沈玉珍温柔地靠在他的胸口，“妾身知道，妾身还知道当时皇上是想让相公将妾身贬为妾室的。”
  胡谦道：“你别担心，赐婚的事情，我若不答应，皇上必然也会依着我。”
  沈玉珍道：“相公还是答应了吧，妾身早就看出来，知琴公主对相公情深义重。
  而且，相公如此神通，皇上其实也是怕的，不如迎娶公主，让皇上安心。”
  胡谦道：“不行，此事我必然不能答应。
  先前没有直接拒绝，只不过不想在朝堂之上拂了他的面子。”
  沈玉珍见他语气决绝，知道再劝也是无用，便不再多说。
  另外一边，皇宫之中。
  广德帝正在赏花，知琴公主快步走了过来。
  “知琴，你的病好些了吗？”
  知琴公主并未答话，而是直接问道：“父皇，你怎么能给胡谦赐婚呢！”
  广德帝笑道：“胡谦年轻俊美、神通无敌、又为朝廷立下汗马功劳，赐婚有什么不可以？”
  “可是这……哎呀反正就是不行，我是不会嫁给他的。”
  广德帝道：“你想嫁，朕还不舍得呢。
  放心，之前知盈已经来找过朕了，她愿意嫁给胡谦。”
  知琴立即像是被雷给劈中了，愣了好一会，才陡然尖叫道：“那更是不行！”
  广德帝道：“你这是怎么了？”
  知琴摇摇头，“儿臣没事。”
  “这事已经定下来了，除非知盈反悔，否则没有商量的余地。”
  “父皇通知胡谦了吗？”
  “本来打算明天朝堂上说。”
  “父皇可否延后几天，等儿臣和知盈说说。”
  “怎么？你自己不想嫁，也不让知盈嫁，这是什么道理？”
  知琴解释不出来，摇头道：“反正就是这样，父皇就答应吧。”
  “好好，那就延后三天，你有什么事就早点说，拖得时间久了，怕是胡谦那边会着急。”
  “哼！他那样的好色之徒，肯定会着急……”
  “什么？”
  “没什么，儿臣告退了。”
  辞了广德帝，知琴几乎是一路小跑去找知盈。
  谁知怀庆公主此刻正在知盈房中，离得近了，便听怀庆公主道：“妹妹何必如此，你我好不容易在一起，怎能如此就分开。”
  “姐姐……”
  知盈公主正要说话，知琴忽地闯了进来。
  “姐姐也在呢？知琴有礼了。”
  怀庆公主道：“看你这一头的汗，是出了什么事情吗？”说着从袖中掏出一方香帕温柔地知琴擦了擦。
  知琴道：“多谢姐姐……”
  正要再说，却发现怀庆公主的手已经摸在她的脸上。
  怀庆公主自己也是一愣，赶紧笑道：“到底有什么事啊？”
  知琴道：“姐姐，可否让我单独和知盈说两句。”
  怀庆和知盈解释微微一愣，随即点点头，“我到外面转转，你们自己聊吧。”
  等她离开，知盈自顾自坐了下来，也未请知琴坐下，也未让婢女奉茶，只是面无表情道：“姐姐有什么事吗？”
  “你是不是求父皇把你嫁给胡谦。”知盈没想到她会如此直接，不过这个消息人尽皆知，也没什么好隐瞒的，随即点点头，“是的。”
  “你不是很讨厌胡谦的吗？为什么要这么做？”
  “以前是以前，现在是现在，自从他平定西北和东南，我已经喜欢上他了。”
  “你说谎，你根本不喜欢他，你只是想利用他救出你的外公！”
  知盈哼了一声，“东洋使者已经抓到了，甚至东洋国都臣服了，可是父皇却还是不肯放过他，到底是为什么？”
  知琴默然无语。
  “你也不知道是吗？我也不知道，甚至父皇也不肯给我一个明确的答复。”
  “所以你就让父皇赐婚？”
  “为什么不呢？
  反正都是要嫁人，为什么不嫁给他，你也知道他现在的地位，只要他开口，父皇肯定要放人。”
  “父皇难道不明白你的心思？”
  “也许知道，也许不知道，反正他同意把我嫁给胡谦。
  到时候只要我求胡谦，他肯定会开口的。”
  “你这样做能有什么幸福呢？
