皇帝不大好回答，略顿了下才道：“我这样长相，有姑娘不喜欢吗？”
  颐行哑了口，细想想还真是。当初他跟随先帝来江南，自己头一回见他，就折服于他的容貌。十二岁的太子爷已经长得人模人样，不像管家家和他同龄的傻儿子，还拖着两管清水鼻涕，小脸儿又瘦又黄。
  “那如果人家一味地喜欢您，您又抹不开面子，是不是就得勉为其难给她晋位分？她那么高的出身，怎么都得是个贵妃、皇贵妃。”她涩涩地说，低下头揉弄着手绢，“我扑腾了这么久，才是个妃来着……”
  皇帝当即表了态，“我不会给她晋位分的，这深宫里已经有那么多受委屈的女人了，就别再祸害新人了。”想了想道，“不过这事儿还得你来想辙，叫人知难而退，叫人看明白咱们俩才是一对。”
  颐行忽然笑了，是止也止不住的欢喜，原本她还想装端稳，可不知怎么，笑靥它不由自主就爬上了脸颊。
  忸怩，再忸怩一下，“这事儿怎么能指着我，得您显得非我不可，人家心里才明白呐。”
  皇帝说也对，“到时候咱们一唱一和。”
  颐行问：“那人家到底长得好看不好看呀？”
  在一个女人面前说另一个女人好看，横是不想圆房了啊！皇帝坚定地表示：“蒙古姑娘健美，不是我喜欢的款儿，好不好看的，见仁见智吧。”
  这就说得十分模棱两可了，皇帝也学会了官场上那套，人前说人话，鬼前说鬼话。
  反正心头有脉脉的温情流淌，这盛夏的天气里，并肩坐在凉亭下看云卷云舒，那份不骄不躁，那份四平八稳，就算到老了，也紧紧记在心上。
  不过爷们的敷衍，有时候也不能太当真。颐行回去之后就开始琢磨夜里该怎么打扮，晚宴设在试马埭，那地方是历代君王举行秋a大典之前，精选良马的地方。这回是考虑蒙古台吉远道而来，亭台楼阁不适合他们豪放的天性，干脆在试马埭办宴，既可生篝火，又可看灯戏、打布库。
  那样的地方，再穿金戴银就不合时宜了，得挑出她最漂亮的行服，至少气势上不能输给蒙古公主。
  于是含珍搬出一套莲青孔雀纹的行服来，领口和箭袖上端端绣着西番花，腰上一整套的蹀躞七事，金灿灿，响当当。
  颐行摸了摸火石包和匕首套子，纳罕道：“哪儿来的呀？从京里带来的？”
  含珍说不是，“才刚您上月色江声请安，内务府打发人送来的，说是万岁爷下了令儿，专给您预备的。”
  颐行明白了，原来人家早就有心让她和蒙古公主一较高下。男人的虚荣心真是大得没边儿啊，要让所有人都知道，我不要你，是因为我有更好的。
  银朱展开了衣裳，说主儿试试吧。颐行穿上后在镜前照看，果真这行服处处透出精致来，样式是行服的样式，但隆重程度，大约也不输吉服了。
  拿青金石的领约来压上，发式一丝不苟梳燕尾，看上去既有后妃的尊荣，尊荣里又透出那么一股子利落和果敢。临出门前，腰上配一柄月牙小弯刀，镜子前一照，耀武扬威的，很好，她得给皇上挣脸！
  从如意洲到试马埭不算远，中间隔着烟雨楼和澄湖，坐上车轿，一盏茶时候就到了。
  下车的时候天黑透了，巨大的草场上已经生起了好几处篝火。不像从北京来承德，露宿在外的几晚，大伙儿灰头土脸凑合驻扎，今天都是盛装参加，连太后都穿上了行服。想当年先帝秋a之前，每回都带她上试马埭挑选御马，如今故地重游，很有一番感慨在心头。
  颐行当然照例陪伴在太后左右，这厢方落了座儿，那厢皇帝便引了鄂尔奇及随行官员前来行礼。
  蒙古台吉是个高壮的汉子，头上编发，身穿暗红的宽大袍子，向太后行传统礼，胸口抡得砰砰响，一面满满俯身下去，“蒙古汗臣鄂尔奇，恭请我大英上国皇太后如意吉祥。”
  太后笑着让免礼，毕竟是皇帝幼时的玩伴，当初在宫里一块儿呼啸来去，太后也算看着他长大的。
  “我还记得你回蒙古时候的光景，转眼就是十三年，如今长成这样威武模样，可真是光阴如梭啊。倒是怎么想起入关的呢，王城离这儿有程子路吧？”
