“格知哥呢？”
  “他去晓路家送水果了，说也让她家的人尝尝新鲜。”
  听得这话，杜如蒿越发觉得自己多想了。不过，也不怪严格知人缘好，做事这么细心妥帖，遇到事时别人也自然会想到他。
  她小心拿起一个释迦，和想象中不一样，上面凸起并不像芒果那样是硬硬的，尖部也并不扎手。
  陈松枝笑道：“格知说了，等捏着它软了才能吃。现在还不太熟。”那就是类似弥猴桃了，硬的时候吃着酸涩，只有变软时才吃着软甜。
  杜如蒿把手里的释迦又放进箱子里，“既然现在还硬着，那就再等等吧。”
  杜如峰看看释迦，再看看妹妹，若有所思。
  两天后，待一家人吃完饭，陈松枝拿出了三个释迦，“大家都来尝尝吧，这三个已熟了。咱们家人吃一个，一个等皎儿回来了再吃，一个给格知留着，他今天在外吃饭，还不知什么时候会回来。”说着，她两刀下去，把其中一个释迦劈成了四瓣。
  原来释迦的果肉是乳白色的，杜如蒿先给父母各一瓣，这才和哥哥吃起来。释迦果的果肉有芒果的肉感，没有芒果的独特香气，不过要更甜一些。让杜如蒿意外的是，释加的皮特别薄，与凸起看似坚硬的外表一点儿也不符。
  ☆、第53章
  杜家人吃着释迦，杜石林感叹道：“现在生活可真是好啊，天南地北，什么样的好吃的都吃得到。像古时候有个皇帝给他的贵妃快马运荔枝，还被诗人写进诗里，觉得他的行为太败家。其实他们哪有我们这样方便。”
  “也是，咱们那时候过年连肉都舍不得多买，都是亲戚来了才炒菜时放一点儿肉，现在的生活真是像做梦一样。”陈松枝也很满足。
  知足者常乐，父母这心态不错。杜如蒿把薄薄一层皮扔进垃圾桶，洗了洗手走到一边。
  “日子是越过越好了，不过能吃得上释迦，还是托格知的福，咱们这里可没卖这个的。物以稀为贵，这个肯定很贵。”杜石林叮嘱家人，“别人对咱们的好，咱们可不要忘记。”
  两兄妹点头称是。杜如蒿心想，爸爸的话不错，释迦是很贵。前世她还是在连锁超市偶然见过，但那时候她天天如履薄冰，就是有些钱，还惦记着爸妈，要预留后路，别说买这样一个就要几十块钱的水果，连看也没多少心思去看。如今，生活改变了，才有更多欣赏周围美好的心情。
  水果也尝过，杜如峰也擦过手，和妹妹一块去屋内学习。
  一个小时之后，他站起身，朝窗外看了看，出来对陈松枝说：“我看格知哥屋里的灯亮了，他应该回来了，我还是把释迦给他送去。可能会晚些回来，爸，妈你们先睡，不要等我了。”
  “别太打扰你格知哥了，人家事情多，别回来还不得休息。再说你这几天就要期末考，虽然不上晚自习，但白天还要上学，不要回来太晚了。”陈松枝一向对儿子放心，说完还是放行，只是又吩咐一句，“记得带上钥匙，门我就不反锁了。”
  “放心吧，妈，我知道的。”杜如峰以他平日一贯柔和的口气说。
  严格知自从来杜家吃饭，与杜如峰相处得极好。有时候严格知一句话，让处于青春期的严格知有毛塞顿开之感。所以，一向杜如峰对严格知尊重中透着亲密。有时，两人还会下下象棋作为调剂，所以，陈松枝极为放心。
  却不知杜如峰出了屋门就一脸严肃，全没了刚才的轻松柔和。他一手提着装释迦的袋子，一手揣在羽绒服口袋里，心事重重走出了自家所在的楼洞。
  外面的冷空气扑面而来，杜如峰叹了口气，在昏黄的路灯下，看着那口气化成了白雾又消散。他把羽绒服上连着的帽子戴在了头上，扣上暗扣，只有眼睛露着，满天的冷意都被挡在了外面。他不由又叹了口气，可这口气被帽沿挡在了衣料内，他只感到一股热气呼到了嘴边。
