闻衡无言地点头。
  与他对峙的几个人均身着雨过天青色绸袍，衣襟上绣着竹叶纹路，腰悬长剑，头戴银冠，雅致风流，遍身文气，看上去分明是一群翩翩君子，不知道是哪根筋搭错了，竟然在背后偷施暗算。
  闻衡在纯钧派时见过这种服色，因此更加疑惑：“招摇山庄的人……我什么时候招惹过你们？”
  被他一剑别飞的招摇山庄弟子从身后拉出一个人，愤然道：“我们都看见了，还敢狡辩！是你出手伤人在先，为了上崖不惜践踏别人性命，这种心思恶毒的人，就是武功再高，也是武林败类，令人不耻！”
  闻衡：“……”
  聂影缩在他身后，虽不敢以真面目示人，却从鼻孔里重重地哼了一声，发出同样不耻的冷笑。
  闻衡上下打量了他一番，真诚而困惑地发问：“这位朋友，你家长辈没带你寻访名医、诊治一下眼睛吗？”
  承露台已有人被这边动静吸引，看了过来。那招摇弟子瞪着眼质问：“你是什么意思？这么多人看着，你还想抵赖不成！”
  闻衡拍了拍手，嘲弄道：“不愧是号称‘诗剑双绝’的招摇山庄，文人骂人就是不一样，这狗叫还挺理直气壮的。”
  那人气结：“你敢骂我！”
  “没错，我敢。”闻衡调转剑尖，虚虚指向被他救上来的人：“崖下还有很多人，你要是真那么想知道真相，我可以送你下去问个清楚——”
  “和这位令人不耻的‘武林败类’一起。”
  话音未落，剑风已至，冰冷锋刃扫到了那招摇弟子掌缘。他下意识地一哆嗦，没防备松开了手。闻衡剑随意动，变为一招“惊涛拍岸”，剑身竖着拍出去，正中那拉聂影垫背的小人腰间，将他整个人拍得往前一扑，大头朝下，向崖底栽去。
  “住手！”
  “且慢！”
  数人同时出声喝止，那人自以为必死，吓得大叫，可预想中的坠落却没有如期到来。
  闻衡站在崖边，剑鞘勾着他的领子，令他保持着一个倾身向前的姿势，不至于坠落，也不好动弹，他不紧不慢地发问：“如何，现在愿意说句实话了吗？”
  几个招摇弟子来得稍晚一步，恰好目睹了双方争执，此刻刚在崖上站定。
  他们的服饰与那群小弟子大体相似，只在细微处更见精致，显然辈分更高，是真正做得了主的人。
  一个清癯长髯的中年人沉声问道：“何故在此喧闹？”
  那被闻衡抓住的人已经吓破了胆，不待别人盘问，抢先开口求饶，哆哆嗦嗦地说了来龙去脉，生怕哪一句说错，惹得这阎王不高兴松了手。招摇山庄几个弟子行事全凭一腔冲动热血，压根没想到背后还有这一层，越听脸色越差，个个脸涨得通红，嚷嚷得最大声的那个简直恨不得把头埋进地里。
  那中年人看他们这样子，已猜到几分真相，沉着脸道：“不像话！”
  一个与闻衡年龄相仿的年轻人转向自家师弟们，淡声问：“你们又是怎么回事？”
  最先发难的弟子满面羞惭地站出来，如实回禀道：“大师兄，我们在崖下见此人被那位、那位少侠从空中踢落，还以为他们在害人，于是一时激愤，救了这个人，还将他带上崖，想为他讨个说法。谁知……谁知我们竟是受此人蒙蔽……”
  他避重而言轻，于是闻衡在一旁凉凉地插言道：“贵派弟子的讨个说法，原来是趁人不备背后偷袭么？我还当是谁同我有血海深仇呢。招摇山庄的教养，真教在下大开眼界。”
  龙境转头飞快地打量闻衡，方才草草一眼，只感觉此人颀长挺拔，身姿像一把剑，气势令人惊艳。此刻再仔细看，才发现全不是这么回事。他穿戴朴素得近乎寒酸，就差把“穷”这个字写在脸上，就好像一块本该耀眼夺目的美玉，却被人为打扮成了山间最不起眼的土块石头。
  可他手中的剑不会骗人。
  方才逼退招摇弟子的那两剑，出手的时机角度都极尽精妙，这样老辣的判断，不像是少年无名之辈的手笔。
  龙境心中有了决断。
  “在下是招摇山庄大弟子龙境，代我师弟，向阁下赔罪。”
  他越众而出，甚为郑重地朝闻衡行了一礼，不躲不闪，朗声道：“是我们偏听在前，无礼在后，多有冒犯，还望阁下海涵。”
  这番话说得很客气，礼数周全，而且没有遮掩，认错认得利落干脆，全场恐怕找不出第二个这么诚恳的道歉了。
  俗话说伸手不打笑脸人，闻衡本来也不想跟他们抬杠，爽快道：“好说。”
