“这……”孟蓟被辛四四噎了一噎，讪笑两声，“四妹妹说的哪里话，为兄只是一说，到底还是要二叔拿主意的。再说，四妹妹福大命大，有上天庇佑。不要说什么死不死的。”
  “大哥可太瞧得起孟蓁了，孟蓁命硬些罢了。”
  “好了。”孟扶苏沉着脸打断他们的谈话，“嫁进孟府就断没有逐出去的道理。邓氏阴险诡诈企图谋害四姑娘，依照孟家家法，有两个选择，其一赐白绫自缢。其二，受三百夹棍。邓氏，你可已经有选择了？赐你白绫是必死无意的，兴许受三百夹棍还能勉强活命。你……”
  “妾愿意求白绫自缢。”邓氏望望跪在地上的孟萁，笑的慈爱。“萁娘，你有才情万般却终是输在出身，现在想来一切都是命，以后嫁到河间苏家，便安生的过自己的日子吧，孟家家业再大，终不是你我可以染指的东西，姨娘这就去追随二爷和夫人了，不能再照顾你了。以后，你要好好的，若是世子他还念着二爷的死，自然会对你好的。”
  孟萁却如同未听闻到，神色恍惚。邓氏叹口气，接过旁边丫头手中托盘上的白绫，转身迈出门槛。
  辛四四皱皱眉，“二叔，既然邓氏认了错，就到此为止吧，我也不想再继续纠缠此事。”
  孟扶苏点点头，站起身来，“那就都散了吧。阿蓁，你跟我过来书房，我有些话要单独跟你说。”
  跟着孟扶苏来到书房，辛四四略有些迟疑，她心里没底，不知道孟扶苏为何要单独叫住自己。
  “二叔，有什么事？”
  孟扶苏却不做声，径自坐到书桌旁书写文书去了。辛四四从未时直站到酉时，腿脚发酸却是不敢开口问，何况，世子大人看上去脸色不好，俨然一副气急的模样。她就算是心中有疑问，也是不敢问出来的。
  酉时末，小厮过来敲门，“世子，厨房的人过来问，今晚的饭菜是送到书房还是前厅？”
  孟扶苏终于从一堆折子里抬起头来，揉揉额头，颇有些乏累。“前厅。”
  小厮应是，退了下去。孟扶苏站起来，理理袖口，“走吧，去吃饭。”
  辛四四不光腿麻了，中午饭也没吃，眼下饿的前胸贴后背，更是头昏眼花，完全忘记孟扶苏之前说的有话要跟她说，头点地小鸡啄米似的，“好好，饿死了。”
  孟扶苏看着辛四四忙不迭往外跑的背影，蓦地笑了笑，好看的眼睛里满是宠爱。
  前厅的花架上简单摆着几摞蓝皮书册子，可见孟扶苏这个人十分好学，也难怪，到底是世家子，对自身的修养是极注重的。
  饭桌上早已经摆好了饭菜，还特地加了辛四四最爱吃的绿豆糕。看着辛四四狼吞虎咽很快就将饭菜风云残卷大半，孟扶苏很有修养的皱皱眉，“你这表现，着实不像世家小姐。”
  辛四四耳尖的立刻悟出来，捧着碗艰难的咽下口中的米饭，“我实在是太饿了，因为中午一直站到现在，都没能吃饭。”说到这，她才突然想起来孟扶苏说有话要跟她说的，放下碗，端正的做好，开口问道：“二叔，你有什么话要跟我说？”
  孟扶苏轻咳两声，对小厮道：“你们先下去吧。”待小厮们下退去，他才擦擦手，开口道：“慕容家是皇裔，你可真的想好了要嫁过去？到时候，就算是慕容冲不想娶正妃，可到底是架不住当今陛下一张圣旨的，也断不会为了你，抗旨不尊。”
  不知道孟扶苏这话是什么意思，难不成二叔这是打算让她悔婚不成？女子三从四德，在山中城被单家掳走的事情已然是毁了名声，今次再悔婚，传出去她辛四四以后还有人敢娶吗？
  “二叔是想让孟蓁悔婚吗？到底是圣旨，若是悔婚，孟蓁担当不起。二叔做好准备可以承担抗旨不尊的后果了？
  ☆、第26章