  要如何对严格知说呢？杜如峰慢吞吞围着严格知所在的那幢楼转了两圈，还是走进了其中一个楼洞，上到七楼敲了楼梯左侧的房门。
  开门的正是严格知，他穿着一件麻灰色的毛衣，一件藏青色的裤子，就这样普通的衣着也显得他长身玉立，风度翩翩。以杜如峰的眼光，不管从哪个方向看，这都是一个极为出色的男人。
  严格知开门露出一个和煦的笑，看到是杜如峰，那分笑又多了几分真切，“如峰，过来吧，愣在门口做什么？”
  如果谁看到这个带着和煦笑容的严格知，从而以为他很好说话，那就错了。牢里的孙拴子就是一个血的教训。直到现在，孙拴子也不知道他进去的真正理由，听说他开始时见人就说他是冤枉的，吃了不少苦头后，才终于老实下来。而孙拴子的下场，就是面前这个温和的严格知所为。
  那时候自家是那么感谢他！对敌人有手段是好事，可手段针对自己的时候，怎么觉得那么可恶呢？
  杜如峰沉默着进屋，换过了鞋坐在沙发上，顺手把释迦放在面前茶几上。
  严格知端了杯茶过来，看到后又笑了，显出发自内心的愉悦，“你们吃了好了，怎么还给我又带一个。”
  “这次熟了三个，我们已尝过了，这么稀少的水果，你好不容易拿回来，不尝尝怎么行？”
  “行，先放这儿吧。要不要来一盘？”看着严格知一如往常的对待，杜如峰不知道自己的想法是否正确，反正从严格知脸上，是丝毫看不出端倪的，他索性点了点头。
  严格知从旁边柜子里把象棋拿出来摆好，两人以猜枚定输赢，三局两胜，杜如峰赢了执先手。他看了严格知一眼，他仍是温和的表情，不知道是不是在让着自己。
  下到中途，杜如峰走了一步后看严格知半天没反应，他看了棋盘，这才发现自己已是输了。“算了，不下了！”
  “如峰，你的心乱了，按平时，我不会赢得这么轻易，你怎么了？”
  杜如峰抬起头，直面严格知，“严大哥，你是不是对好好有别样的心思？”
  严格知苦笑一下，这个称呼已退到开始的严大哥了，和杜家日渐亲密后这个称呼已改变，自己是不是还得庆幸杜家的主心骨没有视自己为陌生人？
  可既然被这个敏感的男孩发现，他也坦诚以待，“是，就像你父母给她起的小名那样，她是那么好，越是接触，让人的目光不由就被她吸引。”
  杜如峰自然知道妹妹的好，在他眼中，她是世上最好的女孩，值得世上最好的对待。所以，也不怪在学校就有那么多投向她的倾慕目光，好在妹妹并没察觉。唯一一个表现出来的，妹妹不在意，没放在心上，才让他放心不少。可谁能想到，妹妹的优秀竟然还引来了严格知的关注呢？
  重要的是，严格知和那些还在学校的青涩之极的学生不一样，他相貌英俊，见识广博，能力卓越，又处世妥贴，就是杜如峰再以妹妹为骄傲，也有些担心妹妹真知道了严格知的心思，怕也会一头陷入进去。
  可妹妹还那么小，如何是老奸巨猾又心狠腹黑的严格知的对手？当严格知心机对外人时，家人都欢欣喜悦，可知道他有这样心机，目标是妹妹时，却让杜如峰如何不为妹妹担心？但他又不想得罪严格知，坏了他和家人的交情，所以，一向果断的杜如峰一时有些进退失措，最后，还是作为哥哥的责任感占了上风。他有些戒备地望着严格知，“你是认真的吗？”
  严格知知道杜如峰年纪不大，但素有主意，也收敛了表情，郑重地说：“我没有时间去和其他人进行感情游戏，这也不符我的本性，再说我是一名官员，还想着有所作为，自然也爱惜羽毛，不会以这样方式断送我的名声的。毛老人家说，不以结婚为目的谈恋爱都是耍流氓，这话我就很赞同。”
