姐妹三个，高高兴兴往集市东头走，布市和衣裳市挨着边，三姐妹商量着，到底是买成品衣裳呢，还是扯布做呢？扯布做实惠，买成衣漂亮。
  “买成品衣裳吧，扯布做还费事，找裁缝做，也要手工费。”
  姚三三一说，两个大的都同意，就一块去买衣裳。三个女孩都没去搭理裙子，那裙子不实用，干活不方便，不如裤子，裤子入了秋也能穿，裙子就不行了。每人买了条合适的裤子，三姐妹买的一样，都是蓝色的。
  姚三三先给姚小疼看中一件水红的褂子，拿着叫她试，姚小疼往身上一穿，果然漂亮，衬得她脸蛋粉嫩粉嫩的，买了！
  姚小疼又看好一件太阳红带白色圆点的褂子，叫姚小改试穿，姚小改却没看中。
  “我不喜欢颜色太亮的。”姚小改自己挑中了一件蓝绿色的，姚三三看了一眼说：“不好，老气，颜色也不正。”
  最终姚小改选了一件葡萄紫的小褂。她总是喜欢那些冷一点的颜色。
  轮到姚三三，可就由不得她自己做主了，两个姐意见一致，给她挑了一件西瓜红的褂子，领子连着两条好看的飘带。她自己看不着穿上的效果，总觉着太鲜艳了。
  “换一个耐脏的颜色吧……”
  “就这个好看。”两个姐根本不听她的，买了。那时候物价也便宜，像这样的夏布褂子，也就几块钱。
  三个女孩快乐地像什么似的，买了东西，高兴得不得了，叽叽喳喳像小鸟似的。
  经过一个摊子，三姐妹都停住了。满架子小童装，小宝宝的，稍大一点的，顶多也就是七八岁的吧。
  “大姐，那件粉红的小褂，小四穿一定好看。”姚三三的声音里有着一种低落，她重生回来两三个月了，姥姥家远，还没见着四妹呢。
  “大姐，买了吧，小四肯定喜欢。”姚小改也说。
  “嗯，买。”姚小疼便叫摊主：“把那件粉红的小褂拿下来我看看。”
  褂子胸前绣着花朵，很好看，布料也软和，姚小疼跟摊主谈了价，买了下来，想了想，干脆又挑了一条粉红的裤子。从摊子上离开，姚小疼低声对两个妹妹说：
  “咱去找家商店，买点饼干蛋糕啥的，咱三个，都去看看小四去！”
  ☆、第26章 姚小四
  姥娘家离得远，隔着四十多里路。这一天，三姐妹步行六里路到镇上，搭了一趟班车，下车后又步行了七八里路，终于在小傍晌时候来到了姥娘家。
  张洪菊是老二，娘家还有一哥一弟，都是最普通的农民，家境都算不上多好。三姐妹为了走这一趟，又花了些钱，给姥娘做了件衣裳。姥娘家除了小四，还有表弟表妹，她们又特意多买了些吃食。
  推开门，姚三三首先看见一个小女孩坐在院子里，跟前放着一个盆，正低着头在搓洗衣裳。姚三三一眼就认出，那个是小四。
  小四身旁地上放着一张席子，席子上趴着个三两岁的小娃娃，手里揪着树叶玩。
  “小四！”姚小疼先开口喊了一声，小四搓洗衣裳的动作停了停，抬头看看她们，小脸上并没有什么表情。小四应该认得她们，只是，不熟悉。
  姚三三看着那张安静的小脸，心里忍不住就一阵发酸。在那年代当地的农村，像这样被藏起来喂养的女孩，哪个村找不到几个？
  张洪菊躲在邻县一个小镇子生下了小四，姚连发一听又是个女孩，就重重地哀叹一声，抱头蹲在门口，半天也没说一句话。小四是五更天出生的，当天下晚，便叫姥娘抱走了，一口奶都没吃过。
  吃着米汤和小迷糊长大的小四，如今已经八岁了，瘦瘦小小，安安静静，一双黑白分明的大眼睛，默默地看着她三个姐姐，她没说话，反倒站起身来，飞快地跑进屋里去了。
  屋里随即走出来一个年老的妇女，看见三姐妹，稍稍一愣，然后就绽开了一个笑容。
  “姥娘。”
  “哎，是你三个丫头子，今天怎么都来了？”姥娘推推小四，说：“快去，你姐来了，不认得吗？”
  “认得。”小四声音很小，“姐来了。”
  “想你了。”姚三三不由得伸手揉了揉小四的头发，“给你买了新衣裳，还有饼干。来，你穿试试。”
  三姐妹把带来的饼干点心交给姥娘，找出给小四买的衣裳，就拉着她试穿。新衣裳小四穿着稍有点大。
  “大了点。”姚小疼说。
  “大了明年还能穿，小孩长得快。”姥娘说，“小四，看你姐买的新衣裳，多好看。”
