商丽歌：……
  “公子恕罪。”商丽歌忙行礼认错，“昨夜我见公子神志不清，无礼冒犯公子，还请公子见谅。”
  言下之意，是他神志不清在前，她无礼冒犯在后。
  闻玉笔尖微顿：“若是我没记错，那杯酒是你倒于我喝的。”
  商丽歌小声：“一不小心……拿错了。”
  “哦。”公子应了声，还是道了句，“无妨。”
  商丽歌微微松了口气，却见公子抬眸，视线似在她颈侧停了停，莫名叫她颈边一凉。
  他道：“我总不能咬回来。”
  商丽歌：……
  这一早上，商丽歌都过得战战兢兢，公子却依旧清冷泰然，直到丛云递来急报：“公子，濂州出事了！”
  ***
  因濂州水灾太子赈灾有功，重建事宜圣上也一并交给了他，令工部协助。
  屋舍建得很快，圣上对此还多有褒奖，然不过月余，所建屋舍竟尽数坍塌，百姓死伤过百，一时民怨沸腾。
  消息传回澧都正逢大朝之日，圣上当着文武百官的面，一折子砸在太子头上，可谓雷霆大怒。
  “你一堂堂太子，接手这般重要的事宜，朕问你话，你却一问三不知，你这差事，莫不是都办到了狗肚子里！”
  工部尚书骇得汗如雨下，却不敢用袖去擦。
  太子这般遭圣上训斥，满朝文武皆噤若寒蝉，就连韩相也眼观鼻鼻观心，不在这时多言半句。
  “查！给朕滚去彻查！若是查不明白，你也不用来回话了！”
  赵隽白着脸退出去，背上冷汗涔涔，急急去寻了韩贵妃。
  韩家耳目众多，还未散朝，太子被斥的消息已然传到了韩贵妃耳中，此时见太子面色青白地进来，更是恨铁不成钢。
  身边心腹将人撤下，紧闭门窗，韩贵妃这才怒道：“父亲刚与你说过凡事当有个度，紧要的是将差事办好再着眼其他，你倒好！差事办砸，少不得还要牵扯自己人进去，眼界怎就这样短浅！”
  赵隽如何不知此事后果，然错已铸成，还能如何？
  “母妃先别光顾着同我生气，还是想想如今该如何补救。那梁贵前脚刚死，濂州就出了事，若有心人将这两件事联系到一处……母妃，我这太子之位可就不保了！”
  “你还知道太子之位！”韩贵妃怒道，“还不快说究竟贪了多少！”
  太子踌躇道：“大概十之四五……”
  韩贵妃大怒，一掌拍在椅手：“都什么时候了，还不同我说实话！”
  赵隽咬牙：“十之有七……”
  韩贵妃一怔，只觉头痛欲裂。这么大笔数目，已不是能随意填补蒙混过关的了。
  事到如今，一个督察不利之罪已是免不了，只能弃车保帅，求个不伤根本。
  工部的人是保不住了，此事，还需与父亲细细商议。至于失去的圣心，也只能日后再徐徐图之，另行弥补。
  另一厢，季洲又在大理寺待到了亥时。
  之前为了梁贵的案子忙得脚不沾地，本已线索尽断，然在那护琴师所休憩的船舱底部又搜出一封油纸信来，言明他与梁贵的私人恩怨，一时泄愤杀了梁贵，而后畏罪自尽。
  信上字迹确为那护琴师的笔迹，案子到此本可结案，然有梁贵留讯在前，濂州出事在后，季洲总觉梁贵之死与濂州事宜有关，这几日一直在暗中调查。
  此时收拾东西准备回府，方注意到案牍上的一件玄色披风，叠得整整齐齐，还有一股淡淡皂角香。
  当时说是红楼中人命人送来的，季洲只扫了一眼便未再多看，如今却是想起送披风的那人来。