  杜如峰对严格知的态度有些满意，可他还是说：“好好还小，正是专注学习的时候。”
  “是，我知道，这话我还当着好好的面也说过，说人每个阶段都有每个阶段该做的事。”严格知又苦笑下，摸了下自己下巴，这算不算自食其果？刚在初秋的时候，他还当着杜如蒿的面说了这句话，回头还以此教育了李晓路一番，让李晓路忿忿不已。
  就是被孙扬知道这事，不知道他会不会嘲笑自己也会有今天。在他苦追李晓虹的时候，因为两人当时年纪尚小，他那时并不赞同。可谁知道，自己也有今天呢？感情的事，真是不由人意至为转移。
  “那你这是什么意思？你不能以你的见识来诱惑好好对你产生好感！”事关妹妹的幸福，杜如峰有些激动。
  “你别激动，如峰，你别犯了知见障，你应该知道，我不是那样的人，也并没有对她表露过我的想法，好好目前根本不知道我的心思。我自觉控制得还好，你是怎么看出来的？”
  听得严格知的话，杜如峰眼中的戒备消除了些，他也知道严格知的话说得不错，家里人也就他自己看出了些端倪。
  听严格知问及，他解释道：“我高中的数学老师说过，世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。你对我家太好了，固然有我爸的宽粉配方在，但以你的能力，就是没有宽粉，只粉条一项也能发展壮大。就是没有粉条，相信你也能创造其他的机会。再加上种种其他的事，我妈一句话你就费心把孙拴子帮助解决，又给我们买羽绒服，因为好好一句话又运回来释迦，才让我把你的目标放在好好身上。”
  其实，杜如峰原来也是迷惑不解，不知道为何严格知为什么对他家这么热情，总怕得到大于付出，会有什么不好的事发生。是李家的名声及两家关系，才让他把疑惑暂时放在心中，对家人什么也没说。可把严格知的目标换成好好后，再面对过去种种，也就顺理成章了。他严肃的目光直视着严格知，又问一遍，“你是认真的吗？”
  “我父母感情不好，估计你也早已知道了这点，所以我对感情一向慎重，宁缺勿滥，至今没交过女朋友。而只要有了这个人，我会尊重爱护她的。”严格知并没有因为杜如峰的怀疑而生气，反而更觉得是缘于家人的爱才有这样表现，也又一次认真表态。
  杜如峰这才勉强接受了严格知的说辞，不过他还是说：“好吧，严大哥，我相信你，不过我希望在好好上大学前，你不要用这件事去分她的心。我们有如今的生活不容易，好好付出了很多努力，我希望她能走得更远更高些，能看到更多的风景。”
  他言外之意是不希望妹妹因为年纪小，周围没有其他的人可以比较，看到严格知的优秀而一时被迷惑，就觉得这是最契合自己的那个人。
  严格知第三次露出苦笑，他觉得也许自己一生的苦笑都在今天晚上了。“没有优待吗？”杜如峰虽然年轻，可他思想敏锐，严格知还是要为自己争取一番。
  “你已经很占优势了，如果不是你一向都表现得很好，我还真不放心你在好好面前一直晃悠。”事关妹妹，杜如峰是毫不放松。
  严格知笑着摇摇头，这样也好，以杜如蒿对家人的重视，她有这样一个呵护着她的哥哥，自己好歹近水楼台，换了别人，岂不更无机会？
  “那就这样说定，在她考上大学前，我不会主动暴露心思。”两人达成共识，紧紧握手。
  ☆、第54章
  杜如峰回家的时候，已是夜里十一点多了。听到动静，陈松枝穿着睡袍出来轻声问：“怎么这么晚？”
  “下了两盘棋，没注意时间。”杜如峰在自己卧室门含糊道。
