看到姚小改随身一个背包，纤瘦的身材静静站在街头车站，陆竞波忽然觉着眼睛有些发热。他喜欢的姑娘，果然是不凡的，两年的默默爱恋守护，就在他以为等不到回应时，她忽然就这么义无反顾地赶来了。陆竞波走了过去。
  “小改。”
  “嗯。”姚小改应着，“老人怎么样了？”
  “在家呢，我爸、堂叔他们守着。”陆竞波说，“小改，难为你了。”
  他们还没经过定情、订亲的那一步，她一个姑娘家，就这么顶着他未婚妻的名义来了。
  “说什么呢，走吧。”
  陆竞波默默伸出手，望着她，姚小改先是一怔，随即反应过来，她浅浅一笑，自觉地把小手放在他掌心，便跟着他走向远方。
  陆竞波带着姚小改，才一进村子，便有人张望关注了。一个中年妇女迎上来，陆竞波介绍说，是他家二堂婶。
  “婶子。”姚小改从容叫人。
  “哎！哎！哎呦，这姑娘可真好！”那妇女一把拉住姚小改，拍着她的手说，“竞波，你说说你，既然有对象，你也不漏个风，你说你让你爷整天眼巴巴地盼。”
  陆竞波只好低了头，姚小改便说：“婶子，怪我，我该早点来的。”
  紧跟着又围过来几个妇女，一路簇拥着姚小改进了陆家的大门，反倒把陆竞波挤后头去了。一进院子，就有人亮开嗓门喊着：
  “陆爷爷，陆爷爷，你孙媳妇来了。你孙媳妇来看你了。”
  屋里一下子出来几个人，有男有女，中年的，年轻些的，姚小改悄悄打量了，反正都不认识，索性便不吱声。姚小改被簇拥着进了屋，一眼便看到靠北墙放着一张木床，床上一个头发苍白的老人倚靠在垫高的棉被垛子上，正笑微微地望着她。
  姚小改不知怎么的，忽然心里一酸，差点没涌出眼泪来。一个妇女拉着她走到床前，大声对老人说：
  “二伯，你看，这是你孙媳妇儿，竞波的对象。”
  老人望着姚小改笑，身体动了动，自己撑着胳膊想要坐起来，马上便有人扶他坐直，又在他背后垫了个枕头。姚小改赶紧挨着床沿坐下来，老人笑呵呵地伸出手来，姚小改忙伸手过去，老人便把她的手捉住了。
  “好，好！”陆爷爷拍着姚小改的手，“那小子，早也没跟我说，我还担心他打光棍呢！”
  “爷爷，怪我。”姚小改说，“我早该来看你。”
  “不怪你，不怪你。”老人连声说，“怪竞波那小子，不懂事儿，早该跟我说的。”老人说着，伸手往床头摸索，叫周围的人，“我准备那包儿呢？”
  一个中年男人伸手从老人背后的棉被垛子底下，掏出一个红色手绢包来，老人抓过手绢包，放在姚小改手里，还安心地拍了拍。
  “爷爷头一回见着你，不能白见，这给你买件衣裳穿。”
  老人这是听到她要来，早给她准备了见面礼呢！姚小改忙说：“爷爷，我有钱，我挣钱孝顺你才对。”
  “进了咱陆家门了，拿着！”老人硬是把手绢包塞进她手里，便拉着她一个一个介绍床前的人，这个是五爷爷，这个是三叔，这个是二婶子……他指着床边一个中年男人说，“这是竞波他爸。”
  “哎！”姚小改忙点点头，按风俗她现在也不用叫爸的，便干脆不叫，反正……感觉陆竞波跟他父亲关系也就是冷冷淡淡的。
  一屋子人，有的老人介绍了，有的没介绍，没介绍到陆竞波的继母，姚小改自然也不会去问，估计老人是怕她觉着别扭，故意没介绍。有两个年轻男孩，十六七、十四五岁的样子，老人只说是陆竞波弟弟，估计便是他继母的儿子了。
