43、行情 ...
  “二郎，又去打猎啊？”同村子的李老四见二郎背了把锄头，锄头后面还挂着一只半挣扎的兔子，羡慕地道，“这兔子还真肥。”
  “是呀，到山地里干完活，就抽了个空到附近溜溜，也是今天运气好，才逮着这只野兔，要是晚去一两步就让它给逃咯。”二郎笑呵呵地说。现在他常在山里干活，他挑了几个地点下套子，时不时会有一些猎物中招。
  “哟，这天都擦黑了。你赶紧回去吧，估计家里的婆娘正等着你回去吃饭咧，俺也走了，下回见啊。”李老四说着就拐进另一条叉路。
  “好的，你慢走啊。”二郎冲着他的背影喊，李老四挥挥手，表示回应。
  二郎笑笑，回家的步伐更快了。
  这烧碳的技术并不算太难，罗云初从来不小看古人的智慧，烧碳这种事，让人观摩一两次，再自己试验几回，便能掌握了。所以她一再叮咛，他们家烧碳的事不能让外人知道。大郎二郎都晓得事情的轻重，所以二郎就这般掩饰了。
  烧碳是个技术活，火力强一分太多，弱一分太少。大郎二郎两人折腾了几日，烧了三窑的碳才渐渐掌握了火候。第一窑，烧过头了，碳烧融了很多，只剩下瘦瘦的腰身。第二窑的时候火候不到，木材并未完全燃烧，制成的碳烧起来有浓烟。接着又烧了一窑，虽然还没有达到精确的标准，但出炉的碳比前两次的好太多了。
  罗云初很关注烧碳这事，毕竟这是他们一家子能不能发家致富的关键，所以第四窑的碳要出窑的时候，她就已经在山上等着了。熟能生巧，古人诚不我欺。第四窑出的碳轻而完整，罗云初拿起一根端详，嗯，很完整，不掉灰；很轻，表示里面没有残留着的木柴了。
  “二郎，把火盆拿过来，咱烧两根瞧瞧。”
  二郎当即拿了完整的两根，拆成好几截，用火盆烧了起来，发现它在烧的过程中没有一丝烟火。几人远远地围着木盆聊开了，一盆碳差不多烧了近一个多时辰，大家见到成果，很是高兴。这样的碳在冬天晚上只需起夜时再添一两次，就差不多能顶一晚了。自己平时积攒的那些碳头，能烧半个时辰就算不错了。这样一对比，他们烧出的这窑碳优势太明显了。
  “大哥，明天停火一天吧，咱们四人分两路。我和二郎去镇上柳掌柜那问问价钱。你和三弟就到城里去，城里卖碳的店也多。咱们各自拿着一些碳样去，到时回来再合计一下该卖给谁。”罗云初觉得自己前头的想法不对头，死认定了镇上的柳掌柜。货比三家，此乃血拼经验啊，怎么可以忘掉呢。消费如此，赚钱未尝不是？
  大郎想想也是，得看看价钱再说，要不然他埋头苦干，到时卖出去的价钱贱得连人工都拿不回来可不行，“对头。”
  “再过个把时辰，等天擦黑的时候，咱就把这批碳挑回家吧？”大郎指着新出窑的那批木碳。虽说现在秋高气爽，十天半个月都不下一滴雨，这碳留在野外也无须太过忧心。但他们毕竟指着它赚钱呢，还是扛回家里放着好了。
  “成，大哥，听你的。”二郎估摸着这碳少说也有七八百斤的，若他和大哥忙和的话，两人来回挑个两趟就差不多了。
  “媳妇，你和三弟先回去，做饭烧菜，等我和大哥干完活就有饭吃便好。”
  罗云初不逞强，她走山路都不大稳当，挑东西下山，真不行。
  宋铭承却不从了，坚持和他们一起挑担子。大郎二郎无法，只好让罗云初先回去了。三兄弟便又开始砍起柴来，这些都是过两天便要用到的木柴，多砍点准没错。
  趁着月光，二郎三兄弟将山上大部分的碳都挑了回来，甚至连前面的不合格产品也挑了一部分。宋家没有多余的地方放置这些碳了，好在前头大郎家的牲畜卖了不少，而且猪舍早就空了出来。大郎家的猪舍比罗云初他们新建的那个要大得多，而且天孝趁空闲的时候已经将它打扫干净了，此刻正好派上用场。
  碳不能潮水，所以他们在地上铺了厚厚的一层稻草，也不知道顶不顶用，不过聊胜于无吧。第四窑窑出的碳可不能压，所以全都一袋袋地摆放在地上。其他的，随意了。
  待他们忙完时，已将近亥时，罗云初把已经凉了的菜又热了下。前头她已让宋母和三个娃各吃了小半碗饭顶着，所以他们没有被饿着。一大家子有说有笑地吃了晚饭。
  次日是集市，罗云初打发了二郎回去休息，便在厨房里忙和起香芋的吃食来。厨房里的活计她都可以一个人完成，二郎近日来也辛苦了，就让他多歇会儿。
  第二天一大早，四人吃过东西后便出发了。这次罗云初没有坐牛车，而是四个人步行至镇上的。人的脚程比牛车快，而且这次他们赶时间，二郎三兄弟轮流挑着几十斤的担子，便也不觉得太累。
