长情在他手上握了下，“自今日起，你不再孤身一人了。”
  就是那个语调，同万年前的玄师如出一辙。伏城没有转头，他轻颔首，颈间滑动的喉结，看得出他在怎样勉力控制自己的感情。
  气氛太严肃了，长情故作轻松地揶揄：“你骗我去北海瀛洲时，可完全不是现在这样。那时趁着本座没有觉醒，你没少欺负本座。”
  他神色一凛，依旧说不敢，“弟子那时若是向座上和盘托出，座上可会以为我是个骗子？况且……我并不敢确定，龙源上神就是座上转世……”
  这也算极尽委婉，其实他是想说，龙源上神看上去傻乎乎的，无法和万年前执掌大地的人联系起来。
  长情也不生气，背着手边走边叹：“是啊，连姓名都不同了，难怪你不敢相认。其实你不知道，在登上玄师之位前，本座的性情和长情是一样的。只是身在高位，不得不掩藏，做个供人瞻仰的神罢了。本座那时候叫什么来着？好像是叫兰因……”说罢复一笑，“一直听你们叫我玄师，叫我座上，那个名字我是真的快要忘记了。”
  伏城道是：“那么座上还记不记得，究竟是谁为您取了现在的名字？”
  她仰起头，望向东方的晨曦，面颊因玄色的映衬，白得如同春雪一般，“残念漂泊无依时，我是没有灵识的。后来有人将我安放在龙首原，以龙脉的精醇之气温养，百余年后才逐渐形成本我。那个人……我没有见过，只记得他的声音，声线很清冽，应当是位年轻的神吧。现在想来他是知道我来历的，取这个名字，也许是想让我放弃仇恨，过温软平静的日子。”
  “可惜要有所辜负了。”伏城道，“座上肩负着重振麒麟族的重任，不管是族人还是城主，都在盼着您回归。”
  她点头，又瞥了他一眼，“司中，你光着膀子一本正经的样子，很颠覆本座对你的印象。”
  这下伏城红了脸，那双手简直不知该往哪里放，结结巴巴说：“座上，弟子……弟子是……”
  “是没有办法，被我抢了衣裳。”她笑道，“还未回到月火城，司中不必如临大敌。我记得在神殿之中时，大家相处还算随意，说话也没有那么多的规矩，开开玩笑本就无伤大雅。”
  她负着手，说得一派和风细雨。当然了，无衣可穿的人不是她，几日前螣蛇上神还对她没上没下，现在这样倒报了一箭之仇，让她浑身都充满了惬意。
  她高兴起来，随口哼哼小调，不时瞥一瞥他，“司中万年来从未松懈吧，这身形，练得很是养眼啊。”
  伏城绝对是个正经人，面对上司的调侃，也会出现窘迫的瞬间。果然衣裳不单是衣裳，更是人的甲胄，被扒光了，心理会变得格外脆弱。想象一下冠服端严的螣蛇大神，还会不会理睬她若有似无的夹枪带棒？大概会丢给她一个“你是白痴”的眼神，管她是不是他的顶头上司。
  长情唇边带着笑，端端地龙行虎步，缎面如水波轻漾，在她身上曼妙起伏。伏城惶然调开了视线，“座上，找个地方置办一身行头吧。”
  可这荒山野岭，想找个城镇都很难。
  放眼四顾，忽然发现前面山坳里似乎有人家。坡地上的两树之间系着晾衣的绳，绳上架起一套月白的衣裙，随着晨风，正猎猎招展。
  长情和伏城交换了下眼色，缺什么便来什么，世上哪里来这样好事？走近看看这衣裙，做工很一般，倒也符合山野间的穿着。
  伏城是比较谨慎的，不赞同她动这衣裳，“恐怕其中有诈，座上还是小心为上。”
  长情说简单，一掌击地，脚下便大大震颤起来。三丈开外有人被震了出来，形容狼狈，一屁股坐在了地上。
  “是谁扰人清梦？”精瘦的人怒不可遏，扯着嗓子大喊大叫了一番。晕头转向之余终于看见他们，起先还愣了一下，“刚才的地动，是你们所为？”
  伏城没有兴致同他兜圈子，直截了当问他：“你是这里的山君？”
  瘦子说是，上下打量他们，一个光着膀子，一个衣不对人，便抱着胸道：“你们又是何人？敢情是私奔到此的，弄得衣裳都被扒光了。”
  这山君说话很不中听，依着伏城的暴脾气，抡起拳头就要揍他。长情忙拦住了，转头道：“我是龙源上神，路过贵宝地时遇到点麻烦，请山君出来问句话。”
