冷卿虽然化形，却只是幼生期，像这种成年形态的化形需要消耗大量灵力来维持，而且强行化身成年状态，不但维持时间有限，实力也仍旧是幼生期的实力。
  没错，在兔良认知中三百年的老草如今还在幼生期。在兔良甚至如今大陆绝大部分的生灵眼中，三百年很长，但在身为长生草的冷卿眼中，三百年却很短，短得不过眨眼瞬间。
  如今的仙灵大陆，妖灵修行多靠时间累积，因此评价一个妖灵的强弱通常会用几百年的妖，几千年的大妖来形容。
  灵力无法支撑修真，也就注定了修真时代的陨落，真正的修真在这里已经没落了，问鼎长生也就成了神话传说。如今的仙灵大陆，正处在动荡时期，无论是人类还是妖灵，都在自然而然的遵循自然规律，寻求稳定的新时代模式。这些寻求的举动或许生灵本身并无自主意识，却也推动着历史的进程，仙灵大陆究竟会走向怎样的未来？决定于如今会诞生怎样的传奇。
  “你在想什么呢？”兔良已经转移到了冷卿的肩膀上，同冷卿说话却没有得到回应，扭头看去，才发冷卿似乎在走神，于是伸着爪子拍了拍冷卿的脸颊。
  感觉到脸上兔良小肉垫的触感，冷卿摸了摸兔良的小脑袋。“没事，在想一些很远很远的事。”
  兔良似懂非懂，也没有继续询问，而是气势十足的用胖爪一指不远处的村庄。“我们出发！”
  肩膀上是活力满满的小兔子，冷卿被兔良感染，哈哈大笑，抬步向着村口迈去，大长腿两三步就跨出去很远，不足一刻钟，两人已经站在了村口那条被压的坚实的土路上。
  村口东侧位置，伫立着一块粗糙打磨的大石，上面潦草的雕刻着三个字：桃染村。
  第13章 除妖
  初夏的桃染村带着蒙蒙的湿意，还未踏足村落，已经能嗅到空气中淡淡的桃花香味，按理来讲，这个季节桃花早已凋谢，但是这桃花香味却仿佛镌刻进了村落的每一寸土地，桃花香味浑然天成，早已与村落融为一体。
  从村口望进去，依稀能看到村落中几乎每一户人家院子里都有一颗桃树成长，甚至街道小巷旁也有零散桃树分布，高大的桃树如同一个个忠诚的守卫，守护着树下那一栋栋简朴的民居。
  桃染村的村口站着一个粗布衣衫的中年男人，虽然手里的蒲扇扇个不停，细密的汗珠还是逐渐扩大，然后顺着男人深麦色的脸颊滑落。男人看到一身清冷的冷卿明显愣了一下，然后上上打量了冷卿一遍，面带迟疑的上前询问。“你也是来捉妖的？”
  冷卿并未开口说话，只是神色淡淡的点了点头。
  也许是冷卿的气势着实有些吓人，虽然冷卿装束与他印象中的除妖法师装扮有些差别，男人也没敢再多嘴询问，直接指了一个方向说道。“族长的家就在那里，你直接过去就行。”
  男人说完，还奇怪的看了一眼肉嘟嘟一团，老实坐在冷卿肩膀上的兔良，显然对于一个大男人养兔子这种事有些不理解，不过忌惮冷卿的身份，并没有多言。
  冷卿带着兔良向着男人所指的方向走去，离开男人的视野范围，兔良悄悄凑到冷卿的耳朵边，轻声开口。“他没看出我是兔子对吗？听说凡人特别爱吃兔子。”
  冷卿“……”他只是没看出来你是兔子妖，虽然这样想着，冷卿还是点头给了兔良肯定的答案。
  兔良顿时松了一口气，然后接着询问。“他也看不出我们两个是妖精对吗？”兔良的声音带着几分小心翼翼和小兴奋，如同参加什么冒险的孩子，问题一个接着一个的冒了出来，兴奋的甚至小脚丫一直踩来踩去，片刻也不消停。
