对于东宫旧宫人内侍的审问进展不快，但是蜀王世子欺君谋逆的案子，却没多久就有了结果。
  但凡是与蜀王世子勾结的人，无论是他的手下死士，还是世子府中的奴仆，以及后宫中奉秋嬷嬷之命，为非作歹的所有宫人内侍，只要是查出姓名的，通通都被捉拿归案。至于那些查不出来的，也不曾被轻易放过。皇帝与太子都采纳了赵陌的建议，决定今年万寿节的一大“恩典”，便是放出一批后宫宫人。不用说，那些与秋嬷嬷等人来往密切，有点儿嫌疑却又没有证据指证他们确实有罪的人，全都在被放出去的名单中。
  就算慈宁、寿康以及后宫诸宫和东宫都会因此遭受一段时间的人手荒，皇帝与太子也顾不得了。安全要紧，若不是没可能将所有后宫人等撤换掉，他们兴许还会做得更加彻底呢。后宫的娘娘们有王嫔掸压，也没人敢对此多言。太妃太嫔们看着太后的脸色，也同样没敢说出半句抱怨的话。她们都是养老的年纪了，皇帝待她们不错，她们又何必生事呢？安安静静在宫中渡过余生就好，身边侍候的人就算一时撤换了，新手用着不称心，慢慢调｜教着，新人也会有变成旧人的一天，还能打发时间呢。
  前朝也有官员配合皇帝的举动，上书赞颂皇帝放宫人的仁义之举。各种赞美之辞，花团锦簇地上，算是正式开启了今年万寿节庆典的前奏。就算有蜀王世子、东宫后院内乱等诸多小道消息满天飞又如何？谁会在这种时候触皇家的霉头？
  陈良娣之死，以“畏罪自尽”四个字结了案，说的就是她知道太子发现了当年陈家献毒香之事，生怕自己失宠后会被贬入冷宫，所以自尽了。真相如何，东宫宫人都换了一半，谁还有闲情逸致在这时候嚼舌？陈良娣早已是边缘人物，陈家从前得势时太过嚣张，人缘不佳，这会子也不会有什么人去为陈良娣发声。
  更何况，陈家因为涉嫌将有毒的药香进上，已经合家下了大狱，未来还不知能不能保得住性命呢。大皇孙之死可不是小事，谁会在这种时候为陈家鸣冤？随着被贬去浣衣局的数名旧宫人说出当年药香确实有些不对劲，以及大皇孙夭折后，陈良娣的侍女看到她与其母陈家老夫人密谈时的反应，都能推断出那药香确实有问题，陈家根本不清白。证据也有了，陈家的案子已经再无翻案的可能，只等审判而已。
  那些听说消息的人，顶多只是在私下里嘲讽陈家几句，说他们贪心不足，害人终害己，倒也没多少人将太子妃扯出来说话。一来，是小道消息终究没有实证为依据，宫中也没多少人敢传出对太子妃不利的流言来；二来，是唐老尚书在朝中毕竟德高望重，即使前些日子，太子妃有些行事不大合适，惹人非议，也只是小小诟病而已，关系到皇孙之死的大案，没有皇家人发话，又没有确切的证据，是没人会把太子妃牵扯进来的。
  太子妃再一次因为她的家族受益了。
  就连湘王府这样的宗室亲王之家，都因为有个孙媳妇与楚家人来往密切，似乎还参与了一些说不清道不明的阴谋诡计，帮着蜀王世子与楚渝娘放话传谣言，而被皇帝训斥了一番。那个孙媳妇更是直接被湘王妃做主，亲自带着其余儿媳、孙媳们去处置，让她“急病暴毙”了。而楚家人更是上至楚正方，下至魏氏夫妻，都被投入了大牢，抄家监禁，只等审判过后再定刑罚，惟有几个妇孺与平庸无为的旁支逃过大难，曾经在城卫军中呼风唤雨的一大势力，瞬间崩溃。只有太子妃，不但保住了自己，甚至连对她不利的流言，都没多少散播出去。
  虽然唐老尚书连夜带着妻儿进宫请罪，老泪纵横，羞愧地请求致仕，但皇帝还是留住了他，亦没有对唐家人做任何处置。太子妃自然也是平安无事。不过，唐老夫人还是带着媳妇进宫去，见了女儿一面，训斥了她许多话，又痛哭一场，拿骨肉亲情去劝说太子妃。
  太子妃的病情加重了。她这回是真的生病，既有楚正方夫妻下的那药的影响，亦有她的心病。她开始整日整夜地睡不着，一点儿声响就会受惊吓，无心饮食，连药也不肯吃，整个人如惊弓之鸟。有时候太子逼她喝了安神药汤，好不容易让她睡下去，她也会不停地做着噩梦，有时候甚至会无意识地说梦话。敏顺郡主有一回就亲耳听到太子妃在说：“不要过来……我不是存心害你的……不要找我！”
  敏顺郡主心都凉了。