  姚小改陪着老人坐了坐，老人忽然望着床边的人笑，笑眯眯地说：
  “我今天没吃饭呢吧？我有点饿了。”
  “哎呦，二伯你饿了？想吃啥？我这就给你做去。”
  老人说了个“面汤”，起先领他们来的妇女便赶紧去张罗烧汤。
  “爷爷，我弄饭也不算难吃，我去给你做吧！”姚小改说。谁知老人抓着她说：
  “让她们弄去，你才头一趟来，哪能叫你进锅屋弄饭？”
  几分钟后，便有人端着多半碗面汤进来，拿勺子喂老人吃了，一碗汤吃完，有人就说，让二爷爷躺下歇歇吧。
  “二爷爷，你累了，先歇一会子吧。”
  “嗯。那就歇一会子。”有人拿掉老人背后的棉被枕头，扶老人躺下了，老人又不放心的交代了一句：
  “你们去玩儿，我睡一会。你们把竞波媳妇陪好了。”
  屋里静了下来，有的人便先离开了，那位二堂婶示意姚小改出去，到门口小声跟她说：
  “好几天没吃饭了，这看见你来，一高兴，竟然吃了多半碗饭。唉，今儿看着好，高兴着呢，就怕是……回光返照了。”
  这半天居然都没见着陆竞波，姚小改四周一看，只见陆竞波正背对着她们，站在院子角落一棵树下，手指间拿着一支点着的香烟，却只是静静地站着，没见他怎么抽。
  姚小改便走了过去，在他身后停住。
  陆竞波神色看着却也平静，他站着没动，只是伸出另一只手来，先是摸到了姚小改的胳膊，往下滑到了她的手，握住。
  ******************
  这天晚上，姚小改留了下来，陆竞波带她来到西边的那间屋里，亲手给她铺好了床，嘱咐她休息。
  “我爸在县上的磷矿工作，我妈工作地方也远。小时候他们离婚之后，各有各的工作，各有各的家庭，家里就剩我爷跟我两个人，我一直就住这屋……”陆竞波说，“你睡吧，有事叫我一声。”
  “那你呢？”姚小改问，他看着就没休息好。
  “我去那屋守着我爷。”陆竞波走到门口，忽然又转身回来，张开双臂把姚小改拥进怀里，用力地抱紧她。
  “小改，谢谢你。”
  第二天晌午后，陆爷爷脸色安详地走了。
  陆家的人们赶紧给老人换了衣裳，匆匆收拾停当，便在堂屋里停了灵，孝子、侄子晚辈们在堂屋里铺满了麦草，便都跪卧在堂屋守灵，一帮子妇女便在灵前大声哭灵，姚小改站在几个妇女后边，见陆竞波并没跟旁人那样痛哭悲声，他跪在灵床边，把额头靠着爷爷的头，伏在那儿许久都没有动一下。一片悲痛之中，姚小改忍不住眼泪就涌出来了。
  “小改，我叫人送你回去吧。”稍稍停当之后，陆竞波抽空出来，拉着姚小改说。他神色倦怠，眼镜红红的。说完，陆竞波便叫了一个十七八岁的堂弟，“你把你姐送去车站，看着她上车。”
  “哎，竞波，你咋能让你对象走呢？她是陆家长孙媳妇，来都来了，她得跟着送丧的。”
  “可是……她不是没过门吗！”陆竞波为难，可又不好解释，你说姚小改一个年轻姑娘家，他们甚至都还没正儿八经订亲，恋爱都还没正经开始谈呢，便要她按孙媳妇的礼仪给老人送丧，农村里丧事规矩又多，陆竞波难免就为难了。
  爷爷已经心满意足地走了，送丧这些形式的东西，有必要吗？
  “可是啥呀！没过门那也是孙媳妇了。人家姑娘来都来了，按理该给你爷爷送丧，这时候走了，那叫什么事儿呀？”
