却听予昭又道：“父皇总归还是要再追问一二，到时候你就说……”予昭复又斟酌了一下，“你就说二弟太争强好胜，事事都要当最好的。而且他不喜欢四弟，你每每想去找四弟玩，他都不肯一起去！”
  “……就这样嘛？”予显懵懵懂懂，低头又想了会儿，问他，“争强好胜是什么意思？”
  “这是……”予昭无语凝噎地扶了下额头。
  三弟早慧，让他时常忘记他才四岁。他只好先给他讲一遍“争强好胜”的意思，再告诉他如果一个皇子争强好胜且不喜欢嫡子，父皇必定会心生忌惮。
  予显听到这话，便又机灵起来：“我知道我知道，父皇会觉得二哥想当太子嘛，这个我懂！”
  “小机灵鬼。”予昭摸摸他的额头。
  予显嘻嘻一笑，心里却在想他才不要这样听大哥的。
  这种事，还是得问过母妃的意思才行。
  第97章 逐步推进
  予显没和予昭多说什么, 若无其事地与他一起回到侧殿看妹妹。妹妹小小的，躺在摇篮里像个小瓷娃娃。
  ……还是做得不太好看的那种。
  他心下一边思量大哥方才说的话，一边又在嫌弃妹妹长得丑。等宫人禀说母妃醒了, 他往殿中走去，终是后者占了上风, 顾清霜便见他跑过来时一张小脸垮得像遭了雷劈, 瓮声瓮气地跟她抱怨：“母妃，为什么妹妹不好看！”
  顾清霜嗤地笑出来：“还没长开呢，比起你刚生下来可已经好看多了，过几个月你再看。”
  “真的？”予显这才放心，接着便蹬掉鞋子、爬到床上, 把皇长子适才所言一五一十地与顾清霜说了。
  顾清霜听得拧起眉头，予显一看，也皱眉：“母妃不知道？”
  “嗯，母妃不知道。”顾清霜坦言, 想了一想, 又觉不论是和妃之意还是皇长子自作主张, 应该都并非在算计她。
  她与和妃相识已久, 还是愿意多些信任的。再者，就事论事地说, 予昭让予显跟皇帝说的话挑不出错。予显这个年纪，便是话有不妥也叫童言无忌。
  皇帝对童言颇是容让。前阵子父子两个说笑起来，不知怎的提起了“在太岁头上动土”这俗话。予显把“太岁”与“太子”记混了, 说“太岁会是四弟弟”, 皇帝被逗笑, 纠正他说那是太子，不是太岁, 又问他“予显知道太子是什么意思吗？”。
  予显仰起头，回得很大声：“知道知道！太子就是……父皇死了之后，当皇帝的那个人！”
  言及“死”字，在宫中原就颇有忌讳，况且又是这样的话题。在案前作画的顾清霜猛地打了个寒噤，霍然抬起头，却见皇帝笑得开怀，将予显抱到膝头，毫无不悦，反倒教了他一个新词：“予显说得对。但是这不能用‘死’，要说‘驾崩’。”
  “哦！”予显乖巧地点一点头，突然红了眼眶，活学活用地说，“二姐姐养的小猫病了，可能要驾崩。”
  “……”
  皇帝又不得不纠正他，只有皇帝离世才用“驾崩”，小猫用“死”自就可以了。
  诸如这般话题，皇帝听了都并无恼怒，他说几句兄弟之间相处不快的话，皇帝更不会觉得他有什么坏心思。
  只是出于谨慎，她还是同予显说：“按你大哥说的做也无妨，但你要趁母妃在的时候跟你父皇说这话。”
  一旦有什么意外，她要能帮他兜着才是。
  皇帝在暮色四合时才有到了怀瑾宫来。顾清霜睡了大半日，气色比昨日刚生完孩子时已好了许多。他坐到床边，她就柔柔弱弱地拉住他的衣袖，追问他砒|霜之事。
  “宫正司正在审着。”皇帝无声一叹，想了一想，“有一事，朕倒要问问你的意思。”
  “什么事？”
  “你身边那个卫禀，闹出是非也不是一次两次了。”萧致眉心轻轻蹙着，“上次便是他办了糊涂事，这回又是经过他手的东西，你可还信得过他？”