  到了镇上，大郎两人还得往城里赶，合着罗云初的意思，干净搭辆马车算了。她把她的想法说了，二郎告诉她，镇上去城里的马车一般都是私人的，极少会让人搭顺风车。如果要雇马车，来回少说都得一两银子。
  没法，为了省钱，大郎两人只好劳累两条腿了。怕他们路上饿着，罗云初用芭蕉叶给他们包了二三十个竹香芋儿卷。四人便分开了。
  “这便是你之前说的碳？”见着了罗云初他们带来的碳，柳掌柜像屁股着火般跳了起来，惊叫一声。转眼，他便察觉到自己的失态，忙干笑两声。
  “是啊，柳掌柜你看看怎么样？”罗云初将装着碳的那个包推了过去。为了能知道个价钱让心里有个底，他们摊都没摆便先来询问了。
  柳掌柜立即接手，掏出几根出来看了又看，小眼睛不时还瞄了二郎夫妇几眼。
  罗云初当没看见，不过若想占他们便宜，那是不可能的，别以为全天下就你这家店是卖碳收碳的！“柳掌柜，这碳本来是长长的一根的，我们为了方便，只好把它折了。瞧，这样来看，它们是不是就拼上了？”
  柳掌柜细细看了，发现果然如她所说一般。他又拿起一块，在手中捏了捏，掂量了一番。他在心中暗自思量，这样的碳他该给怎样一个价钱才好呢。以他历年来阅碳无数的眼光来看，无疑的，这批碳虽然不是银丝碳，但在质量上完全不比它差。
  “柳掌柜，看也看了这么久了，你就给个价钱吧，我们还要去摆摊卖点儿吃食呢。”罗云初指着放在店里的那担箩筐证明所说不假。
  “呵呵，不知宋夫人想要个什么样的价？”柳掌柜狡猾地将问题推了回来，先看看她给的价钱再说，这样容易看出她的心里价位。
  “柳掌柜，你就别绕弯子了，要我说的话，当然是价钱越高越好了。你还是赶紧给个价吧，若合我们的心意就成交，不合的话...”
  后面的话罗云初直接省略，她知道以他的精明会明白她的意思的。
  “四文钱怎么样？”前段时间，洛城的一个表亲给他传来信息，说他们戚府要进购一批银丝碳，如果他有货，那就可以把这笔买卖吃下。消息来源很可靠，那个表亲和戚府采买的总管关系很好。还说了，只要货好，银钱上贵上一些些也无所谓。
  若是真能以四文钱成交，那转手的时候，他大可以以十文钱以上的价格卖出去。而且戚府家大业大，哪个冬天不是必备三五千斤的碳的？如此一来，其中的利润可想而知，尽管他打算从中拿出四五成孝敬那表亲和总管。况且他需要碳的可不止一个戚府啊。
  四文钱？比之前他给的价钱高出一文。罗云初知道这价格上涨的空间还很大，遂笑问，“柳掌柜，这价钱少了点吧？”
  “哎哟夫人哪，这钱你还嫌少？你瞧瞧嘛，我这店里就是最上等的银丝碳也只卖六文钱一斤。宋夫人哪，你也得给咱们一个活头对不？咱开店要资金要店面要人工，瞧，每个月我还得付给伙计二两银子，你说我容易嘛我？”柳掌柜这一段话脱口而出，把自己说得可怜无比，真是前无古人后无来者啊。
  见他说得那么顺溜，罗云初便知道这肯定是他自带的一套说辞，说了不知多少遍了。
  二郎跟在云初后面，并不插嘴，他知道他媳妇会把事情处理好的。
  “柳掌柜，我知道你不容易，可是我们这边也很困难啊，咱们整个冬天就指着这点银钱过日子了。这样吧，你再添添，回去我还得和家人商量一下，才能给你答案。”废话少说，添价钱吧，添了还有成交的可能，不添可就没多少希望了。
  柳掌柜还在犹豫，他给的价钱够高了，对得起这个货了。罗云初还让他添，这不是割他的肉吗？
  见他犹豫不决，罗云初也没那么多时间和他耗，便道：“柳掌柜，你慢慢思量，我们先去西街把带来的吃食卖了先。”
  “哎哎，别走啊，真是，年轻人真没点耐性。”柳掌柜忙叫住他们，他可不想钱袋子飞走了，“好啦好啦，六文钱，六文钱一斤，最多就是这样了，你们也别给我还价了。碳呢，都要这样的。”这个价可是他的极限了，他这个店也要承担风险的。如果他们不满意这个价钱就算了。
  罗云初二郎两人对视了一眼，她从二郎眼中看到一抹惊喜，忙拉了他的衣角一下，给了他一个眼神让他收敛情绪。其实她自己心里也乐疯了，六文钱一斤，好多啊，比起之前的三文整整多了一倍啊。
  “柳掌柜，你的诚意我们也看到了，家里的碳的确都是这样的，这个你可以放心。不过这事咱们还得回去和长辈说说才能下决定。”罗云初礼貌地道，这个价钱不错，就不知道大哥他们那边的情况如何了，还是回去合计一下再作决定吧。
  “那你们什么时候能决定好？”柳掌柜也无奈。
  “明天吧，明天我们会来告知你结果的。”