  他将悬在崖边的人提过来，像拎一只野鸡一样，轻松地将偌大一个活人掷向先前那名出剑偷袭的弟子，道：“你们带上来的人，完璧归赵，不必谢我。”
  自然不会有人接他，众弟子像躲脏东西一样齐齐退后，那人早吓得全身瘫软，扑倒在众人脚下尘土里。
  龙境还想再说什么，闻衡已像不认识他们一样转身走开，低声对聂影道：“我们走。”
  此时龙境的注意力才被拉到聂影身上，要不是闻衡过去，他都没把这个沉默不语的高个男人算作闻衡的同伴。
  他也和闻衡一样戴着斗笠，腰间别一把单刀，看不清容貌，是宽肩窄腰的健壮体格。龙境望着两人离去的背影，总觉得那高个男子有点熟悉，一时却又想不起来是谁。
  “海波，他旁边那个人长什么模样？武功如何？”
  惹了大麻烦的小师弟苏海波觑着他的脸色，胆战心惊地说：“大师兄，我也不知道。他一直躲在别人背后，没动手。”
  龙境喃喃自语道：“是吗？”
  一个会武功的人，会躲在同伴后面，任凭他被一群名门弟子围攻指责，却不站出来与他并肩而战吗？
  是他太相信同伴的武功，还是……不敢以真面目示人呢？
  “龙境。”
  招摇山庄前辈唤回了他的神思，提醒道：“时候不早，我们该入场了，切勿耽误正事。”
  龙境听不出情绪地“嗯”了一声，瞥向苏海波等人时，神色却陡转严厉：“你们几个即刻下山，论剑大会不必参加了，等回到明州之后，每人面壁思过一个月。”
  苏海波是少年弟子中的翘楚，对论剑大会期待已久，今日上峰来便存着大展拳脚的心思，万万没想到龙境一句话就将他打回原型，当下急得红了眼：“师兄！”
  龙境自上而下瞥了他一眼，冷冷道：“有什么话，留着回去跟师父交代。”
  苏海波恳求地看向其他长辈，有人见他可怜，便开口求情道：“境儿，海波也是一片好心……”
  龙境摇了摇头，不赞同道：“师叔，不可轻纵。”
  招摇山庄的弟子，个个都是严格教养出来的君子懿范，风度涵养极佳，很少有疾言厉色的时候。龙境是招摇山庄的大弟子，有约束其他弟子的职责，师叔们也得给他三分薄面。此刻他虽没有明显动怒，但这句话一说出来，那位前辈立刻朝苏海波使了个眼色，道：“听你们大师兄的。”
  苏海波再不情愿，也得忍着，老老实实地告罪离去。
  闻衡和聂影混入承露台下的人群中，找了块偏僻安静的地方坐下，见前后左右都没人注意他们，才松懈下来。聂影将鞭子缠回腰间，咬着牙道：“刚才多亏了兄弟，没想到那王八崽子竟然敢反咬一口。招摇山庄那群伪君子委实可恨！”
  闻衡避世已久，对武林中很多事情都不甚清楚，好奇道：“大哥同招摇山庄有什么旧怨，至于这样避而不见？”
  聂影怅然道：“一言难尽，说来话长啊。”
  闻衡好奇心大起，撺掇道：“反正大会尚未开始，闲着也是闲着，你且娓娓道来。”
  “我们还雁门你知道吧，原本是行伍起家，又扎根在拓州这种苦寒之地，门中的弟子从小会拿筷子就会提刀，八九岁就骑马跟着大人进山打猎，个个粗犷豪爽，跟招摇山庄那帮书呆子一点都不一样。”聂影思及往事，慢慢地叹了口气，“你大哥自然也是这么长大的，从不觉得哪里不对。
  “直到有一年，还雁门有一桩喜事，邀请各派到拓州观礼。那是我第一次见到招摇山庄的弟子。你别看龙境现在那个狗样，他小时候白白净净，还挺像个人的。”
  闻衡茫然问道：“龙境是谁？”
  “就是刚才给你道歉的那个人，招摇山庄大师兄。”聂影说，“我那时候很喜欢他，带他去草原上跑马打猎，教他拉弓射箭，是真把他当兄弟。谁知道后来……唉。”
  闻衡见他形容悲戚，还以为二人后来反目，有了什么刻骨深仇，小心翼翼地问：“后来怎么样了？”
  往事重提，聂影至今仍能清晰地回味那种心碎的的感觉：“临别践行宴上，他家长辈喝高了诗兴大发，非要指物吟诗，轮到龙境……他那句诗我到现在都记得，个白眼狼，枉我对他那么好。”
  “什么诗？”
  “他站起来指着我念，‘边城儿，生年不读一字书，但知游猎夸轻趫。’我虽是个粗人，也知道这不是什么好话。”聂影拍了拍他的肩，惆怅中带着几分忿意，恨恨地道，“兄弟你记住，仗义每逢屠狗辈，读书多是负心人，招摇山庄就没有一个好东西！”
