许氏听得目瞪口呆。
  这些所谓八字不好给许家带来晦气的说法，根本愚昧不堪。当初许大夫人给嫡亲长孙挑媳妇时，自然是对过八字的。由于许大奶奶心中不情愿，鲁氏的八字还不止请一位高僧看过，连京城里稍有些名气的道士都被问过了。所有人都说，鲁氏与许峥的八字虽然称不上天作之合，却也是合得来的，大体上是个中平、中顺的结果。对于一心想要给孙子挑个家教品行都上佳的书香门第女子为妻的许大夫人而言，这就已经足够了。当时许大奶奶也没有提出异议。如今她再拿鲁氏的八字说事儿，岂不是胡闹么？
  许氏训斥了许大奶奶一番，各种理由摊开来说，然后道：“大嫂当日亡故，本是因为久病之故，但其中未尝没有你处处不肯顺从，气着她的原因。至于大哥中风，却是旧事所致，怪不得旁人。峥哥儿会试不顺，有运气不佳的原因，也有你们拦着不许他出门游学，又连番做下蠢事，败坏了许家名声，以致峥哥儿缺了师长指点的缘故。还有与桂家生隙之事，难道不是你们自己犯了糊涂？！峥哥儿没考好，你们就早早让他放弃这一科，两年后再来便是了。明明知道大哥病情加重，你们还要瞒着亲友，竟然还想蒙骗桂家，桂家人心里不生隙就奇怪了！岫姐儿如今处境艰难，都是拜你们做父母的所赐！桂家原本是一桩好亲事，连我都觉得往日想错了，结果大好局面都叫你们败坏了，如今还有脸把责任算到鲁氏身上去？你们这分明是欺负她娘家人不在跟前，又一向安静柔顺，从来不争不吵的，岂不是杮子寻软的捏么？！”
  许大奶奶听得满脸不自在，强自争辩道：“姑太太这话也未免太抬举鲁氏了。她哪里是什么安静柔顺，不争不吵，她压根儿就没把公婆放在眼里，连峥哥儿她都不上心！做儿媳妇的，既不知道讨好婆婆，也不知道温柔小意服侍夫君，整天板着个脸，话都不多说一句。她的心只怕根本就不在我们许家，早就不想嫁进来了。只不过他们鲁家要脸面，不愿意担那毁约的坏名声，才把女儿嫁过来的罢了。我说要峥哥儿休了她，她也没哭，反而冷笑着说等着我们给她送休书，分明更乐意被休了呢！”
  许氏半个字都不肯信，鲁家女可能会冷淡一点，但品行是无可挑剔的，就如同大嫂许大夫人，何尝不是行事霸道又对小姑子、儿媳妇们冷淡的人？但她对儿孙们的心意，却不是假的。鲁家女儿的家教，本来就是讲究端庄自持。
  许氏训斥许大奶奶：“胡言乱语！哪里有女子乐意被夫家休弃的？你休要因为看她不顺眼，便什么罪名都往她头上栽！”她转头看向许大爷，“你是男人，平日里也拿出点魄力来，不要事事都由得你媳妇胡闹！她这两年做了多少蠢事，把家里都祸害成什么样了？你还要对她言听计从，是真的不要前程了么？！”说得许大爷唯唯诺诺，看他脸上的表情，似乎是真有心要压制一下妻子了。
  许氏又转向许峥：“鲁氏是你结发妻子。虽然她没法帮你考上进士，也不能为你带来高官厚禄，但在你埋头苦读的时候，她为你侍奉公婆，照顾姐妹，打理家务，没有功劳也有苦劳。虽然你母亲糊涂，你又是个孝顺的，但盲从不是真孝顺。若只知道事事依从你母亲的意愿行事，却把自己的前程给误了，也把许家的名声给葬送了，岂不是让你母亲成了许家的罪人？那你又把你父亲置于何地？把你列祖列宗置于何地？！这哪里是真孝顺？分明是不孝呢！对于你母亲的话，什么事该顺从，什么事该劝着些，你心里也要有数才是。”
  许峥面露愧色，低头应是。虽然他脑子里也是一片茫然，不知道该如何判断母亲的话什么时候该顺从，什么时候不该，但他心里清楚，姑祖母许氏的话是正理，他没有理由不答应下来的。有不明白的，过后慢慢细想就是了。
  许大奶奶见许氏似乎把丈夫儿子都说服了，心里不由得急了：“姑祖母！你往外嫁了几十年，已经不是许家人了，许家人受了难，也牵连不到你身上，你当然不着急！大爷是我的夫婿，峥哥儿是我亲生的儿子，骨肉至亲，世上没人比我更牵挂他们。若论对他们的关心，我敢说，姑祖母你绝对及不上我！鲁氏自打与峥哥儿定亲以来，许家就一步一步败落，到如今都成什么样子了？！你也不是没有看到，却还要护着她，莫不是真病糊涂了？！你如今非要把这祸根留在许家，是安的什么心？！你其实是怕许家名声坏了，会连累你自己吧？！”