  陆竞波拉着姚小改的手便暗暗紧了紧，姚小改便也用力握了下他的手，说：“我是该送送爷爷。”
  陆爷爷的葬礼按农村风俗举行了。姚小改本以为她只要跟在婶子们后头送丧就行了，然而几个婶子却先忙着给她收拾了起来。
  按当地风俗，未过门的儿媳、孙媳给老人送丧，毕竟跟嫁过了门的不同，新人娇贵，要“披红”。旁的妇女都是一条长长的孝首巾，而姚小改却一袭宽大的白孝衣，长到脚踝，加上白色孝首巾，把她全身都遮了起来，孝衣外头还特意披了一条大红色的绸布披风。
  初冬时节里，陆家蜿蜒着一列长长的送丧队伍。披麻戴孝的行列中，却有一个十分显眼的纤瘦姑娘，白孝衣，红披风，更衬得她整个人清丽脱俗。看到的人便指着说，看，那个是陆竞波未过门的媳妇儿。
  ☆、第74章 百日孝
  几天之后，姚小改自己先回的姚家，按风俗，陆竞波要守孝到“头七”才能离家。
  姚小改这一去好几天，姚家人早已经有些担心了。怕姚连发唠叨，送丧的事情姚小改也没有多讲，只是说，陆家老爷子已经过世了。
  事有特殊，姚连发跟张洪菊便也没多说什么。再说姚连发也没心思多问，他正烦心着呢，烦心啥呀？姚二婶又借钱了，说是姚大文打算春节时候结婚。
  果然没出姚三三的预料，去年姚二叔、姚三叔一家借了两千块钱，提都没提一个还字，如今反倒又大大咧咧来借钱，开口就是八千，还理直气壮地算账给姚连发听：传大启的彩礼，少了丢面子，得五千吧？婚礼花销，酒水宴席，得四千吧？八千还不够啊！她自家还得凑一千才行。
  姚三三倒也没多说，她只是笑笑说姚连发：“爸，当初这事儿，咱家有约定的，如今你自己看着办吧！”
  去年二叔、三叔两家借钱，姚三三便跟姚连发有言在先：要是这两千他不还回来，还要再来借钱，便没有下回了。到时候不论什么理由，她都不理会。
  姚连发看着闺女，只能是秃嘴了。
  所谓救急不救穷，要真是有什么急用，姚三三自然会帮，可是有人总想着不劳而获，拿旁人的钱来大方阔气，就没道理了。
  况且农村家庭，量体裁衣。如果今天不是她们家境况好了，大文结婚办喜事，自然也能按着自家的经济状况来办。难不成因为大伯家富裕了，有钱了，侄子办喜事，就该花大伯的钱？就该可着劲儿摆阔气？
  姚连发逼的没法子，只好跟姚二婶说，自家里也没多少钱，原先那两千不要了，就算是支援大文结婚的好了。姚二婶一听不借，耷拉着一张脸走了。
  结果，第二天姚老奶就上门来，指着姚连发就骂开了。
  “你一个大男人，你还一家之主呢，屁大的家你都不当。大文结婚办喜事，他可是你大侄子，你都狠心不帮他，你还是不是咱姚家人？”
  姚连发喏喏半天，说：“我怎么不帮啦！喜事忙活，能帮手我就去帮手，礼金我自然也不能少。”
  “呸！你还真有脸说！”姚老奶恶狠狠地指着姚连发骂，“大文他弟兄多，家里钱紧巴，他妈跟你借钱你都不借，你说得过去吗？你自己没儿子就罢了，大文是你亲侄子，是咱姚家传宗接代的香火根儿，你真能不管？”
  姚连发被姚老奶戳到痛处，半天没吭声。
  张洪菊气不过，站出来反驳：“大文他有爸有妈，还有他爷奶跟着帮衬，他哪里没人管了？去年咱家借给他两千了，他家提都没提还，缺钱就来要，咱家是他家银行啊？凭啥他结婚要咱家给出钱？咱该他咱少他？早先咱家困难的时候，买盐的钱都没有，怎么没有谁帮咱家一分半厘？”