  作者有话要说：　　这句诗出自李白《行行游且猎篇》
  边城儿，生年不读一字书，但知游猎夸轻趫。
  胡马秋肥宜白草，骑来蹑影何矜骄。
  金鞭拂雪挥鸣鞘，半酣呼鹰出远郊。
  弓弯满月不虚发，双鸧迸落连飞髇。
  海边观者皆辟易，猛气英风振沙碛。
  儒生不及游侠人，白首下帷复何益！
  第44章 逼迫
  闻衡：“……”
  他非但不同情，反而觉得龙境此人水平很高，这句诗引得非常贴切。
  聂影还在那絮叨：“往后几次再见，招摇山庄都是那副鼻孔朝天的德行，瞧不起人，我们还雁门也不是没有脾气，一来二去就结下了梁子。所以说这交朋友啊，一定要找意气相投、能谈得来的知己，我和龙境，那就是麻布手巾绣牡丹花——不搭！”
  闻衡：“聂兄，我怎么觉着你是在拐着弯寒碜我呢？”
  聂影剑眉一拧，虎着脸问：“怎么，你也想当牡丹花？”
  闻衡回想起龙境那张脸，把这种松竹般的正人君子和牡丹花联想到一起，顿时笑呛了一口气，连连摆手道：“不敢，不敢。”
  说笑间，有褚家子弟上台敲响铜钟，三声清响绵绵叠叠传开，山中回声隐隐，台下群豪皆尽寂静，一个着赭色长袍的中年人登台，向众人抱拳，朗声道：“褚家剑派第五代家主褚松正，恭迎各位朋友驾临司幽山。”
  众人都起身向他还礼，褚松正道：“今日是十年一会百家论剑之期，敝派操持如此盛会，承蒙各位朋友捧场，若有招待不周的地方，还望诸位海涵。”
  家主说完了客套话便下场，另一个褚家前辈上台来宣读规则。
  论剑大会的规矩仍像往年一样未变，左侧擂台是门派之战，每派许出五人，捉对比试，胜者再与胜者相斗，最终获胜的门派为天下第一剑宗；无门无派的江湖豪杰自行分为五人一组，同门派战一样在右侧擂台轮番对战，最终胜者和两边擂台上每个连胜三场的人，都有资格参与第二日“天下第一剑客”的决战。
  闻衡坐的地方是左侧擂台旁边，视野奇差，被高台阻隔，看不到任何门派，也看不到右边的比试，不过好在看左侧擂台十分清楚。
  闻衡看武功一看一个准，但是不擅长记人脸，再加上四年过去，许多人都不认得，聂影倒是对各门派了解不少，凡是上场的弟子都能说出个一二三来。有他在旁讲解，正好免去闻衡一头雾水之苦。
  他无意参加争斗，只是为了盯着纯钧派才来，聂影本就是个使刀的，更不会上去打擂。他俩倒是凑成了一对闲人，只管安心坐在台下看戏唠嗑。
  眼看第一轮十四个门派已打过五场，最后一个上场的纯钧派十分走运，竟没遇到对手，直接轮空了。
  闻衡凝神看去，只见五名白衣弟子从东头走来，候在擂台下，仍是熟悉的衣袍服饰，亲传弟子才能佩戴的深蓝剑穗在风中微微飘动。五个人中只有一个生面孔，其他三个都眼熟，他肯定见过，但想不起是谁，还有一个赫然是玉泉峰上的活猴子——不，四师兄温长卿。
  闻衡这一眼扫过去，心里就打了个突。
  五个青年才俊看起起来像无棵蔫头耷拉脑的野草，脸色发青，精神萎顿，脚步虚浮，强撑着走上来就已经耗费了许多气力，那个眼生的弟子甚至晃了一下才站稳。
  台下坐着的都是各家精英高手，谁能看不出这几人身体出了问题？就这副样子，别说争夺天下第一剑宗，就是随便来个二流门派，也能一人挑翻他们五个。
  纯钧派得到了什么地步，才会走出这么一步棋？
  聂影在旁边纳闷道：“纯钧派这是遇上什么事了？都这样了还打什么，趁早回去治伤算了。”
  闻衡紧皱着眉头，低声道：“看样子似乎是中毒……难道是昨晚那两个人？”
  褚家一位前辈高手上前低声询问片刻，闻衡听不清他们说了什么，只见温长卿点了点头，随即那位长辈跃上擂台，朗声向众人宣告道：“纯钧派轮空，下场迎战浮玉——”
  “慢着！”
  半空突然传来一声女子娇呼，声音甚为婉媚，不知用了什么功法，听者皆心神一荡，不自觉昂首朝声音来处望去。
  只见那道高崖边陆续跃上十几个人影，却不加停顿，径直朝承露台飞来，寂然无声地落在场中，如天人驾临，翩然而至，足见轻功之高妙。为首者是个穿紫裙的美貌女子，臂挽轻纱，鬓发堆云，柳眉朱唇，明艳近妖，先朝众人盈盈福了福身，曼声道：“妾乃垂星宗护法陆红衣，拜见各位英雄。”