  许氏气得脸都白了，手都在发抖，紧紧握住车厢边缘，颤着声音道：“你说的这是什么话？！”
  许大爷吓得脸色发青，要去阻拦妻子：“你疯了么？！快住嘴！”
  然而许大奶奶也不知是胆气上来了，还是真的昏了头，一把甩开他的手，自顾自地继续道：“前儿秦表弟过府，带了个清客来指点峥哥儿民生庶务，说是帮他考好科举，再让他知道人情世故，省得他日后犯蠢，连累了姑祖母你的名声，连带的承恩侯府也被人说嘴。你儿子说得这般清楚了，大家心里还有什么不明白的？只要能保住你的名声，我们家变成什么模样，谁死谁活，对你来说都无关紧要，是不是？！”
  许氏已经开始眼前发黑了。鸿雁、鹦哥她们几个再也没法保持沉默，纷纷扶住她，连声唤“夫人、夫人”，画眉年轻些，还气不过地去跟许大奶奶拌嘴：“许大奶奶说话也太过了！我们夫人为了许家，难道还不够用心么？你心里气不顺，骂谁不行，非要怪起我们夫人来。这可真真是狗咬吕洞宾了！”
  许大奶奶顿时大怒，转头骂起画眉来：“哪里来的贱蹄子，不过是奴才秧子，仗着在主子面前有几分脸面，就连亲戚都骂起来。你是什么台面上的货色，竟然还有脸骂我是狗？！”
  画眉没想到许大奶奶竟然还能听出她话里的用意来，冷笑一声，没搭理她。
  许大奶奶更生气了，揪住丈夫的袖子：“大爷！你没看见这丫头对我有多嚣张么？！”
  许大爷哪里顾得上这些？他正满头大汗地围着许氏的马车前问鸿雁她们：“姑母没事吧？姑母别生气，我这就替您教训她！”说罢反手就给了许大奶奶一个耳光：“还不快给我住口？！往日我真是太纵容你了，竟纵得你连规矩礼数都忘了，居然胆敢在长辈面前出言不逊！倘若姑母有个好歹，你看我饶得了你！”
  许大奶奶差点儿被这一个耳光扇得跌倒在地，嘴角破了，脸都肿了起来。她不敢置信地看向丈夫。许峥慌忙过来扶她，她都顾不上了，一把甩开儿子，口不择言地道：“你居然敢打我？！就为了你们家这个成天自以为了不起，只知道多管闲事的姑奶奶？！嫁出去的女儿泼出去的水，她都已经是外姓人了，连孙子都有了，死了也埋不进许家的祖坟，却还倚老卖老地整天想要插手管娘家的事，你平日私下也不是没有埋怨过她，前儿还骂过她老不死呢，如今不过因为我说了几句老实话，你就打我？！”
  许大爷被她的话吓得魂飞魄散，慌忙伸手过来捂她的嘴：“住口住口！快给我住口！”
  许大奶奶双手挥舞，反挠了他几下，几乎把他的脸都挠花了，头发散落下来，整个人如同疯子一般：“凭什么叫我住口？！你有胆子在家里说，怎么就没胆子当着她的面来骂了？！明明就是她多管闲事！自个儿家的儿孙还轮不到她做主呢，倒插手来管我的儿女了！就因为她偏心娘家又成天犯蠢，名声都坏了，外头的人只以为许家儿女都是她这样的，害得我的女儿千辛万苦才说成了一门亲事，峥哥儿却连个好些的媳妇都说不来，只能将就姓鲁的！当日明明是她跟你娘为了峥哥儿的婚事争吵不休，闹得你娘病倒了，哪里有我的事？后来她又收手不管了，否则峥哥儿又怎会跟鲁氏定了亲？！她要么就不管，要管就管到底。害了娘家的晚辈，却还在这里装没事人儿，继续仗着长辈的身份指手划脚。她怎么有这个脸？！”
  许大爷吓得脸都青了，只知道扑上去死死捂住妻子的嘴不放。
  然而他捂得太晚了。许大奶奶的话已经清楚地传进了许氏的耳中。她双眼发黑，满脸涨红，上气不接下气地，忽然一口血狂喷出来，吓得所有丫头们都在惊叫“夫人”，连许峥也惊恐万分地扑到了马车前。
  许氏怔怔地看了这个一向疼爱的侄孙一眼，嘴皮颤了颤，好象想要说些什么话，嘴巴却已经不听使唤了，一个字都说不出来。她心里隐隐约约预料到了什么，拼命想要张口说话，只是口一张，吐出的却只有鲜血。她看着自己胸前、手上的血，两眼一翻白，身体忽然向后倒了下去。无论所有人如何叫唤，她都再也没有了任何动静。