  你根本不喜欢他，他也不喜欢你。
  你们在一起不会快乐的。”
  “他可能不喜欢我，但我现在有点喜欢他了。
  他虽然不是皇室贵胄，但现在就连父皇也不敢不看重他的意见。
  这样的人，岂不比别的男人要好的多。”
  “他家中已有正妻，甚至还有好几房妾室，难道这些你也能忍受？”
  知盈摇摇头，“哪一个有权势的男人没有几房妾室？
  而他比那些人年轻、比他们英俊，我听说他妻妾之间甚是和谐，可见他的能力极强，我过去之后也会很舒服的。”
  “他如此好色，又喜新厌旧，若是他不喜欢你，又怎么会帮你救人。”
  “他好色我非常清楚，但他绝不喜新厌旧。”
  “你怎么知道？”
  “姐姐应该听说了，当时父皇想让他把正妻沈玉珍贬为妾室，他却言辞拒绝了，这样的人如何能是喜新厌旧的。
  而且我也派人查过了，他为小妾阿绣的父母找到失散的父母，又给他们置办产业，为小妾路宦娘讨要家产。
  这样的人，如何能是喜新厌旧的人？
  非但不是，还是一个重情重义的人。
  如果我真心相求，他一定会帮我的。
  即便因为之前种种事情，他很讨厌我，这都没有关系，只要他帮我救人，就算被冷落，我也心甘情愿。”
  知琴听得直皱眉头，“这家伙真有这么多优点吗？我怎么不知道？”
  “你之前扬言要杀他，他最讨厌的人说不定是你而不是我。
  对了，你今天来找我到底是要说什么？
  怎么好像就是为了劝我不要嫁给胡谦。”
  知琴道：“我只是不想你跳入火坑。”
  知盈道：“如果他是火坑，那也是天下最舒服的火坑了，别的不用多说，你要再劝，不妨说一个比他好的男人来。”
  知琴一时语塞，随即道：“工部侍郎的二公子，英俊儒雅，颇有诗才，又未婚娶，难道不是一个合适的人选吗？”
  知盈笑道：“前次外公过寿的时候，我曾偷偷听他们在前面说话，这位二公子只会夸夸其谈，哪有什么诗才可言。
  再说，就算他真有诗才，难道还能比得上胡谦的《青玉案元夕》？”
  “御林军中郎将何将军的大公子，身材高大孔武有力，难道不比胡谦强？”
  “孔武有力？胡谦一剑就把大地砍出百余丈的裂隙，这位孔武有力的何公子能做到吗？”
  “前任尚书白大人的公子白玉峰，白玉无瑕，能言善断，现在又是翰林……”
  说着，她似乎是想到白玉峰前次在和尚杀人案中落在胡谦之后。
  果然知盈笑道：“轮断案，姐姐还能找出比胡谦更厉害的吗？
  况且他现在是按察使、金陵伯，姐姐又何必用什么翰林来比较。”
  知琴虽想再说，但脑海中已经完全没有合适的人了，就算有，也根本不能和胡谦相提并论。
  想到这，她又摇了摇头，“这样吧，东平一役后，我和胡谦也算有些交情，我去帮你求他。
  让他帮你救出外公，这样你也不必委屈自己嫁给他。”
  知盈摇头道：“之前我还有些犹豫不决，但刚才和你辩论之后，我发现胡谦的优点实在太多，既然有机会嫁给他，我又怎么会放手。
  说句对不起父皇的话……”
  她忽然压低声音，“父皇已经有些压不住胡谦了，也根本没有能力压制，所以我若嫁给胡谦，父皇才能真正正视我，而不是只是宠爱你了，姐姐……
  所以呢，你也不必帮我求他，那是我的驸马，有什么事我自会跟他说的，不劳外人插手。
  我之前还想，姐姐和胡谦认识许久，素来知道他的，会不会先和父皇说，后来又想，姐姐后背生出许多狼疮，许是自惭形秽，所以没说。
  再说，就算你真的说了，胡谦也不会要你的。”
  知琴一愣，沉着脸走了出去。
  快出院子时，又忍不住回头看了一眼，快步离开了。
  她越想越是难受，折磨了一夜，天明的时候，奔镇妖司去了。
  ******
  白鹤之上，胡谦将莲莲紧紧裹在怀里，又给了她裹了貂绒大氅，，免得高空寒冷，给冻出什么病根。
