蚌池这边。
  正间屋里，冯宏达同莫师傅，以及这边的几个伙计，正围着桌子喝酒。
  看得出冯宏达很高兴，没有了头疾的困扰，精神爽利，连饮几杯后，话更多起来。
  没有人在意他脸上的伤，所有人都是豁达性子。
  “梅桓真是好酒量啊！”冯宏达拍着梅桓的肩膀，眼神中带着赞赏，“以后在家有人陪我喝酒咯。”
  梅桓端着酒壶给众人填酒，闻言连忙应下：“酒量好，是被人给练出来的。我家那位老爹，千杯不醉，连我姐都十分了得。”
  众人陪着笑笑，想着是梅桓酒后瞎说，女子哪会有什么酒量？
  “那你老爹没给你定下门亲事？”冯宏达端起酒盏，像是随意攀谈。
  梅桓搓搓手，不好意思的笑笑：“我现在一事无成，谁家敢把姑娘给我？”
  席间男人们哈哈笑着，纷纷打趣梅桓，梅桓也不在意，厚着脸皮和众人一起笑。
  冯宏达点头，眼中带着笑意：“你小子脾气我喜欢，有什么说什么，又有自己的盘算，不错。”
  不是娄诏那样的深藏心机，亦不是关语堂那种完全的爽直。
  梅桓可以同任何人说上话，但是心里藏着自己的主意，也就可惜是年纪小了些。
  里间，冯依依同朱阿嫂做了一桌，带着桃桃一起用膳。
  “真能吆喝，”朱阿嫂唠叨一声，夹了菜送去冯依依碗中，“老爷现在真好，和以前完全不像。”
  冯依依点头，把一片碎肉喂到桃桃嘴里：“最近越发爱动弹，竟还说以后在运河边，建一座四层茶楼。”
  朱阿嫂筷子一停，瞪圆一双眼睛：“那得投进不少银子吧？”
  “应当是，”冯依依抬头，盯着棚顶算着，“茶楼有了，他下一步必然是茶园。”
  看着冯宏达越来越好，冯依依伸手摸了摸袖中药方。
  若是按娄诏所说，后面还有第三副药，那么他的意思就是算好，她会去找他？
  池塘畔的那些话好像还在耳边，他说想带她回京城，两人重新开始。她想要的，他手里全有。
  冯依依抱着桃桃站起，现在的日子很好，她不想再回去。
  朱阿嫂放下筷子，想起自己出船的儿子：“娘子，你说现在关当家他们到哪儿了？我听人说，马岭山那边有水匪。”
  “大哥熟悉运河，不会有事，”冯依依知道朱阿嫂是在担心，毕竟儿子第一次出船，“算算，这才在河上走了一半。”
  “也是，我这就是心里记挂着。”朱阿嫂笑笑，听着外间梅桓的笑声，“还是要读书，像梅桓这样做个账房先生。”
  冯依依笑笑：“都一样，他这不也是出来讨生活？长大了都如此。”
  对于梅桓，冯依依是觉得人开朗，嘴巴又会说话。乍一看并不像是普通人家，或许家境算还行，才会有书读。
  真正的读书人，是要拜先生，进学堂，一路奔着科考而去。培养一个读书人，一般家里承受不住，单那些纸书笔墨，就是不小的开销。如娄诏。
  梅桓这种，大抵就是家里有人带，专门学些做账的技艺，用作谋生手段。
  不一样，每个人生存的方式都不一样。
  桃桃小手抓着衣襟拽了两下，冯依依回神，手里轻拍两下。
  她如今也有了自己的买卖，以后会越来越好。为何还要拾起以前的不自在？
  冯宏达不胜酒力，借口看桃桃，进到里间。
  “老爷，你别听那帮伙计劝酒，少喝些。”朱阿嫂忙端上一杯热茶。
  看出冯宏达是有话要和女儿说，朱阿嫂接过桃桃，抱去了外面。
  “我没有喝多，”冯宏达看看冯依依，忍不住捂嘴打了个酒嗝，“也就两杯。”
  冯依依闻得到冯宏达身上酒气，故意皱了鼻子：“爹以前总说大哥，喝酒误事。”
  冯宏达抬起手指点化两下，嘴角舒展开：“爹是高兴，现在都好起来咯。”
  “是。”冯依依点头，所以这种安宁才想好好守住。
  莫要再像以前，一场灾难，付之一炬。
  冯宏达喝口茶，压了压酒气，开始说正事：“当初咱来这边，最开始在隔壁镇落脚。”
  冯依依点头，当时还真是艰难。当地那些恶霸欺辱他们父女，更有恶少上门想抢亲。
  “那边不是有一大片地吗？我想抽空过去，干脆全部转手出去。”冯宏达说着自己的想法，“以后这边运河开通，用在这边，是一个时机。”
  “之前一直精神不济，那边的地租给佃户耕种。这回又工夫，我可以带着梅桓一道去看看。”
  冯依依在冯宏达眼中看见奕奕光彩，是当初在扶安的那种运筹帷幄。
