太后正靠在贵妃榻上翕目养神。
  苏太夫人进来施了礼，太后睁开了眼睛，对身旁的宫女摆摆手，宫女端着锦杌上来，给苏太夫人坐。
  苏太夫人并不敢坐实，只半坐着。
  宫女们鱼贯退出，太后才开口说话，“嫂嫂昨日的寿宴如何？”
  苏太夫人起身恭敬的回话，“回太后娘娘的话，托您的福，倒是很热闹，太后给妾身脸面，还叫王爷们亲去给妾身拜寿，妾身感激不尽。”
  太后摆摆手，笑容亲切随和，“嫂嫂快坐，只你我在这里，哪里用这些虚礼儿。”太后说着，话锋一转，“嫂嫂昨日可看到禧儿了？”
  苏太夫人复坐下，含笑着道，“看到了，淳亲王越来越出息，瞧着倒有些陛下当年的风采。”
  太后抿唇一笑，“我看他不像皇上，倒有几分像大哥。”
  苏太夫人脸上的笑容微敛，低下头去。
  太后轻叹口气，“也是因禧儿有几分像大哥，行事虽不如大哥上进，倒也是个守礼的孩子。所以在贤妃来求我时，我才想到了你。不然，这些年来，我哪里理这些事呢。”
  苏太夫人忙笑道，“老爷哪里敢和淳亲王比，是太后抬举了。”
  太后没再提自己的大哥，而是问起寿宴上的事来，“嫂嫂瞧着可有合适的小姐么？”
  说来说去，太后终于问到了点子上。
  苏太夫人斟词酌句着，缓缓开口，“妾身看着小姐们倒都好，沐恩侯府的大小姐文静大方，颇有大家子的风范；佩国公府的三小姐文采极好，出口成章；博鸣侯府的四小姐面貌姣好，也是个知礼的。”
  太后默默听着，不时颔首。
  “那么就是说，这三位倒还好？”
  苏太夫人微微欠身，“其实小姐们也都极好，只是见过一面，妾身不大能看出她们的性子。”
  不偏不倚，苏太夫人已经把几个人的特点说得明白。
  沐恩侯府的大小姐虽有大家之风，但是相貌只能说在小姐们是中上之姿，并不能说倾国倾城。佩国公府的三小姐文采虽好，气质上可能不及沐恩侯府的大小姐。而博鸣侯府的四小姐，虽占了相貌好，在应对方面必不如沐恩侯府的大小姐及佩国公三小姐。
  太后满意的点头，这么多年来，自家嫂子果然还是谨慎行事，把此事交付给她倒真是对了。
  “那么，就再看看罢，此事倒也不急。”太后笑着发了话。
  苏太夫人听了太后的口气，心下松了一口气。
  太后留了苏太夫人用了午膳，苏太夫人才出了慈安殿。
  走到宫门前，苏太夫人回转过头来。
  已是隅中时候，慈安殿在阳光的照耀下，显得异常刺目。苏太夫人望着慈安殿三个金字悠悠的叹口气，转身走远。
  沐恩侯府的南松园里，叶老太太把沐休的叶世涵叫了来。叶老太太对长子依赖多过于爱护，她笑着和叶世涵说起了苏府拜寿一事。
  “……珊姐儿着实得了苏太夫人的夸赞，我瞧着心里也喜欢。”
  叶世涵听着叶老太太的话头，便已知她在想什么，他不由得笑道，“母亲是觉得苏家不错？”
  叶老太太笑着把手边的点心向叶世涵推了推，“只你知晓我在想什么，你一边吃点心，我一边说给你听。我去苏府时，苏二夫人着实殷勤，她和我提及了她的儿子苏二公子，我瞧着是有结亲之意，你倒打听打听，苏公子人品如何？”
  第九十八章 动人
  叶老太太见长子只低头听着自己说话，又道，“依我想着，珊姐儿是嫡长女，年纪也不小。当年没定亲，我们只说有人给她卜卦说要等等。眼见着她早已及笄，我想也该找家门当户对的人家才好。苏府是皇上的外家，又出了太后和先皇后，再尊贵不过。”
  叶世涵点头，“母亲放心，儿子自然会打听苏二公子。只是苏家是世家，又出了贵人，在朝堂上虽不是极宠，却是不衰之势。这样的人家只怕难结交罢？”
  叶老太太皱了皱眉，“再打听打听人品罢，打听得明白，若是苏家真递过来话，咱们也事前心里有个底。”
  叶世涵见叶老太太有几分不死心，也不违逆，点头答应下来。
  从南松园出来，叶世涵先回了小书房里，叫了最信任的下人潘海，亲叮嘱几句。待潘海退出后，叶世涵负手立在窗口，见院子里随风摆动的垂杨柳，有阵阵清阅的鸟鸣声传了来。
  叶世涵微微一笑，从小书房里走出来，循着鸟鸣声走进了紫园后面的小花园。
  进了小花园，叶世涵就看到坐在凉亭里的邵姨娘，她正手持着葫芦埙抿嘴细奏着。黄莺叫声、百灵叫声、夜莺叫声、鹂鸟叫声、相思鸟叫声，一声声从邵姨娘手中的埙中飞出来，顷刻间，小花园里似上演了百鸟朝凤一般的热闹。
  叶世涵立在凉亭旁，也不唤邵姨娘，只静静倾听，直到邵姨娘吹罢放下葫芦埙。
  “侯爷。”邵姨娘起身盈盈下拜。
  她早知叶世涵来了，却不停手，如当年一般，细细缓缓的吹奏给他听。就是这一分轻慢及专心，叫叶世涵待她与旁人不同。
  叶世涵扶起了邵姨娘，笑问她，“怎么了？你是许久没吹埙了。”
  邵姨娘抬起头，本就娇嫩的粉面上更是羞红一片，“侯爷可是在取笑贱妾？”
  叶世涵也低低的笑了起来。自己最爱听邵姨娘吹埙，她却偏偏不常吹，叶世涵心里也是懂的，就是因为这不常吹，偶尔吹那么一次，叫自己更难对邵姨娘忘怀。而自己现在又提及吹埙一事，倒有几分和邵姨娘调笑的意味。
  邵姨娘把埙交于凡樱，待凡樱退下去，邵姨娘才轻声说道，“侯爷，贱妾想起当年刚被抬进府里时，那时贱妾不过一个不黯世事的小丫头，现在竟然看着三小姐已经长得比贱妾还高，恍然间，贱妾竟然生了忘却春秋的念头。”
  叶世涵双眼扫过凉亭边的树枝，微叹道，“是啊，岁月不饶人啊。”
  “侯爷，”邵姨娘在叶世涵身前蹲了下来，纤纤十指扣住了叶世涵的手，动情的说道，“三小姐竟然也已经及笄了，眼瞧着也要许配人家了。贱妾每每想到这里，就不由得心惊肉跳……”
  叶世涵低头看着擒着自己双手的邵姨娘，眉眼温柔，抬手抚过她肩头的青丝，“你怕的无非是宁姐儿遇人不淑，你且放心，我哪里会贸然将她许人，只是眼前没有个适合的人罢了。”
  邵姨娘抬起头来，“怎么没有？侯爷说错了。”邵姨娘说着，将脸贴在叶世涵的手背上，娇嗔道，“眼前可不就有一个，还是极好的，只是……三小姐是庶女，怕是担不起……”
  叶世涵的眉头微皱了皱，“你是说然哥儿那孩子？”