秋月的话打断了周姨奶奶的沉思，她摇头：“不能直接说。”
  得把自己摘干净，不然事败了，直面杨老爷怒火的就是她了。
  “你想法子，把事漏给姜姨娘。”周姨奶奶做出了一个出人意料的决定。
  杨升一愣：“姜姨娘刚才派人找我——告诉她有用吗？她也盼着大奶奶没了吧。”
  “她要是个聪明人，就不会这么想。”周姨奶奶道，“从这几日看，她还不算笨。”
  杨升隐隐明白过来：“好，我这就去。”
  杨升去得很及时。
  姜姨娘备好了婆子和板子等他，见面先按倒他敲了二十板子。
  “这是大爷的意思，你要是不服，只管去找地方告状。”姜姨娘居高临下地道。
  杨升开始喊疼，打到末尾，似乎疼到喊不出声，趴在地上一动不动，像昏死过去。
  姜姨娘行这样家法的次数不多，不确定是不是把人打坏了，等了一会，想上前查看时，杨升终于哼哼唧唧地有了动静：“姨娘教导，我不敢说什么。只是姨娘的差事我办不得了，还求姨娘开恩，哎呦——让人把我抬回去罢。”
  姜姨娘松了口气，但这一下威风使大了，看杨升爬都爬不起来的样子，姜姨娘也没法再叫他去找大夫，只得训斥两句，再让婆子把他抬走。
  杨升住在前院的倒座房里。
  被抬过去的一路上，杨大管家挨了打的消息也像小鸟扑簌翅膀般飞遍了整座庭院。
  杨老爷悠长的午觉正好睡醒，闻讯赶到，从鼻腔里往外喷气：“反了她了，一个做小的，在家里称王称霸起来了！”
  杨升对杨老爷的维护十分感动，忍辱负重地主动劝说：“老爷，算了，我这身子骨低贱，挨顿打不算什么，姜姨娘也说了是大爷的意思，老爷要是为此和大爷起了冲突，就不值当了。”
  杨老爷想了想自己的大计，确实不适合在此时招惹儿子，就从善如流地决定忍了，只破口把姜姨娘又大骂了几句。
  杨升等着他骂完，满头冷汗、奄奄一息地道：“老爷息怒，老爷之前吩咐的那事，我办不成了，要不，就算了罢。”
  “什么算了？”杨老爷一听，又生烦恼，“你也是个没用的，一顿板子就把你打趴下了！”
  把杨升又骂了几句，但杨升这样子，显然不能再为他排忧解难，杨老爷只得把“东西”要了，掖在袖里骂骂咧咧地出去。
  他走了，一直注意着动向的周姨奶奶来了。
  “你运气不错。”
  杨升趴在枕上点头，他表情不再那么痛苦，声音里也多了两分中气：“多亏姨奶奶指点。”
  “打得重吗？我让人给你请个大夫瞧一瞧吧。”
  “多谢姨奶奶，不急。”杨升低声把之前的经过说了，“——姜姨娘没给我说话的机会，老爷把东西拿走了，这事只怕没完。接下来怎么办？”
  周姨奶奶默然片刻：“你我都不能再插手了。”
  杨升同意：“罢了，我好歹摘出来了一半。万一查到我身上，我就咬死了是买来药老鼠的，并不知道老爷要派别的用场。”
  担心杨老爷发现，周姨奶奶不敢久留，点头说了一句：“你养伤罢。”
  就带着秋月出来了。
  回去的路上意外地碰见了铃子，这丫头有点傻乎乎的，主子出了那么大的事，她也不晓得忧愁，蹲在二门边上找草茎编手镯玩。
  周姨奶奶脚步顿了顿。
  秋月催促：“姨奶奶。”
  “姨奶奶好。”铃子扭过头来，笑嘻嘻地道。她大约是蹲得久了，腿脚发麻，站起来时还趔趄了一下。
  “你不帮大奶奶收拾东西，在这里做什么？”周姨奶奶问她。
  “翠翠姐叫我出来等奶奶的药。”铃子回答，“我们明天就要走了，要是总没送来，耽搁了就不好了。”
  周姨奶奶眼神闪了闪：“那也未必不好。”
  铃子天真地歪头：“啊？”
  周姨奶奶没有解释，也没再理她，加快脚步走开了。
  “姨奶奶，那个毛丫头只怕听不懂您的好意……”走出去一段距离以后，秋月低声道。
  二门里面就是杨家长房所在的院落，周姨奶奶往正房的方向眺望了一眼，然后收回目光：“那只能看她们的运气了。”
  作者有话说：
  快了快了，劈渣爹的雷在路上了。
  第17章
  将近晚饭时分。
  铃子终于等到了姜姨娘另外派人去找大夫配来的药，抱在怀里往回走。
  “奶奶，翠翠姐，我把药取回来了。”
  这一次药备得多，很有些分量，铃子垫着脚放到炕桌上时，发出咚地沉闷声响。