  冷卿的脸颊被兔良毛茸茸的小脑袋蹭着，时不时还会被兔良转身时的小尾巴扫到，耳朵也感觉格外的痒，正要将兔良拎下来抱着之际，前方出现了人影，肩膀上的兔良顿时一屁股坐定，一动不动，乖巧的如同一个玩偶。
  冷卿“……”
  正午十分，村中百姓难得的有些许空闲时间，此时正三三两两在村中的树下纳凉，不过神色均带着几分凝重。此时看到陌生面孔的冷卿，说话声顿时打住，看着冷卿的目光有敬畏也有迟疑。
  大人还有所顾忌，但是小孩子显然没那么多畏惧，虽然冷卿脸上没什么表情，整个人冷的掉渣，但是他肩膀的兔良又实在可爱，惹人瞩目。
  观望片刻，一个小女孩迎面走了上来，仰着头问道。“你是来捉桃花妖的吗？”小女孩虽然这样问着，眼睛却一直盯着冷卿肩膀上的兔良。
  兔良挪了挪小屁股，毛茸茸的一团几乎挤到冷卿的脸上，一副她看不到我，她看不到我目不斜视的端正坐姿。
  被挡住去路，冷卿停下脚步，低头看着面前的人类小孩，凝视片刻，在小女孩期待的目光中抬手将兔良拎了下来，然后在小女孩骤然明亮的目光中将兔良塞进了自己的衣襟里，连根毛都没露在外面。
  “嗯，来捉妖的。”塞完兔良，冷冷清清的声音才不紧不慢的应答，答完之后，直接迈着大长腿迅速绕过面前的小萝卜头，向着族长家的位置而去，速度之快仿佛身后有什么洪水猛兽。
  小女孩明显有些傻，等反应过来之际冷卿已经走出去很远了，小女孩望着极速离开的人影挠了挠头，跑回不远处乘凉的母亲身边。“娘，那个人走的好快啊！除妖师都这么厉害吗？”
  妇人沉默了一瞬，感觉似乎有哪里不对。
  没等妇人给出答案，小女孩突然想起了什么，嘟着嘴问道。“可以不捉桃花妖吗？”
  妇人一瞬间反应了过来。“不要乱说话，回家呆着去，别乱跑！”
  女孩不高兴的哼了一声，慢腾腾的往不远处的房门挪去。
  小女孩离开之后，妇人无奈的轻叹了一声，周围坐着的百姓也是一副愁眉不展之态。沉默片刻，终于有人忍不住低声询问。“桃妖真的杀人了吗？”
  坐在树下纳凉的几人互相望了望，没人给出应答。
  虽然走出去很远，但妖灵的五感远比凡人通透，冷卿和兔良显然都听到了小女孩和妇人的对话。
  兔良在冷卿的衣襟里翻腾了片刻，终于从冷卿的衣领口拱出了毛茸茸的小脑袋，兔良伸爪子顺了顺自己凌乱的脑袋，然后捋了一遍耳朵，这才摸着小下巴思索。小女孩所说的桃花妖应该就是之前逃到仙果岭的那只，只是那只桃花妖严重受创，已经逃往临天山脉深处，那为什么这个桃染村还在捉桃花妖呢？
  兔良想到的问题，冷卿自然也想到了，冷卿更为在意的是，这个村子的人似乎并不厌恶桃花妖，甚至排斥捉桃妖。从刚刚众人的反应来看，似乎村中居民也默认了桃花妖的存在。
  不等深思，冷卿已经怀揣兔子走到了族长家的位置，之所以如此轻易的辨认出来，倒不是族长的家与周围的民居有什么区别，而是宽阔的农家院子里站着几个衣着十分另类的人，而院子的周围还有许多桃染村的村民在驻足观望。
  村中百姓看到面生的冷卿一瞬间就猜到了冷卿的身份，一个个神色都带着几分戒备和冷漠，悉悉索索的议论声四下里绵绵不绝。
  “又来了一个。”
  “这个人也是除妖师？身上怎么什么法器都没带？不会是个骗子吧。”
  “他带了只兔子。”
