胡契人瞬间脑袋开花，惨叫一声翻身掉落马下，运粮的丹支士兵纷纷戒备。
  段胥笑起来，抬手道：“放箭。”
  一时间箭如雨下，敌人惨叫声不绝于耳，韩令秋却愣愣地看着段胥。方才那支箭穿眼而过的画面在他脑海中挥之不去。
  段胥射箭时习惯瞄准猎物的眼睛。
  许多似曾相识的画面在他脑海里闪过，炸得他脑仁疼，段胥却说：“韩校尉愣着做什么，该下去了。”
  他一撑石壁轻巧地跃下，抽出腰间的破妄剑，一左一右拿在手中一转，便鲜血四溅夺人性命。为数不多存活的丹支士兵很快被风卷残云地解决干净，他们控制住了粮车。
  韩令秋稍慢一步，待他奔到段胥身边时，段胥却突然眼神一凝，一把推开他。
  一支箭直直地擦着段胥的胳膊而过，划出一道长长的血痕。站在段胥与韩令秋之间的大梁士兵没能躲过，被一箭射穿，缓缓倒地。
  段胥抬眼看去，从另一边的山中冒出一群拉弓执剑的胡契人，居高临下呈包围之势，看样子有数千人，如一团巨大的黑云包围了他们。
  他沉默了片刻，笑道：“啊，原是螳螂捕蝉黄雀在后，我们中埋伏了。”
  这可真是不凑巧，倒像是他真的把他们带给胡契人，叫他们肉包子打狗有去无回了。
  带头的胡契人站在山崖之上，以胡契语低声训斥了刚刚放箭的人什么，便做出手势示意了段胥和韩令秋，然后放平手掌在空中一划。
  这种示意，表明的是段胥和韩令秋要活捉，其余人等格杀勿论。
  段胥看了一眼韩令秋，再慢慢地转过头来看向包围他们的胡契人。手中的剑掂了掂，血从他受伤的手臂流下来划过剑上的“破”字。
  正在破字莹莹泛光的时候，突然一个突兀的声音在山谷里响起。相同的意思，汉语与胡契语各说了一遍。
  “且慢。”
  是个有点低缓的女声，一时间打破了这剑拔弩张的气氛。
  官道上空山崖之下，晴天白日的烈烈北风中，凭空突然燃起一团湛蓝的火焰。那团诡异的火焰仿佛是无根之木，燃得却异常炽烈，寒风竟然不能吹动它一丝一毫。
  从火焰中生长出白色的丝线，如同结茧般一层层将火焰包裹起来，化为玉质的镂空冰裂纹六角宫灯。从灯顶长出提灯的纤长槐木灯杆，漆黑发亮。
  那灯杆之上渐渐显露出一个女子的样子，她翘着腿坐在槐木灯杆上，左手抚着诡异的灯火，右手搭在膝盖之上。一身华丽的红白间色曲裾三重衣，最外层锈红色的衣裳上绣着流云忍冬纹，长发垂落腰间以红色发带系住。
  与华丽的衣服不同，她的面色苍白如纸，唯有凤目边的小痣黑得显眼。当真是冰肌玉骨，不似活人。
  黑夜提灯，为人引路。
  白日提灯，替鬼开道。
  那女子微微笑起来，以胡契语对山腰上那些胡契士兵道：“我本一介恶鬼，不想掺和诸位这些事。只是刚刚一时嘴馋吃了被你们射死的小兄弟，他求我救这些大梁士兵，我答应了。”
  刚刚那被胡契人一箭射了个对穿的士兵倒在血泊里，脖颈上隐隐浮现出齿痕。
  她微微偏头，说道：“诸位丹支的壮士，可否卖我这恶鬼个面子，把他们放回去呢？”
  山上山下这群人都是一副大白天活见鬼的吃惊表情——这倒真的是活见鬼了。一时间天地寂静，多数人都在揉眼睛怀疑自己看到了什么，不能立刻回应她的发言。