  所谓的山君，其实就是山野里略有点道行的地仙。地仙与上神不同，差了好几个级别，因此他看见自称神的，满眼都闪着崇拜的金芒。
  “啊，是上神？乖乖，我这辈子都没见过这样的大人物呢。”山君点头哈腰，笑得献媚，“请问上神，传唤小仙有何吩咐？”
  好在还能借着这个名头招摇撞骗，前行的路上多少能得些便利。她指了指山坳里的房子，“这是谁的居所？”
  山君想了想道：“应当是鹂鸟的吧！她白天总不在家，上隔壁山头听天罡老祖布道去了，上神找这小小雀妖，可是有什么事么？”
  长情说：“事倒是没有，不过要征用这套衣裳罢了。既然人不在，那就算了。”
  他们转身要走，山君忙拦住了，笑道：“上神也忒正直了，一套衣裳值什么！小仙看上神当真是遇上了难事，这样吧，上神只管将这衣裳拿走，等鹂鸟回来，小仙自会同她交代。要是她不从，大不了小仙贴补她一套，这寻常衣料又不是多值钱的东西，料她不会斤斤计较的。”一面说，一面把衣裳收下来，一股脑儿塞了过去，“换吧换吧，上神身边带着个不穿衣服的男人有碍观瞻。这光天化日的……”看看伏城，大摇其头，“实在不和时宜，一路行来太扎眼了。”
  长情冲伏城尴尬地笑了笑，“你等我片刻，我把衣裳换下来还你。”
  神仙换装实在快得够可以，没等山君和这位光膀的道友搭讪，里面人便出来了。他嗳了声，抚掌道：“姑娘还是应当穿姑娘的衣裳，如此一来就好多了。这两日世道混乱，上神不管去往哪里，一路上都要多加小心。”朝后面大山的方向指了指，“那里有窫窳，人面马足，靠食人为生。那怪物本已经销声匿迹了，不知怎么又重现人间，上神若经过那里，便绕开了走吧，省得麻烦。”
  长情似笑非笑看他，拱了拱手道：“多谢山君提点，也请为我带话给那位‘雀妖’，多谢他的衣裳。”说罢取出云月赠她的那支小鱼簪，“这是我易物的抵押，等日后有机会，再来向他赎回。”
  山君没想到她会这么做，怔怔拿着簪子道：“上神，您这是何必呢……”
  长情没有应他，转身往土丘那头去了。
  伏城追上来问：“座上知道那山君是受人指使的？”
  她微扯了下唇角，“自然。”
  “缺衣便送衣来，这人除了天帝，不做第二人想了吧。”
  确实，世上只有他会搞这套假惺惺的雪中送炭。既然他喜欢，那她也乐得接受，毕竟总让伏城光着身子也不像话。至于那位天帝陛下呢，大约窥探他们也不是一时半会儿了，堂堂的神皇，做这种勾当，实在自降身份。将那支小鱼簪还给他，也算给彼此做了了断。
  向东眺望，她语调里有淡淡的哀愁，“马上就能见到自己的尸首了，这种感觉真奇妙……”
  玄师的尸身不会腐败，即便经历万年，也永远以临终时的状态存在。只是月火城的旧址不知成了什么模样，当时族人尽数凋亡，那城应当也已变成一片废墟了吧！
  死后无人收尸，也无人安葬，说起来是件很凄惨的事。族中人都没了，最后的最后谁也顾不上谁。
  伏城有些愧疚，“我本想再回城一趟的，但唯恐神族伏守，因此没有成行。”
  长情说做得对，“若你中途回去，便没有今日了。成大事者，须忍常人所不能忍。再说不过一具肉身罢了，丢弃了换一副，照样能用。”
  话虽这么说，其实都是拼尽全力的自我安慰。明知自己身死，魂魄脱离躯壳后置身事外看着自己，也依然能够感受到无尽的不舍和庞然的痛。
  极目远望，越过山海界，从极渊的另一边就是那片悬浮的大陆。当初为月火城选址，几乎一眼便相中了那里。那是四海八荒地势最高的一片土地，丰饶宽广，走兽不能及。如果龙汉初劫后没有被神族彻底摧毁，它应当还保持着原来的样子。
  久违的故土，踏足前既觉悲伤，又觉得紧张。略定定神，腾云而上，不久便听见隆隆的泄水声，那是沧泉，它日夜不停从高高的浮地流淌下来，倾注进下方的化麟池内。