  翠翠还在收拾行装，兰宜斜倚在炕上，微微支撑起身子，就着刚点的烛火看了一眼。
  与往常一样，一个个小药包捆成了一大提，不知因数额多，还是路上交接的人不仔细，包扎得不如往常那么平整，麻线有些歪扭，有的纸张也皱巴了点。
  兰宜没放在心上，这药于她而言更多地是长久养下来的一个习惯，做人的苦，与药材的苦正配在了一块，有时她甚至希望后者能压过前者，以得片刻喘息。至于治不治得了她的病，她早已不在乎了。
  见到铃子巴望炕桌边上的一盘糕点，她推过去，示意她自己拿。
  铃子高兴地取了一块，没着急吃：“奶奶，我又看见周姨奶奶了，她好像是去看望杨管家的，还跟我说了话。”
  杨升挨打的事兰宜知道，正房就在跨院边上，翠翠还出去围观了，回来嘀咕着“奶奶还没走，姜姨娘就抖起来了”之类的话。
  “说了什么？”
  拢共那么两句话，铃子一字不差地学了出来，翠翠在另一边听见，登时不悦：“她什么意思？咱们才示了好意，她倒盼着奶奶没药吃不成！”
  周姨奶奶不是那样的人。
  她即便有了什么翻脸不善的心思，也不会蠢到对着铃子露出痕迹来。
  兰宜重新看向了那一包包药材。
  她这次看了很久。好像要将药包上的每个褶皱都看清楚。
  杨老爷突然的偃旗息鼓，杨文煦让她去乡下老宅的话，配药的波折，一一在她眼前浮现，最终串到了周姨奶奶那似乎不经意的一句话上——
  这药，不吃也好。
  这是周姨奶奶真实想表达的意思。
  兰宜的目光从惊异，思索，渐归于平静。
  天色暗了又明。
  这一夜，正房的人都没有睡好。
  翠翠一直忙到了半夜，天刚蒙蒙亮，又要起来，清点包袱，搬运装车，抽空吃了两口早食，又该预备兰宜的药，忙得脚不沾地。
  “我来吧。”
  兰宜解开麻线，在昨天新配的药包堆里挑了挑，从中间取出来一包，展开，动作慢而稳当。
  其实之前的药还没有吃完，但翠翠太忙了，没想起来；也没注意到兰宜拿的那个纸包格外潦草一些；从她的角度，也看不见掺杂在各色药材里的些许粉末——那并不起眼，即使看见了，普通人也分辨不出那与药材的碎屑有什么差别。
  她只是不大放心：“奶奶，还是我来吧？你歇着。”
  “没事。”
  火炉和药罐都是屋里常备的，兰宜慢慢地把那包药材都倒进罐中，盖上盖子，抬头笑道：“好了，我看着火。”
  翠翠安心了，转头继续去忙碌。
  兰宜望着她的背影，在心底叹了口气。
  她对这世上唯一会为她的死难过的人感到抱歉，但不打算改变主意。
  熬药是个费时间的活，一个时辰以后，罐里终于收束出了一小碗黑乎乎的药汁，放至温热后，正是兰宜惯常用药的时间。
  兰宜拿起白瓷小勺，低头一勺勺喝完。
  然后她在铃子努力的搀扶下站起来：“走吧。”
  租好的马车停在门外，里面已经堆了不少东西，翠翠会安排，将装铺盖的大包袱放在座位旁边，给兰宜提供一个柔软的支撑。
  除了杨老爷之外，家里的人都出来送行。
  杨文煦站在车边，语气坚定地承诺：“最多两个月，我就去接你。”
  兰宜倚在车厢壁上看他。
  修长的身形，俊逸的五官，似乎还是当年那个令她一眼钟情的少年秀才。
  有一个瞬间，她想问他知不知道……
  随即看见站在他身后侧的姜姨娘，脸庞白润，神态谨慎里透出舒展。
  兰宜什么也不想说了。
  她甚至为自己的念头失笑。她也就对着杨文煦笑了笑：“好。”
  然后催促车夫快走。
  城里距老宅总有大半日的路程，车夫也不想耽搁，扬起马鞭，轻轻抽了马屁股一下，马车就行驶起来。
  行出去不多远，兰宜察觉到腹中传来轻微的绞痛。
  没她想象中那么可怕。
  大概是不敢下太多剂量，也可能是对她这样的病人，用不着做得太明显。
  马车驶离杨家所在的街巷之后，兰宜腹中的疼痛开始加剧。
  一滴冷汗滑落鬓边，她没露声色，左手手指陷进身边的包袱里，右手撩开了车窗上的小帘，吩咐跟在车旁的翠翠：“往东走。”
  翠翠不明所以：“东边不是出城的方向呀？”
  兰宜已经将车帘放下，翠翠一头雾水，到底还是快走两步，把话传给了车夫。
  马车转向，走进另一条街。