  段胥却不眨眼地看着空中这个陌生的女鬼，抿了抿唇，然后唤道：“贺小小。”
  那女鬼也不瞧他，像是不知道他在叫谁似的。
  段胥笑起来，说：“别装了。”
  那女鬼似乎轻声哂笑了一下，慢慢回过头来。一只黑色的乌鸦落在她的肩头，继而是漫天如黑雨一般的乌鸦密密麻麻地落在这一片山地之上，一只只睁着乌溜的眼睛到处瞧着。竟然没有一只乌鸦鸣叫，场面安静得诡异。
  她眨着漆黑不见眼白的眼睛，笑道：“还有人敢欺负你呢？没想到我们小狐狸也有马失前蹄的时候。”
  山腰上的胡契人终于反应过来，他们显然也被这诡异的景象所震慑，一阵窸窸窣窣的声音之后，为首的那个军官大声喝道：“苍神保佑，异教邪徒怎敢装神弄……”
  鬼这个字还没说出来，贺思慕淡淡地嘘了一声，他的身上突然燃起蓝色的鬼火，一声惊叫之后顷刻化为焦黑的枯骨，一下子垮落在地上。
  贺思慕把眼神移过来，以胡契语笑道：“你以为我当真在同你们商量？活着没眼色，死了总会认得我的。”
  她以这个冷峻美丽的真身出现时，便有种与贺小小完全不同的气场，懒散与嘻嘻哈哈褪得干干净净，便是笑起来也是凶狠、傲慢、不耐，仿佛是柄瞧一眼都会被割伤的刀子。
  胡契人一见这形势终于松动了，纷纷掉头高呼苍神降灾，逃窜离开这诡异险恶之地，惊飞了一群乌鸦。
  段胥转过头去，看见自己身边呆滞的大梁士兵们，他们仿佛陷入了某种幻觉中，站在原地一动不动。他沉默片刻，走到那被箭射穿，最终死于恶鬼之口的大梁士兵身边。
  那是个凉州来的孩子，也不过十五岁的年纪。
  他蹲下来，合上那士兵圆睁的双目，轻声道：“休息罢。”
  然后他起身一步步走到贺思慕身边，受伤染血的手握上那悬空的槐木灯杆，她于是转过头来，在漫天乌鸦飞舞间低眸居高临下地看着他。
  她的脸上溅了几点血迹，应当是刚刚咬那士兵脖子时染上的。
  段胥便用干净的那只手从怀里拿出一方帕子，像他们初遇时那样伸手递给她，道：“擦擦脸上的血吧，恶鬼小姐。”
  贺思慕看了一眼他手里的帕子，目光再移到他的脸上，冷淡说道：“然后呢？”
  “然后作为交换……”段胥拿着那帕子触碰她的脸，她的脸冰冷得如寒风。
  他将她脸上的血迹慢慢擦去，甚至是有点俏皮地说：“恶鬼小姐，能否留下我这段撞鬼的记忆呢？”
  以大梁士兵呆滞的情形看，他们应该不会记得自己是怎么死里逃生的。想来丹支士兵更不会想起他们为何而退，领头之人为何而死。
  贺思慕微微靠近他，在很近的距离里凝视着他的眼睛，想在他的眼里寻找到一丝害怕或厌恶，来证明这嬉皮笑脸八风不动的样子全然是伪装。
  段胥眨眨眼睛，眼里的笑意却完全没有一分作伪，他说：“怎么，需要重新自我介绍么？”
  “在下名为段胥，封狼居胥的胥，字舜息。敢问姑娘为何方鬼？”
  贺思慕低眸轻轻一笑，再抬起眼睛望着他清澈的双目，一字一顿道：
  “在下不才，万鬼之王。”
  遣句谦虚，语气却轻慢。
  她笑着将那染血的帕子从他手里接过来，再将他受伤的左手上的血擦干净，慢慢说道：“很显然，我不叫贺小小，你也不是段胥。”
  第20章 交易
