牛氏这话说得有些刁钻了，至少在许氏看来是如此。
  她当然不喜欢这门亲事，不想要孙家姑娘给她做侄外孙媳妇。她更想让侄外孙卢初明做她的侄孙女婿！然而，她现在不可能将心里话说出口，那就没法反驳牛氏的话了。
  许氏只能在咳了半天之后，才虚弱地表示：“三弟妹怎么这样说？我当然……喜欢孙家姑娘了，她跟初明……是桩好姻缘……”说完之后，只觉得心头的伤更重了，心里疼得不行，完全是在硬撑罢了。
  许氏言不由衷地在硬撑，在场几乎所有人都看出来了。牛氏还一脸若无其事的样子道：“既然嫂子喜欢这门亲事，那就行啦。你还有什么可埋怨幼珍的呢？你这几天都病着，她身体也不好，刚定亲肯定还有很多事要忙的，一时没顾得上把这个好消息告诉你，也不是有意要隐瞒。等亲事正式定下了，幼珍肯定要告诉所有亲友们这桩喜事的，说不得还要请客呢！到时候你不就能知道啦？其实现在才知道，还算是早的，才两天功夫罢了。换作是幼仪在大同给孩子定下了亲事，传信回娘家之后，消息至少也晚上十天半月的了。难不成到时候大嫂子你也要气得病上一场？那幼仪冤不冤呀？！”
  许氏又想吐血了。牛氏这话是什么意思？在说她无理取闹么？
  还好秦幼珍只是眼巴巴地看着她，并没有顺着牛氏的口风说太多为自己辩解的话，显然心里还是敬重她这个伯娘的。若不是许大老爷先前闹出的事情太大，把许家的名声给毁了，秦幼珍万万没有拒绝联姻的可能，哪怕卢普不乐意，她也会拼命去劝到他同意为止。许氏对自己养大的侄女儿，就是这么有信心。
  想到这里，许氏的心情稍微平静了一点。但她还是一脸伤心地看着秦幼珍：“幼珍是不一样的，况且她就在京城，家又在近邻，每日都能见到我。我只是……为了自己养大的孩子不肯相信我而难过罢了……”说着她又掉下了眼泪。
  秦幼珍心中顿时更加愧疚了。还好她只是伤心难过，没有犯糊涂，就这么默默低头擦着眼泪，殷勤地服侍着伯娘，为许氏擦汗、掖被子、奉上温水，而没有松口说出任何关系到儿女姻缘的话。
  看到秦幼珍这个模样，牛氏又一次摇头了。她倒是想帮这个侄女呢，奈何秦幼珍实在是脸皮太薄，对许氏的感情又太深了，明明知道后者是在使攻心之计，却还是掉进了感情的坑里，这叫旁人说什么呢？说得再多，只怕也是吃力不讨好。
  秦含真默默地端了一张绣墩过来，扶着牛氏坐下了。祖母您老人家还是歇着吧，如今许氏与秦幼珍两人一个愿打，一个愿挨，反正只是上演一波伯娘与侄女情深的戏码，又不会真的害得卢家哪位表兄弟接了许家的锅，咱们大家伙儿默默看戏就好了。许氏都吐了几回血了，总要给她一点表现的机会去发泄一下怨气。否则真把人逼得吐血死了，岂不是罪过？秦含真自己以及要好的大堂兄秦简都是快要成亲的人，绝对没什么兴趣去守孝服丧的。
  这时候，一向跟婆婆不大和睦的姚氏很没有眼色地插嘴了：“夫人真是误会了，大姑奶奶怎么会有那种想法呢？谁也不会不相信您老人家呀？实在是要忙的事情太多了，大姑奶奶才迟了一两日没把这样的大好消息告诉您。可您也用不着激动得病倒吧？夫人您呀，就是气性大了些，还得好生将养着才行。等您养好了身体，正好赶上初明的喜事，您可要多喝几杯喜酒呀！”
  一番话说得众人面面相觑，谁也没敢接姚氏的话。实在是这话说得太戳人心，就差没有直说许氏自己找气生，自己找罪受了。还说许氏这病要养到卢初明成亲前才会好起来？这是在祝人还是在咒人呢？至于劝许氏到时候多喝几杯喜酒……许氏都不知道能不能喝得下一口喜酒，还说什么多喝几杯？
  然而姚氏就是一脸没发现自己的话有什么不对劲的地方似的，还拉着秦幼珍说：“婚礼可定了日子了？初明三年后是要下场应会试的，最好别拖太久了，也让孩子成了亲之后，能静静心，好认真备考两年，大姐还能早日抱孙子。喜酒是寻个好的饭庄子摆上几十桌，还是就在你们家京城的宅子里摆？若是在宅子里摆，就怕地方小了些。大姐家里在京城置办了这座宅子之后，除了暖居酒，好象还没有请过客吧？万一婚礼时手忙脚乱就不好看了。不如索性借着这一回初明定亲，先摆上几桌酒，遍请亲友，顺便熟悉熟悉京城里宴客的规矩？这回咱们可得好好乐一乐才行！大姐一声不吭地结了门好亲，吓了我们一跳，若不能叫我们吃喝得满意了，我可是不依的！”