  “下次可不能这样打扰你格知哥了，快洗洗睡去吧。”
  听到说话声，杜如蒿在上铺翻了个身。哥哥会没注意时间，她才不信。不过，女孩有女孩的私密话题，男孩有男孩的秘密，杜如蒿没在意。只是感叹自家虽然也是上下铺，可是比学校的上下铺强多了。在学校如果这样翻身，床早就吱吱响了，家里的却纹丝不动。却不知道，自家哥哥和严格知刚针对她的事达成协议。
  时间过得飞快，杜如蒿兄妹已考试完放了寒假。以往在老家陈松枝对儿子女儿的学习从来没问过，到了县城，也许是受了周围人的影响，这次破天荒问儿女考得如何。杜如峰自不必说，一向超出年纪第二名一大截，所以她主要是问杜如蒿学得吃不吃力。杜如蒿说还可以，她也不再管了。
  农历腊月二十三是小年，除了要祭灶，吃灶糖和烤烧饼，这天正是干儿干女去干妈干爸家的日子。
  一大早，陈松枝就开始忙起来了，先把自家打扫了一遍，又在厨房里贴了张灶神爷的神像，点了烧纸拜了拜。然后就开始给杜如蒿收拾去她干妈家的东西。一些自家灌的香肠，两瓶杜如蒿酿的葡萄酒，两大盒自己特制的各式点心，一箱回老家收的柴鸡蛋，也显得品种众多。反正李家开着超市，什么也不缺，就送一些自家的东西，显示一番心意罢了。
  当然，陈松枝养的鸡也没逃脱它们本来的命运。两只大红公鸡被绑了翅膀和腿，正被迫安分地在一边呆着，再没了往日的趾高气扬，而是不安地间或鸣叫两声。只有尾部绚丽的羽毛，还有几分旧日神采。
  杜如蒿可不敢正面对着大公鸡，怕被啄。她走到侧面拎起鸡的两只翅膀，把它掂了起来，没想到还挺沉。“妈，这公鸡养得不错啊，我掂着都有十斤了。”
  “这得感谢你长坡哥，不是他经常帮着喂，哪能长这么好！”陈松枝也没想到公鸡能养得这么好。杜如峰拿过一只纸箱，接过妹妹手里的鸡放了进去。
  “过年把咱家的点心送他一份，对了，长坡哥的生意还好吧？”
  “生意不错，他家养的羊也好。前天他还说让咱家过年不要买羊，要送只羊腿过来，说半大小羊肉嫩，吃着正好！”
  “他还记得这事啊，我和爸爸中秋回家的时候已和他说了，说不能白拿他家的羊肉。不过倒是他家自己养的羊咱们买一只比较好。市场上卖的羊不知道喂的什么东西，哪有他们自己养的让人放心。”
  “你长坡哥为人厚道，才会知恩图报，不过你说得对，咱们也不能占人家便宜。不过啊，如果你皎姐和他成了一家，咱家吃他家一只羊腿也不为过。”陈松枝笑呵呵地说。
  “什么？他们两个要成一家？我怎么不知道？”杜如蒿大吃一惊，这可真是个惊人的消息。
  女儿什么时候这样大惊小怪过？原来是内向，听到什么消息也只是抿嘴笑笑，自从夏天卖蛋卷开始，她是越来越沉得住气，让人不由得信服。看女儿吃惊的样子，陈松枝是话匣子大开。
  “你天天上学，回来吃个饭就又走了，会知道什么？你长坡哥手上的手套还是你皎姐织的呢。当时天冷，长坡说买的线手套不保暖，其他棉手套戴着不方便，他才买了线请皎儿给他织一双厚手套。你也知道你皎姐手巧，用的最厚的织法，上面还织了花纹，只把大拇指和食指露一点儿在外面。当时把长坡美得不行，回头就夸了好几次手套好用。”
  原来杜如蒿向这方面想是因为原来两人各自有家，没想到因缘聚合，他们两人有了这方面的意思。她不由道：“这可真是个好事。”