  季洲微微蹙眉，一件披风罢了，他又转身拿上，方回府去。
  然到季府门前，却见丫鬟神色惶急等在门口，见他回来立时红了眼：“大人快去寻小姐，她自傍晚出门，到现在还未回来。”
  季洲目色一沉：“怎么回事？”
  丫鬟欲言又止，见季洲面色难看，终是小声道：“小姐心情不愉，说是出去逛逛一个时辰便回，还不许奴婢跟着，可如今都这时辰了，奴婢实在担心……”
  “她去了哪儿？”
  “说、说是去……红楼。”
  “胡闹！”季洲沉喝，立时翻身上马。
  丫鬟口中的小姐是季洲的亲妹，季府门庭寥落，因父母早亡，他一人撑起整个季氏，早年勤于学业，如今又忙于政务，因而对这个妹妹疏于管教，竟养成她这么个无法无天的性子！
  虽说红楼不同于一般歌舞坊，可到底是声色之地，里头除了歌女舞姬便是达官贵人世家子弟。
  那些世族中人的脾性他最是清楚，又有几个是真心听曲赏舞去的，她一闺阁女子混迹其中，若当真出了什么事，他怕是要当着父母牌位一头撞死！
  季洲挥鞭，马蹄疾奔往燕尾街。
  ***
  “素湘来信，我们的人已接手濂州事宜，若是顺利或年前可回。”
  商丽歌研墨的手微微一顿，听闻玉道：“让那里的人都警醒些，水灾过后本就要防疫，如今又有死伤，只怕民情激愤更易生乱。”
  明姑几人与公子议定诸项事宜，不知不觉已月上中梢。
  “姑姑，前头有人醉酒闹事，您看……”
  商丽歌见明姑同公子仍有事宜要商，便道：“我去前头瞧瞧。”
  闻玉眸中微动：“去吧。”
  商丽歌行礼离开，明姑瞧了眼公子神色，目光又在他颈侧的伤口停了停，忍不住笑道：“还是公子慧眼如炬，我看她进退有度，倒是比素湘更沉稳几分。”
  “心思狡诈，是个惯会诓骗人的。”闻玉声色淡淡，唇边的弧度却深了几许。
  商丽歌到前院，见二楼廊间堵了几人，瞧着年岁都不大，眼下吃了些酒，更是年轻气盛。
  “就是你不长眼撞了小爷我，还撞碎了我的玉佩！”
  “你胡说！”被围在中间的小郎君站得晃晃悠悠，瞪圆了杏眼，瞧着尚有几分稚气，“我好端端走着，是你来撞的我！”
  “你休要抵赖，这么多人都瞧见了！”
  “说了没有就是没有！”小郎君急得快要哭出来，指着周围几人，“你们欺负人，都是他的帮凶！”
  瞧这衣着打扮，分明都是家中金尊玉贵的小郎君，然这撸袖干架的模样分明还是孩子脾气。
  事倒不大，这群架却不能任由他们在红楼里打。
  商丽歌遂上前道：“这不是卓家小郎君么，方才尺素姑娘还同我说她新谱了曲子，若是卓家小郎君来了，定要让他第一个听听，真是巧了，小郎君这便来了。”
  卓小郎君登时目中一亮：“尺素姑娘在等我吗？”
  商丽歌笑道：“可不吗，她若知道自己的知音来了，定是欢喜。”
  卓小郎君满面喜色，哪里还顾得上什么玉佩，一件小玩意儿碎便碎了，他同一个醉鬼闹个什么，登时便不再纠缠，呼朋唤友地去寻尺素。
  那醉酒的小郎君抹了抹眼，还待与他理论，却被商丽歌拦下。
  “小郎君瞧着不胜酒力，不知家住何处？我命人将小郎君送回。”
  小郎君立时摇头：“我才不回去，这里的酒好喝，曲也好听……”他仔仔细细瞧了商丽歌一眼，又道：“人更好看。”
