我觉得不应该对她隐瞒，直言道：“我姓贺，祖籍苏州，二十年前举家搬迁到洛阳来的。”
  “姓贺，苏州……”阿婆喃喃道，“微澜的生父，果然是汉人啊。”
  我恳求道：“婆婆，您认识我娘和我姑姑，给我讲讲她们的事吧。”
  “我上次见她们，是很久以前的事啦，有二十多年了吧？两人都还是小丫头呢，比你还要小一些。”
  阿婆拍拍我的手，她的掌心和手背满是沟壑，粗糙但温暖。
  “微澜的阿娘依金，是我同辈妹子，我对她更熟悉一点。依金很有天分，十几岁时，养蛊制药就已经比我们这些大人都做得好了。她喜欢一个人独来独往，总能采到别人找不到的稀奇药草，养出别人没见过、养不活的蛊虫，我可真羡慕她。
  “依金长到十九岁还没有谈亲事，寨子里的小伙她都看不上。有一回她下山去城里卖药换盐，一去数月不见踪影，回来时肚子都大了。依金的舅舅是族长，家里人打她骂她，她就是一个字都不肯透露，自己跑到山里头去搭个茅草屋，一个人过。生孩子的时候，家里人都不管她，还是我们几个外人给她接生的呢。
  “依金给女儿起名叫‘微澜’，这可不是我们苗人的名字。我们问她下山是不是被汉家男人骗了，她也不肯说，反把我们都轰走。从前依金人多好啊，养出稀奇的蛊虫，我们去向她求教，她从不藏私，把虫卵和养法都送给我们。但是生完孩子之后，她脾气就越来越坏了，家里断绝了关系，也不跟其他人来往，只有微澜和辛久陪着她。
  “辛久是依金从狼嘴里救回来的，被狼咬坏了嗓子，不会说话，也不知道爹娘是谁。她比微澜大三岁，依金让辛久照顾保护微澜，教她舞刀弄剑。两个小姑娘虽是主仆，但感情就像亲姐妹一样。
  “微澜十二岁时，依金得了重病，治不好了。辛久也才十五岁，两个孩子以后怎么过呢。我们劝她向族长服个软，让他们认了微澜，好歹有个栖身之处。但是依金不肯，说族长没安好心，觊觎她的蛊种药方，心里还看不起微澜，骂她是野种。依金死后下葬第二天，微澜和辛久就不见了，有人说看到她俩半夜背着包袱下了山，大概是去找她亲生父亲了。”
  她的亲生父亲，就是我的祖父。岚月说姑姑是祖父流落在外的私生女，十三岁才找回来相认的，她没有骗我。
  这些事我却一点都不知道，从来没人告诉我。我只知祖父有过好几任妻子，原配是我的祖母，身子骨不好，生下爹爹后不久去世；祖父后来又续弦了一位沈氏娘子，和高祖带亲的，生了二叔三叔，我原以为姑姑也是她生的；这两位娘子都在我出生前便过世了，我小时候见过的大周娘子，是祖父来京城之后娶的大家闺秀，未育儿女；大周娘子亡故时，祖父已经是国公了，没有再续弦，而是把大周娘子的陪嫁、妾室小周娘子扶了正。我听过不满小周娘子的三奶奶嚼舌根，说祖父这回终于不用攀高了，依着自己喜好扶了个年轻貌美的。
  原来祖父年轻时还曾辜负过那样一位山野苗人女子，原来姑姑和娘亲有如此曲折苦难的身世。
  我已经十六岁了，离家半个月，还是在洛阳城里，就把自己搞得如此狼狈不堪，几度身陷险境；那年姑姑失去了唯一可依赖的亲人，两个小姑娘，一个才十二岁，一个十五岁不会说话，她们是怎么从南疆的崇山峻岭里走出来，一路走到苏州去的？
  “婆婆，所以你的意思是，”邓子射插话问，“‘墨金’是依金婆婆发现的，然后被两个女孩儿带了出来？”
  阿婆明白他的意思：“‘墨金’挑人，不是谁都可以。辛久成亲生女，孩子平安长到这么大，那应该就是微澜带出来的吧。依金病重时已经谁都不认了，只信任自己的亲生女儿。”
  有些话邓子射没说出来，只在心里想：「这蛊虫只存活于活人血脉之中，她能怎么带出来，还保存了这么多年？天底下竟有如此狠心决绝的母亲，为了保留稀世蛊王，居然把它种在自己女儿身上，宁可她终身受累、无法孕育、活不过四十岁！」