  “臣妾信得过。”顾清霜点一点头，神色中没什么波澜，“上次是他的不是，但那是为着阿诗。这回……虽说他必有疏漏之处，但当时殿中那般忙乱，又是有人存心算计，他再小心怕也难以防住。皇上若是生气，赏他一顿板子也就是了，千万别伤得狠了。臣妾已失了家人，只剩阿诗这么一个妹妹还算贴心，不能让阿诗难过。”
  得凡她提起故去的家人，他总会有些动容。
  长叹着又点了点头，萧致道：“朕会告诉宫正司。”
  顾清霜打量着他的神情，眸中不解浮现：“皇上何故专门提起他来？可是宫正司觉得他格外可疑，想审又不敢贸然动手？”
  “是。”萧致颔首，“他咬定那参汤一直都是你思雅殿的宫人盯着，唯有荣妃身边的掌事宫女浅溪接过一把。宫正司若不动他，便要动浅溪。你们位份都不低，他们两个也都受重用，宫正司左右为难。”
  顾清霜轻轻“呀”了一声，脸上也露出难色：“这便是要让浅溪姑娘遭罪了，这也不好。不然这事……”
  “你不必管了。”他攥住她的手，凝视着她，眼中满是怜惜，“朕知道你心善，但兹事体大，没有大事化小的道理。”说罢就不许她再多说，兀自侧首，吩咐宫人，“把公主抱来，朕看看。”
  门边的宫女一福，往侧殿去传话。
  片刻之前，顾清霜听说他正往这边来，笃信他无论如何也要看看新生的女儿，便示意予显先去侧殿陪着妹妹。现下乳母抱着小公主过来，予显就自然而然地跟了进来。
  “父皇！”予显上前一揖，皇帝回过头，神情严肃：“没去尚书房？”
  予显心虚地看顾清霜，顾清霜抿着笑：“是先生听闻他刚添了个妹妹，许他歇了一日。”
  皇帝释然：“也好。”
  顾清霜又说：“臣妾还想着等眼前这些乌烟瘴气的事都了了，要让几位姐妹带着皇子公主们都来坐坐呢。他们小孩子在一起玩闹最是有趣，臣妾在旁边看着，时常都觉得自己年轻了不少。”
  萧致听得好笑，手指肆意地刮过她的鼻尖：“小尼姑才多大，装什么老成？”
  顾清霜蓦然脸红，睨一眼予显，嗔怒道：“孩子在呢，皇上少拿臣妾寻开心。”
  予显却好像全未主意父皇母妃的打情骂俏，眉心不知何时已紧紧皱起来。他们几句对答之间，他终是拿了主意，往前走了几步，趴到顾清霜耳边低语。
  可小孩子总是声音大，说不来悄悄话，皇帝便也很清晰地听到一句：“我们不喊二哥哥好不好？”
  顾清霜听他说罢就蹙起眉，眼中多有责备：“这什么话？”
  皇帝则直接问：“为何不喊你二哥？予显不喜欢二哥？”
  发觉悄悄话被父皇听到了，予显满目震惊地缩了下脖子。跟着认真想了想，道：“没有，是二哥不喜欢四弟！”
  皇帝锁起眉头，顾清霜扑哧一笑，又板起脸教他：“玩闹的事可不能当真。你们是亲兄弟，随口说说不喜欢都是开玩笑的，懂吗？”
  “才不是。”予显却摇头，小脸瞧着比她还严肃，“二哥太……太好胜啦！在尚书房就什么都要当最好的，还硬要与大哥比！我们去找四弟玩，他也不想去，总说凭什么四弟是……是什么来着……”他一时想不起来“嫡子”这个词，索性总结为，“是母后生的！”
  顾清霜犹自一脸好笑，仿佛没注意到皇帝的脸色一分分阴沉下去。
  不过他也很快便又缓了过来，神色如常地将予显抱到跟前，哄着他说：“这些话日后不要乱说。”
  “是二哥说的，不是我说的！”予显噘着嘴，仰头执拗，“我们不找二哥玩好不好！”
  皇帝点了头：“好。”
  顾清霜垂眸，压制住溢到唇边的笑意，心里已盘算起了荣妃的结局。
  皇帝正值年富力强的时候，如何容得下儿子现下就有这么强的好胜心？哪怕没有昨日之事，单凭予显这几句话，也够荣妃头疼的了。
  至于皇次子是否真的说过那些话，又有什么打紧。
  两个孩子一个八岁一个四岁，自然是四岁的孩子看起来更不会说谎了。
  但实际上，孩子总是随母亲的。
  .