  历任鬼王各有各的本事，也各有各的脾气，但有一点倒是出奇地统一——大家都是场面人，哦不，是场面鬼。
  但凡在人世现真身，都是要一番排布，配个天地失色的大场面，然后施施然登场叫活人们惊惧战栗，仿佛狼在羊羔面前亮一亮利齿般。
  贺思慕现身的这番场面，百只乌鸦降落，鬼火烧人，已经诡异而凶恶得令人印象深刻了。
  然而她面前这只羔羊显然有些不同凡响的毛病，不仅不害怕，甚至还有点兴奋。不仅兴奋，还睁眼说瞎话道：“鬼王殿下这是在说什么呢？我就是段胥啊，姓段名胥字舜息，外祖父起的名，父亲给的字，货真价实。”
  贺思慕微微一笑，单手提着他的领子把他拎起来，亲切和蔼道：“你骗鬼呢。”
  这倒是真骗鬼呢。
  段胥任贺思慕提着他，他一点儿也不挣扎，眨眨眼睛从容以对：“此地不宜久留，鬼王殿下不如等我们回了朔州府城，再从长计议？”
  “你这是在与我兜圈子？”
  “你怎知，我不是在求你呢？”
  段胥大大方方地粲然一笑，圆润明亮的眼睛竟有几分天真的意味。贺思慕眯着眼看了他片刻，心想求人求得这么硬气的可真没见过。
  韩令秋一个激灵醒过来的时候，发现自己正牵着粮车沿着山中小路往回走。他怔忡了半天，看看自己手里牵马的绳子，再看看旁边的粮车，再看看前前后后的士兵们，脑子里如同一团浆糊。
  方才……他们夺了粮车，却发现遭了埋伏，然后……埋伏他们的胡契人不知道怎么回事，竟然放弃这块到嘴的肥肉突然撤走，他们便抢了粮车沿着山路往回走。
  好像是这么回事，但是事情的转折实在太过怪异，像是哪里突然漏了一环似的。
  正在韩令秋仔细回想时，段胥一箭射穿敌人眼睛的画面又浮现在他脑海里，他不禁打了个冷战。一些模模糊糊的画面又开始在他的脑子里来回晃悠，看不分明却又扰得人心浮躁。正在这时有人拍了拍他的肩膀，他下意识弹剑出鞘压在对方脖颈，对方反应却更快，一个旋身离他而去在三步之遥站定。
  段胥笑意盈盈地揉了揉自己的脖子，道：“好险，韩校尉这是怎么了？”
  韩令秋瞪大了眼睛，气息剧烈起伏着望着段胥，仿佛要把段胥盯出个窟窿来。直到他意识到山道里的士兵们都停了步子，不安而迷惑地看着将军和校尉的对峙，方才硬邦邦地说了一句：“方才遇险……太过紧张了，将军莫怪。”
  段胥摇摇头，仿佛对韩令秋的异常毫不介意，宽和道：“无碍。我就是想对你说，待我们出了山道便把这山两边的石头炸了堵住道路，军中有奸细，他们知道我们要来劫粮也就必定已经知晓了这条路，留着便是大患。”
  韩令秋行礼道：“是。”
  段胥从他身边走过，神态自若地走到队伍最前面，看起来笑得和煦，他的手里却紧紧按着破妄剑。
  韩令秋在这种纷乱的回忆和熟悉感中突然有种直觉，他从前若真和段胥相识，便应该如同刚刚一般。
  他们是这种剑拔弩张，刀剑相向的关系。
  段胥走到队伍的最前面，也不看后面的韩令秋，低声感叹道：“看看你，把人家都吓成什么杯弓蛇影的模样了。”
  走在他身边，只有他能看见的那个苍白美人转过头来，发间银色的发钗流苏颤动，她偏过头微微一笑，显然并不赞同，却又懒得说什么。