  姚老奶被堵得没话，摆着手叫张洪菊：“你死一边去，我跟我大儿子说话，没你插嘴的地方。咱姚家的事儿，你个女人少在里头使坏！”扭头又骂姚连发：“你个怂货，窝囊废，亲侄子你不管，要你两个钱你都不给，你还有一点人味儿吗？”
  姚三三在她屋里听着，不知怎么得光想笑。姚老奶这人，到底不是一般人啊！小四气呼呼地就想出去，姚三三一把拉住她。
  “小四，你干啥去？”
  “我去跟咱奶讲讲理，太气人了。”
  “你别去，你看你的书。”姚三三拦住小四，“别管她。”
  “可是，她凭啥这样讹咱家？咱们不出去，咱爸净挨她欺负。”
  “凭她是咱爸的妈，咱爸是她生的，她就觉着她有权利。”姚三三心平气和地说，“你让她吵吵吧，她这态度，根源在咱爸，她还不是觉着能拿捏住咱爸！你总得让咱爸自己看清形势，咱爸自己不清醒，你去讲理有什么用？咱家还是别指望安生。”
  屋外，姚老奶还在指着姚连发斥骂：“你亲兄弟呀！你亲侄子呀！你自己没儿子，你这些家产，将来还不是叫她几个丫头带给外姓旁人了？你怎么就分不清里外呢？你自己一窝子丫头，亲侄子你还不帮他，你还有人味吗？……”
  姚老奶骂大儿子，甚至觉着是天经地义。姚连发是她儿子，都没给她生个孙子，她不过是要钱给孙子，这么做过分了吗？在姚老奶心里，理所当然，半点不过分。
  “妈！你骂够了没？”姚连发终于恼了，“我没儿子，我就是个孤老命，没到旁人嫌弃我，让我自己亲妈嫌弃，你一刀刀往我心窝子里戳……”
  姚连发红着眼，忽然抓了一把菜刀，冲到姚老奶跟前说：“你不是不待见我吗？这些年你也没眼看过我，你不是嫌弃我四个丫头吗？喏，我给你刀，你一刀砍死我，砍死我你就把我这家产都拿去，拿去你欢喜谁你给谁！”
  说着，姚连发就把菜刀硬往姚老奶手里塞。姚老奶忽然见姚连发拿着刀冲过来，吓了一跳，又听姚连发这么一说，张大嘴愣了半天，忽然一声惊天动地的哭嚎冲天而起。
  “哎呀呀，我生的儿子啊，拿我当仇敌啊！拿刀比划我啊……”
  屋里姚三三也是吓了一跳，连忙跑了出去，张洪菊也惊吓地赶紧过去，想拿走姚连发手里的菜刀，谁知姚连发菜刀一挥，叫姚老奶：
  “妈，你砍死我，反正我也没用，反正你也不喜欢我，砍死我省得你嫌弃我这个不待见的儿子！省得你嫌弃我没儿子的命！”
  这大动静一闹，早有不少邻居围在门口看了，见闹到这一步，便有几个男的过来，小心拉住姚连发，妇女们则是把姚老奶从地上拉起来，纷纷说她。
  “老奶，各家有各家的日子，有些事情，轮不到你这奶奶出面。”
  “就是，你看你把小疼爸逼的，他要是有个三长两短，你这大年纪，可怎么好？”
  有的人便悄悄地议论说，姚老奶重男轻女，偏心偏的太大劲儿了。
  “你逼死你大儿子，你还想怎么着？偏心没你这个偏法，你这个恶老太婆……”这边张洪菊一急，干脆扑过去跟姚老奶拼命了。周围的人们赶紧拉架。
  邻居们七手八脚拉着一路哭嚎的姚老奶走了，也有人把姚连发拉进屋里，让他在椅子上坐下，姚连发呆愣地坐了一会子，忽然抱着头呜呜哭了起来。四十多的男人了，这样哭，叫姚三三也心下不忍了。
  这药，是不是下的猛了？然而她也没意料到会闹成这样啊！