  他说的或许是原因之一，但倘若当初没有识穿人心恶意的蛊虫护持，十二岁的姑姑如何独自在这险恶艰难的世上活下去。她几乎跨越了一半国土，找到自己的生身父亲，认祖归宗，然而这个大家族却是一个更深更黑的泥潭，大宅门里的危险不输墙外。
  连岚月都说，幸亏姑姑很快便因缘际会救了陛下、一飞冲天，否则她未必能安然无恙。
  但是有一点她说错了，姑姑不是靠运气好活下来的，她走的每一步，都是靠自己的机智、勇敢、敏锐、果决，艰难地抓住一线生机，用更多不为人知的牺牲换取来的。
  可是到了最后，她明明已经苦尽甘来过上了好日子，成了全天下最尊贵的女人，为什么又自己结束自己的生命？
  我想不通。听了姑姑和娘亲的故事，我更坚信她不是脆弱胆怯会轻易寻短见的人。
  一下午我反复想着姑姑，想爹爹和娘亲，还有依金婆婆，他们每个人都太苦了。我是不是从小过得太好太顺心，遇到变故就觉得天都要塌下来，其实苦难才是人生的常态，往后还会遇到更多。
  若跟世上最苦最悲惨的人比，我的遭遇实在算不上什么，起码我现在还活得好好的，有吃有穿有住，花得起几百两银子看病。
  何况……我还遇到了虞重锐。上苍跟我开了个恶意的玩笑，转头又给了我一块最甜美的糖。
  到了夜里，虞重锐却扭扭捏捏地对我说：“今日家中有客人，我还是到主屋去睡吧……你一个人怕不怕？我叫凤鸢来陪你。若你不喜欢跟她同宿，就让她睡在隔壁耳房。”
  他肯定是白天听了邓子射的话，往心里去了。
  “我现在没有那么害怕了，不用凤鸢陪，不过……”我眼巴巴地望着他说，“今晚你能不能多留一会儿，过了亥时再走……反正你每天都到亥时子时才睡的，看书在哪里不是看！我保证，明天！从明天开始，我就自己一个人睡，再也不用你陪了！”
  他看了我一会儿，放下准备收拾带走的书卷纸笔：“那我在这儿等你睡着了再走。”
  我连连点头：“你忙你的，不用管我。”
  我躺在榻上，隔着屏风看他埋首于案奋笔疾书，一晚上总共往砚台里加了六次水、换了二十二张纸，毛笔都被他写秃了重换了一支。
  他果然一直忙到亥末时分才停歇，把书案收拾整齐，灭了大半烛火，临走前轻手轻脚地绕过屏风来看我，发现我还睁着眼睛，略感意外，柔声问：“怎么还没睡？是在想日间婆婆说的往事，睡不着吗？”
  我点点头，又摇摇头：“我就是想……等今天过完了，到明日的子时再睡。”
  进门左手边的高脚香案上摆着铜壶滴漏，是虞重锐计时用的，他习惯做事看着时间。滴漏已经快走到头了，离子时还有两三分。
  “虞重锐，你知道吗？”我望着滴漏说，“姑姑说的‘半月’只是虚数，并不是正好十五天，其实……今天才是我的生辰。”
  他站在屏风一侧，远远望着我，目光似这摇曳的烛光一般柔软和煦。
  今天是六月二十，我的生辰。我满十六岁了，离无忧无虑的小孩子又远了一步。
  今天也发生了很多事。堂妹岚月和信王定亲了，家里人放弃了我；我给凤鸢买的四坛石冻春，好像忘记给她了；我知道了自己的病因，这怪症将如跗骨之蛆伴随我一生，也剥夺了我为人母的权利；我可能活不长，重金贵药仔细养着，最多也只能活到四十多岁；我还知道了姑姑、爹爹、娘亲、祖父以及家中许多我不了解的过往。
  但那些都不要紧，我能承受得来，因为这整整一天，从昨夜的子时开始到今晚的亥时结束，十二个时辰每一刻每一时，都有虞重锐陪在我身边。
  第43章
  可惜这样清闲的日子, 一旬只得一天。第二日虞重锐又早早起身出门, 赶卯时城门初开去上早朝。
