他想，要是他死了，伯尼该有多伤心啊。
  他干活的时候，想到他多干一些，伯尼就能少干一些，他挣到的食物可以填饱他们两个人的肚子，伯尼不用面对危险，他可以护住伯尼。
  他的生命终于有了光彩，从野兽进化成了人。
  伯尼把水杯凑到牙的唇边，他发现牙一直盯着自己看，就说：“怎么了？”
  牙咧开嘴笑：“你瘦了。”
  伯尼没好气地说：“你更瘦！你都快瘦脱了！”
  魔族至少要休息半个月，这半个月他们就是废物，只能让人照顾。
  池晏的大部分精力都放在怎么储存生存物资上——没想到他还没带着领地里的人奔小康，就差点被天灾打回原形，卡坨的生长不需要操心，它们生命力完全，耐旱耐涝。
  挖储水池是大问题，在室内弄水缸，储水也很有限，打井得等到开春，这个记不得。
  只希望明天春天的时候，打的井能出水。
  好在他们过来的时候带了足够的棉被和麻衣，虽然不是人人都能穿上棉衣，但多裹几层麻衣还是有用的。
  现在也没人嫌弃麻衣穿在身上不舒服。
  带来的藕不知道还能放多久，池晏让安娜弄了一些藕粉，最近每天早上他都会吃一碗藕粉，里面放上面包碎和融化的糖，滋味还挺好的，算是他现在能得到的最甜蜜的安慰。
  明年如果干旱，冬天比现在还冷，估计树林里就找不到猎物了。
  等雪化了，要是要组织人去打猎，把肉都做成熏肉，等食物匮乏的时候也能吃。
  还要想办法打鱼，做成鱼松和熏鱼，咸鱼是舍不得做的，那得耗费多少盐？
  池晏没想到有一天咸鱼还成了奢侈品。
  池晏越想越觉得自己惨，本来眼看着一切就要走上正轨了，没想到打碎他梦想的不是人祸，而是天灾！
  食物很快从一天三顿，变成了一天一顿，分量还是比之前的一顿多一些的，人们也不抱怨——分量已经很够了，还有什么可抱怨的？
  并且他们对池晏抱有一种盲目的推崇和信任，似乎池晏永远不会做出错误的决断。
  “今天吃糊糊。”管事的推着木头轮子的小车，小车上是一大桶糊糊，旁边还有个木勺，他把小车从后厨推出来，这栋最大的房子现在变成了食堂，里面摆满了桌椅，椅子上已经坐满了人，人人面前都摆着碗。
  这些糊糊是用卡坨粉和鱼松熬出来的，有卡坨粉的丝丝甜味，还有鱼松的甜香，因为加了水，所以分量看起来很多，吃到肚子里也有饱腹感，并且很暖和。
  蕾妮打了一碗糊糊，糊糊还很烫，她一边吹一边用勺子喝糊糊，如果运气好能捞到鱼松，那她就要珍惜的慢慢嚼，蕾妮吃了一半，觉得这个分量她还饱不了，于是从布包里拿出一块黑面包，使出吃奶的力气掰下来一小块，泡在糊糊里。
  等泡软就能吃了。
  蕾妮食量大，其他人喝这么大一碗糊糊就够了。
  有些喜欢甜的，还会往糊糊里撒些糖渣。
  他们都有自己的存粮，还是在庄园里存的，分量不少，经常会自己烤些卡坨吃，不过吃卡托的不让人羡慕，能干嚼鱼松的才叫人羡慕——加了香料的鱼松，吃起来又香又耐嚼。
  池晏最近吃的还是馒头——不过是缩水的馒头，或者是掺了卡坨粉的馒头，不过池晏也不挑剔，吃着还行，不难吃，现在是特殊时期，大家都艰难。
  管家倒是很喜欢喝糊糊，他年纪大了，牙口变得不好，稍微硬点的东西就嚼不动，现在又没有补牙技术，能吃软的当然最好，喝糊糊也很好，有滋有味，暖和还饱肚子，除了偶尔还吃点刚蒸好的馒头以外，管家现在只吃糊糊。
  天气越来越差了，连日的暴风雪连个磕巴都不打，白天晚上都在下，路上根本不能行走，积雪能到人腰，很多屋子一楼的窗户都不能开，去食堂吃饭成了难题，但是吃饭再难——还是得去啊，不然怎么办？饿死？
  木炭也快烧光了，现在人们都不太敢烧木炭，全都换成了烧木头。
  木头的烟比木炭多，损耗也更大，烟囱经常需要清理。
  一辈子都生活在这片土地上的人，也是头一次看到这么大的雪，好像他们以前都生活在其他地方，有时候也会有动物饿昏了头，到城里来找吃的，这些动物也就被捕捉后制成了熏肉干。