  “是骗子才好，呸！我就不信是桃花妖杀人了。”
  “……”
  兔良听到有人认出了自己，顿时缩了缩小身子，只瞪着一双大眼睛东张西望。两人均是不动声色的将周围的议论声收入耳中，而这也更加肯定了冷卿的猜测，桃染村的村民本身并不排斥桃花妖，甚至知道桃花妖的存在！
  这种情况还是十分罕见的，因为即使再绵软的生灵，一旦化妖，就意味着变得强大，而体魄脆弱的人类对强大的另类和未知都心存恐惧，因此极为排斥妖灵。加上有些弑杀妖灵作祟，所以在人世间，凡人多厌恶恐惧妖灵，而妖灵也会极力隐藏自己的身份，或者伪装成凡人的模样，不到万不得已，绝不会暴露自己的身份，以免引来捉妖师的捕杀。
  而在这个桃染村，村中百姓面对到来的捉妖师却并无任何激动之态，甚至皱着眉头，一副戒备神色。显然桃花妖在他们的认知中属于正面形象。
  村中居所虽然十分简单，但家家户户占地面积却是十分开阔，几乎每家每户都会用低矮的篱笆墙圈出一个小院子，虽然没有大户人家那种讲究的几进几庭，却自有一番悠然野趣。
  此时族长家的院子里已经站了几个人，冷卿迈进院子之后，院中也不显得拥挤，因为冷卿的到来，众人的目光齐齐聚到了冷卿的身上，反应几乎一致，先是微微的惊艳，过后则是几分迟疑。显然冷卿的衣着和气质都与这里格格不入。
  冷卿的目光扫过院子中的人，只瞬间就将院子中的形势分析的七七八八。院子里除了自己还有另外两股势力的除妖师，而且看起来主不同的除妖方式，一方站在院子的南边，一共两人，一男一女，年约二十，腰间系双剑和乾坤袋，周身凝满杀意。
  一方站在院子的北边，也是两个人，均是男子，一老一少，长者白须飘飘，静立闭目，手拿招魂幡旗，腰间挂着边缘已经磨损的发亮的青铜铃，旁边年少的那人则背着行囊，身上同样挂着两三件法器。
  院子的正前方则站着一个年长的老人，从服饰不难看出正是桃染村的村民，想必就是桃染村的村长，老人神色严肃，站在那里也没有说话。
  族长的旁边则坐着一个人，一个发福的中年男子，身穿藏蓝色描金绣纹的绢丝衣袍，头冠也是毫无瑕疵的通透白玉，男子坐在一张与周围环境格格不入的精致梨木雕花椅上，满身的肥肉仿佛堆在了椅子中一样，加上男子坐姿的懒散，即使再华美的服饰也无法抵消众人的不适，而椅子旁边还站着一个丫鬟模样的人在用扇子扇凉。
  无人开口说话，冷卿这个冒牌的捉妖师也自然没有开口，只在院子中寻了一个位置站定。
  时间慢慢推移，温度并没有随着正午过去而减弱，反而进入了一天中最热的未时，发福的中年男子不停的用绢帕擦着汗，情绪开始变得有些焦躁。
  又过了一刻钟左右，中年男子终于有些受不了的开口。“族长，估计也就这几个人了，是不是可以开始了！”
  男子一开口，兔良就不适的皱了皱眉，这人说话的声音怎么这么奇怪？尖锐又带着几分女气，语调还慢悠悠的似乎某种常年养成的习惯。
  冷卿却只一瞬间就明白了，那个躺在椅子上的人是个太监！
  第14章 桃染酒
  族长看了椅子上的人一眼，又抬头看了看太阳，正要开口说话，院子外却传来一阵轻微的骚动。众人扭头看去，就见一个光头的小和尚正匆匆赶来，众人心中了然，又来了一个除妖的。
