胡谦道：“怎么，子长这么快就生分了？”
  杜健知道：“哪里，哪里……”
  郭宇道：“子长不必紧张，这又不是朝堂。”
  胡谦道：“早知如此，咱们就去寻个酒楼。”
  郭宇道：“皇上既然有此意，不如现在就去。”
  三人再不多说，直接去了京城中最大的酒楼——锦泰阁。
  胡承喜本来还要跟着，胡谦摆手道：“没那个必要。对了，先前准备的宴席送到……”
  他本来是想把先前准备的东西送到沈玉珍几人处，但是想来也不是什么好东西，所以便道：“送给风丽公主吧，免得浪费。”
  到了酒楼，杜健知果然放开了许多，几杯酒下肚，话匣子便打开了。
  “敬恭，我就是做梦也想不到，你竟然当了皇帝。”
  郭宇还算清醒，放下酒杯道：“你说这么大声干什么。”
  杜健知道：“怎么，皇帝是我同窗好友，我还不能炫耀了。
  你知道吗？金陵老家的人听说这个事情之后，纷纷来信问我，说记得胡谦是我同窗，让我帮他们谋个出路。”
  他说到这里，忽地把慢慢一杯酒一饮而尽，酒杯重重摔在梨花木的桌上。
  “亏他们说的出口！
  当时把我逼出家的时候是怎样的嘴脸，现在知道我的同窗好友当了皇帝，又巴巴地来求我。
  我呸！我……”
  他说了两句，忽地哽咽起来。
  “我来京城这么多年，家里连一封书信都没有，一封都没有啊……”
  接着说不下去了，便又自顾自倒了一杯，一口喝了下去。
  胡谦道：“且不管那些了，现在家中生意还好吗？”
  杜健知顿了一下，“生意尚好。”
  胡谦看出他的言不由衷，见他似乎也不愿多说的样子，便不好再多问，免得伤了他的面子。
  三人说说笑笑，畅谈往日的事情，直喝到深夜，才各自回去。
  胡谦回到宫中，便让胡承喜通知镇抚使左雄（原千户）去查查杜健知的事情。
  等胡承喜离开，他想着答应楚楚的事情，便又到了永泰宫。
  楚楚和冯姐早已睡下，见他来了，赶紧过来迎接，才到跟前便被他吻住，抱在怀里，一步一步放到床榻。
  白天的时候，胡谦和楚楚两人在花园散布。
  又撞上风丽公主三人，他想起那顿饭菜，便叫住三人问道：“来夏许久，饮食可还习惯吗？”
  风丽公主面无表情道：“多谢皇上挂念，大夏与安西饮食上没有多少差别，因此并无不适之处。
  另外，多谢皇上昨夜所赐膳食。”
  胡谦点点头，又说了两句，便和楚楚离开。
  等他们走远，一安西美人道：“公主，皇上好像并不是你说的那般。”
  风丽公主哼了一声道：“昨夜皇上出宫与友人喝酒，几乎是彻夜未归，这你们还不明白吗？”
  “明白什么？”
  “若是正常男人，怎么可能放着我等娇嫩美人不管，而去和男人喝酒不归。
  而且，听说乌色国那五位美女他也是一人未动。”
  “也许是喝花酒呢？”
  “那两人都是他的同窗好友，其中一个还是内阁大臣，试问有皇帝和内阁大臣一起去喝花酒的吗？”
  两位美女沉默了，一边叹气，一边暗暗摇头。
  “咱们该怎么办呢？”
  “没办法，若皇上只是常人，也许我们还可悄悄逃走。
  但皇上神通广大，咱们不说能不能逃掉，就是能逃掉，他若是真想追究，安西国必然会遭到报复。”
  “只能认命了……”
  快到中午的时候，左雄前来复命。
  正如胡谦所料，杜健知的胭脂生意的确出了问题。
  只不过让他没想到的是，不仅生意出了问题，就连宅子也被人占了。
  “先前皇上被诬陷时，凡是和皇上有关系的人都遭殃了，杜健知虽然没被查出来，但是他和皇上有关系的事情被一个胭脂商人知道了。”
  胡谦皱眉道：“他是怎么知道的？”
  “那商人说无意中看到皇上去过杜健知的家。”
  胡谦立即想到，可能是自己之前帮杜家驱妖的时候被那人看到了。