  鄂尔奇的样貌虽然是蒙古人长相，但少年时期都在京城度过，中原的礼教从来没有相忘，便呵了呵腰，操着一口流利的汉话道：“回太后，臣前阵子正巧带着部族巡视阿巴葛左旗，听说圣驾来了热河，便绕道进古北口，日夜兼程赶到这里，来向太后及皇上请安。臣与皇上多年未见了，虽然年年遣人进京，自己总不得来，心里很是挂念。今儿总算见着了……”他一面说，一面含笑看看皇帝，憨厚的黑脸膛上全是老友重逢的快意，咧着嘴说，“见我主龙体康健，真是我大英之福，万民之福啊！”说着引来几个少年，大手一挥，“这是臣的儿子们，臣特意带他们入关，来给太后和皇上磕头。”
  蒙古人生来魁梧，据说都是十来岁光景，却个个长得中原十四五岁模样。
  太后看着他们跪拜，忙说好，“快起来吧，不必多礼。果然塞外吃牛羊肉长起来的孩子，瞧瞧，结实得小山一样。”
  待那些孩子都行完了礼，鄂尔奇终于从身后拽出一个年轻的姑娘来。那姑娘穿着长袍，头上戴着缀满红珊瑚和绿松石的发饰，圆圆的红脸蛋，眼睛明亮得像太阳。
  “这是臣的妹妹娜仁，因仰慕天朝风土人情，央求臣带她入关。今儿有幸拜见太后，是她的福气。”鄂尔奇谦卑地说完，又是声如洪钟一声吼，“娜仁，来向太后老佛爷请安。”
  第79章 (姑奶奶要拾掇人，天上下刀）
  太后身边围绕的妃嫔们不免对蒙古公主评头论足一番，看她大刀阔斧上前来行礼，先是觉得她姿色平平，但待她照着中原习俗跪拜下来，又不免感慨公主的腰真细，那镶宝石的腰带勒出宽宽的一道，公主的臀部就显得又圆又翘。
  “哎哟，”愉嫔偏过头，悄声对婉贵人说，“看来咱们又要迎接新姐妹啦，还是个蒙古人呢，怪有意思的。”
  婉贵人捏着帕子掖了掖鼻子，“外埠人见天和牛羊为伍，不知道身上有没有味儿……”
  可是蒙古国公主那截小蛮腰是真不错，颐行瞅瞅公主伏地的背影，又瞧瞧皇帝，他闲闲调开视线，望向繁星如织的夜空，似乎确实对蒙古姑娘不感兴趣，只是碍于发小的情面，不好表现得太明显罢了。
  皇太后只是笑着，说快起来吧，“你们母亲早年间随你们父汗进过京，我瞧着，公主长得像母亲。”
  蒙古女子不兴小家子气，哥哥引荐之后，娜仁便落落大方地回应太后的话，含笑道：“额吉也常提起当年来京城的见闻，多次和我说，将来长大，一定要来中原开开眼界。这次正逢哥哥朝见，我就一块儿跟着进了古北口，不得宣召自行入关，还请太后恕罪。”
  大家都啧啧，这位公主口齿真伶俐呀，想必蒙古早有和皇族联姻的意思，因此从小就以汉话教导公主。
  太后笑得很欢畅，“这有什么失礼的，你们都是贵客，千里迢迢赶赴热河，是你们对朝廷的一片心。这回可要多待两天，看看我们中原的美景，也尝尝我们御厨的手艺。”
  公主说是，笑得灿烂，尖尖的虎牙透露出一丝俏皮之感，和那健美的身子相映成趣。
  贵人离公主站立的地方最近，下意识比了比，自己竟比公主矮了大半个头。
  谨贵人掖着手叹气：“不知道这位公主身手怎么样，蒙古人不是爱摔跤吗，万一动起手来，咱们哪个是她的对手！”
  大家都为兔子堆儿里来了只斗鸡而感到忧心忡忡，老姑奶奶虽然让人忌惮，但大家闺秀出身，能动脑子绝不动手。这位可不一样，说不定拳头抡起来，比她们脑袋都大，文戏唱不过纯妃就算了，武行又不及娜仁公主，到时候两座大山压在头顶，岂不是要把脖子都舂短了！
  于是众人拉下面子来打探：“纯妃娘娘，万岁爷有留下娜仁公主的意思吗？”
  最怕就是一文一武联手，那大家可彻底没活路了。
  颐行笑了笑，“这我哪儿知道呀，留下不也挺好，人多热闹。”
  可是如今说人多热闹，感觉已经不大一样了，带着点酸，滋味儿不太好。想是不能喜欢上一个人，越喜欢心眼儿越小。
  皇帝呢，正和鄂尔奇汗谈笑风生。