  小和尚显然是匆忙赶来，脸上满是汗水，脚步虽然仓促却十分稳健。在众人的注视下，小和尚平息了一下呼吸，从容走进院子，单手立在胸前，念了声阿弥陀佛。“小僧失礼，请施主继续。”
  族长见此点了点头，也不再等待，苍老浑厚的声音在小院中响起。“诸位前来我桃染村，想必是已经看到了悬赏告示前来捉妖，不过我老头子有个规矩要提前说明，如果谁坏了规矩，即使捉了妖，悬赏就做不得数了。”
  说到这里，族长一双浑浊的眼睛陡然变得锐利，苍老的眼睛一一扫过在场的所有捉妖师，眼中的坚定说明了他的严肃认真，旁边椅子上的中年男子听到这话面容微微有些扭曲，似乎并不赞同族长的话，不过却没有出声辩驳，显然两人在此之前已经达成了协议。
  族长确定每一个人都明白了他的态度之后才继续开口。“规矩就一个，不得损毁村中桃树，即使真的是桃树作祟，也要有确凿的证据，经过村民同意之后方可采取措施！”
  族长的话音一落，院子中的几个捉妖师都有些愣神，显然是第一次碰到这种情况。对于妖灵，畏惧的有之，憎恶的有之，这略带维护的情况倒是十分罕见。如果单单族长一人也就算了，偏偏在族长说完之后，村子里的百姓竟然无一人反对，看来这传说中的桃花妖与桃染村的关系绝对不简单。
  “当然，在此期间，桃染村的百姓也会竭力帮助各位，如果捉到害人的妖怪，庞富户也会支付承诺的酬劳，稍后会有人将村中所发生之事详细解释一遍，桃染村并没有什么忌讳场所，诸位可以在村中自由行动。”
  族长说完之后，坐在椅子上的肥胖太监迫不及待的开口补充道，“捉妖期间，诸位的饮食起居都已经安排妥当，只要除掉在村中作祟的妖精，庞某必有重谢，何况这妖精已经连害两人性命，若能除掉它，不止大快人心，也是大功德一件……”
  胖太监的情绪明显比族长高昂的多，说话期间仍旧不断地用绢帕擦着汗，显然热的不行，纵然如此，胖太监仍旧慷慨激昂，完全没有打住的架势。
  兔良看着椅子上的人，有些怀疑这个人会不会因为太热而融化，季节刚到初夏，这个人已经热成这副模样了，到了暑伏天，该怎么活呢？这个人叫什么来着？庞富户？胖富户？难道人类的姓氏和体型也有关系吗？兔良的大眼睛转个不停，小脑袋里更是冒出一大堆千奇百怪的问题。
  幸好坐在椅子上情绪激动的庞富户并不知道那只兔子在想什么，也不知道自己的面前就站着两只妖怪，否则不知是惊吓更多还是愤怒更多。
  “不必多言，死者在哪里？我们先去看一看。”持双刀的除妖师女子冷冷的打断滔滔不绝的庞富户，不耐烦的直奔主题。
  庞富户被人打断，脸色一僵，神色有些不愉，不过忌惮女子的身份，也就没有多言，而是冲着旁边招了招手，一个同样穿着绸缎的男人微微弯着腰快步上前喊了声老爷。
  “这是我庞府的管家，他会负责接下来的事，诸位有什么问题都可以找他，我就先行回府了，还望各位早日捉到妖怪，为民除害。”
  庞富户说完之后也没有起身，而是走过去几个彪形大汉直接抬起梨木椅子风风火火的离开了院子。
  庞府的管家上前，对着众人做了一个请的手势，然后率先离开院落，引着众人向着事发地而去。
  捉妖师都跟着庞府管家离开了院子，族长对着围在院子周围的百姓挥了挥手。“都散了吧。”苍老的手掌上布满明显的皱纹，然而衣袖摇动间隐约能看到小臂上一道长长的疤痕，伤痕切口整齐，似乎曾经被人砍了一刀在手臂上，伤疤已经有些年岁了，却依旧不难看出曾经的伤口有多么严重。