  阿绣面向胡谦坐着，温暖着莲莲的后背。
  眼见白云快速后退，她不禁有些害怕，一动也不敢动地坐在抱着胡谦。
  好在白鹤速度快，一会的功夫就到了安湖府。
  进了院子，楚楚和冯姐纯子赶紧出来迎接。
  阿绣虽然老实，但却是胡谦的首个妾室，又是沈玉珍亲自挑的，别说是楚楚几人，就算是荣宁儿、路宦娘和薛柠霜这几位排在前面的也不敢轻慢了她。
  况且莲莲乃是胡谦的长女，平素极受胡谦宠爱，地位又不一样。
  “姐姐来了，快进屋。”
  她一面亲自接过莲莲，一面让冯姐上茶。
  阿绣道：“这些日子多劳你伺候相公。”
  楚楚道：“姐姐哪里话，这本就是妾身应该做的。”
  胡谦刚检查了莲莲的情况，外面忽地传来胡九的声音，“老爷，按察使司那边请你过去呢？”
  他应了一声，随即对阿绣两人道：“阿绣，你把金陵那边发生的事情和楚楚说一下，楚楚，你把这边的情况告诉阿绣。
  记住，我没回来，不要出这个院子，明白吗？”
  阿绣知道事情的严重性，赶紧起身道：“相公放心。”
  楚楚虽然不知道到底发生了什么事情，但见胡谦将她母女二人接过来，也知道必然是出事了，当即起身道：“相公放心，妾身哪也不去。”
  胡谦道：“说一遍！”
  阿绣道：“妾身不出这个院子。”
  楚楚也道：“妾身哪也不去。”
  胡谦这才点点头，快步出门，到了按察使司。
  他本以为是安湖府知府林大月那边出了什么事情，一问才知道，原来是城郊十三里铺出了两桩极为恐怖的命案。
  安湖府看了之后，立即来请胡谦。
  胡谦道：“既然出了命案，不去找林知府，怎么直接找到按察使司来了。”
  徐丰年道：“安湖府知府那边来人说，两个死者被人剥皮抽筋，形状极为可怖，完全不像是人能干出来的，因此来请大人。”
  胡谦喊道：“来人！”
  立即有衙役跑了进来。
  “备马。”
  说完又望着徐丰年道：“安湖府的人呢？”
  “来了一个推官，叫做赵四两，在外面等着呢。”
  胡谦也不废话，出了门，叫上赵四两，两人骑马往十三里铺而去。
  “你们林大人呢？”
  “林大人……还在审查十三条人命的案子……所以让下官来请大人，还请大人见谅。”
  胡谦道：“他为了公事，我自然不会怪他。
  两个尸体是同时发现的吗？”
  “来报案的人说是昨天早晨发现一具，今天早晨又发现一具，所以赶紧来报案。”
  “两个死者有什么关系吗？”
  “一个在村头，一个在村尾，就是同村的人，没有什么特别的关系。”
  “村子里最近有发生什么怪事吗？”
  “这个下官倒是不曾查问。”
  胡谦没再多问，只是催马向前，没过多久，两人便到了十三里铺。
  只是让两人奇怪的事，村中的人竟然拖家带口地往村外走。
  胡谦带主缰绳，高声道：“本官是按察使胡谦，谁是村长，出来说话！”
  他和赵四两皆穿着官服，因此才喊了一句，立即有一个老者快步走了过来，躬身见礼道：“老朽是十三里铺的村长，见过两位大人。”
  胡谦道：“他们这是怎么回事？要出远门吗？”
  村长道：“村里接连出了这样的尸体，大家都很害怕，说是恶鬼所为，因此携家带口出门，要去亲戚家避难。”
  胡谦也不阻拦，四处看了看，却并未发现有什么诡异之处。
  “尸体在哪，带本官去看看。”
  村长立即引着胡谦到村中一片空地，两个尸体被草席盖着，揭开一看，果然是恐怖至极。
  赵四两才看了一眼，便觉胃里翻江倒海，跑到一旁呕吐不止。
  胡谦道：“这一段时间村中可曾有什么事情发生吗？”
  村长想了想道：“大人如此说，老朽想起来了，前端时间，上游水大，冲下来一口棺材……”