贞贵人的那颗小脑袋可不是她自己能做主的了，脸别过来，又别过去，头上发簪都甩飞了，把跪在一旁的蟠桃吓得上牙打下牙，发疟疾似的打起了摆子。
  二十个嘴巴，简直比死还叫人难堪。精奇稳稳数完，退让到一旁，颐行这才看见贞贵人的脸，又红又肿都快看不清本来面目了。但凡有点气性，大概会一头碰死，可她倒还好，哭虽哭，命还是惜的，被蟠桃扶起来，歪歪斜斜地，回她的翊坤宫了。
  含珍又气又好笑，“这就完了？竟是连恩都不谢。”
  颐行摆了摆手，“都挨了打了，还谢什么恩啊。如今我在这后宫可是扬名立万了，往后愈发是她们的眼中钉、肉中刺。”
  银朱咧着嘴说：“您几时不是来着？太后既要给您立威，您想想往后的大好前程吧！她们越恨您，您爬得越高，就是要她们牙根儿痒痒，又死活拿您没辙，您就见天地在她们面前显摆，把她们全气死，那才真解恨呢！”tt
  三个人说笑了一阵儿，眼看到了点卯的时候，便仔细梳妆起来，摇着团扇踱着步子，挪进了养心殿后围房。
  因贞贵人在永寿宫挨了一顿好打，这会儿颐行进东围房，所有低等的嫔御都站起身向她行礼，连那三妃也勉强挤出了笑模样，不说是不是打心底里宾服，横竖面子上是过得去的。
  “我早说过，贞贵人口无遮拦，早晚要闯大祸，让你多加管束着点儿，你又不听。”贵妃抚着燕尾，三句两句就把责任推到了恭妃身上。
  恭妃是翊坤宫主位，前头和贞贵人、祺贵人狼一群狗一伙的，没少挤兑老姑奶奶。这会子贞贵人翻了车，自己正愁不能撇清，贵妃这么一说，顿时让她恼起来，“姐姐这话就岔了，她虽和我一宫住着，到底不是我的奴才。况且她随扈去了热河，我又没去，她回来要说些什么，哪儿是我管得住的！左不过是些不着调的闲话，谁还能把她当真呢。纯妃妹妹这回狠狠罚了她，是给她教训，好歹还留着她贵人的位分，她也会感恩戴德的。”
  她们眼看就要窝里斗，颐行也算是看明白了，世上果真没有永远的敌人，更没有永远的朋友。这群人，精于算计又欠缺谋略，早已不足为惧了。因此她们你来我往时，她有些意兴阑珊，只是扭头冲含珍说：“那块双狮戏秋的栽绒毯，回头问问补好了没有。”
  贵妃耳尖，奇道：“永寿宫用度不够吗？怎么还要补毯子？”
  颐行哦了声道：“那块毯子是以前留下的，我瞧东西很好，只是年月长了，有两块地方被虫蛀了，让内务府织补一下，就和新的一样了。”
  于是众人沉默着不说话了，心说这还没上位呢，就要开源节流，那往后大伙儿要吃个鸡蛋，是不是都得瞻前顾后啊？
  众人眼巴巴看着她，颐行总算察觉了，奇道：“怎么了？破损的东西不能织补，只能扔了？”边说边笑着摇扇，“到底宫里，什么都爱讲个排场。早前我们家倒不是这样，我额涅的一张绣墩儿缎面破了，也是一层又一层地往上填补。我额涅还说呢，老物件用着凑手，舍不得扔了。”
  瞧瞧，这是给尚家正名呢，都贪出两淮三年的税务总额了，还在那儿宣扬节俭，听着怎么那么虚得慌呢！
  可不论虚不虚，徐飒搬着银盘回来了，到了门前往里头递话，“万岁爷今儿翻了纯妃娘娘牌子，请娘娘预备接驾。”
  颐行站起身道了个是，其余众人也慢慢起身，慢慢散了。
  其实大伙儿都知道，往后相当长一段时间里，她们都会是凑热闹的陪客，这翻牌子的流程也不过是个形式，是给不死心的自己，一星微茫般的希望罢了。
  还是照旧，怀恩引老姑奶奶进皇上的寝殿，正在她琢磨是该先上床呢，还是该老老实实坐在床沿上等他时，他已经洗漱完进来了。
  这回是直接穿着寝衣进门的，见她还站在那里，纳罕地问：“怎么了？要朕替你更衣？”
  颐行的动作略慢了点，他果真就上来替她解纽子，一面说：“我今儿过慈宁宫，替太后瞧了脉象，湿寒越来越轻了，过不了两日就会大安的。先前在承德，真吓着我了，那么重的病势，我只是不便说，心里也有不好的预感，怕要出事儿。”
