一家三口说说笑笑，还约好了上元节那天一起出门看花灯，到时候萧昱琛也去，他是早就和苾棠约定了。
  苾棠不善饮，只喝了几杯百花酿就停了，沈诺岚不知为何，也不肯多喝，姚世南自斟自饮，倒有些不够过瘾，叹道：“要是肃王在就好了，能陪我开怀痛饮。”别看肃王平时沉稳冷峻，他可是知道，这小子酒量很好，那天婚宴时他就观察到了。
  “难得岳父惦记着小婿，我这不是来了吗？”萧昱琛大步进来，手里还拎着一坛酒，他黑眸含笑，先是看了眼呆呆地望着自己的苾棠，把酒坛子放到桌上，“我还怕打扰了岳父岳母，没想到来得正是时候呢。”宫里的家宴结束得早，他早就盘算着过来和小丫头一起守夜。
  姚世南剑眉不满地皱了起来，他就是随口一说，谁真的惦记着他了。
  萧昱琛也不多话，把酒坛的封口启开，顿时一阵浓郁的酒香逸出。
  “这、这是醉八仙？！”姚世南激动地站了起来。
  “正是醉八仙。”萧昱琛给姚世南斟酒，“陪岳父饮酒，自然要最好的。”
  苾棠眼看着本来有些不乐意的父亲眉开眼笑，和萧昱琛对饮起来。她看看母亲，沈诺岚朝她一笑，揉了揉她的头。
  好在一坛酒喝完，两个男人都没醉。姚世南连呼痛快，这才发现自己光顾着美酒，冷落了娇妻和爱女，忙道：“还不到子时，夫人累不累？棠棠想玩点什么？”
  萧昱琛站了起来，“棠棠，想不想去看烟花？”
  苾棠眼睛一亮，她自然是喜欢看烟花的，“这次我也派人采买了烟花，差点忘了。娘，咱们一起去看啊。”
  沈诺岚摇摇头，“不了，我略有些乏，在榻上歪一会儿。棠棠去吧。”
  苾棠仔细看看母亲的脸色，见只是略有疲惫，没有别的异常，这才放心地跟着萧昱琛去了院子里，姚世南则扶着沈诺岚躺在软榻上，拿了毯子给她搭在身上，又倒了热茶过来。
  一出了院门，萧昱琛就把苾棠的手握住了。冬日寒凉，他的手掌却干燥又温暖，比小手炉还舒服。“琛哥哥，咱们在哪儿放烟花？”
  “就在棠棠的秋千架旁边吧。”自从苾棠搬到竹园来，因为是姚世南的地盘，他的暗卫不好进来，就只守在府外，苾棠出门时再跟着保护，颜奕则是寸步不离地守着她。不过，两家离得近，萧昱琛也常常过来，对这府里熟悉得很，姚世南给苾棠做了秋千架，他自然知道。
  秋千架旁的空地上已经摆了一圈的烟花，萧昱琛扶着苾棠坐在秋千架上，站在她身后，大掌在她背上轻轻一推，“棠棠坐稳些。”
  苾棠立刻荡了起来。颜奕飞快地点燃了各处的烟花，五光十色璀璨夺目的烟花中，苾棠越荡越高，她的发丝扬起，裙摆向后拖出旖旎的弧度，两腿伸直，脚尖翘着，她兴奋地双眸明亮，喊道：“琛哥哥，再高些。”
  萧昱琛的手一下一下推在她的背上，苾棠觉得自己和烟花一起飞向了天空，烟花在空中爆出绚丽的花朵，她则落下又飞起。
  不知为何，有萧昱琛在一旁，她特别心安，就算荡得再高也不害怕。夜空中繁星点点，苾棠仰着头，看着空中的烟花和星辰，不由得笑了起来。
  ……
  一家四口约好了上元节一起去看花灯，只是没想到，沈诺岚却不能出门了。因为她前几天发现有了身孕，姚世南和苾棠都紧张得很，上元节街上的人那么多，不敢让她去看花灯，生恐被人不小心碰到什么的。
  “哪里就那么脆弱了，我又不是纸糊的。”沈诺岚好笑地看着这父女两个，自从府医说她有了一个多月的身孕，这两个就草木皆兵。父女俩脑袋抵在一处，把府医写的饮食禁忌看了一遍又一遍，生怕不小心给她吃了什么不合适的食物伤到肚子里的宝贝。她一起身，父女两个就一左一右地保护在她身边，生恐她脚下打滑摔上一跤。苾棠还不允许仆从打扫庭院时泼水，现在是冬天，要是有水渍没有打扫干净，就会结冰，苾棠是怕她不小心踩到了。
  “好了，花灯我不去赏了。”沈诺岚拍了拍苾棠的手，“快去打扮，等会儿肃王该来了，别让人家等太久。”
  苾棠想了想，和萧昱琛去赏花灯是早就约好了，不能爽约，“娘，你在家等着，我给你买花灯回来看。”
  沈诺岚轻轻推了推她的肩膀，“去吧，打扮得漂亮些。”
  苾棠又不放心地叮嘱了几句，这才回到自己的院子，略作梳妆。
  “姑娘，王爷来了。”秋霜进来禀报，苾棠连忙起身，白露把一旁搭着的松花色绣梅花的斗篷取过来，给她系上。
  萧昱琛等在她的院子外面，见苾棠从明间出来，她画着涵烟眉，梳着随云髻，手里拿着面具，步履略有些匆忙，迈步时斗篷下面露出一角绯色的衣裙。
