都已成婚，都成双捉对、拖家带口。桓明珪和桓煊这对难兄难弟便越发显得扎眼。
  萧泠是贵宾，坐了上座，大公主陪席，驸马自然跟着大公主。
  桓明珪扫了一眼席间众人，目光毫不意外地落在她身上，向桓煊道：“美人就该着红衣，也只有她这般明丽才不会被衣裳夺去颜色。”
  桓煊眼皮都没掀一下，只顾一杯接一杯地饮酒。
  皇后显然为这场岁除宴花了不少心思，水陆珍馐流水似地呈上来，堆了满案，桓煊却几乎一箸不动。
  众人都知今日是他生辰，陆续上前祝酒，他来者不拒，举杯便饮。
  桓明珪低声道；“空腹饮这么多酒，你不怕腹痛？吃点东西垫垫。”
  桓煊难得没有反驳，从善如流地从金盘上拿起一只黄澄澄的橘子，三下五除二地剥了皮，将橘筋剔得干干净净，向对面席上那个红色的身影瞥了一眼，吃一瓣橘子，饮一口酒。
  桓明珪道：“没见过人用橘子佐酒的。”
  桓煊面无表情道：“现在见到了。”
  他剥得快吃得也不慢，一盘橘子很快剩了一半，酒壶也空了，他示意内侍满上。
  桓明珪叹了口气：“我怎么不知道你这么爱吃橘子。”
  桓煊道：“我也只会剥剥橘子。”
  他这样的人也只配和那小媳妇一起剥橘子了。
  桓明珪揉了揉额角，把酒壶夺过来，这是已经醉了。
  就在这时，对面的红衣火焰似地一晃。
  随随端起酒杯，起身向他走来。
  桓煊将剥了一半的橘子放回盘中，坐直了身子。
  随随道：“恭祝殿下松龄鹤寿，长乐无极。”
  桓煊端起酒杯，淡淡道：“多谢萧将军，小王也祝萧将军诸事顺遂，得偿所愿。”
  随随道：“承殿下吉言。”
  两人将杯中酒一饮而尽，随随敛衽一礼，便即回到席中，继续与大公主谈笑风生。
  皇后始终若有所思地望着三子，沉默有时，向皇帝道：“妾去后头准备一下。”
  皇帝知她打算，在案下握了握她的手：“辛苦你。”
  皇后一笑：“陛下说的什么话。”
  说罢起身向众人道了失陪，带着侍从出了殿中。
  一个多时辰后，皇后从外头回来，身后宫人手里捧着方小食案，案上置一红釉莲花大碗。
  她走到桓煊跟前，让宫人将食案置于他面前，亲手揭开碗上的银鎏金荷叶盖，面碗上蒸腾起一股热气，羊肉的腥膻气随着热气一起钻入桓煊的肺腑中，令他几欲作呕。
  皇帝笑道：“这是你阿娘亲手替你做的生辰面。”
  桓煊躬身行礼：“多谢母亲。”
  皇后温声道：“阿娘记得你最爱吃羊汤的，没记错吧？”
  桓煊淡淡道：“母亲并未记错。”
  皇后道：“趁热吃吧。”
  桓煊微垂眼帘，拿起玉箸，夹起一口面送进嘴里，接着是第二口，第三口……
  皇后像个真正的慈母一般望着他，仿佛丝毫看不出他难以下咽：“汤熬了半日，你尝尝入不入味。”
  桓煊拿起玉勺，一勺接一勺地将汤喝完，接过宫人递来的香汤漱了口，含上去腥膻的香丸，躬身谢恩。
  皇后让宫人收了食案和食具，心满意足地坐回皇帝身边。
  乐人奏起吉庆的曲子，笙箫和着庭燎中“噼啪”作响的爆竹声，喧嚣热闹至极，反而有种说不出的凄凉。
  随随紧紧捏着酒杯，将杯中残酒一饮而尽，起身向帝后道：“请陛下，皇后娘娘恕末将不胜酒力，先告退了。”
  皇后道：“明日一早元旦大朝，萧将军往来不便，倒不如宿在宫中。”
  皇帝也劝她留宿，随随坚辞，他们便也作罢了。
  待她退出殿外，皇帝揉了揉眉心道：“朕也乏了，皇后扶朕回寝殿歇息吧，让他们年轻人守岁。”
  皇后点点头：“好。”
  桓煊看了眼更漏，还有一个多时辰便是子夜，他当然知道萧泠为何急着离席——她要回驿馆去做那碗生辰面。
  他讥诮地扯了扯嘴角，起身向众人道了失陪，便即向殿外走去。
  他记不清自己喝了几杯酒，却丝毫没有醉意，叫侍从备了马，骑着出了宫门。
  朱雀大街上空空荡荡，坊门院墙内隐隐传来欢歌笑语和爆竹的噼啪声。
  他打着马漫无目的地走着，过了好一会儿，忽然发现自己不知不觉在往常安坊的方向去，便又拨转马头往北行——那时候他还有个去处，可是连那一处也不属于他。
  侍卫小心翼翼地催马上前问道：“殿下可是要回王府？”
  桓煊一夹马腹：“去都亭驿。”
  第93章 九十三
  都亭驿是大驿, 驿吏送往迎来过不知多少中外官员，但这么古怪的客人还是第一次见到。
  此人约莫冠龄，拿出的是神翼军都尉的文牒, 但看他锦衣华服, 玉勒雕安，又生得俊逸无双, 通身气度一看便是个金尊玉贵的王孙公子，仆从们也个个骏马轻裘、赳赳昂昂，不似等闲门户。自然，有些天潢贵胄隐瞒真实身份在城中行走也不是稀罕事, 怪的是今日岁除夜，便是不与家人团圆，也该邀上三五好友去平康坊的销金窟里醉梦一场，跑到驿馆里来做什么？
  更古怪的是他到了馆中, 一问正堂中有客人宴饮守岁, 只剩下厢房，他也不走, 给仆从们叫了最好的酒肴，自己却独居一室, 菜肴糕点汤羹一概不要，只要酒和橘子。
  但客人的事他不敢多问，麻利地将酒和橘子送了去, 那客人取出个金饼子：“这里不要人伺候。”
  驿吏唬了一跳, 随即喜出望外，那金饼子足有二两，本来岁除轮到值夜够倒霉的，没想到天降横财, 叫他遇上这么豪阔的客人，不由千恩万谢。
  桓煊道：“将我的从人伺候好便是。”
  驿吏道：“自然，自然，贵人请放心。只是有客人借用了炉灶，菜肴上得慢些，请贵人见谅。”
  桓煊自然知道借用炉灶的客人是谁，默不作声地点点头。
  驿吏揣着金饼子，满面红光地退了出去，往庭燎里又添了点柴禾和竹筒。
  火焰燃得更高，竹筒爆裂噼啪作响。
  桓煊从盘中拿起只橘子，剥开尝了一瓣，不由皱起眉头，驿馆的橘子不比宫中的，又小又酸涩，但他还是忍着酸慢慢将整只橘子吃完，只为了压住方才那碗羊汤面的腥膻。
  门扉大开着，庭中的火光照进屋子里，北面不时传来欢笑和呼卢喝雉的声音，那是萧泠的侍卫们一边打樗蒲一边守岁。
  萧泠不在其中，这时候她在为他长兄煮生辰面。
  桓煊忽然不知道自己为何来这里，或许他只是不想留在宫里，不想回王府，又不知道能去哪里。