  宫正司的盘查在三日之后初露了眉目。浅溪熬不住酷刑，招了。
  “宫正司说她只招了催产药的事，说是荣妃有意往里面多添些破血之物。但砒|霜的事，她咬死不认是荣妃做的。”阿诗道。
  顾清霜轻哂着摇一摇头：“无所谓了。”
  哪怕只有催产药那一件事，也已足够毁了荣妃。不认砒|霜，最多不过让她的罪名稍稍轻上一点。
  皇帝应是在当晚读了浅溪画了押的供状，因为这晚他没来怀瑾宫，也没到宫中旁的嫔妃处，独自留在了紫宸殿里。
  有宫人经过紫宸殿后回来回话说，连袁江都被摒到了殿外。
  顾清霜听说这些，叹都懒得叹一声，继续安然喝着碗里的鱼汤。
  她记得南宫敏被废出宫的那会儿，他一度黯然伤神，她还有些为他唏嘘。因为南宫敏虽然不是个东西，也确是让他真心付出了，她自己亦在真心付出时被这样不是东西的人狠狠伤过，纵使对他的感情都是假的，也不免生出几分同病相怜来。
  可日子久了，便连那点唏嘘也淡了。
  从南宫敏到晴妃、到盈兰、再到荣妃，这个男人自问“付出”过的时候也太多了。
  其实呢？其实他但凡对谁真有三分真情，被疼爱的人就能心安、后宫也会察言观色，就都能安稳不少。
  眼下的一次又一次伤心失落，说到底不过是他一次又一次的自欺欺人与自作自受罢了。
  翌日清晨，紫宸殿并未下正式的旨意，但遣了御前宫人进去，将荣妃禁足在了景明殿里。
  又过一日，太后称近来总觉身子疲乏，想去行宫安养，命荣妃同行。
  这是情理之中的事。哪怕不管荣妃死活，只是为了施家的颜面，太后也要护一护她。
  带着荣妃避去行宫、再也不回来，也算给了顾清霜一个交待。
  可有了南宫敏的先例，顾清霜却不敢再铤而走险一次了。
  是夜，她倚在皇帝怀中，饶是尚坐着月子不能行什么床笫之欢，也总有其他办法尝尽欢愉。
  欢愉之后，她自有百般忧思说给他听。时而为他着想、时而为了太后、为了孩子，甚至为了荣妃。
  百转柔肠，万般体贴。翌日清晨，他便下旨择了四位嫔妃随侍太后。
  但没有荣妃。
  第98章 鱼死网破
  再审下去, 荣妃当然也是不可能清白的，只会将罪名坐得更实。顾清霜清楚这一点，荣妃自也知道。
  几日之后, 太后去往行宫的次日，荣妃差了人到怀瑾宫, 说要见顾清霜。顾清霜原没心思见她, 听言倒也起了几分兴致，想听听荣妃究竟能说出些什么来。
  这样位高权重又有家世撑腰的人，总该拼尽力气找一找出路才是。
  她便乘着暖轿不紧不慢地到了景明殿前。景明殿殿门未关，暖轿落定之时她揭帘一瞧，就瞧见了荣妃的身影。
  外明内暗, 荣妃端坐在主位上，身形被殿中的昏暗笼罩，平白透露出几许苍凉。
  顾清霜朱唇勾起，搭着阿诗的手提步走进殿中。旁的宫人都识趣地留在了外头, 待她进了殿, 阿诗回身阖上了门。
  顾清霜施施然走到侧旁, 边落座边笑言：“荣妃姐姐这个时候怎的还有闲情逸致见我？”
  荣妃抬眼, 视线淡淡从她面上扫过：“我们做个交易。”
  顾清霜美眸一定，凝视着她略显苍白的脸：“以姐姐今时今日的处境, 还有什么东西值得让我交易？”
  “皇位。”荣妃眸光微凌，“你退一步，我们一起除掉皇后与嫡子, 我便说服太后、说服施家, 扶持你的儿子承继大统。”
  有那么一瞬, 顾清霜怦然心动。