她们住的地方离码头远，宋凤宁只好同母亲乘坐电车去码头，前排有空座位，母女俩坐下。
  上下车的乘客经过，不免对母女俩多看两眼，母女俩极美。
  关碧华不像时下的太太们烫时髦的卷发，梳发髻，一丝不苟，穿着合体的墨绿金丝绒旗袍，旗袍是手艺好的老裁缝做的，身材纤秾合度，气质优雅婉约。
  女儿的风格截然不同，穿着漂亮的洋装，光洁如玉的小脸，灵活的大眼睛，两位女士美丽动人。
  电车经过站点陆续上下人，宋凤宁心想，等别墅卖出去，先买一部汽车，出行方便。
  母女俩到了码头，打听宋兆申在哪里干活，有个人苦力知道，指着她们，一艘货船靠岸，码头上的苦力们从船上往岸上搬运货物。
  宋凤宁眼尖，在众多苦力中看见大哥，大哥身板单薄，文弱书生，背上扛着麻袋脚步吃力。
  把自己糟践成这样，前世了解了孙宜秋的为人后，不知道他可曾后悔过。
  宋凤宁挎着母亲的手臂，明显感觉到母亲的身体僵硬。
  喊了声，“大哥。”
  宋兆申停下脚步，看见母亲和妹妹，吃了一惊，放下麻袋。
  关碧华素来沉稳，走向儿子脚步急促，“娘，小妹，你们怎么来了？”
  关碧华没理会儿子的问话，到近前质问道；“兆申，家里供你读大学，就是为了让你在码头上当苦力的？你曾经是有志青年，有理想抱负，现在怎么变成这个样子。”
  宋兆申不敢看母亲的脸，声音低下来，嗫嚅着说：“娘，我这是暂时的，以后我还要从事喜欢的建筑。”
  他抬起头，“娘你放心，不出国留学，在国内一样有作为。”
  “就为了她，荒废专业，她如果真喜欢你，又怎么忍心你放弃理想，在码头做苦力。”
  宋兆申看母亲怪孙宜秋，忍不住替她辩解，“娘，宜秋不知道，她渴望读书，她书读的很好，我挣这点钱虽然不够她读贵族名校，上普通中学够了。”
  宋凤宁实在听不下去了，插嘴道：“孙雪连女儿读书都供不起，大哥，你信吗？”
  父亲送孙雪兰的首饰变卖了，足够孙宜秋读书用。
  “小妹，父亲他们现在的日子很清苦，等宜秋毕业了就好了。”
  她大哥读书读傻了，油盐不进。
  宋凤宁凉凉的语气里带着嘲讽，“大哥，孙宜秋答应毕业嫁给你了吗？”
  宋兆申脸一红，“小妹，我喜欢宜秋，可大哥不能趁人之危。”
  大太太从来没像现在这样痛恨宋鸿年，引狼入室，毁了儿子，冷声道；“你心盲眼瞎，有你后悔的一天。”
  扯着女儿，“我们走！”
  宋凤宁知道母亲心里难过，回过头，“大哥，你出苦力挣点钱，能帮多少，学有所成，你才有能力做你想做的事。”
  宋凤宁劝他，可不是让他帮孙宜秋的。
  这几句话，宋兆申有点听进去了，码头上出苦力，挣钱少，不够养家糊口，小妹说得也许是对的，擅长的专业上做出成就，能改善孙宜秋的生活，可那要很长时间，宜秋现在不能等。
  他做家庭教师挣的钱，只够填补她们的房租和吃饭，父亲欠下的债务要还，已经无力承担家里的生活开销。
  第88章 时间越久，活着的希望越渺茫……
  宋凤宁为了哄母亲高兴, 母女俩在外面馆子吃了一顿饭，回到家，正好宋知芳在家, 问；“听我娘说，大哥在码头上做苦力，母亲，小妹，大哥没跟你们回来？”
  二太太看看二人神色, 也关切地问；“兆申身体能吃得消吗？要不是宁宁听说, 我们还瞒在鼓里。”
  电车站离码头有一段距离, 大太太关碧华走累了，把手提包一扔, 坐在沙发上，“儿大不由娘，由他去吧。”
  二太太曹玉珍说；“这件事老爷知不知道？”
  宋鸿年对唯一的嫡子寄予厚望, 知道了定然反对。
  宋凤宁倒了一杯凉开水, 一口气喝了, 说；“我看大哥是鬼迷心窍了, 谁的话也不能听。”
  宋知芳说：“我看孙宜秋能装到几时, 反正孙宜秋不能嫁给大哥，等大哥吃了苦头就醒悟了。”
  二太太突然想起来问；“知芳，你那个崔教授, 很久没有听你提起过。”
  宋凤宁偷眼看她姐，宋知芳神色如常, 平静地说；“他乡下的原配带着儿女来了，又娶了一房姨太太，不住在一起。”
  宋凤宁掐指一算, 夏灵早生了，问；“夏灵生的是男孩还是女孩。”
  “女孩。”宋知芳听跟夏灵要好的女同学说的。
  崔教授这回怕再也不敢沾花惹草了？教授的薪水高，可要养活两房妻子儿女经济上不宽裕。
  看来这件事在她姐心里已经过去了。
  入夏，天气渐热，快期末考试，考完试学校就放暑假了。
  吃早饭时，二太太手里拿着一份报纸，念叨说：“又有个女学生失踪了，不知道是否活着。”
  大太太说；“几天找不到人，怕凶多吉少。”