  “那商人以此威胁杜健知，不仅占了他的店铺，宅子也占了，现在杜健知在街上挑担子卖货。”
  “叫什么名字？你抓了那人没有。”
  “叫赵二，现在只抓了他的小厮，只不过……”
  “有话直说。”
  “赵二是大理寺卿的外甥……”
  胡谦道：“那又如何，杜健知还是皇上的同窗好友呢！”
  不过转念一想，还是打算先去看看再说。
  于是两人都换了常服，一起往街上走去。
  逛了一圈，并未找到杜健知。
  左雄道：“他一般都是在这里卖货的。”
  正说着，忽见两个膀大腰圆的汉子抓起门旁的木棍，闪到店里就要关门。
  胡谦扫了一眼，见那是个胭脂店，便一步闪了过去。
  “嘿，你这干嘛呢！不做生意了！快走快走！”
  胡谦道：“这大白天的就打烊了？”
  “关你屁事，赶紧滚！要不然老子让你尝尝厉害！”
  左雄两步上前，两拳将两人放倒在地。
  两人疼得额头冒汗，爬起来便往后面跑，“老爷，有人来闹事！”
  胡谦见了，也跟着院子里走去。
  后屋中立即就有十几个健仆拿着棍棒走了出来。
  众人之后，一个矮胖男人走了出来。
  “哪里来的野小子！找死呢！给我打！”
  十几人立即挥棍打了上来。
  没等胡谦出手，左雄已经跃入战圈，高接抵挡，片刻间便将十几人放倒在地。
  男人正要走，被左雄拦住。
  “此人就是赵二。”
  赵二见左雄认识自己，立刻道：“既然认得老爷，就该知道老爷的背景，若是……”
  胡谦一脚将他踹翻，正要说话，忽听后面屋中呜呜有声，进去一看，立即愣住了。
  屋中的椅子上绑着两人，其中一个正是杜健知，另外一个是他妻苏小月。
  此刻杜健知面上红肿，想来是挨了不少打，苏小月倒是没什么伤，只不过双眼无神，想来是受到不少惊吓。
  胡谦赶紧给他二人松绑。
  杜健知道：“敬恭兄，我真是对不起你啊。”
  胡谦道：“怎么说这种啥话，你有什么对不起我的。”
  “当时你的案子发了，郭宇被抓了起来，宁死不肯诬陷你。
  而我作为同窗好友，却一味躲藏，根本不敢出面替你分辩。
  我真是愧对你们……”
  胡谦道：“这个不怪你，你不出来是对的，若是真出来了，不但没有任何作用，反而也会被连累。”
  正说着，外面赵二叫嚣道：“你们这几个贼人，不仅擅闯民宅，还打伤我的家仆，可知道我舅舅是大理寺卿！
  本老爷一定要让你死无葬身之地！”
  “是吗？那好，我就让你派人去报信，看看你舅舅会不会来救你。”
  随即朝左雄使了个眼色，左雄一脚将一个仆人踢了出去。
  赵二道：“快去报信！”
  胡谦摇了摇头，如果这个什么大理寺卿真的不顾青红皂白带人打进来，那他的官也就当到头了。
  然而虽是不想，但结局还是让他失望。
  没过一会，就有几十个衙役闯了进来，其后跟着一个不知道是什么官职的人，见到被扣住的赵二，又看了看胡谦和左雄，喝道：“大胆狂徒！竟敢白日行凶！”
  左雄道：“你是什么人？”
  “本老爷是大理寺司务吴俊彦，你是何人！”
  左雄看了看胡谦，见他没说话，便把腰间锦衣卫的腰牌扔了过去。
  吴俊彦一看，脸上立即惨白一片，陪笑道：“原来是北镇抚司的大人，真是大水冲了龙王庙，看来这其中一定是有什么误会。”
  胡谦也懒得再问什么，淡淡道：“仔细查查。”
  然后和杜健知夫妇出了院子。
  “先前的宅子呢？”
  “被那赵二占了，他见小月美貌……”
  胡谦道：“昨晚你为何不说呢？”
  “我实在愧对你和郭宇，哪里还敢说什么。”
  “好了，这件事我替你解决。
  你之前不是考进士呢吗？现在还想发展仕途吗？还是想做什么？”
  杜健知摇头道：“我已经不想走仕途这条路了……”