  小四理理裤子，拉拉褂子，十分喜欢的样子，小脸上有了些笑容。试穿了一下，就打算把新衣裳脱下来，姚三三就叫她：“别脱了，就穿着吧！”
  “去，领你姐姐们进去坐，你姐买的饼干，先去吃点儿。”姥娘叫小四。
  小四犹豫了一下，说：“我衣裳还没洗完。”
  姚三三进来的时候，特别留意了的，小四洗的，大都是些小孩的衣裳，看上去却不像是她自己的。八岁的小孩，自己学着洗衣裳也是应该，可那一大盆衣裳，小四却洗得像模像样，看来是洗惯了的。
  “你去吃饼干，我去给你洗。”姚小改说。
  “不用你洗，你姊妹说说话，我回头抽出手就洗。”姥娘说。然而姚小改坚持的端着盆，去井台了。
  姚三三把带来的饼干打开，拿了几块给小四。小四接过来，小口吃着。姚小疼就抱起席子上的小娃娃，拿手指头逗引她玩，小娃娃被她逗得格格笑。
  “这个是二舅家小贝？”
  “是小贝，满两岁了，走路还行，说话还说不清楚。”姥娘说。
  “小宝呢？怎么没看见？”小宝是二舅的儿子。
  “跑出去玩了，整天玩得欢。”
  小宝比小四大了一岁，已经上学了，小四……她上学的事该怎么办？
  姚三三就拿了块软乎的蛋糕给小贝，小贝两只小手接过蛋糕，就忙着往嘴里塞，很快就吃得糊满了两个腮帮子。
  姚小改把那盆衣裳端去洗了，又一件一件晾好，除了小贝的衣裳，还有八.九岁的男孩衣裳，也有女孩的衣裳，应该是小四的。
  “刚到这就叫你干活。平时我得空我洗，今天活多。你别看小四人小，洗衣裳好样的，割麦时候忙，她一个小孩能把全家衣裳都洗了。米汤、糊糊她也能弄，是个巧丫头。”姥娘唠叨着，又问：“你爸妈，来信了吗？”
  “没。”
  “信也不来一个，也不知道在外头怎么样了。我这个闺女，我都多半年没见着了。”姥娘抱怨。
  路远孩子多，关键是姥娘家养着小四，张洪菊走一趟娘家，总不好空着手，因此姚连发是不喜欢张洪菊走娘家的。这原因三姐妹都心中有数，便不愿多说。要说姥娘这大年纪了，养着小四，该有多不容易！
  姚三三就掏出给姥娘买的褂子，说：“姥娘，咱姊妹仨，这阵子逮姐猴卖了点钱，给你买个褂子穿。”
  “还给我买衣裳？好啊，得了外孙女的益了。”姥娘十分高兴，就把褂子穿在身上，自己转着身子看，问她们：“合适不？”
  “合适，姥娘你穿好看。”
  三姐妹跟姥娘说了些家常话，姚三三观察小四，总是安安静静地呆在一旁，刚才给了她几块饼干，她吃得很慢，吃完了，拍拍手，就不再去拿了。
  “再吃啊？”
  “不吃了。”小四小声说，“留着给小宝小贝，二妗子说不能吃独食。”
  “哎，不能光说话，我得赶紧弄饭。”姥娘说着，叫小四：“小四，你在这跟你姐玩。”
  “姥娘，我跟你去帮手。”姚小疼赶紧跟着去了。
  姥娘一走，小四就坐在床沿上，安静地玩自己的手指头。姚小改给小贝脱了鞋，抱她到床上玩。小贝吃光了蛋糕，小四就熟练地拿了块小毛巾，给她擦干净嘴。
  小贝推开姚小改，挪着小脚，跑过去趴在小四背上玩，两只小手蒙着自己的脸蛋，在小四背后跟姚三三藏猫猫，藏来藏去，乐此不疲的。小贝很爱笑，笑着笑着，口水都流出来了。
  姚三三两个舅舅，大舅一家住在村子另一头，姥娘跟二舅住。听说大舅结婚是三间房子，二舅是四间，因为多这一间房子，原先说好了的，姥娘跟二儿子住。
  姚三三看这情形，就有几分担心。二妗子为人吧，就是普通的农村妇女，说不上好，也说不上坏，精明能干，不愿意吃亏。而今姥娘跟小四，等于都是依附在二舅家，二妗子难免生出烦恶来。
  况且这里头，也是两方面的事，小四叫姥娘给养，姚连发也没怎么过问，钱更是没给过几回，二妗子有意见，再正常不过了。
  姚三三心里正寻思二妗子的事儿，就听到外头说话的声音，跟姚小改赶紧出去一看，果然是二舅、二妗子干活回来了，姐妹几个就忙着打招呼叫人。
  “哎呦，多老长时间没来了，今天可算来了一回。”二妗子笑容满面的，瞥了一眼小四身上穿的衣裳，眼梢一挑，就进了屋。