  这一遭劫粮走得惊险，劫回的粮草又可再供府城二十余天的饮食，满城的百姓终归是可以把年关度过去了。待段胥一行从山道中而下回到朔州府城中时，吴郎将罕见的十分热情，派了不少人去接应，见段胥负伤竟然还露出几分愧疚的神情。这委实让其他校尉们大跌眼镜，段胥却仿佛这是天经地义一般，很从容地接受了吴郎将的热情。
  贺思慕看着这难得的和睦画面，心想这小狐狸劫粮前那番话果然是为了收买人心。秦帅屡屡置他于险境，或许是真想杀他，然而他在去劫粮之前多半没想到会这么凶险。可他却做出一副要为踏白赴死的怅然神情，叫吴郎将心里愧疚。
  段胥，真是千层纸，千层假意见不着真心。
  到了晚上夜幕低垂，段胥安排好踏白军大小事宜，终于可以回房休息了。他刚走进房间坐在床上，孟晚便端着药和纱布走了进来，要给他包扎手臂上的伤口。段胥推辞说他自己可以，孟晚便有些着急，把药往桌上一放道：“舜息，你伤的是手臂不方便包扎，便是不要我帮忙也该找别人照顾你。”
  段胥好像觉得有些好笑，他径直从桌上拿起纱布和药，半褪衣服露出来受伤的左臂，那伤口从大臂一直开到小臂，伤口约有半指节见深仍在渗血，之前只是简单包扎了。他右手一解便将之前的纱布拆下，孟晚见他如此正准备帮他包扎，却见他拿着药瓶，双指一挑将瓶口塞子打开，往伤口上一倒。然后拿着新纱布，一边用嘴叼着一边用右手拉着在胳膊上一路缠绕而下，最后利落地打了个结，松了口。
  整个过程干脆利落，须臾便完成，熟练得不像话。
  孟晚的手僵在半空，段胥笑起来，甚至有余裕挥挥包扎好的胳膊，说道：“我并未觉得不便，这点小伤还用不着别人照顾，阿晚早些休息罢。”
  孟晚心想，认识段胥这么多年，他就从来没有需要别人照顾的时候。你说他争强好胜不肯示弱吧，他也不是这样的人，甚至还有些懒散。
  却又从懒散中，透露出一丝隐隐约约，不可撼动的强硬。
  待孟晚无话可说地离开关上房门时，房间里传来了促狭的笑声。
  段胥望过去，一个面色苍白锈红色衣裳的美人正坐在他房间里的檀木椅子上，撑着脑袋转着手里的玉坠，巧笑倩兮。
  他也不惊讶，把自己的衣服穿好道：“鬼王殿下这么轻车熟路，看样子不是第一次来啊。昨夜……”
  “昨夜我便在此，看你把上半身的衣服脱干净了，你此刻穿回去已然是无法维护自己的清白了。”贺思慕语气淡然，甚至于宽慰道：“皮囊而已，不必在意。”
  顿了顿，她指指屋外的方向：“你是什么时候和孟晚相识的？”
  “我从岱州回到南都之后，和她同在杨学士门下读书。”
  “哦？杨学士这个名头听起来，不像是你那个被雁啄瞎了眼的胡契人师父啊。”
  “常言道三人行，必有我师焉。我总不至于只有一个老师罢。”
  贺思慕看着段胥一派真诚的眼睛，微微一笑道：“你这个人怎么这般可怜，能叫得上名字的朋友老师，都是十四岁之后认识的。你十四岁之前都在干什么呢？”
  她站起来，踩着她浅绯色的翘头锦靴，一步步走到段胥面前。她低下头看着这个时时刻刻带着笑容，目光总是诚恳坦然的少年，轻声说道：“那位瞎了眼的师父，可是你十四岁前的老师？那失了忆的韩校尉，可是你十四岁之前的朋友？”