  宗室里年纪差不多的这一辈儿，以前同在上书房读书，大家一块儿挨过罚，一块儿赛过马，一块儿打过布库，因此感情都很好。聚在一起聊聊这几年境况，公务怎么样，家里头怎么样，养了几房妻妾，又生了多少孩子……男人在一块儿，不管地位多尊崇，无外乎就是那些。
  原本女眷这头，是打算好好接待娜仁公主的，毕竟来者都是客，嫔妃们预备让她体会一下什么叫大国风范，一向以老好人著称的康嫔向她堆出了笑脸，“公主……”
  结果话还没说完，人家竟然转头走了，上爷们儿跟前去了。康嫔碰了一鼻子灰，脸色都变了，大家便同仇敌忾起来，愤懑道：“外埠女人这么不讲究的，不和咱们在一处，倒上男人堆儿里凑趣儿去了！”
  “这叫豪爽。”有人半真半假地说，“豪爽的女人才讨爷们儿喜欢呢，咱们深宫中人，哪儿明白这个道理！”
  “哟，她盯上万岁爷了！”嫔妃们凑成一堆，一致咬着手绢较劲，“她还给万岁爷抛媚眼儿！这浪八圈儿，蒙古没男人了？”
  “我最瞧不上借着豪爽名头勾搭男人的，要巴结，就巴结个明明白白。”
  比如老姑奶奶。
  想当初，老姑奶奶在御花园里靠扑蝴蝶一战成名，后宫之中谁人不知，谁人不晓。人家就是要上位，就是矫揉造作了，也比这位打着豪爽之名胡乱和男人攀搭的强。
  公主给皇上敬酒了！贞贵人瞧得眼睛都直了，“好手段！好手段！”
  皇上盛情难却，干了一杯，结果她又来……
  大伙儿忍不住了，齐齐将目光投向老姑奶奶，“您就这么看着呀？回头万岁爷叫她灌醉了，再来个生米煮成熟饭。”
  老姑奶奶也已经忍无可忍了，于是一咬牙一跺脚，“我去！”
  众人目送英雄一样，看着老姑奶奶大步流星而去，到了皇上面前，一把接过酒杯一饮而尽，然后很艰难地想勾住万岁爷脖子，但因为对方人太高，没有成功，转而搂住了万岁爷的胳膊。
  大家忽然宾服了，看见没有，受宠有受宠的道理，这留守的十几个人中，谁有这气魄胆量，敢冲上前给万岁爷解围？只有老姑奶奶！
  那厢皇帝看见她这么干，心里虽说是畅快了，但又不免担忧，“这时候怎么能喝凉的？”
  颐行说没事儿，“一杯酒而已。”复对娜仁道，“公主，太后那头设了酒宴，席上都是果子酒，没那么烈性，更适合姑娘饮用。我们万岁爷前两天偶感风寒，不宜饮酒，公主的好意，只能由我代为领受了。”
  边上的宗室们面面相觑，要是换了两个普通女人明争暗斗，他们倒还愿意凑凑热闹，可惜这两位都不寻常，因此旁观也显得格外尴尬。
  娜仁是蒙古公主，但凡是公主，都有傲性，居高临下睥睨颐行，“不知这位怎么称呼？”
  颐行个头比她矮，气势上略有不足，便倚着皇帝垫了垫脚，说：“我是皇上宠妃，你可以称呼我纯妃娘娘。”
  简直了，世上哪有人好意思说自己是宠妃的，边上人闻言都讪讪摸了摸鼻子。不过山谷那晚一嗓子把众人引去，就凭她吊在皇上身上的架势，说宠妃其实也不为过。
  可惜蒙古公主并不买她的账，“纯妃？我记得大英后宫的等级先是皇后，其次皇贵妃、贵妃，再次才轮到四妃。要是按照我们蒙古的习俗，连第一斡儿朵都进不去，宠妃？宠妃是什么？”
  颐行心头顿时一喜，这是天降神兵，来助她晋位来了？
  她扭过头，眼巴巴看着皇帝，意思是您瞧，因为位分不高，您的宠妃遭受蒙古公主歧视了，您怎么看？
  皇帝是聪明人，清了清嗓子安慰她：“朕打算回宫晋你贵妃，等遇了喜就晋皇贵妃，没办法，晋位总得一步步来。”
  她点了点头，又冲娜仁公主一笑，“你看，这就是宠妃的待遇。你们一个斡儿朵里是不是住好些人？我们大英四妃之上也就三个位分，搁在你们蒙古，我现在就可以统领第四斡儿朵，也不算太差。”
  以娜仁公主的地位，在蒙古一向没人敢和她叫板，这回遇见了一个什么纯妃，成心和她过不去，她一气之下不打算理她了，转头对皇帝笑道：“皇上，我看见那儿设了好多箭靶子，请大英巴图鲁和我们蒙古勇士比射箭吧！”说着朝颐行看过去，“不知纯妃娘娘擅不擅骑射？我们蒙古女子弓马个个了得，若是纯妃娘娘有兴趣，你我可以切磋切磋。”