  就在池晏以为商人们可能要等开春雪化之后再回来的时候，商人却出乎意料的回来了——只是离开时他们都坐着马车，意气风发的要去开创新事业，回来的时候却形容萧索，马没了，车没了，带出去的货物也没了，只剩下几个连衣服都变成兽皮的人。
  好歹没把命丢了。
  人倒是带回来了几个，不过跟他们一样，看起来就惨不忍睹。
  这还只是第一批回来的人，前后时间差不过五天，剩下还没回来的人，估计要么等天气好了以后再回来，要么也会这样狼狈的逃回来。
  阿诺德就在这次回来的人里，他是第三个回来的，看起来也没有其他人那样狼狈，至少他的衣服还整齐的穿在身上，带出去的随从，也都安全的跟他一起回到了这里，他们一路走来，双腿陷在雪地里，幸好用兽皮做了简易的靴子，裹在脚上和腿上，用绳子绑起来，不然腿可能就废了。
  等回到温暖的室内，阿诺德才吐出一口长气，觉得自己活了回来，只是他刚喝了一杯热水，还没来得及吃点东西休息一下，池晏就过来见他了。
  于是阿诺德只能放下手里的水杯，想站起来给池晏行礼，只是他膝盖还没打直，池晏的手掌就按在他的肩膀上，让他坐了回去。
  “不用站起来，外面发生什么了？”池晏坐到阿诺德对面的椅子上，他表情很温和，眼神中没有一丝责怪，大约是最近缩衣节食，池晏脸上的肉也少了，看上去竟然稳重了许多。
  好像他脱胎换骨，变成了另一个人。
  没人可依靠的时候，就必须得自己强硬起来。
  阿诺德有些紧张，他觉得领主大人似乎变了，又似乎没变，到底怎么了他也说不上来。
  阿诺德哭丧着脸说：“大人，我不知道从哪里开始说。”
  池晏轻声说：“从你们离开这里说起吧。”
  阿诺德说的有些颠三倒四，但还是说清楚了。
  他们刚出去没多久，就发现周围的几个大城不能进了，城里的人造了反——当然跟这座城的情况不一样，造反的不是苦力，而是领主的家人，一般都是妻子联合儿子，把丈夫看管了起来。
  然后拒绝再向圣院或王室交税，理由也很简单，人都要饿死了，还怎么交税？
  一般领主也都是半推半就被控制了——他们也不想交税啊，给圣院和王室交了税，他们还怎么享受？于是跟家里人一起演了这么一出戏，至于儿子妻子，如果圣院和王室真要算账，到时候送到外地去，就什么事都没有了。
  勉强也能算是个好方法。
  所以城就封了，里面的不许出去，外头的不许进来，城边每天都有卫兵巡逻，在这方面倒是十分大方，一点都不吝啬人手，但是想逃还是能逃出来，只是想进去却很难了。
  阿诺德想尽办法跟卫兵说好话，卫兵转头就把他卖了，他好不容易带着货物离开，不知道碰了多少次壁，终于找到了一个还能进去的城。
  这个城可不得了，不仅居民成了强盗，连领主都成了强盗。
  他被领主请进了城堡，两人聊得还有来有回，阿诺德再怎么警惕，都没想到一个领主，会在半夜扣下他的所有货物，并叫人把他和随从一起扔出了城。
  幸好货物只是一些小麦和黑面包，但一想到这些损失要他自己出，阿诺德的心口就在流血。
  没了马，也没了车，他跟随从只能靠双腿和记忆往回走。
  一路有多艰难阿诺德也说不出口——他一个走南闯北，经历了无数艰难的商人，竟然这么容易着了人家的道，他脸丢的自己都不愿提。
  阿诺德苦涩地说：“大人，现在外面太乱了，我们这些在当地没有根基的小商人太难做生意了。”
  除了阿诺德以外，其他几个商人也是各有各的磨难。
  好像他们踏出这个城，外面就是人间地狱。
  池晏听完所有商人的话以后，觉得七分真，三分假，假的那三分就是外面的艰难程度了，经过商人们的渲染，现在外面比深渊之下还要恐怖，他们宁愿去面对魔族，也不想去面对同胞。
  不过倒是有个商人带了人回来——连货物也一并带回来了。
  这位也没敢走多远，甚至很警惕的不敢去大城，只在附近的镇子和村子上转一转，把快死的，没活路的人一分钱不花的带回来。
  这位人才回来以后看到其他商人的情况，倒是十分得意，觉得自己的胆小怕事在这个时候成为了优点，商人们可都没多少家底了，这次的货物损失可是算在他们自己头上的，手里没可换的东西，也没钱，要么想办法赊一些，再出去找机会。
