瑞王长叹息，内心五味杂陈，跟随庆王踏进一间幽禁室，踌躇回头，你不进来？
  我就不进去了，以免打扰三位皇子谈话。宋慎把医箱放在门口，踱向长廊，我在这儿，随时候命。
  好。
  于是，庆王和瑞王并肩进屋，门窗紧闭，初时并无动静，但仅一刻钟后，便传出激烈争执声：
  瑞王激动怒斥：骨肉相残，你简直丧心病狂！
  她该死。八皇子嗓音沙哑，阴恻恻，嫉妒与怨愤冲天，皇姐仗着父皇宠爱，蛮横霸道，盛气凌人，一向瞧不起我们，鄙夷奚落我便罢了，她还嘲讽我娘，欺负我妹妹，死有余辜！
  瑞王呼吸急促，宜琳确实有错，但罪不至死，你、你如何忍心，竟下那般毒手？残忍虐/杀姐姐，手段令人发指。
  不止她，你也该死！病秧子，不知糟蹋了多少药材，废物，你还有脸活着？
  瑞王斯文，不擅争辩，冷冷答：你虐/杀亲人都有脸活着，我堂堂正正，当然有脸活下去。
  嘁，你个废物。
  争执声弱了下去。
  不久，八皇子愉快大笑，哈哈哈，四哥，瞧你气得，嘴唇发紫了，你既心疼你妹妹，为何不干脆陪同下黄泉？立刻咽气，兴许能追上她。
  瑞王先是脸色铁青，继而脸色苍白，气得说不出话。
  住口！庆王严厉训责：八弟，你心狠手辣，罪无可赦，至今不见丝毫后悔之意，太令人失望！
  八皇子愤懑委屈，三哥，你忒偏心，宁愿帮废物药罐子，也不愿帮我，明明我才是最可怜的。
  杀人凶手，也值得可怜？瑞王横眉立目，怒火中烧，宜琳突遭横祸，死不瞑目，才叫可怜！
  宋慎耳力过人，即使主动走远回避，也听了个大概，眉头紧皱，担心瑞王受激发病。
  不久，房门忽然被拉开，庆王略扬声，赶紧进来救人！
  宋慎一惊，拎起医箱疾步入内，定睛一看：
  八皇子被铁链拴在榻上，脑门额头几处淤青红肿，形销骨立，颧骨高耸，眼窝深凹，天生眉压眼，阴郁斜睨，怨毒质问：四哥，你和你妹妹一样该死，一个病秧子，却霸占父皇许多宠爱，你获封亲王，何德何能呀？
  瑞王强自镇定，唇色微紫，咬牙问：当年，投毒案，是不是你主使的？
  是啊。唉，可惜，功亏一篑，没能毒死你。
  瑞王心寒齿冷，百思不得其解，为什么？兄弟一场，我究竟哪儿得罪你了？
  你不配。八皇子啃咬铁链，咬得满嘴血，舔舔唇，一一吞咽下肚，语无伦次，你不配得父皇宠爱，仅凭文采和孝顺，就能封亲王了？可笑。为什么不封我？我也不差。
  庆王见八弟自残喝血，忙抢夺铁链，难道所有比你强、比你过得好的人都该死？心胸如此狭隘，无论生在谁家，皆是祸害！
  该死，你们本就该死。
  八皇子青筋凸起，暴起挣扎，铁链刺耳锐响，脸庞狰狞扭曲，声嘶力竭地吼：放我出去！放我出去！我、我要见父皇，父皇！
  宋慎无暇理睬疯子，快步靠近，听瑞王一字一句道：休想，今生今世，父皇再也不会见你。
  庆王叹了口气，催促道：没法谈，你立刻送瑞王去休息。
  八皇子怎么办？
  本王会处理。
  宋慎点点头，不顾瑞王反抗，迅速把人带走了，一路搀至后院客房。
  狂风大雪，滴水成冰。
  慢着，松手，我还有几句话没问完！
  急什么？八皇子又跑不了，改天再问。你得歇会儿。
  我今天咳、咳咳必须问个清楚
  不行。宋慎强硬驳回，侍卫推开门，他把激动的病人架进屋，往榻上一摁，冷静！
  瑞王脸色煞白，既悲且愤，眼里隐隐含泪，不愿被围观，面无表情，颤声说：下去，都下去。
  这侍卫面面相觑，宋慎使了个眼神，他们犹豫离开，是。
  转眼，屋里只剩两人
  第24章 刺客
  殿下，消消气, 八皇子疯疯癫癫, 不值得你动怒, 动怒伤身。
  瑞王胸闷气促，一时间难以克制愤怒，疑惑问：原本好端端的一个人，为什么突然疯了？说疯就疯？
  怎么？宋慎打开医箱, 扭头, 挑眉反问：您是怀疑宋某的医术吗？怀疑误诊？