  “来就来吧，还买这老些东西！”二妗子看着桌子上的饼干、点心啥的，客气地嗔怪三姐妹，又说姥娘：“妈，我看你新衣裳都穿上啦？他大姑给买的？小四也一身新衣裳，好看。”
  “她姊妹仨，逮姐猴卖了几个钱，给我跟小四买件衣裳。你大姐家里困难，我也不想叫她给我买衣裳。”姥娘说话，明显在看着二妗子的脸色。
  “闺女给妈买衣裳，天经地义，大姐她不能总拿着穷当理由。你这闺女，等于白养了。”二妗子撇着嘴说。
  “你大姐，她也是有心无力。”姥娘给自家闺女辩解。
  二妗子眼睛在屋里转了一圈，抱起小贝说：“咱家小贝，还有咱小宝，没记着谁给买过衣裳。人都说姑家鞋，姨家袜，我就每年给娘家侄子买衣裳。咱小宝那个大姑，铁公鸡不拔毛，你说她当姑的，从来也没给侄子、侄女添过一根布丝儿，这大姑，有跟没有一样。”
  几句话，说的三姐妹坐立不安。姚三三便暗暗责怪自己，是她考虑不周全，买衣裳没买全了。这个家，不打发二妗子高兴，你就难有好脸色看。
  姥娘听这话，脸上有点挂不住，总归是自家闺女，就说：“怎么没买？小宝小贝，一周岁的时候，他大姑都给买过衣裳的。”
  “那还不是风俗上应该的？旁的时候，她一根毛都不想拔。她一个小奶孩，丢给我养了八年了，她给我什么回报了？我自家也是两个孩子，养着旁人的孩子，我亏不亏！”二妗子抢白。
  姥娘只好说：“她不是穷吗，穷得冒酸气。赶明儿小四长大了，有钱了，肯定能想着你。”
  “嗬，指望旁人想着，牙都饿掉了。”二妗子呵呵地笑。那笑声，听在姚三三耳朵里，十分的刺耳。
  眼看着二妗子跟姥娘吵嘴，三姐妹走也不是，坐也不是，劝又不好劝，她三个丫头说什么好？左右是姚连发把小四丢给人家的。
  三姐妹食不下咽地吃过了晌午饭，就赶紧说要回去了。
  “回去吧，路太远，晚了到家天黑了。要没旁的事，你们就不用来。”姥娘说。姚三三知道，姥娘这话是体谅三姐妹的尴尬。
  好容易来一回子，都没能跟小四好好说上两句话。姚三三看着小四，她躲在姥娘身后，不喜不忧的，一张小脸还是见不到表情。三姐妹满心无奈，洗衣裳，看孩子，姥姥家这个情形，可以想象小四过的是什么日子了。
  然而把小四接回去，她们做不了主的。
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  看了一回小四，三姐妹心里头都发沉，好几天不舒畅。八岁的小孩，洗衣裳，看孩子，看人眼色，实在叫人心疼！
  小四八岁了，该上学了，然而她要是留在姥娘家，二妗子是不可能答应她上学的。小四上学，不光是学费的事。二妗子家那个小贝，平时都是小四看顾呢。
  姚三三一回去，就跟两个姐商量，能不能想个法子，把小四接回来。
  “接回来？咱爸肯定不同意。再说了，你是三胎，你的超生罚款还没交齐呢，小四回来怎么弄？”
  姚小改冷静地一说，姚小疼跟姚三三都沉默了。
  她们从小没跟小四一块长大，接触都不多，小四对三个亲姐姐都有些陌生。然而，小四毕竟是她们的妹妹，怎么也放不下呀！
  小四的事堵在心里头，姚三三那几天就没心思去干旁的事。她其实也在琢磨，姐猴季过去了，这大夏天，她们三个小女孩子，干点什么好呢？
  姚三三还是打算捉泥鳅。听鲍金东说，泥鳅价格好，一块多钱一斤呢，旁的她这时节能做什么？
  逢集的时候，能不能上街卖那种小袋子装的汽水？那种汽水，卖给学校小孩最好卖，眼时下已经放暑假了，不知好不好卖，姚三三逢集打算试试。
  心里挂记小四的事，姚三三捉泥鳅的打算还没付诸实施，从姥娘家回来只隔了五六天工夫吧，小四出事了。
  这天吃过中饭，三姐妹正打算下田，姚三三家匆匆来了辆摩托车，二舅从后座下来，迎面就问：
  “小四来没来？”
  三姐妹吓了一跳，姚三三忙说：“没来啊，小四怎么了？”
  “她自己从家里跑出来，天刚亮走的，到现在没找着人。”二舅一脸焦急地说，“亲朋邻居都跟着找她，你说这小孩气人，到底跑哪去了？”