  冯宏达略有些遗憾的摇头：“要不是咱不能拓展往北，我想建一个船号，专门在运河上做拉货载客的生意。”
  “爹，我们还可以做别的。”冯依依劝道。
  “是，你说得对。”冯宏达点头，到底是不甘，做别的铁定是不如船号，“梅桓说北面小竹园住了一位先生，前日曾经过来帮忙救火？”
  冯依依心口一跳，装作无事的应下，眼睫微垂：“是州府过来的先生，监督协助运河之事。”
  冯宏达点点头，手里捋一把胡子：“既如此，理应前去道谢。”
  “爹，我会处理。”冯依依忙起身，生怕下一瞬冯宏达就去了小竹园。
  冯宏达一抬手，回头朝着外间叫了声：“梅桓。”
  须臾，梅桓走进里间，白脸染上一层薄红：“老爷，你有事？”
  冯宏达点头，指着墙边的两坛酒：“你跑一趟，给小竹园那位先生送去，还有架上两罐茶叶也捎上。”
  “小竹园？”梅桓抬头往冯依依看了看。
  冯依依见是让梅桓去，松了口气，把话头接了去：“天黑，你路上小心，早去早回。”
  “再跟他说说，”冯宏达又叮嘱，“改日亲自去登门道谢。”
  梅桓笑着应下，手脚勤快的提起酒坛，走了出去。
  。
  相对于冯家那边的热闹，小竹园冷清许多。
  清顺好不容易按照吩咐，从药堂里找回药来。
  结果，前几日下雨，药堂仓库进水，情急下，不少没有处理的草药，乱糟糟的塞在麻袋里。
  娄诏蹲下，伸手解开麻袋。
  “大人，不如等明日让人处理分开。”清顺弯腰，看着那袋子草药，眉头皱起。
  可他有什么办法？娄诏一定要，他只能大晚上匆匆寻过来。
  “有切刀？”娄诏问。
  “有。”清顺回。
  “拿进来。”娄诏站起来，手里拍了两下。
  清顺照办，将草药切刀放在地上。
  “你们都下去。”娄诏道了声。
  烛光中，娄诏脸色清淡，眼眸中更是深沉，没有半点情绪。
  清顺皱眉，自从离开京城，这是第一次见娄诏如此神情。起先几日，与冯依依相逢，人还是有些改变，他看得出，娄诏是想挽回。
  如此模样，也就只能是为了冯依依。
  厅门关上，只剩下娄诏一人，影子孤独的落在墙壁上。
  他挽起自己的袖子，像市井上男人那样，露出手臂。随后卷起袍摆掖在腰间，拖着小凳坐下。
  娄诏倒出一些草药，各种的混杂，散在地上。
  烛火微晃，他弯腰低头分拣着，混杂的草药味钻进鼻子，看不清的尖刺扎进手指。
  娄诏在想，是不是冯依依帮他熬药的时候也是这样辛苦？药草的多少，熬制的火候？
  他只是在分拣草药，而她当初为他下厨，拿针，缝了歪歪扭扭的香包，他却转手不知放去何处。
  做这种事情，原是这样枯燥乏味。冯依依那爱热闹的性子，为他而静下来，认真做着会让他开心的事。
  他，回魏州，都不想带她。
  今晚的再次拒绝，娄诏看回到自己身上。才知道，当初自己所作所为。
  她努力，想和他享有美好；他始终冰隔一处，与她划开。
  娄诏指肚再次滚出血珠，慢慢凝聚，最后滴上深色瓷砖。可他仿佛试不到，伸手进麻袋，掏出草药，继续分拣。
  “咳咳。”娄诏咳了两声，一把草药塞进切刀。
  咔嚓一下，草药从中断开，一分为二。
  娄诏嘴角笑开，全是冷冷的讥讽。他现在看自己，就像当初看政敌一样，如何都是不顺眼。
  他怎么就以为，一张药方能换来她的回头？几句挽留的话，就能得到她的心软？
  屋外，清顺叹口气，站在夜色中守着。
  有脚步声来，清顺赶紧走上去，发现来人是梅桓，正在仆人引领下，往这边来。
  “打搅了，我家老爷让我来道谢前日之事。”梅桓上来便是一礼，手里的酒坛也没让他觉得累赘，动作十分轻松。
  清顺上前接过，心情有点复杂：“客气，只是举手之劳。”
  梅桓站直身子，眼睛看去清顺身后的房间：“娄先生……”
  “我家先生歇息了。”清顺客气笑笑。
  这时他要是放梅桓进去，娄诏下一瞬就会宰了他。
  屋里适时传出一声轻咳，以及切刀的声音。
  “这，”梅桓很没眼色的指着屋门，“我听有人咳嗽，在切草药还是什么？都这么晚了。”
  清顺不慌不忙，引着梅桓往前走：“梅公子路上好走，天晚下雨就不留你。”
  梅桓只是笑笑，也没再说别的。