  他替她脱了罩衣，又拉她坐下，她蹬了脚上鞋子说：“我今儿请安，太后和我说了好些话，中气显见的足了，脸色也好起来。云嬷嬷说，如今一天进五六次米汤，都能留住，这可是天大的喜信儿。”
  皇帝抿唇笑了笑，“里头有你的功劳，你服侍太后一场，太后全看在眼里，今儿还和我说，纯妃是个好的，不单有孝心，也有掌管后宫的能力。说等她身子略好些，就挑个黄道吉日晋你的位分。”
  说起晋位，老姑奶奶就高兴，“这回我能和裕贵妃平起平坐了，见了她也不必行礼了。”
  皇帝说岂止，“她得向你行礼。太后说了，宫里得有个好好管事的人了，这两年宫务看着有序，那是该揪细的地方没有深挖，要是掏出来，只怕也像老荷塘的泥一样，臭不可闻。太后的意思是，晋皇贵妃位，摄六宫事，先历练上一阵子再说。”
  颐行盘腿坐在床上，乍听晋皇贵妃，还有些缓不过神来，“我进宫就是冲着这个位分，如今真办到了，简直像做梦一样。”
  皇帝松散地靠在大引枕上，一腿支着，一手抚着膝头，还在为她的擢升之路感慨，“从宫女到皇贵妃，只花了八个月，就算脚踩西瓜皮，也没你升得快。”
  颐行抱着他的胳膊龇牙，“还不是朝中有人好做官吗。”
  做官还得办差呢，她这程子一直陪在太后身边，他也因太后病势重，一直没顾上别的。今天恢复翻牌子，才想起自己又旷了好些天，这就有些委屈了，一定要拉住她，好好说道说道。
  “朕的苁蓉，都快开花了。”他小声说。
  颐行讶然，“为什么呀？”
  他说：“想你想的。”
  颐行红了脸，这人，老爱说这些不着调的话！
  她扭扭捏捏，替他抻了抻交领，皇帝最喜欢看她使这些小意儿殷情，便问怎么，“不伺候朕就寝？”
  老姑奶奶又是一番扭捏，然后翘着兰花指，扒下了他的衣裳。
  第85章 (轻舟已过万重山。）
  两个人依偎在一起，再不是没侍寝之前那样，楚河汉界各占一边。就是要紧紧抱着，紧紧纠缠，来这人世间一遭儿才不冤枉。
  他拱在她胸前，恬不知耻地说：“你老要做长辈，看见了？这才是正经老姑奶奶该干的事儿。”
  她红着脸，轻轻拍打了他一下，心里头是足意儿了，就那么闭着眼，随他的撩拨，行走在浪尖上。
  万岁爷这回显然是研习过了，很有一股爱匠精神，不急不躁地，充满禅意地，慢慢在她身上四处点火。鉴于前两次都不怎么美好的体验，颐行缩了缩，终究还是有些怕，皇帝拍着胸脯保证，这回必定得趣，说得满脸正经，言之凿凿。
  没办法，好歹得试一试，毕竟还得靠这个怀皇嗣，靠这个升官发财大赦天下。且瞧他这么得人意儿，疼点儿也认了吧！
  于是老姑奶奶上刑般躺平，说：“可得温存点儿啊，再弄疼了我，我会忍不住一脚把您踹下去的，到时候您可不能怨我。”
  皇帝说知道了，看一眼横陈的老姑奶奶，这玉雕一样的身段，让他的心头和鼻管同时一热。
  忙捂鼻子，还好没在她面前丢丑，于是小心翼翼挨上去，充满爱意地绵绵吻她。老姑奶奶哪儿有那么丰富的经验能和这人抗衡，不一会儿就七荤八素了。
  这回大约是地方对了，老姑奶奶爱这种锦绣堆儿里的翻滚，水到渠成地，轻舟已过万重山。
  真真好风景呀，山崖两畔碧峰对磊，大江在悬崖绝壁中汹涌奔流，宝船行进也畅通无阻。
  殿里守夜的红烛只剩下一盏，就着胭红的光，他看见老姑奶奶的脸，那小脸儿上有一种难以描绘的媚态，他在激荡中贴着她的耳垂问：“好不好？”
  她伸出一双手臂搂住他，闭着眼睛道：“别说话。”
  总算这小小子儿也有说话算话的时候，这回没蒙她，原来用对了方法，里头确实有不可言说的痛快。
  第二天的老姑奶奶，娇艳得像朵花，百依百顺地替他穿好了衣裳，送他出门临朝。
  皇帝迈出门槛回头看她，腿肚子里一软，忽然崴了一下。怀恩忙上前搀住，说：“万岁爷留神。”
  皇帝正了正颜色，带着点儿解释的意味，“朕没用早膳。”