  正要说，苏小月暗暗拉了他的衣袖。
  杜健知微微一愣，立即明白过来。
  之前胭脂生意做的确实很好，但是还是抵不过一个有官府背景的赵二。
  更何况士农工商，经商虽说能获得不菲的银子，但终究抵不过人家一句“我舅舅是大理寺卿”。
  若是他也在朝廷为官，那赵二还敢如此无法无天吗？想来是不敢的。
  胡谦见他犹豫，便道：“要不你先回去好好想想。”
  “好。”
  等回到自己家中，苏小月先是安慰了几句，随即道：“既然皇上都已经这样说了，你何不趁这个机会谋取个官职。
  若早是这样，咱们又怎么会被赵二欺负得这么惨。”
  “这个我知道。
  可是先前他被诬陷时，我没为他说话，现在又怎么好要什么好处。”
  “咱们为什么受那赵二威胁，不就是因为你和他是同窗好友吗？
  如今店铺没了，宅院也没了，说句不敬的话，若是因为你和他的关系，咱们会落到这步田地吗？
  我知道，他救过我的命，我应该感激，可是我也不是非让你去做个一品二品，哪怕谋个九品小官。
  咱们之后安安稳稳地过日子就是，总好过担惊受怕的……”
  她说着便哭了起来。
  正没奈何时，圣旨忽地到了。
  “奉天承运皇帝
  诏曰：
  杜健知胸怀天下，才学无双，赐进士出身，擢为翰林院编修。”
  杜健知怔怔出神，直到苏小月拉了拉他，他这才跪地叩谢，领旨谢恩。
  没过一会，屋外又是一阵车马嘶鸣，随即进来一个身着官衣的老者。
  见到杜健知，“扑通”跪在地上，“敢问可是杜先生当面？”
  杜健知疑惑道：“大人是？”
  “本官是大理寺卿韩德，特来向先生赔罪。”
  一旁的太监哼了一声道：“现在可不是先生了，杜大人刚被赐了进士出身，封为翰林院编修。”
  韩德一愣，连连叩头道：“大人，赵二一事的确是韩某管教不严，还请大人高台贵手，饶他一命。”
  杜健知道：“我怎么饶他？”
  话音未落，左雄带着一众锦衣卫走了进来，“皇上说了，如果大人饶了他，就免了他的死罪，要是大人不肯，那就即可将赵二问斩。”
  杜健知看了看苏小月，又见韩德一把年纪还跪在地上，问道：“若是不问死罪，又该如何发落？”
  “若是问斩，便流放岭南充军。”
  流放到岭南……
  其实也和死罪差不多了。
  从京城到岭南如此之远，流放的人一般都带着手铐脚镣，吃不饱穿不暖不说，风吹雨淋生病如家常便饭，往往还没到地方就先死了。
  同样都是死，很多人宁愿选择直接问斩，也不愿受罪死在路上。
  杜健知道：“那就流放吧，是死是活，看他自己的造化。”
  韩德心里说不上来是个什么滋味，还是恭恭敬敬叩头道谢。
  左雄一摆手，立即有锦衣卫上前将他锁住，又对杜健知道：“赵二占的宅子和店铺已经拿回来了，杜大人可以随时过去。”
  杜健知赶紧谢了左雄。
  左雄也不敢托大，毕竟这位可是皇上的同窗好友。
  再对比一下郭宇，想来这位杜大人之后也必然要入驻内阁的，所以就更加谦逊了。
  “杜大人有什么事情，尽管招呼一声。”
  杜健知拱手道：“多谢大人。”
  寒暄两句之后，左雄押着韩德等人离开。
  杜健知则是怔怔站在原地。
  苏小月上前抱住他，“太好了，总算是熬出头了。”
  不说杜健知两人回到家中是如何地高兴，时隔许久，东洋国的使者终于到了。
  让胡谦万万没有想到的是，来人竟然是女帝惠子本人。
  为表郑重，胡谦在乾明宫接见了她。
  惠子道：“皇上，多日不见，皇上风采依旧。”
  胡谦道：“惠子也是年轻貌美。”
  或许是在国内受惯了吹捧，骤然听到胡谦的话，惠子面色微变，不过再想起胡谦的手段，便也不敢多说什么。
  “纯子可好？”