  瑞王白着脸，摇了摇头，不, 不是，我没怀疑你。你的医术，我信得过。
  不止我，太医院的诊断也一样, 一致认为八皇子得了失心疯，无法治愈。宋慎从医箱内取出一根纤细安神香, 仅三寸长, 凑近烛台，点燃了，返回床榻。
  瑞王激忿填膺，呼吸困难，坦言道：我不是怀疑大夫们，而是怀疑泽宁。他犯下虐/杀姐姐的大错, 案发败露后，畏惧罪责，不无选择装疯以逃避惩罚的可能。
  其实，圣上和庆王一开始也怀疑八皇子装疯卖傻。
  宋慎搬了个圆凳放在榻前，落座，左手拈着安神香，淡淡烟雾袅袅缭绕，透露道：为了查清楚，宫里想方设法，命令几名大夫联手，密切观察三个月，才断定八皇子是真疯，而非装疯。
  胞妹被异母弟弟残忍杀害，痛失至亲，兄长永远无法释怀。
  瑞王轻微发病，心口闷疼得难受，嗓音颤抖，我不明白，我至今想不明白！
  虽然不是一母同胞，但毕竟是姐弟，即使、即使不是姐弟，哪怕是一个有错的宫女，也不能动私刑虐/杀！他亲手，居然是亲手毒打姐姐？你说，他、他当时怎么下得去手？
  宋慎右掌挥了挥，把安神香烟雾挥向榻内，正色答：疯子发起疯来丧失理智，泯灭人性，无论姐姐或宫女，对疯子而言，没区别，只是一个可供撒气的东西。
  东西？
  没错。你刚才也看见了，八皇子疯病发作时，啃自己的手指、吃自己的肉、喝自己的血，自残时，他感觉不到疼痛，只顾撒气。
  瑞王咬着牙，深吸口气，吸入一缕安神香，清冽淡香直透入肺腑，令其混乱如麻的思绪慢慢安定。
  弟弟把姐姐杀了，骨肉相残，手段狠毒骇人听闻，难怪殿下接受不了。
  宋慎拈着安神香，俊朗不羁的江湖浪子难得正经，宽慰道：事已至此，想开些吧，想不开就是折磨自己，八皇子嫉恨圣上偏疼你，巴不得你死，你若能长命百岁，八皇子估计得嫉妒死。反之，你要是病倒，就是亲者痛仇者快了。
  长命百岁？我从未奢望过。但愿能死在父皇母妃之后，避免白发人送黑发人，便心满意足了。
  宋慎不高兴了，殿下说这种话，分明又在怀疑我的医术！
  瑞王回神，盯着安神香的袅袅烟雾，轻声说：宋大夫的医术，有目共睹，令人佩服。但自己的身体自己最清楚，我病了不是一年两年，几度病危，早已不忌讳谈死亡。
  但我忌讳啊！宋慎皱眉。
  瑞王被噎了一下，沉痛悲愤感奇异消散了些，既然大夫忌讳，那、那就不说这个。
  宋慎满意颔首，摸了摸床褥，催促道：天寒地冻，幸亏有暖炕，赶紧把披风脱了，躺下歇着，当心着凉。
  在安神香的安抚下，瑞王逐渐恢复冷静，从激动愤怒变为木然沉默，心不在焉地脱披风，手指冻得发僵，半晌解不开带子。
  啧，笨手笨脚！
  宋慎见状，伸手帮了一把，先解开披风，然后解下头冠，搁在旁边桌上，感慨暗忖：金尊玉贵，养尊处优，离了下人的伺候，皇子恐怕不知道该怎么过日子。
  当他转身返回时，瑞王正忍着胸闷气促不适感，弯腰脱靴子。
  宋慎一则怀医者之心，二则面对此病人时，总是忍不住多予关切。
  他不假思索，刚准备搭把手，却被瑞王拒绝了。
  不必。你又不是下人。瑞王慢腾腾脱掉长靴，随后脱了外袍，躺下休息。在皇子看来，伺候衣服鞋袜是奴婢的活儿，不该随意使唤大夫。
  这有何妨！
  宋慎重新落座时，安神香已燃了一半。
  什么香？难得的清冽，沁人心脾。
  我师门传下来的，安神香，用料温和。宋慎弹了弹香灰，可舒服些了？
  瑞王颔首，清醒多了。方才，怒火中烧，脑子里嗡嗡~响，险些对阿宁动了手。
  君子动口不动手。殿下是君子，假如因为八皇子自毁斯文，忒不值得。