  多年来都是怀恩近身服侍，是不是因为没吃早饭而腰腿酸软，难道怀恩会不知道吗？
  皇帝抬眸和怀恩对视了一眼，怀恩什么也没说，同他相视一笑。
  老姑奶奶有特许，用不着巴巴儿跪在九龙辇前恭送他，所以只是隔窗看着他去远。当然再睡回笼觉是不能够了，拖着两条沉重的腿在床上躺了会儿，就得起身上太后跟前请安去了。
  太后这些年习惯了早起，即便身上不豫，不能礼佛，也是早早儿穿戴整齐了，坐在南炕上等着接见四妃。
  颐行因来得略晚了一步，进门时那三妃已经在太后跟前坐定了。于是小刀嗖嗖剐骨割肉，恭妃笑着说：“纯妃承宠，果真是忙坏了，连请安都能误了时辰。”
  上房的高案上就摆着西洋钟，长着翅膀的光屁股小孩儿左右摇晃着，瞧瞧那两根细针的指向，要说误了时辰，实在是睁眼说瞎话。
  可颐行不辩驳，她上太后脚踏前请双安，说：“奴才来晚了，是奴才的闪失。老佛爷今儿身上怎么样？昨夜喝了几回水？起了几回夜？”
  太后含笑说：“都好了，一夜到天亮。早前动辄还有些隐隐的痛，如今一点儿不适的症候都没了。”
  “那就好。”颐行接了笠意送来的翠玉盖碗，轻轻放在太后手边的炕几上，细声说，“昨儿我和云嬷嬷说了，让给您预备的珠玉二宝粥，这会子熬得了送来了。里头的食材最是开胃，对脾肺亏损、饮食懒进有奇效，您且试试，要是喜欢，让膳房再预备。”
  她殷殷叮嘱，这哪儿是媳妇，分明比亲闺女还贴心呢。看得边上三妃有些不是滋味儿，心道这回没能上热河，真是亏大发了，要是她们在，也不至于让老姑奶奶一个人得了这么个巧宗儿。
  横竖就是时也运也，气得人没话说！三妃一时萎顿下来，看她对太后百般讨好，心里头是又妒又不屑，好好的大家子小姐，原来还有这副奴才样儿！
  她们打眉眼官司，太后也不去管她们，只说：“我病了这一遭儿，能捡回一条命来，是好大的运道，多亏了诸天神佛保佑。我想着，咱们上热河有程子，宫里香火也不及前阵子旺盛，过两天把雍和宫的喇嘛宣进宝华殿办一场佛事吧，大伙儿去拜一拜，这就要秋分了，也祈盼大英风调雨顺，五谷丰登。”
  众人都说是，贵妃也感慨着，“时候过得真快啊，大阿哥……就是秋分时候没的。”
  说起这个，大家都沉默下来，宫里头不管平时多尖酸刻薄的人，对于孩子都是实心的喜欢。当年大阿哥是独一个儿，生得又漂亮乖巧，大伙儿都很宠爱他。可惜后来得了疟疾，无端地发高热，没消七天就殁了。到如今说起来，都是一段悲伤的往事。
  太后长长叹了口气，“把大阿哥的神位送到宝华殿的壁龛上，让他也受一受香火吧。”
  贵妃含泪说是，向太后蹲安谢恩。回到永和宫后心里头还难受着，要是大阿哥在，如今该五岁了，满院子撒欢，“额涅、额涅”地叫着，那该有多热闹。自己不说母凭子贵，至少境遇比现在要强些，不至于当着这空头的贵妃，后宫要紧事儿也不由她过问，只让她名义上管些鸡毛蒜皮的事儿。
  翠缥见她伤感，只好勉力安慰她，“来日方长，主儿还年轻，将来还有再怀皇嗣的机会。”
  贵妃苦笑了下，“纯妃霸占着皇上，如今后宫谁能近皇上的身？想怀皇嗣，难于上青天。我只是怕，她如今威望高得很，又已经位及四妃，再往上两级，可就越过我的次序去了。”
  这种如坐针毡的感觉，像身后有人时刻拿刀抵着你的脖子，不知什么时候，一刀就划将下来，要了你的性命。
  翠缥说不会的，“她入宫一年还没到呢，就是要晋位，也得尊着祖宗规矩。再说她一无得力的娘家，二没有皇嗣可依仗……”
  贵妃的视线望向窗外那棵紫藤，喃喃说：“没有得力的娘家，却有比娘家更势大的人撑腰，只要有皇上的宠爱，别说贵妃、皇贵妃，就是皇后又如何！如今太后又向着她……”贵妃脸上涌起哀伤来，“老姑奶奶的鸿运，真是挡也挡不住。”
  翠缥虽也知道大势已定，但总觉得未必这么快，就算晋位，不也得一步一步来吗，尤其这样高阶的位分。