  我也一早便起来了, 与他一同用早膳。散朝之后，皇城官署的公厨还会再放朝食, 所以他在家里只简单吃一些垫垫饥即可。
  他看见我有些诧异：“昨日子初才睡，这么早就起来了？你不是惯常都要睡五六个时辰。”
  那、那是因为前些日子我身上有伤, 难免乏力困倦, 早上才会起不来的。
  昨夜是他头一次不跟我睡在一间, 我们俩共处的时间一下少了很多，早晚见面的辰光变得格外珍贵, 我不想错过。大不了……等他走了, 我再回去睡个回笼觉就是。
  我已经习惯白天黑夜日日都能见着他，倘若以后见得少了、不能见了，我……我还真难以适应。
  虞重锐用完早点整肃衣冠准备出门, 走到院中, 凤鸢却从大门口折回来, 手里举着一枚赭黄信封：“少爷, 老家又寄信来了，说是加急的，昨晚到的驿站，未来得及送出, 今早他们立刻使人送过来了。”
  又有信？不是前天刚收到过吗？不过这回看着是寻常家书, 不是银号发来的。
  虞重锐接过来一看, 展颜笑道：“这是父亲的笔迹。”
  凤鸢了然地掩嘴吃吃一笑：“看来老爷和娘子又意见不一, 趁娘子不知道再偷偷寄信过来。”
  虞重锐拆开信封，里面三四页笺纸写得密密麻麻。他看了一会儿，脸上的笑容渐渐淡去了。
  凤鸢问：“怎么了？是喜是忧？”
  虞重锐把信笺折起放回信封里，说：“父亲谆谆教诲，字字千钧，晚些得空了我再仔细研读。”
  凤鸢伸手道：“那我帮少爷放到书斋里去。”
  “不必了。”虞重锐没有把信给她，而是自行收在袖中带走了。
  瞧他的神情，信里说的似乎不是好事。不过他爹娘先后给他寄钱寄信，应当都平安无恙吧？
  送走他我回去休憩补眠，这一觉睡到了中午才醒。日头酷烈，园子里本来就人少，此刻更是静悄悄的，只闻蝉噪起伏。
  瑞园比澜园更大，西北侧有一大半面积是湖面，沿着湖岸零星分布着几座小院子，都是新近才修的，尚未完全竣工，亭台楼阁比澜园还要稀疏。只有东南靠近大门那一片是用来起居宴客的，将作监敕造，修得稍微像样一些。
  看来陛下的钱也不多，赏赐臣子别苑就只修个门面，后面还得自己花钱。
  虞重锐昨夜宿在离前厅最近的院子，也是给主人准备的居所，我住的地方则离湖更近一点。中间路过两座未用围墙分隔的厢房雅舍，则是留备待客之处。
  我拿了一把纸伞打着遮阳，从中间的花园穿过时，看到阿婆搬了一张躺椅，坐在客舍前的紫藤花架下乘凉小寐。她可能睡着有一段时间了，日头偏中，花影移转，大半身子暴露在日头之下。
  太阳这么晒，她恐怕睡不好。阿婆年纪大了，精神不佳，又长途奔波来洛阳看我，昨日见她总在打瞌睡。
  我蹑手蹑脚地走过去，把纸伞斜插在紫藤架上，替她遮住日光。
  谁知纸伞的影子一罩到脸上，阿婆有所察觉，醒来睁开了眼睛。
  “微澜的侄女，辛久的女儿，果真是个好心地的小姑娘。”阿婆看出我在做什么，菊花似的脸庞绽出笑意，“你不用给我打伞，我是特地坐这儿晒太阳的。”
  六月下旬的大中午，酷热难当，她居然还要晒太阳？
  阿婆似乎看出我的疑惑，解释道：“年轻的时候太急躁，拿自己身子试蛊伤了根基，如今怕寒怕冷，晒晒太阳会舒服一点。”
  我把纸伞收起，走到她身边：“婆婆，蛊虫……都这么伤人吗？”
  “也不全是，”阿婆笑道，“譬如依金曾经养出过一种蛊，寄在肠胃中，吃下草叶树皮都能帮着消化，就和牛羊一样。碰上饥荒灾年，这能救多少人的命啊！还有一种则正相反，叫人吃什么都无用。有的那富贵人家的大胖子，肚肠里尽是肥油，喝水都会发胖，把蛊送入肠道寄生，他吃下去的山珍海味便都不会长肉，尽被蛊虫消解——当然这种就难得派上用场了。”