  怕遇上姚世南和沈诺岚，他没有牵她的手，两人并肩出了竹园，萧昱琛扶着苾棠上了马车，他随后也坐了上来。
  苾棠没有问他为什么不骑马，现在是冬天，在外面骑马哪有坐马车舒服。她摸了摸暖窠子里的茶壶，还是烫的，给萧昱琛倒了茶，“琛哥哥，你暖一暖吧。”他从肃王府一路过来，应该已经冷了吧。
  萧昱琛倒是一点儿都不冷，他修长的手指捏着茶杯，慢慢抿了一口，黑沉沉的目光落在苾棠的脸上。
  “怎么了，我的脸上不干净吗？”苾棠见他盯着自己，还以为刚才画眉时弄脏了脸，急着从马车暗格里找出铜镜来，仔细看了看，双颊白皙，哪有一点儿脏污？
  萧昱琛一笑，长臂一伸，将她的肩膀揽住，“棠棠甚美。”他的小丫头太动人，暗里不知道有多少人觊觎，至少，他知道韩从瑾成亲后一直没有和她的妹妹同房，这里面兴许有被白家算计的愤怒和不甘。可萧昱霖成亲后没有圆房，就真的是因为她了。
  “琛哥哥也很好看。”苾棠仰起脸，很是认真地回了一句。她倒不是虚伪地互相恭维，而是萧昱琛确实好看，英俊挺拔，龙章凤姿，也就是他平时冷肃自持，不然不知道有多少姑娘要前仆后继地凑到他身边来。自己的未婚夫如此出色，苾棠的心里很是满足，细白的手指勾住他玄色的衣袖，“我觉得，琛哥哥是我见过最好看的男子。”有人说韩从瑾最好看，可在她看来，韩从瑾过于粉嫩，还是萧昱琛这样双肩平阔腰身劲瘦的高大健壮最动人。
  “棠棠的嘴真甜。”萧昱琛低下头，凑到她耳边，低声道：“我想尝尝。”
  他说话时热热的气息喷洒在耳边，苾棠白玉般的耳垂一下子红了，她的耳朵痒痒的，还带着一丝酥麻，那种麻麻的感觉飞快地窜到她的心里，带着她的心尖轻轻颤了一下。
  他话里的意思更是让苾棠紧张，她的身子连忙向后挪，却为时已晚，萧昱琛一手按住了她的后脑勺，一手抚在她的脸侧，他的大掌暖热，掌心和指腹的薄茧擦着她细嫩的脸颊，暖暖的，有些轻微的刺痒。
  他的俊脸飞快地压了下来，苾棠被他固定住无法后退，黑白分明的眸子睁得大大的，眼看着他的俊脸越来越近，直到那柔软温热的薄唇压在她的唇上，她才慌忙闭上了眼睛。
  浅尝辄止。
  萧昱琛的舌尖在她唇上轻轻扫过，就放开了她，她太紧张了，他就算再想，也要顾及她的感受。见她的眼睛缓缓睁开，纤长浓密的睫毛像蝶羽般轻轻颤动，他黑眸含笑，薄薄的唇角翘起，一副意犹未尽的样子，“果然很甜，棠棠晚膳吃了蜜枣糕吧？”
  苾棠回过神来，握起拳头在他胳膊上捶了一下。他的手臂坚硬，一拳捶上去，他嘴角的笑容不变，苾棠却皱了眉，默默收回自己发疼的手，瞪了他一眼，身子向后挪了挪，离他远了些。
  萧昱琛见好就收，没再继续为难她。
  和去年一样，两人先在天香楼坐了一会儿，见街上的花灯都亮起来了，满街璀璨亮如白昼，这才戴上面具，下了楼。
  萧昱琛握着她的手，反正两人都戴了面具，街上的人再多也不知道她是谁，苾棠也就由他握着。颜奕跟在他们身后，手里拎着苾棠买好的两盏花灯。
  “这个灯不错。”苾棠拎起一盏八角宫灯，虽然不是走马灯，不过这八面上画着八幅花鸟，春夏秋冬每个季节都有两幅，工笔细腻，颜色相宜，“母亲想必会喜欢。”
  “这个灯我要了。”一只纤细白皙的手从旁边伸过来，一把抢走了她手里握着的花灯，“大哥，这个灯我喜欢。”
  苾棠皱起眉头，扭头一看，抢她花灯的女子没有戴面具，正好她还认识，就是上次在成王府为难袁静珍的那个什么尚书家嫡女。她身边站着一个男子，既然她称呼大哥，那人想必就是尚书家的嫡子了。
  那公子尚有些迟疑，“这个灯是这位姑娘先拿的，咱们看看别的吧？”苾棠虽然戴着面具，她身上披着的斗篷却是云锦的，价值不菲，非寻常人家所用之物，她身边的男子也戴着面具没有开口，但那周身的气度却极为摄人，而且他还有些隐约的熟悉感，好像他是见过这个人的。
  “谁先拿的就是谁的了，哪有这样的道理？这灯摆在这里，不知道先前被多少人拿起来看过，难道后面的人就不能买了？”尚书嫡女哼了一声，抬起下巴睨了苾棠一眼，虽然对方戴着面具，但身形窈窕，露出的一点下巴白皙可爱，唇瓣娇软嫣红，不知为何，她总觉得对方定然生得十分漂亮，这让她心中又添了些不快，转头去看那卖灯的掌柜，“多少银子？”