  谁知还是她主子看得透彻，才过了两天罢了，流苏从外面急匆匆进来，到了贵妃跟前蹲安回禀：“礼部和御前的人上永寿宫颁旨去了，纯妃晋了……晋了皇贵妃，代皇后之职，摄六宫事。”
  贵妃听她前半段话，心都蹦到嗓子眼儿了，心想晋个贵妃吧，哪怕和自己同级也成啊。结果后半段话，一下子把她打进了泥里，顿时气若游丝般崴在炕上，“代皇后之职、摄六宫事……那我呢，我往后，又该干些什么……”
  老姑奶奶晋位这事儿，对各宫都没有太大妨碍，至多不过引人眼红，可对于贵妃来说，却有切身的伤害。小小年纪的毛丫头，终于爬到她头顶上去了，她在宫里谨小慎微这些年，还不是连人家的一根汗毛都比不上。
  是谁说尚家这回凤脉要断了？本朝出了一位废后，尚家不可能再有出头之日……这才三年不到，另一位更厉害的崛起了，一路顺风顺水，把所有人都踩在了脚底下。
  贵妃低头呜咽起来，自打大阿哥死后，她还没这样痛哭流涕过。真是扫脸啊，当了三年贵妃，满以为离皇后之位仅一步之遥了，谁知天上掉下个程咬金，一下子抢在头里了。
  她哭得如丧考批，翠缥只得让人把门关起来，不住地劝解她：“主儿，宫里多少人在等着看咱们笑话呢，您千万不能失态啊！就算她老姑奶奶当上了皇后，您还是稳坐第二把交椅，还是高她们一头，您是贵妃啊，您怕什么！”
  可正因为是贵妃，才愈发扫脸，仿佛老姑奶奶打败的不是全后宫，而是她一个人。
  但这种沮丧也不能持续太久，自己还得带领后宫众妃嫔，上永寿宫去，向新晋的皇贵妃请安。
  老姑奶奶还没行册封礼，但行头已然大换了，穿一件明黄色纳纱的凤凰梅花单袍，头上戴着金累丝点翠嵌珠玉凤钿，端端坐在宝座上，接受三宫六院的朝贺。
  大家自然是五味杂陈在心头，可谁又敢在这时候找不自在呢，一个个都俯首帖耳的，按品级高低在地心列队，高高扬起拍子，行抚鬓蹲安之礼。
  老姑奶奶的训话也很简单，“我年轻，登了这高位，全赖太后和皇上偏爱。我也没什么可说的，日后上下和睦，齐心伺候皇上，就成了。”
  众人说是，虽然心里腹诽，“有你在，伺候皇上哪儿还用假他人之手”，可这也不过自己心里琢磨，不敢和第二个人说。
  贵妃当着众人，自然要维持体面，不过比平常更尽一百二十分的心，指挥众人进退。
  颐行瞧她这模样，到底还是不忍心让她太失颜面，便叫了声裕姐姐，“后宫事务，这些年都是你料理，我才上手，恐怕不得要领，往后就劳烦您协理吧。”
  裕贵妃大感意外，满以为自己听错了，茫然向上望去。老姑奶奶带着平和的笑，一时让贵妃无措起来，但这话一出，好歹也算赏了她尊荣，让众人知道，贵妃还是有别于寻常嫔妃的。
  贵妃顿时满怀感激，心头一热，眼中发酸，蹲安道是，“我原没什么能耐，蒙贵主儿不弃，往后一定尽力协理六宫，不叫贵主儿失望。”
  从永寿宫出来，贵妃的后脊梁都快被恭妃戳烂了，“我早就看出她是个没气性的，别人丢跟骨头，忙不迭地就叼了。她也不想想，这后宫在自己手上，料理得多乱，人家留她是为了日后好追责，瞧把她高兴的，拾着了狗头金似的。”
  怡妃在边上抱着胳膊感叹：“一朝天子一朝臣嘛，后宫也是一样。如今老姑奶奶当权，贵妃原该像丧家之犬一样，岂料人家开恩让她协理，怪道她感激人家祖宗十八代呢。”
  两个人在夹道里慢慢走着，这会儿暑气全消了，已经到了秋高气爽的时节，看着那勾头瓦当、彩画红墙，别有一种繁荣热闹的气象。
  这厢正要往御花园去，后面急急有脚步声赶上来，是翊坤宫的太监福子。到了跟前垂袖打一千儿，说才刚永寿宫传话出来，纯皇贵妃有令儿，让恭妃娘娘帮着料理明儿宝华殿佛事。
  恭妃站住脚，沉默了下才说知道了，摆手打发福子回去。
  怡妃倒笑起来，“瞧瞧，才说完贵妃，好差事就轮着您了。”
  恭妃哼笑了一声，“好大的谱儿，才晋了位分，就忙着指派你指派他起来。”