  说到这里她叹了一口气：“依金没遇到微澜他爹之前，成天捣鼓的都是这些有趣的东西。”
  祖父负了依金婆婆，也改变了她的一生。
  阿婆转而又笑道：“还有我身上这个寒蛊的后遗症，也不是全然不好呀。夏天你们热得满头大汗恨不得跳进河里，我凉飕飕的正舒爽呢！我外婆家那边有亲戚在岭南，说那边热得像蒸笼，鸡蛋都能焖熟，每年夏天都要热死好多人，他们还得羡慕我哩！”
  她可真豁达开朗，我也忍不住跟着笑了起来。
  说起来，这位阿婆好像是我见过除了虞重锐以外，第二个看不到她心里有恶念的人。昨日初见时我以为是她一直在瞌睡的缘故，但过了这么久、跟她说了这么多话，也还是没看到。
  “所以啊，蛊本身是不分好坏的，好坏是我们人按照自己的利益做的判断；是利是害，也端看我们怎么用它。”
  婆婆说得有理，像我身上这个“知心”的蛊虫，对我的身子自然是有害的，但如果用来破案追凶，就成了伸张正义的利器；对我自己，也不是全无好处，起码我可以避免不明不白被人坑害了呀。
  这么一想我便觉得定心了许多，对阿婆说：“婆婆，我还有一事不明，您能否为我解惑？”
  “什么事？你说。”
  “我身上有‘墨金’，能看见别人心中所想，但为什么有的人却始终看不到呢？”我问她，“比如婆婆您，我就一点也看不见。”
  阿婆哈哈笑道：“人的心里有**，才生出各种不该有的妄念。我一个七老八十的糟老太婆，时时准备着去见天神，每天就只想着吃吃饱、睡睡觉、晒晒太阳，我还能有什么邪念呢？让我去害人都害不动了。你们汉人有句话叫‘无欲则刚’，说的大概就是老婆子我吧哈哈哈！”
  是这样吗？因为心性淡泊豁达、缺乏野心**，所以也就没有邪念恶意？朝野上下对虞重锐可不是这样的评价，祖父还说他为了谋夺权势费尽心思不择手段呢。
  我现在知道他是个好人，但要说他无欲无求、超然物外，我也觉得不太恰当。这样的人早就去修仙问道了，怎会入朝做官？
  阿婆看出我问这话别有用意，问：“你还遇到过其他人，完全看不见他的心思吗？”
  我默默点头。
  “是什么样的人？是男是女，多大年纪，有没有什么和平常人不一样的地方？”
  “是个……二十多岁的年轻人，尚未成家，其他倒没有和别人不一样。”
  “还没成亲的年轻小伙子，这倒让老婆子费解了。”阿婆叹道，“除非他是个圣人，否则……这个人的心志就太可怕了。”
  可怕？虞重锐哪里可怕？
  阿婆迎着我疑惑的眼神，反问道：“如果他不是像圣人一样真的心无杂念，却可以控制自己不去想，这样的人不可怕吗？”
  我想起邓子射在心里一边念经一边拔刀的诡异模样，可能确实不是人人都能做到吧，但这听上去也不是很难呀。
  我心中不以为然，但没有出言反驳。
  “不服气？”阿婆笑嗔我一眼，“那你试试从现在开始心里不许想他，坚持半刻钟，你看你能不能做到？”
  我顿时闹了个大红脸。我的心思有那么容易看穿吗？
  阿婆说不许想他，但越是不让想，我越控制不住。别说半刻钟了，我满脑子都是虞重锐，片刻也无法停止。
  这么看来，邓子射其实比我强多了，起码他心里念叨几遍之后，就没再想要把我剖两半。
  说曹操曹操就到，我正跟阿婆说着话呢，邓子射一手拎食盒，另一手举着一只拳头大的鲜桃，一边走一边咔嚓咔嚓地咬着漫步踱过来。
  “婆婆，对不起啊，把你一个人丢这儿。”他走到跟前，把吃完的桃核扔在花圃里，“早上我看你睡得熟，就自行去城里的药铺采购了。嘿！洛阳不愧是天下之都、四方汇聚，好多别的地方买不到的稀奇药材，这儿全有！你在家呆着闷不闷？我给你买了洛阳最有名的美酒佳肴，你肯定没吃过！快来尝尝！”