  周围百姓慢慢离开了院子，族长的小院逐渐恢复了宁静，年迈的族长望着门口的方向轻叹一声，然后转回身走至院中桃树下，抬起手轻扶桃树粗糙的树干，低声说了什么。
  另一边，冷卿怀揣着兔良跟着庞府管家前往死者的死亡地点，偶尔路过的村中百姓也纷纷侧目，只是眼中同样带着若有若无的排斥。
  “庞施主，这桃染村的百姓为何这副姿态？似乎并不喜于我等的到来？”小和尚对着旁边的庞府管家询问道，显然对于这种情况也是第一次经历。
  小和尚虽是一个佛修，却也见多了妖灵与凡人之间的纠葛，大多彼此厌恶排斥，极少数与妖灵交好的也是有特殊因果，而这一整个村子都是同样反应的到还是第一次见。
  庞府管家本姓姓什么无人知道，但卖身进了庞府，得了庞富户的青眼提升至管家，也就得了赐名，因此别人称呼他庞姓不但不觉得抵触，甚至微微有几分得意，心情不错的庞管家便如同打开了话匣子，绘声绘色的讲述着自己知道的情况。
  “这桃染村哪里都好，就是百姓太过迂腐，你们闻闻，有没有闻到桃花香味？”
  小和尚点点头。“这季节桃花已落，然而这桃花香却是沁人心脾，也不知是何原因。”
  庞管家摇了摇头。“大师你错了，这可不是桃花香，而是桃染酒的酒香！”
  “酒香！”这一下不止是小和尚，其他人也不禁面露诧异，下意识又仔细闻了闻空气中的香味。手拿招魂幡的白须老者顺了顺胡子，不住点头。“确实有酒香，而且越闻越浓烈。”
  “大师看来也是好酒之人，这品质越好的桃染酒酒味就越淡，常人很难闻到其中的酒气，而一旦品出酒味，酒味就越发浓郁香醇，加上这独有的桃花香味，说是琼浆玉液也不为过啊！”庞管家不着痕迹的讨好了一下那个年长的除妖师，又简单说了一下桃染酒的特性，这才接着说道。
  “桃染村家家户户都酿酒，靠着酿酒为生，这桃染酒在太平年月里可是贡酒，进贡给北洲，中洲的王公贵族，寻常可是见不到的。只是如今时逢乱世，进贡也十分不便，这才有所缓和。也正是因为如此，这桃染村极为崇尚桃树，认为桃树是村庄的守护神，甚至发生妖魔害人性命之事，也不愿意请除妖师前来。好在我家老爷心善，不忍无辜百姓受害，愿意自花钱财，为百姓除害，于是各位才能在城中看到悬赏告示。”说完之后，庞管家还煞有其事的摇了摇头，看起来对桃染村的迂腐十分的不认同。
  “庞管家不是本地人吧？”持双刀的除妖师男子突然问了一句。
  庞管也没有否认，点头承认。“在下是我家老爷买来的，跟着老爷在外漂泊了许久，你们也知道，现在的北洲乱的不成样子，今天你还是座上王，明日就可能成为阶下囚，外面的日子实在不好过，于是跟着老爷在这偏远的桃染村落了户。”
  “那庞老爷来这桃染村多长时间了？”男子接着问道。
  庞管家略微思考了片刻。“大概两年零上三个月左右。”
  “庞老爷出手倒是挺阔绰的，看来除妖之心颇为急切。”
  听到男子这么说，庞管家眼中划过一丝不明显的戒备，语气却十分自然的接道。“可不是嘛，妖怪都杀了两个人了，继续拖延下去，谁知道还要死多少人，要我说啊，我家老爷就不该管这个事情，这不，桃染村也不见有人领我们老爷的人情，这年月啊，什么事都难说，我们到了，前面那家就是。”
  庞管家指了指前面不远的一处人家，将话题就此打住。