  长情心里欢喜，回头看伏城，他眼里也有快乐的光。既然沧泉还在，那么月火城也一定在。穿破那层天然的结界，一个没落的世界出现在眼前。万年前麒麟族灭，这里依赖灵力而生的花草树木都停止了生长。大地一片荒芜，但城池的旧址还在，轰塌的城门还在，断壁残垣依旧能看出，万年前这里曾经有过怎样的高度文明和辉煌……遗憾的是，一切都被毁了，变成了现在这个模样。
  双脚走过焦黑的土地，城外的牧野上隐约能看见林立的桅木。长风吹过，腐朽的红绸还在飘摇，无数被顶在杆首的族人都已化作白骨，只有一人，玄衣金甲，万年不朽。
  伏城抬了抬手臂，拦住她的去路，“座上，弟子来吧。”
  她说不必，她要亲自为自己收尸。
  仰头看，玄师双目紧闭，面目很安详，即便到死，她也不曾表现出任何的恐惧和不安。长情望着那张脸，鼻子有些发酸，穿过岁月的洪流，如今一人分成了两半，一半还活着，一半曝尸荒野。
  小心翼翼将她抱下来，为她理了理凌乱的头发，整了整威武的铠甲。她的尸身没有僵硬，万年依然鲜活如生。她蹲在她身旁，轻声说：“兰因，好久不见。”
  第30章
  好久不见，你过得还好吗？
  自然不好，她脸上有干涸的血迹，以前是一尘不染的人，沾上一点污垢，也会让她痛不欲生。
  伏城递了浸湿的帕子过来，“座上，为玄师净脸吧。”
  她牵起袖子仔细替她擦干净，触碰到她脸庞的瞬间，浓烈如药的回忆迎面撞击过来。
  黑暗的苍穹，四野不停燃烧的熊熊大火，还有那些与神族交战，或在旷野或在半空的族人们。刀枪迸鸣，惨叫声不绝如缕，是月火城最后的挽歌。她记得她手持曈昽与白帝坐下大弟子决战，那个人眉目清雅，却冷得像冰一样。
  灭城在望，他没有任何必要和她周旋。她自知走到末路了，可是回望城门上相互扶持的老幼，她颤着唇乞求他，望他向天帝陈情，留下麒麟族的一点血脉。
  他说没必要，眼风和剑锋一样，淬过了火，坚硬无比。
  他执剑刺向她，巨大的神力，她必须集中所有注意力，才能稳稳接住他的攻势。风里传来白焰的哭声，她惶然回看，那个孩子被神族擒住了，金甲神一手把他提起来，在怒夜中放声大笑。
  她心悸不已，“少主……”迎面掌风袭来，将她狠狠震飞了几丈远。
  天帝的得意门生，每一步都清醒而坚定。他居高临下看着她，等她起身再战。
  “始麒麟嫡子……早就托付玉清天尊门下……”胸口痛得她几乎晕厥，她用尽全力才拼凑出这些话，“你们不能……对他不利。”
  可是少苍冷冷看着她，“本座只负责杀，不负责传话。”
  这是何等残酷的人啊，太上忘情，已臻天道。也许在他眼里，所有的敌人都不需要留活口，一力扑杀是最简单有效的做法。
  她守不住少主，但祭司临终的诅咒依然有效，她咒他一生所求皆不可得，仙寿无疆孤独终老。现在想想，其实还不够恶毒，当时应当咒他合房无能，儿孙满堂的。可惜错过了好时机，让他有脸对着她说出那些酸掉牙的话。
  诅咒显然引发了他的怒火，他一剑刺穿她的胸膛，血洒了一地。杀了她之后犹不解恨，将她的尸首高悬在桅木上，麒麟族最后的精神支柱也轰然崩塌了。
  闭闭眼，那些细节她一直不愿意回顾，可是触到自己的身体，一切便排山倒海般重回她的记忆。很奇怪，她的遗愿是他事事求而不得，可他竟当上了天帝，若不是祭司的咒术失灵了，便是天帝之位根本不是他所求。
  伏城挖好了墓坑过来回禀：“座上，让玄师入土为安吧。”
  长情轻吁口气，把人放进了墓穴。
  这样也好，前尘已断，斩下无用的累赘，才能轻装上阵重新出发。她没有犹豫，捧起一捧土洒了下去，兰因的一切，终于随着黄土掩埋长眠地下。
  小小的坟茔建起来了，可大地太过荒凉。她面对夕阳，慢慢张开了双臂。
  源源不绝的神力，从她双掌倾泻而下，直入大地。祭司有草木回春的力量，她的归位，足以让这片陷入贫瘠的大地再次焕发生机。
  伏城静心看着，远处的绿，像水浪一样蔓延过来。枯败的草瞬间被替换，一片郁郁葱葱的景象，和碧草尽头的荒城形成如此鲜明的对比。
  有孤鹜飞过，洒下呜咽般的鸣叫，长情回望牧野，喃喃道：“新绿掩白骨，我又回来了，他们的神魂却不知去了哪里。”