  孟扶苏把帕子随手扔在桌上，淡扫了辛四四两眼，“你若执意嫁过去，做二叔的自然不会阻拦，至于嫁到慕容王府后孟家的事情，”顿了顿，继续道，“孟蓟虽然出身三房却是我一手带出来的，他的为人我最是清楚，在你婚事之前让他行过继礼过继到大房，以后作为嫡子继承掌家之位。”
  辛四四猛地抬头，定定的望着孟扶苏。
  她现在才突然回过味儿来。对于掌家这个位分看来大家都完全误会了，孟扶苏谁都不带在身边调|教着，偏偏只带着孟蓟，更巧的是，孟蓟又刚刚完成成人礼。倒不如说，从一开始孟扶苏就没想过要把掌家位分交给女流之辈。
  孟萁为了夺掌家之位坑害自己，要是知道这位疼她的世子大人从一开始就确立了掌家之是孟蓟，会有何感想？真是件让人哭笑不得的事情，更郁闷的是，自己竟然会死在这种事上！
  “二叔从一开始就是这个打算吧？”她简单挑了些鱼肉放进嘴里，慢慢咀嚼着。“堂哥一表人才，德行出众，过继堂哥到大房是理所应当的，孟蓁没意见。”想了想，轻笑道，“既然二叔有了主意，不如择日就将此事公诸于众，让各房都晓得晓得。”
  “自然的。”孟扶苏淡淡笑着，“颍川郡少司命那边来了信儿，说下月中旬颍川粮草调动，让我过去看看。我记得上次你说埕州府里闷得慌想出去走走，正好也逢上颍川郡十年一度的月老节，你准备准备跟着一起过去吧。”末了又补充一句，“慕容冲也同行。”
  辛四四低着头勉力答应着，“哦。”
  这顿饭吃的辛四四离心的难受，吃完饭辞了孟扶苏一个人往大房的院子走。
  月亮躲在似墨黑的滚滚云层，只透出些微弱的晕，连颗星子都见不得。廊间挂着艾色竹镂灯笼，淡淡的蓝色光影下辛四四的影子拉的长长。她长长叹口气，停住脚步倚在走廊的柱子上，顿觉心累。
  孟湘云带着悯夙她们找到辛四四的时候，辛四四坐在栏柱上睡熟了。悯夙轻轻将她唤醒，她才发现不知道什么时候淅淅沥沥的下起了小雨。雨水打在花枝上，衬得十分萧条。如同辛四四此时的心情。
  站起身来，辛四四上前襟袵，笑道：“七姑姑。”
  孟湘云扶起她，让花烛给辛四四把伞撑上，捋捋辛四四贴在脸上的几缕湿发，摇头，“这是发生了什么事？怎么在走廊里睡熟了？”
  辛四四不由苦笑，“七姑姑，倘若有个人因为身份不好被人嫉妒杀害，侥幸被人救了。活过来后立誓找仇人报仇，但其实发现仇人根本就是恨错了人。那这个仇她是该报呢还是不该报呢？”
  孟湘云愣了愣，柔声道：“怎么突然问这种问题？你小小年纪可不要把自己绕进死胡同里去了。回去吧，让悯夙给你煮碗姜汤去去寒。”
  一行人穿过两进长廊，经过大片扶苏花木，即便是在雨夜中，仍有奇香不断充斥在鼻尖。辛四四恍惚回过神来，突然想起原来还没有走出孟扶苏住的院子。他名字里有扶苏二字，听说宣华夫人当年在扶苏花林中诊出喜脉，宣华夫人望着漫天淡蓝色的花雨笑的出尘，淡淡的说了扶苏二字。世子出生后，便取名为扶苏。
  辛四四脸上滑过一抹嘲讽，隐在这深深的夜色里。
  *****
  悯夙小心推开房门，轻声道：“小姐，奴婢按照您的吩咐，把萁姑娘房里侍茶的夏牒叫过来了。”
  辛四四点了点头，搁下茶杯道，“叫进来吧。”
  须臾，夏牒由悯夙带着进来，先是给辛四四端正的行了礼，这才起身等待吩咐。
  辛四四将手指搭在藤床床沿，不经意的轻叩几声，沉思的表情渐渐变得红润。“你叫夏蝶？蝴蝶的蝶吗？”
  夏牒摇摇头，回道：“回四姑娘的话，本来是蝴蝶的蝶，大姑娘说蝴蝶的蝶固然好却媚俗了些，便给改做玉牒的牒了。”
  “果然是跟着二叔的，就是会咬文嚼字。”辛四四抬眼仔细打量打量夏牒，轻笑着进入正题。“听说你家中还有个年幼的弟弟？”