  商丽歌被他逗乐，见他着实不肯说出家在何处，便让丫鬟去寻间空的厢房。然那小郎君却扯了她的袖子，不让她走。
  丫鬟为难：“姑娘，这……”
  商丽歌叹气：“罢了，你去回禀一声，我带这位……小郎君过去。”
  商丽歌扶着人往厢房走，待他坐下后，给他倒了杯茶：“姑娘醒醒酒吧。”
  “小郎君”接过茶盏，却是倏地瞪大了眼：“你怎知道我是姑娘？”
  商丽歌抿唇一笑：“我在红楼多年，看多了形形色色的郎君，姑娘这身打扮，骗得了一般人，可瞒不过我。”
  毕竟她身边，还有个装扮起来几无破绽的欣荣。
  季芸皱了皱鼻子，不服气地喝了口茶：“下次我打扮好了出来，定要叫你认不出来！”
  商丽歌无奈摇头：“姑娘怎的孤身一人？可是同家里人闹了脾气？”
  季芸默了片刻，商丽歌以为她不愿多说，便也不再追问，然季芸沉默后却道：“我哥给我订了门亲事。”
  “姑娘不愿意？”
  季芸道：“一开始倒也说不上愿不愿意，家中之事都是我哥说了算。但我实在好奇就去偷偷见了那人一面，却听他与同窗谈起红楼诸事，瞧那模样委实猖狂得很，我实在不喜，同哥说不愿嫁人，被他斥了一顿。”
  “我心中烦闷，便也想着来这千好万好的红楼里瞧瞧。”季芸顿了顿，又展颜笑道，“这地方着实不错，难怪有那么多人喜欢。”
  小姑娘心思单纯，商丽歌瞧着心喜，便也多言几句：“姑娘的兄长定是十分看重姑娘的，若你肯同他开诚布公谈上一谈，他也定会慎重考虑姑娘的婚事，至少再寻个妥帖的。至于这红楼，往来人杂，姑娘孤身一人，还是不要再来的好。”
  季芸努了努嘴：“你不知道，我哥总拿我当小孩子看，哪会听我说什么心思，怕是说了他也听不进去……”
  “郎君留步，这位郎君……”
  “她是在这儿？”
  门外骤然一阵嘈杂，季芸话说到一半，厢房的门便被人强行推开，来人着一身紫色立领官服，剑眉之下急色沉沉，见到厢房中的人又骤然化为磅礴怒气：“你给我出来！”
  商丽歌一怔，来人竟是大理寺卿，季洲。
  季芸听这一声怒斥吓得缩了缩脖子，颤颤巍巍起身却是连站都站不稳。
  季洲见此面色更沉：“你喝酒了？”
  季芸比了比指尖：“一、一点点……”
  这哪里像是闺阁姑娘的样子！
  “我真是太纵容你了！”季洲咬牙，目色凌厉，“还不出来！”
  季芸红了眼，东摇西晃地跟在了季洲身后。商丽歌看得蹙眉，起身道：“季大人，贵府的小郎君如今神志不清，你莫要吓到了她。”
  季洲这才将目光放到商丽歌身上，眸中寒光凛冽，闻言冷嗤：“我季府中事，何须你一个外人过问？”
  “我知商姑娘逢场作戏惯了，利字当头，可也未免太不挑客了些，什么人都往自己这儿领，也不怕赚了黑心的银钱夜中难寐？我看姑娘年纪尚轻，又何必这般自轻自贱！”
  饶是知晓季洲这般口不择言是因迁怒，商丽歌也忍不住冷了眸色，寒声道：“都说季大人断案如神心细如发，可如今连我这个外人都知道小郎君为何心情不虞借酒浇愁，你身为她的兄长，就只以为她是在无理取闹么？
  商丽歌冷道：“若是如此，季大人还真是白废了这身抽丝剥茧的本事。”
  季洲被她顶得一梗，一时不知如何反驳，却听她又道：“再者，红楼里的姑娘皆是卖艺不卖身，陪聊不陪笑，赚的钱干干净净，从无亏心。”