  瑞王一声长叹，极度心寒，失望透顶，你有所不知。阿宁从小乖巧懂事，有些腼腆，兄弟中，他与我和三哥较熟络，经常四哥长、四哥短地跟随，亲亲热热，十分融洽，从未发生过口角。我因为患病，没有精力争权夺势，常年静养，平日深居简出，自认没得罪过哪个兄弟。万万没想到，八弟竟然恨我入骨，恨得雇凶投/毒，早欲置我于死地。
  原来，他的亲热劲儿，全是装的，照他的说法是忍辱负重。从前腼腆温顺，四哥长、四哥短，现在冷嘲热讽，一口一个废物药罐子，简直判若两人。
  瑞王憋得难受，心里堵得慌，忍不住一股脑儿倾诉，木然告知：他认为，病秧子不配得父亲关爱，更不配封亲王，怪我活着与他争宠。
  甚至，逢年过节与生辰，我给他送礼物，均被恶意曲解：礼轻是瞧不起人，礼重是讽刺他拮据苍天在上，日月可鉴，那些礼物，有些是我的得意字画，有些是宫中惯例，绝无一样是存心讽刺。
  宋慎批评道：疯言疯语，荒谬歪理！他淡淡分析：
  八皇子的娘亲是宫女出身，无权无势，他却极度渴望权势，敏感多疑，嫉妒兄弟们有外祖家族相助，歪心思动久了，渴求而不得，人逐渐变得不正常了。
  八弟虽然疯了，但有句话，却是实话。论才干，确实轮不到我当亲王。
  瑞王竭力冷静，疲惫说：你是聪明人，应该看得懂：太子未定，储位空悬，大皇子是庶长，二皇子是嫡长，争储不休，圣上旁观多年，忽然以嘉赏战功为由，封三皇子为庆王，令两虎相争变成兄长联手打压三弟。两年后，万寿节朝宴，圣上夸我至孝至淳，当场授爵，封我为瑞王。
  三哥战功卓著，威名远扬，当庆王实至名归；我当瑞王，却单是父皇出于制衡的考虑。论政绩功劳，我远远比不上大哥和二哥，幸而他们不屑对付病秧子，只有八弟，暗中恨我至深。
  殿下此言差矣！
  宋慎侃侃而谈，九个皇子，除了庶长、嫡长和庆王，还有六个，圣上为什么选择了你？历朝历代，能坐稳龙椅的人，岂有糊涂的？圣上必定经过深思熟虑，才挑中了你，因为你有过人之处！八皇子才干平平，光会眼红嫉妒，他要是也当了亲王，皇帝会被人骂昏君的。
  口无遮拦，妄议圣上，大不敬。瑞王摇摇头，亏你姓名里有个慎字。
  惭愧，名不副实。宋慎大大咧咧，家师取的，他希望徒弟细致谨慎端方，我却做不到，家师失望之余，给我取了个小名。
  小名？叫什么
  泼猴儿。
  瑞王一怔，哑然失笑。
  名副其实吧？
  瑞王拉了拉被子，你师父真会取名。
  这是秘密，你得守口如瓶，我不想被人笑话。
  放心吧。
  少顷，安神香燃尽，瑞王彻底平静了。
  宋慎始终掌控局面，一边号脉，一边端详病人气色，宽慰道：殿下至孝至淳，又才华横溢，圣上赐爵，既是为了制衡，也是慈爱欣赏之意，你高兴领着便是，切莫妄自菲薄。
  你没偷没抢，所拥有的一切，俱是应得的！
  多谢。瑞王目光清澈，不知不觉中，已把对方当成可以推心置腹的朋友，与你畅谈一场，松快不少。
  谢什么？此乃医者分内职责。行了，别劳神了，歇着，等药煎好我再叫你。
  瑞王平躺，依言闭上眼睛，被安神香催得昏昏欲睡，意志松懈，喟然叹息：太出乎意料了，一个人，竟能把心思隐藏得那么深？我母妃也无法理解，至今不太相信宜琳是被八弟所杀，她总怀疑真凶另有其人。
  骨肉相残，任谁也难以理解。宋慎弯腰，替对方掖了掖被子，横竖想不通，先别想了。睡吧。
  他弯腰时，玄色袍袖垂扫，拂过瑞王脸庞，刹那间，清冽安神香与阳刚气息扑面笼罩。
  这一次，瑞王并未感觉不自在，反而倍感安宁，闭目片刻便浅浅入眠。
  宋慎坐在榻前，目光深邃，静静注视，怜悯想：
  可怜。
  生在皇家，身为皇子，头脑聪明，品貌非凡，外家颇有实力，却不幸天生患病，丧失了争储资格。
  甚至，在八皇子那类人眼里，你连活着呼吸都是错。
  真可怜。
  半晌，他起身，轻手轻脚地离开。
  不料，刚拉开门，庆王便近在眼前。
  殿下？宋慎定定神，八皇子怎么样了？