另一名中年人摇摇头，说：“你太自信，自信就容易招致失败。一条路闯到底，不知变通，当年你爹要不是这么乱来，何至于变成今天这个境地？”
  项诚脸色不大好看，却没有反驳，把牌码好，答道：“我做我觉得对的事。”
  “你这个年纪，是听不懂的。”老葛笑道：“全看自己造化吧。”
  “各位叔伯，我走了。”项诚躬身告退。
  日渐西沉，漫江火红，项诚到驱委三楼的一个小房间前。
  “等等！”
  “下班了！”里头要关办事窗口。
  “行行好。”项诚说：“帮个忙。”
  项诚从窗口处把木牌递进去，里面办事员扔出来一张表，不耐烦地说：“快点！”
  项诚填表，交进去，盖了章，下去库房领瓶子，库房里全是透明的一排排收妖瓶，放在架子上，鱼妖，牛妖，雾气旋转的鬼魂……瓶子用木塞塞着，守库人慢悠悠地取出三个瓶子，交给项诚。
  项诚把瓶子收进包里，沿着楼后的天台，走到山腰平台上，再跃上山路，一路拾级而上，山顶有一个小房间，一条钢索通向嘉陵江对面。
  这里的索道只出不进。
  项诚闪身进去，打开索道的门，伸手出来，扳下吊杆，索道发出震响，梯厢缓慢地滑了出去，背后凌空出现了第二个梯厢，滑到准备位上。项诚乘坐索道，飘过江面上的数十米高空，朝着对岸行进。
  重庆两岸入夜，繁灯万盏。
  项诚戴上耳机，掏出手机，给迟小多打电话。
  街旁喧嚣繁闹，火锅蒸汽升腾，红油在锅里翻滚。迟小多在八仙桌旁坐下，用筷子敲郎犬的手臂，制止他抓生肉吃。
  “办完了吗？”迟小多问。
  “办完了。”项诚说：“你那边情况如何？”
  迟小多：“发生太多事情了，还碰上朋友……”
  突然间，索道厢外，响起思归急促的敲打声。
  索道停了。
  “……我们在江北吃火锅……”电话里传来迟小多声音。
  项诚嗯了声，抬眼朝外面望，答道：“你们先把菜点上，我马上就到。”
  倏然间一只黑色的妖魔轰然撞上了吊厢，玻璃碎裂，项诚一转身，张开手臂，反身后跃，从四十米的高空朝着江面冲了下去。
  那一声响震耳欲聋，迟小多无名指上的铁戒亮起光芒，并发出阵阵震动。
  “项诚？！”迟小多发着抖喊道：“项诚！”
  妖魔的嘶吼声，项诚身在半空，那只张开羽翼的巨鸟一爪朝他抓来，背后思归扑上，项诚抛出玻璃瓶，玻璃瓶登时激射出去，撞在巨鸟头上，碎片令它的眼睛一眯，项诚趁着这一秒的迟疑在半空中猛力转身，妖鸟的爪子沿着他的胸膛到小腹狠狠一抓，衣服被抓破。
  项诚翻身，两手抱头，朝着嘉陵江直坠下去，妖鸟一声长鸣，朝着江面一个俯冲。
  思归发出白光，与妖鸟在空中争斗，玻璃瓶碎裂后，三道黑影刷然追着项诚，冲下江面，妖鸟回身，爪子抓住了思归的翅膀，将它猛抓几下，推到一旁，冲向水面。
  妖鸟张喙，沿着江面盘旋，喷发出紫色的烈焰，刹那间江面炸了，三道黑影追向项诚，拖着他朝水底疾潜，项诚喷出一道气泡，抬头时看见紫色的光柱轰然击穿了江面。
  火锅店外，迟小多转身就跑，郎犬追在后面，曹斌问：“他怎么了！”
  “我不知道！”迟小多喊道。
  “别跑啊！”轩何志刚买了饮料回来，说：“又干嘛！吃饭了！”
  轩何志要追，却被老板拉着，点了菜没给钱，不让他跑。轩何志死活挣扎，说：“不关我的事！他们点的菜！马上就回来！”
  “你先把账结了再说！”老板也不是吃素的。
  “不是我点的菜为什么要我结！”轩何志要挣扎跑路，对方却提着个酒瓶，吼道：“信不信老子揍死你！”
  迟小多沿着江边一路狂奔，左右看看，曹斌追了上来，说：“不要急，发生什么事？冷静点。”
  “在……”迟小多第一次被戒指这么召唤，一时间脑海里全是翻涌的江水，感觉到他正在嘉陵江上游朝着这里不断接近。
  “在那边！”迟小多喊道。
  迟小多和郎犬下了江滩，迟小多让郎犬下去救人，郎犬便扑通跳了下去，一顿狗爬式，迟小多感觉到项诚正在不断靠近，最后哗啦一声出水，郎犬与另三只妖怪把他托了起来。
  “你。”
  “小心！”
  曹斌与项诚同时吼道。
  一道黑影从侧旁冲来。
  项诚上岸的顷刻朝迟小多扑上，把他保护在身下，然而迟小多刚转过身，还没反应过来，便感觉到胸前一凉。鸟鸣声刺得他耳膜剧痛，紧接着刷然远去。
  “我……”
  “小多——！”
  项诚疯狂大吼道。
  迟小多只觉胸膛前一阵火辣辣的痛，一个踉跄，低头看腹部，衬衣被抓成了两片，鲜血迸发出来，他感觉自己全身失去了力气，朝着江面一头坠下，扑通落水。