  颐行心想这蒙古人够鸡贼的，拿自己的长处来比别人的短处，真是好心机啊！自己呢，别说弓马了，连打弹子都从来没有赢过，和她比射箭，不是鸡蛋往石头上碰吗？
  于是她说：“我们中原女人对弓马不太讲究，我们做女红。”随手牵起皇帝腰间的葫芦活计示意她看，“就是这个，我亲手做的。”
  娜仁看了一眼，鄙夷地皱起眉头，“手艺不大好嘛。”
  颐行不悦了，“哪里不好？看看这配色，还有绣工针脚，我们爷很喜欢。”
  娜仁不解地望向皇帝，“皇上，您喜欢这种东西？我虽然不会做，但我会看，堂堂的一国之君用这种荷包……”边说边摇头，“太委屈了。”
  这下子触到了颐行的痛处，她指着这活计说：“你仔细看看，哪里不好？哪里叫人委屈了？公主殿下自己不会女红，却如此诋毁别人的匠心，实在有失风度。”
  这话一说罢，所有人都看向皇帝腰下三寸，皇帝不自在起来，实在因为这个位置有点尴尬，便微微偏过身子，示意大家适可而止，一面还要给槛儿挣脸，说：“大俗即大雅，这活计上通天灵，下接地气，没有十年八年功底，做不出来。”
  “看吧。”颐行坦然一摊手，虽然不知道他在胡说八道些什么，但她听得出来，他是在毫无遮拦地偏袒她。所以她的底气更足了，对娜仁公主说，“我们大英地界上不时兴舞刀弄枪，我们玩儿撞拐子。知道什么叫撞拐子吗？单脚金鸡独立，抱住另一只脚撞击对方，谁的脚先落地，谁就输了。”
  娜仁圆圆的眼睛不住眨巴，立刻抱起一条腿站立，“像这样？”
  边上的人都让开了，祁人姑奶奶不像汉人小姐养在深闺，她们从小娇惯，能当家，能出门，有句谚语说“鸡不啼，狗不叫，十八岁的大姑娘满街跑”，说的就是祁人姑娘。
  姑奶奶要拾掇人，天上下刀也拦不住。况且又是蒙古公主先挑起的，要是不应战，失了老姑奶奶的脸面。
  娜仁呢，不愧是蒙古人，有血性，不爱退守，爱强攻。鄂尔奇作为哥哥，并没有要叫停的意思，反倒乐呵呵看着，觉得女人和男人一样，都可以有好胜心，都可以为荣誉而战。
  终于娜仁攻过来了，然而发力太猛，被颐行轻巧躲过，到底收势不住，抱住的那只脚落了地。颐行见状轻蔑地一哂，开玩笑，这么长时候的花盆底是白穿的吗，她如今单腿都能蹦上台阶。这回是碍于信期里不方便，要不非顶她个四脚朝天不可。
  娜仁输了，勇猛的蒙古公主气涌如山，“不行，再来。”
  颐行说不来了，“以武会友，头回客气，二回就成械斗了。我是大英朝端庄的纯妃，不能老和人撞拐子，有失体统。”说罢很体面地抚了抚袍角。
  皇帝和鄂尔奇相视笑起来，鄂尔奇纵容妹妹，蒙古人不爱扼杀天性，所以姑娘快意人生毫无顾忌。相对而言大英宫廷不是这样，祁人家的姑奶奶进了宫，却要开始遵守各项教条，变得谨小慎微，不敢喘大气。
  究其原因，还是爷们儿不宠，没有底气的缘故。可这位纯妃不同，鄂尔奇从老友眼中看出了不一样的感情，作为一位帝王，轻易是不会如此外露感情的，但照他现在的反应来看，这纯妃怕不止宠冠后宫这么简单。
  “娜仁，”鄂尔奇喊了一声，“不许在纯妃娘娘面前放肆。”
  娜仁是年轻姑娘，又心高气傲一辈子没吃过亏，这回不单言语上没占上风，连撞拐子都输了，那份生气，大力地跺脚走路，发冠上垂挂的红珊瑚和绿松石珠串沙沙一阵撞击，回到鄂尔奇身边的时候，简直像只面红耳赤的斗鸡。
  不管她怎么样，反正颐行是痛快了，她长出了一口气，就是刚才那杯酒有点上头，要回太后身边打个盹儿，便叮嘱皇帝，“可别再喝啦，这酒那么辣口，我嗓子眼儿里这会儿还烧着呢。”
  皇帝点了点头，“要是肚子不舒服，即刻打发人来回我。”
  颐行嗳了声，边走边招呼：“娜仁公主，来呀，上我们这儿来。做什么老和爷们儿在一处，怕我们款待不好你么？”
  娜仁无奈，毕竟是远道来做客的，既然有心要和宇文氏联姻，就少不得和皇帝后宫那帮女人共处。