  若不是考虑到现场还有许氏在，而许氏又刚刚吐过血，一脸的病容，姚氏对秦幼珍说的这番话，真真说得上亲切又贴心了。秦幼珍都被她说得懵了，只有连连点头应声的份，只是看向许氏时，又不由得露出心虚的表情来。
  许氏则是面无表情，缓缓挨回背后的引枕，闭目不语。
  说什么都没用了。姚氏将整个气氛破坏掉了。许氏再跟秦幼珍哭诉所谓的心里话，只会显得虚伪又别扭。这一刻的许氏是怨恨长媳的，然而这个长媳是她亲自挑中的，婆媳关系原本也很好，会恶化到如今的地步，也是许氏自己造成的。要埋怨，也没法埋怨别人。除了沉默，她又还能做什么呢？
  站在外间的秦仲海脸色难看地顶着弟弟和堂弟、堂弟妹以及小辈们的目光，走到门边叫了姚氏一声：“你出来一下。”
  姚氏还犹觉不足：“什么事儿呀？我在这里陪着夫人和婶娘呢！”
  秦仲海重重地咳了一声：“出来！”
  姚氏听出他声音里的怒意，这才不情不愿地赔笑着向众人点点头，走出了里间，然后被秦仲海一把抓着出了屋子。至于他们夫妻在外头说些什么话，屋里的人就没再关注了。
  里屋一片寂静，众人面面相觑，大家都有些尴尬。秦含真轻声打破了沉寂：“大伯祖母似乎累了，还是让她老人家好生歇息吧。”众人连忙出声说是，然后一个个跟许氏道别，或是安慰她不要想太多，又或是劝她好生休息，也有人说要留在外间陪她的，让她有需要只管开口吩咐。
  许氏一律垂目，轻轻点头，什么话也没说，就把人们给送走了。屋里最终只剩下了丫头们。闵氏在门口嘱咐了鸿雁许多话，方才掀了锦帘出去。
  秦幼珍一出来，卢初明与卢初亮兄弟俩就迎了上去，把她扶住了。幸好，经过牛氏与姚氏的打岔，秦幼珍这时候的脸色已经好看了一些，也不再脚软了。但她还是很难过，很愧疚，眼泪根本止不住。她低声对长子道：“是我对不住你外伯祖母……以后你要多孝顺她，别惹她生气……”
  卢初明低低地应了，就对秦柏、牛氏、秦叔涛与秦平道：“舅祖父、舅祖母、三舅舅、四舅舅，我母亲也累了，身体也不好，我们兄弟先扶她回家去，明儿再来给长辈们请安吧。”
  秦柏温言道：“你们自去吧，不必想得太多了。你能结下一门好亲事，乃是大喜，要珍惜这段缘份。你已到成家立业的年纪，你父亲又不在身边，你就要负起自己的责任来，把母亲弟弟照顾好。”
  卢初明恭敬地给他行了礼：“初明谨记舅祖父教诲。”
  秦柏点了点头。
  牛氏则劝秦幼珍：“先前劝了你那么多话，你还是想不开，叫我说什么好？看看你的两个儿子，多好呀，哪怕是为了他们，你也不该自顾自地伤心难过才是。做母亲的，谁不盼着自己的儿女能过得好？你并没有做错什么，犯不着愧疚！大嫂子只是一时钻了牛角尖，其实不伤筋不动骨的，过几天她想明白了，也就没事了。许岫又不是嫁不出去。她自个儿父母都还没发愁呢，咱们外人操的什么闲心？！”
  秦幼珍实在不知该如何应对了，只能苦笑着再次谢过牛氏的劝解，便在两个儿子的搀扶下离开。
  秦柏与牛氏也要走了。虽然许氏看起来病得不轻，但她到这个时候还在对侄女儿使心计，给他们夫妻的感觉可不大好。这哪里象是重病的模样？秦柏为人厚道，没说什么就跟侄儿们告了辞，但牛氏就没那么客气了。
  她对秦仲海和秦叔涛道：“你们娘这性子只怕是不能好了，还是让她多待在家里安心休养吧，也别拿外头亲友们的事去烦她，省得她又要操心这个，又要操心那个，把自个儿操心得病了，自家儿孙却一个都没顾上。”
  秦仲海兄弟只能干笑。
  牛氏还对秦仲海道：“你媳妇那嘴呀，叫人不知该夸还是该罚。我也知道她怨着你娘，不过她到底是做儿媳妇的，你娘如今正病着呢，哪里经得住她火上浇油？尽量让她俩分分开，少见面就好了。床前侍疾的事，交给别人去做，只怕你娘的病还能好得快些。”
  秦仲海这回是连干笑都笑不出来了，只能苦笑。