  她已经不是小孩子，快到嫁人的年纪了，因为母亲生病，太后娘娘甚至已经开始为她相看合适的公侯官宦子弟。她是太子殿下如今唯一存世的骨血，在宫中备受宠爱，自然，也会有人愿意为她效劳。陈良娣临自尽前指责太子妃的话，还有太后那边审讯旧宫人得到的种种消息，都有人给她透了风声。敏顺郡主起初是不相信的，她认为自己的母妃绝对不是那种人。然而，听到太子妃说的梦话，她心里又拿不准了。得知那时正好是母妃刚怀上自己的时候，她的心情更加复杂。
  她不知道，母妃是否因为怀上了她，误以为她是个男孩儿，就对那早夭的兄长生出了谋害之心？若真是如此？那叫她如何自处呢？！
  敏顺郡主整个人都安静了下来。她默默地照顾着病重又开始神智不清的母亲，每日照常向太后、皇帝与太子请安，一个字都不多问，也顺从着长辈们的每一个命令。太子命人带走了她的一个亲近的侍女，她也不吭声。她知道，长辈们总不会害了她。宫人们有所骚动，她只要遇见，就定会厉声喝止，尽力平息。年方豆蔻的敏顺郡主，在这一场变故之后，迅速地成熟稳重起来。
  每月定期进宫见敏顺郡主的秦锦春察觉到了她的变化，心下有些不安。她好歹也是亲近东宫的人士，虽然不清楚宫里发生了什么，但京中接连有高官显赫人家被抄，宫中更是少了许多人，她也知道定有大事发生。敏顺郡主原本的性情很好摸清，如今却越发沉静沉默了。秦锦春觉得，定有什么她不知道的改变发生了。
  她私下里去拜访了秦含真，想要打探一二。秦家二房虽然已是皇亲中的边缘人士，但她即将嫁入的蔡家，却是本朝将门世族，需得多留心朝局变化才是。
  秦含真这段时日，要忙着宫里宫外诸多琐事，也有些日子没见娘家的兄弟姐妹们了。重阳节更是直接错过去了，只匆匆在庄哥儿的周岁生日抓周礼上露过面，吃了一顿饭而已。见到秦锦春来了，她也挺高兴，但真的没多少时间能相陪。对于秦锦春的疑问，她也不好多说，只道：“东宫死了一位良娣，太子妃又病重，敏顺郡主哪里轻松得起来呢？如今她要在太子妃身边侍疾，自然会稳重许多。她毕竟已经不是小孩子了，这是长大了，知道懂事了，是好事才对。”
  秦锦春半信半疑，但也没有再多问，微笑道：“那就好，我就怕自己在宫里说错了话，犯了郡主的禁忌而不自知。”
  秦含真道：“你就当自己什么都不知道，顶多问一声太子妃病情可有起色，旁的一个字都不要多问。郡主与你交好多年，她性情也不坏，怎会故意坑你？”
  秦锦春听得笑说：“说得也是，可能是因为我如今进宫的时候少了，见敏顺郡主的性情有了变化，心里没底，才跟三姐姐打听一二罢了。想来这每月都能入宫喝茶玩耍的日子虽然极体面，但也不是一般人轻易能承受的。无论我父母如何说我争气，我每次进宫都仍旧是战战兢兢，可不敢有半点儿松懈。”
  秦含真亦有一点儿同感，不由得点头道：“是呀，宫里可不是一般的地方。”
  秦锦春与秦含真闲聊了一会儿秦家长房与二房的琐事，又提起了一个新近听闻的消息：“三叔好象有意外放，二叔也同意了，只是大伯祖母不肯答应，因此两位叔叔还在劝说她老人家。五妹妹说，三叔打算去求三叔祖帮忙的，也不知如今怎样了。”
  秦含真有些惊讶：“三伯父想要外放？”
  秦叔涛三十多岁的年纪，正值壮年，官职却一直停留在正七品、从六品，十几年不得升迁。在京中时日久了，除了蹉跎岁月，似乎也没别的意义。他如今待的是个清闲衙门，也没什么可立功的机会，就算辽东发生大战，也没空间供他大展伸手。他会想要外放，也是可以理解的。如今朝廷的军事力量开始向东北乃至北方一线倾斜，有很多地方上出色的武将官员都被调走了，空缺不少。秦叔涛估计就是在打这些空缺的主意了吧？
  秦含真心下一想，便猜到了秦叔涛的打算，点头道：“若是三伯父下定了决心，到地方上积攒点功绩也好。他如今正值盛年，没必要太早就开始养老了。在京城熬资历，天知道要熬到什么时候，才能高升？”
  秦锦春道：“三叔外放倒罢了，只是大伯祖母有些异议。她老人家身体不佳，更希望儿孙们都能留在身边侍奉。再者，三叔家的五妹妹刚刚与许家的许嵘定下亲事，倘若三叔外放，要带走家眷，许嵘可怎么办呢？三叔说，可以带上许嵘一块儿走，也正好让他多增长世间见闻。大伯祖母又不愿意了。倒是许家二房十分欢喜，如今正竭力劝说大伯祖母呢。只是大伯祖母如今不大喜欢跟许家二房的人见面，倒是已经请许家长房的大奶奶过府喝过两次茶了。”
  许家长房？
  秦含真恍然。对了，许家好象出孝了吧？