  正惆怅之际，见落日余晖下有人走来，长长的斗篷披盖住了身形，只觉高大魁伟，但辨不明来历。
  长情看了伏城一眼，他向前迈了半步，将她挡在身后。
  一片昏黄的光晕里，人影逐渐开始增多，并不只一个，陆续出现了第二个、第三个……如果一开始还在怀疑这些人的来历，当风里传来悠扬的铃声时，便再也不需要戒备了。麒麟族的气息充斥了整片浮土，那些从四面八方汇聚来的人，应当都是当初隐匿于大地的族人。
  长情定定望着那个为首的男子，茫然向他走去。近了，近得可以看清他的眉眼，一股酸楚忽然涌上鼻梁，她屈膝叩拜下去，“主上……”
  稳重有力的手托住她的臂膀，那个熟悉的声音响起来：“玄师，一别多年了。”
  昔日并肩作战的人，生死关头抓住她的残念，用尽力气给了她复生的一线希望，这样的恩情值得她粉身碎骨报答。她说是，“这万年来属下未能守卫主上，今日起必当结草衔环，以报主上大恩。”
  麒皇依旧眉眼温和，他微微颔首，“一万年了，一切像梦一样……”视线调转过来，落在伏城脸上，“玄枵司中，别来无恙。”
  伏城叩拜下去，俯首道：“当年城主将属下驱逐出城，属下未能与城众同生共死，一直是属下的遗憾。如今城主归位，属下当披肝沥胆，誓死效忠主上。”
  麒皇说好，扶他起身，怅惘道：“我不欲将麒麟族的灾难蔓延到你身上，才将你打发出城的，没想到你最后还是回来了。”
  也许每一个曾经在这城里生活过的人，都有重回往日的执念。长情看向麒皇身后，一张张年轻的脸，都不是原来熟悉的了。当初不更事的孩子已经长大，可以担负起保家的重任，他们单膝跪地，向上揖手，“拜见祭司大人。”
  麒皇对她轻笑，“还有一人，你应当记得他。”
  夜已经升上来，半边天幕沉入晦暗，他抬手指引，她顺着他指尖的方向看过去，有人执炬而来。火光映照他的五官，还是皮头皮脸的样子，到她面前嘿然一笑，“座上，弟子回来了。”
  仿佛小别重逢，他脸上没有苦大仇深，只有团聚的快乐。那是十二星次之一的实沈司中公羽，活得很是通达，通达到没心没肺。
  长情笑起来，“你还活着？”
  公羽道是，“那日正巧，城主派弟子出城打探龙族行踪，回来时月火城已经遭了大难。弟子不愿独活，便随族众沉入大地，前两日得城主召唤，才又重新活过来。”一面说，一面仔细观察她的脸，“座上和以前长得有点不一样了，以前太严肃，还是这个好，我喜欢这样的长相。”
  他一通没上没下的胡诌，肃穆的气氛顿时缓和了。众人相携，重回阔别已久的城池，城内的萧条景象记录了曾经发生过怎样一场惨烈的战斗。主殿被毁了，神殿也只剩下一半，麒皇站在藤蔓横生的直道上，沉默着，动用起了先天的神力，试图将一切都恢复到以往的样子。
  始麒麟的能力，不亚于上古的祖龙。当初龙汉初劫，挑起争端的也是祖龙。后来他因业力太深，耗尽了一生的气运，被囚禁在昆仑山下永世不得翻身。但始麒麟不同，他本就是仁兽，却因多方的压制，最后被迫陨落。他本身是没有罪业的，因此复生后不会有太大损耗。
  神力运转，那是种无比震撼人心的力量。整个荒城笼罩进一片紫色的雾霭，坍塌的砖瓦浮空，以倒退的姿态重回断垣。这座城开始复活，它缺乏灵气，长情可以给它供养。于是灰败破旧的一切如同被洗刷，铮然迸发出簇新的光彩。所有人都惊讶于眼前所见，记忆里的家又出现了，可惜城池可以重建，许多故人却一去杳杳，再也不可能回来了。
  “我本打算另外找个落脚的地方，但后来细想，天界一统四海，不论躲到哪里，都难以避开他们的耳目。与其四处逃窜，不若正大光明迎战。神族如今不比无量量劫前，他们苦心经营的正派形象，岂会单单因一个麒麟族毁于一旦？只要加固结界，休整本族，待得时机成熟，再见机起事……”麒皇转过头来看了她一眼，先前在场的族人都散去了，他才有机会同她说一说真心话，“我们的胜算很低，玄师应当知道。”