“如烟？！”
  胡谦愣了一下，只见她双眼瞪得老大，舌头顶在舌尖，脖颈上有一明显勒痕。
  “她是上吊而死的？”
  许远方道：“清晨的时候春风楼的老鸨来报，说是发现如烟死了。
  衙役到的时候，看见她吊在房梁上。
  旁边……还吊死了一只半大的黑猫。”
  “哼！装神弄鬼！我去看看！”
  胡谦用力握了握拳。
  如烟是他找去的，结果第二天就被杀，对方分明是在示威。
  不管如烟多么不堪，她毕竟没有作奸犯科，现在这样白白给人杀了，的确令胡谦心中有愧。
  到了如烟的房间，果见房中挂着一高一低两个绳套。
  其余的东西皆没动，一如胡谦之前看到的一样。
  他四处看了看，并未发现什么异样。
  微微一嗅，只觉房中好似有些泥土的腥味。
  “那只猫呢？”
  老鸨这时已经认出胡谦，虽然心中怪他害死了如烟，还是把他领到庭院的月季花下，将那只黑猫的尸体从土里刨了出来。
  胡谦仔细看了看，黑猫死的时候似乎并未挣扎。
  到底会是什么东西干的呢？
  若说是红莲寺的和尚，可是对方应该没有那么强的法力才对？
  可要不是这些贼秃，那又会是谁呢？
  回到州衙，派去查验尸体的人已经回来了。
  胡谦问道：“怎么样？有没有什么发现？”
  一人道：“死者的相公不肯配合，有的人甚至早早把尸体下葬了！”
  “小人这边也是这样的情况！”
  “三水县这边妇人的尸体没什么异状，只是那孩子的尸体……”
  “怎么样？”
  “两岁大的孩子，尚且分辨不出是男孩还是女孩……”
  “什么意思？还未发育吗？”
  “不是，是同时长了男人和女人的东西……”
  胡谦一愣，“雌雄同体？”
  另有一人道：“梧桐县这边的也是这样……”
  堂上众人听得暗暗心惊，一时谁也说不出话来。
  如果是个别的情况倒还好说，可是一下出现这么多，那便不能等闲视之了。
  说不得，又是什么东西在作怪……
  胡谦道：“大人，是否查到最近三年有寺庙、道观建成？”
  许远方摇头道：“别说是庙宇、道观，就是三年之内房屋修建的情况我都让人连夜查了，还是没有任何结果。”
  岳大人道：“红莲寺，红莲寺，会不是和莲花有关？”
  “我看不是，说不定那建筑是红色的，咱们得查查有哪些房子是红色的？”
  “不对不对，咱们应该先把死者的丈夫全抓起来，大刑伺候，肯定会有结果的。”
  几个人争做一团，虽都有说法，但又都没有说服对方的理由。
  【药包儿或许隐藏着红莲寺的秘密】
  突然出现的提示使得胡谦立即就是一愣，之前如烟得了药包儿，他虽给要了过来，却一直没看。
  这时赶紧摸了出来，打开一看，只见里面皆是些草药之类的东西，除了薄荷之外，他一个也不认得。
  “大人，请赶紧去请城中最好的郎中来！”
  许远方根本不及多问，赶紧差人去请了回春堂的掌柜朱二。
  “朱掌柜，劳烦你给看看，这些都是什么药？”
  朱二先是看了看，又细细闻了一下，“这个是薄荷，这是当归，这是海浮石，这是半夏，这是红光地龙，这……”
  胡谦摆手道：“等等，红光地龙是什么？”
  其余的药材虽不认得，大概也都听说过，只有这红光地龙，竟是闻所未闻。
  朱二道：“这是一种腰部发光的地龙，也就是蚯蚓，用于清热定惊，通络，平喘，利尿。”
  “这种红光地龙到处都有吗？”
  “不是，一般只有生长红花梨的地方才有，金陵城附近的话……
  三年前小人曾在城西十五里坡见过几株。”
  许远方和胡不同等人对视一眼，不等胡谦说话，便开口喝道：“来人，带齐人马，去十五里坡！”
  事不宜迟，当即由胡谦和许远方等人打头，后面跟着二十个衙役捕快，又从守备府借来五十兵士，这才齐齐往十五里坡而去。
  一路奔驰，不在话下。
  等到了地方，果见背阴处有三颗红花梨。
  许远方喝道：“围起来！”
  一众人虽然不知道是怎么回事，还是立即把三颗红花梨团团围住。
  胡谦手握长剑，指着树根，“往下挖！”
  一众衙役立即挥着锄头铁锹挖下去。
  才挖到红花梨的根，忽有一个衙役怪叫一声，扔下铁锹往后跳过去。
  剩下几人一看，也立即吓得往后逃。
  胡谦从马上一跃而下，纵步到了近前，只见那下面全然是一片又一片的红色蚯蚓，密密麻麻的像是红色海浪一般。
  这些蚯蚓小的不过一指长，大的竟然和蛇一般，黏糊糊的身体缠在一处，看起来既恶心又瘆人。
  “咴~”
  见了这等骇人的景象，后面的马明显被吓到了，一个个不安地嘶鸣着，挣着缰绳想要往后退。
  跟着过来的岳大人等更是吓得脸色铁青，支支吾吾地说不出话来。
  胡谦喝道：“点起火把，不要放走了！”
  然而那些蚯蚓似乎不能离开红花梨树根的范围，虽是四处乱窜，却并没逃走。
  胡谦见了，立即拔剑出窍，正要去斩，忽地面前雾气闪动，竟陡然出现一个寺庙来。
  “这是？！”
  许远方等人吓了一跳，下意识地往后退。
  胡谦抬头看了看，那庙门上的匾额赫然写的是“红莲寺”！
  “这是怎么回事？”
  此时百十人站在寺门口，进不敢进，退又无路可退，只围在胡谦身边。
  胡谦心下惊异。
  他自己有护体神光，又有幽通神通，按理说即便是鬼怪之类，也该不敢靠近才对。
  可是抬头望去，面前这寺庙明显是幻化出来的。
  再往里看，便是一片漆黑。
  难道，这里面的东西是个法力通天的家伙？
  正在想时，只见一个衣不蔽体、丰乳肥tun的绝色女尼一步三摇地走了出来。
  见了胡谦等人，她面露微笑，缓缓躬身施礼道：
  “阿弥陀佛，诸位施主有礼了，早知诸位驾临，本寺早已备好斋饭，请进吧。”
  说着，庙门慢慢打开。
  门后，十几个同样装扮的女尼正站在一排，微笑着朝众人招手……