  要么就只能找工作。
  为了胆小怕事的商人简直像是开了屏的孔雀，嘚瑟个没完。
  “哎！你们也太惨了，看看我，既没有花钱，还带回来了人。”
  商人一边嘲笑同伴，一边摇头，十分惋惜地说：“以后啊，你们还是要多听听我的。”
  “我这才是老道商人的做法！”
  然后——
  他被商人们联合起来揍了一顿。
  第88章
  冰封的极北之地，眺眼望去, 看不到一个活物, 只有耸立的冰山和陡峭的悬崖峭壁，阳光照射在寒冰上, 那点温度并不能使冰块融化，所有动物在凛冬到来之前都已经四散逃离, 只有深渊之下的魔族无处可逃，经年累月的承受着自然降下的惩罚。
  一双巨大的黑色翅膀由远及近, 那翅膀大得几乎遮天盖地。
  那双翅膀很快消失在地平线上, 翅膀煽动时的风又冷又冽。
  克莱斯特的脚再次踩在了深渊之下的土地上，他没有变回人形, 只是收拢了翅膀，他赤脚踩在地上，腿上和手臂上的鳞片泛着寒光，所经之处，所有魔族纷纷俯首退让，深渊之下有了火种，路似乎都没那么难走了，克莱斯特走到黑暗的角落里。
  一个巨大的骨架历经几十年岁月变迁, 还留在原地，支撑着摇摇欲坠的山骨。
  骨架的头颅像狼与虎的结合, 身体却像龟，哪怕只看骨架，也能看出它还活着的时候应该是怎样一个强大而又坚忍的巨魔。
  克莱斯特的嘴里吐出一句古老的魔族语, 那是对母亲的称谓。
  这巨大的魔族骨架，就是他的妈妈唯一留给他的遗物。
  魔王在死后，也会庇护自己的孩子。
  克莱斯特已经记不起自己的母亲是什么样，她死的太早，在他出生以后她的身体就一天天的衰竭，巨大的身体成了负担，克莱斯特的手放在骨架上，这骨架已经很脆弱了，或许他这次回来，只能看她最后一面了。
  不知道下一次蜕变时，他还能不能再看到她。
  克莱斯特展开翅膀，再让翅膀包裹住自己的整个身体。
  第二次蜕变，来临了。
  而远在城里的池晏，正在想办法储水，他让人挖开了城边几套房子下面的土地，用黏土填满了缝隙，铺平晾干以后，把拂去表面脏污的雪堆进去，原本的房子变成了棚子，储水池的挖掘工作非常缓慢，但好在他们还有很长时间，冻土化开后还能打井取水，只是这一次井要打得更深。
  人们更加忙碌了，室内种植的卡坨需要有人去看，至少每天都要看两遍，如果气温太低，还得点上火盆，并且要打开窗户通风。
  而人们吃的也越来越少，道路不通，庄园这个退路也只是水月镜花。
  池晏也减少了食量，哪怕管家再三告诉他，他们的食物足够让池晏一天三顿，但池晏还是坚持要跟其他人一样，一天一顿。
  池晏越来越瘦了，但并没有瘦脱相，跟逐渐消瘦的外表比起来，池晏的眼睛却越发清亮。
  “大人，您该休息了。”管家吹熄了烛光，床早就铺好了，池晏这才打了个哈欠，离开椅子走向床。
  管家心疼的去拉上帘子，他轻声说：“大人，您这段时间太辛苦，还是好好休息吧，等开春再打算也来得及。”
  池晏已经躺在了床上，他翻了个身，脑子里有很多念头，他知道现在不管是仆人还是平民，还是奴隶，甚至魔族，都把希望寄托在他身上，这种希望对池晏来说是沉甸甸的压力，他做出任何一个决定，都要经过深思熟虑，最开始的时候，池晏一整夜都睡不着觉——他总会想明年到底会坏到什么地步，人力真的可以跟自然相抗衡吗？
  可是就算不能抗衡，也不可能什么都不做，难道干站着等死吗？
  于是想通了以后的池晏，每天一挨到枕头就能睡着，所有工作的工作时长也变了，以前是一天工作八个小时，按效率来说，要是一天能完成三天的定量，那么接下来的两天就可以休息，时间能够自主分配，现在不行了，每个人都要加班，并且没有任何奖励，每天从睁眼就开始工作，工作时长也达到了十个小时，甚至以上。
  造纸之类的，在这个时候无关紧要的工作也停了，堆肥，砍柴，烧炭，种植，储水池的挖掘都紧锣密鼓的开展来，城里的人闷头做事，池晏也一天到晚到处跑。