  “可不是嘛！我估计长坡那时候就有这个意思了，不过他还怪存得住气，前几天才和我提了这事。”陈松枝说起这个是眉飞色舞，原来她还怕陈皎年纪大了，又被自家叫来帮忙，虽然钱没少给她，和正经的工人也不差。就怕她被拘在小店里，和年轻人一起玩的机会不多，耽误了终身大事。可老话怎么说，姻缘天定，这不，好事来了。
  杜如蒿也很为陈皎高兴，原来孙拴子的事让她受了牵连。虽然皎姐后来看着好了，可心里总是受了伤害，如今马长坡人不错，又能干，两人在一起也是良配。就是不知道皎姐怎么想，她原来喜欢的可都是小白脸那种类型的，而马长坡高大健壮，和小白脸可扯不上边。
  想到这里，她又问：“皎姐怎么说？乐意不乐意？”
  “她还有什么不乐意的？长坡不比那个孙拴子强一百倍？”陈松枝不以为然。
  “妈，孙拴子的事我们可千万不要向外说，还有这种事，还是要问问皎姐本人意思比较好，每个人的想法都不一样，必竟将来是他们过日子。”
  “放心吧，好好，你妈这几十年也不是白过的，我都知道。长坡托我问她时我就问过她意思了，她说只要人好就行。长坡是咱们一个村子的，那是知根知底，他家里爸妈也不是那种事儿多的，这个媒人我是当定了。所以，吃他家一条羊腿，可就不算什么了。”
  当媒人给双方介绍，是有谢媒礼的，所以陈松枝才有此语。当然，如果男女双方结婚后有了矛盾，当媒人的还要给双方调解。如果过得不好，男女都有骂媒人的。因为这个原因，如果不是跟双方关系都好，或者性格爱热闹的，一般人也不愿意揽说媒这种事。就怕有了不合，那才是揽麻烦上身。
  可现在，一方是外甥女，一方是村里里知道品性，跟自家关系好，又是男方求上门的，陈松枝才不怕麻烦说合此事。
  “那长坡哥说了没有什么时候双方家长见面？”当地风俗，双方家长见面后才承认关系，像自由恋爱的，就是一方上了另一方的门，也可以不承认此事。而家长互相见过面，双方交换过礼物，男方家给过了见面礼，才真正确定了关系，是别人眼中的一对了。
  从此后，逢年过节，男方要向女方家送礼，送得少了还要被人认为是看不起女方，而结婚后则不然，那是当成一般亲戚走动，送礼则随着大众走。当然，当女儿的愿意多给娘家礼也行。
  因此，有女方家贪钱的，或者重男轻女的，会给女儿早早订下亲事，拖个好几年不让出嫁，就为多收几年礼，给儿子攒钱娶媳妇。再早一些年代，甚至还有换亲的。
  “因为年前正是生意最忙的时候，都觉得把日子订在年后比较好，初步就是订的农历二月二，正是龙抬头的好日子。”
  “姑姑知道这事吗？”前世皎姐结婚晚，杜如蒿不知道有没有姑姑家其他人的因素，但也有可能是姣姐自己要顾娘家，不愿意出嫁早。
  想到此事，她心里就有些阴影，特别是皎姐作为长姐，一向任劳任怨，有很强的责任感，觉得应该为下面的弟弟操劳，不然也不会自家第一次给她工钱的时候，她说要把钱留给她妈。那500块钱还是自己和爸爸中秋走亲戚的时候亲自交给姑姑的。
  可这是别人的家事，杜如蒿觉得真不插手，一个处理不好会两头不是人。最终怎么样，一个是看陈皎自己的观点，一个是看姑姑家人的意愿，一个在于两个表弟能否立得起来。
  这样想着，只听陈松枝道：“就等着你皎姐年前回家去说呢！不过以我对你姑的了解，这门亲事她哪还有不满意的？长坡相貌堂堂，人又能干，可是十里八村数得着的。你这个小人，就不要操这个心啦。”
  听到此话杜如蒿也笑道：“那就好。”妈妈肯定比自己更了解姑姑。自己考虑得也太多太早了，就是关心皎姐，她既然现在命运已改变，有了一个这个契机，怎么其他的不会改变？原来的想法真有些札人忧天。
  ☆、第55章