  宋凤宁起晚了，从房间出来时，看母亲和姨娘闲聊，早餐已经摆好了，她来不及吃，背着书包在门厅换鞋。
  张嫂跟在身后说；“三小姐，吃了早饭再走。”
  “不吃了，迟到了。”
  二太太叮嘱说；“宁宁，你下学就回家，天黑别在外面逗留。”
  申城接二连三发生女学生失踪案，人心惶惶。
  宋凤宁推着自行车匆忙出了公寓，刚想跨步车，就听见身后有人喊：“宋小姐！”
  回头一看，一辆黑色轿车停在公寓前的马路边，一个男人站在车旁，长相有点凶，宋凤宁认识，此人是顾聿清的贴身保镖，叫阿昌。
  阿昌态度恭敬，有几分讨好，“宋小姐，我奉三少之命，以后接送宋小姐上学。”
  拉开车门，“宋小姐请。”
  宋凤宁看了眼推着的自行车，阿昌对另一个在大树下乘凉的男人招呼，“过来，把宋小姐的自行车推里面去。”
  那个男人小跑着过来，点头哈腰，“宋小姐。”
  接过自行车。
  宋凤宁上车，阿昌关上车门，绕到驾驶座位，没马上开车，提出一个纸袋子，回身递给宋凤宁，“这是三少给宋小姐买的早点。”
  宋凤宁接过，看里面有她喜欢的油条豆浆，还有白煮鸡蛋。
  “先生呢？”
  “三少去广州了，昨晚的火车。”
  学校门口私家车比往常多，学生家长不放心女学生上下学自己走，送学生上学的汽车堵塞了学校门前的马路。
  车靠边一停，宋凤宁跳下车，阿昌从车窗里探出头，说；“宋小姐，你几点放学，放学我来接你。”
  “四点放学，我自己坐电车回家。”
  夏季天长，四点天没黑，歹徒不至于丧心病狂到光天化日之下掠走人。
  “三少走时交代了，保护好宋小姐。”
  阿昌可不敢违抗三少的命令 。
  宋凤宁看见几个同班女生，一起走进学校。
  蒋丽娜回头望着送宋凤宁的汽车，小声对徐春娇说；“好像是顾家的汽车。”
  公共租界里，一片老旧的楼房，巷子狭窄，这一带住着下层的百姓，做工的出苦力的，和小手艺人。
  租住的房屋的几户人家共用一个厨房。
  一间隔出来的五六米的小房间，闷热开着窗户，吵嚷声清晰地传来，板墙不隔音，也不知谁家俩夫妻吵架，孩子声嘶力竭地哭。
  孙宜秋捂住耳朵，这个小房间放不下一张书桌，她坐在一张简陋的木板床上看书，喧嚣的环境她一个字也看不进去。
  他们租住的房间十几米，辟出一个小间，挂着一个布帘，空间逼塞，孙宜秋烦恼地摇着头，她实在受不了了。
  这时有人敲门，孙宜秋没理会，隔壁邻居的房门开关，都听得清清楚楚。
  通常以为邻居家进出。
  敲门更大声了，她放下堵住的耳朵的手，细听确定敲自家的门，急忙下地，撩开门帘走出去，没好气地问；“谁呀？”
  住在这个破地方，还有什么人来。
  打开门，看见继兄宋兆申站在门口，孙宜秋打量他，宋兆申今日穿中山装，特意收拾了，脸膛微黑，好像风吹日晒，不像之前白面书生。
  扯出一点笑，笑意不达眼底，“大哥来了。”
  闪身让宋兆申进屋。
  宋兆申进屋看没人，问：“二妹，你一个人在家？”
  孙宜秋在他身后，眼中浮现出一丝厌恶，“我娘买菜去了。”
  宋兆申仿佛心情很好，“二妹，你能上学了？”
  孙宜秋背身倒水，掩饰着不耐烦。
  宋兆申毫无察觉，从口袋里取出十五块银元，放在桌上，“二妹，这些钱虽然不够你读好中学，在家附近找一个普通中学。”
  孙宜秋看着桌上的一堆银元，眼睛亮了一下，随即暗淡了，为了遮掩，垂下眼帘，“大哥，我不能要你的钱，你的钱辛苦挣的，我不念书了。”
  “二妹，你这么喜欢读书，怎么能不念书？大哥能力有限，等以后有条件，供你读大学。”
  孙宜秋苦涩地一笑，“大哥，家里现在的条件你看到的，我要出去找个差事做。”
  找份差事是她故意说给宋兆申听的，迟雪兰怎么可能同意女儿抛头露面，她原本照着大家闺秀养的，出外做工，降低了身份，以后难嫁高门。
  “二妹，养家有大哥，你不用操心，你只管好好读书，大哥苦点累点也心甘情愿。”
  宋兆申望着继妹，眼底一片赤诚，每次见这个柔弱的女孩都激起他强烈的保护欲。
  “大哥，我拿你的钱读书，老爷和我娘知道又怪我了。”
  孙宜秋非常渴望读书，迟雪兰给她退学是出于无奈，娘同她说过，现在宋家负债累累，她像从前在好学校读书，继父哪里她娘说不过去。
  她娘手里有些首饰和钱，怕暴露了，拿出来抵债，因此只好先委屈她。
  昨日在街上看见同班的女生蒋丽娜和徐春娇，听俩人说宋凤宁每日上下学都有私家轿车接送，雇佣的保镖兼职司机。