  “回四姑娘，是。我弟弟眼睛看不见，衣食住行都要请人照顾着。”
  “嗯，听说今年八岁了，该是去学堂的年纪了。你跟着萁姑娘多久了？”
  “自庚申年卖身为婢到如今，八个年头了。”
  “想必悯夙都跟你说了，此事你若是不愿意做我也不勉强你，当即就把卖身契还给你让你自由。若你答应做，还有什么想要提什么条件我都会满足你。”
  夏牒默了默，抬起眼睛望着辛四四，道：“奴婢愿意做。奴婢还有一个条件，听闻帝朝的皇后娘娘沈薇是个神医，求四姑娘给奴婢个恩典，事成之后请沈皇后医好奴婢弟弟的眼疾。”
  人心就是这样。孟萁和邓氏指使巧翠在自己的茶水里下毒，事后又杀人灭口。二人做惯了主子，以为所有的人都可以用金钱收买。钱确实能收买人心却始终不是周全计策。施人恩情要比施人钱财牢靠多了。
  “我答应你。”辛四四拾起桌上的纸包，“这里面是砒|霜，你拿去吧。”
  夏牒一张脸陡然惨白，她哆嗦着嘴唇缓步走过来，从辛四四手中接过那包砒|霜。
  辛四四收回手，好看的手指似兰花一般挽了挽，轻声道：“听着，这包砒|霜是可以毒死十只鸡鸭的量，人若吃了立时就死。我不需要孟萁毙命太早，你每日里在呈给她的茶水中放很少的量即可。下月中世子会带我离开埕州，目前尚不知停留多久，你只消我们在颍川郡逗留的时候让孟萁”她做个抹脖子的动作，细细睨了眼夏牒，淡声道，“可懂了？”
  夏牒握着砒|霜的手沁出些细汗，嗓音几乎是从喉咙里飘出来的，“奴婢记下了。”
  府里上上下下的人，私下里都不停地在议论，四姑娘生辰茶水被下毒的事情邓氏招认的时候，就都知道萁姑娘和脱不了干系了。悯夙找到她时，她心里想了千次万次。萁姑娘确实跋扈，对下人也不怎么好。可是毕竟跟了萁姑娘八年，怎么也下不去这个手。她昼思夜想终于决定回绝的时候，照看弟弟的老妈子传信儿过来，说要告假回乡下老家。她心中着急，急忙去找大姑娘辞工，岂料不仅卖身契没讨到，还被正在气头上的大姑娘当成出气筒挨了顿打。休养几天等到能下床了，她便也顾不得那点微薄的主仆情意。谁不知道是大姑娘毒害四姑娘在先？四姑娘以牙还牙以眼还眼本就应该。
  辛四四挑眉，语声淡淡：“你不用担心，悯夙已经安排人接替照顾你弟弟的老妈子了。事成之后自然会安排你和你弟弟远走高飞。”
  摸透人的心思并不是什么难事，难的是怎么捏住别人的心思让她心甘情愿为自己所用。
  等夏牒怀着感激退下去之后，辛四四蓦地笑了一声，笑意未达眼底。
  打听夏牒的家里事还着实费了番功夫。原本照顾夏牒弟弟的老妈子是她给钱打发走的。派人去照顾夏牒的弟弟不过是为了即施恩惠，又捏着张王牌罢了。
  没有双重保险，如何报仇雪恨？看着吧，她辛四四并非是吃素的。
  *****
  三月中，慕容王府派两名护院来，说十九在苏水镇的码头与孟扶苏汇合。
  眼下正是桃花盛放的好时节，趁着晌午暖和的时候，孟扶苏带着五百兵士由南城出发。马车‘得得’朝东南的苏水镇而去，一路上春光烂漫。
  辛四四窝在府中好几个月没有出过门，刚出城就忍不住挑开车帘子望了又望。外面是点翠飞花，看的她不由的赞叹，“真是片大好春光！”
  子詹从隔壁车里挑开帘子，轻轻拨动三两琴弦，犹如一阵清泉叮咚而过，听得辛四四十分受用。看辛四四闭目享受的模样，子詹笑了笑，道：“苏水镇是个十分热闹的地方，混迹市井身份低微的贩夫走卒颇多，你可要注意些。越是杂乱的地方越容易被偷窃。”
  “先生你可真是会煞风景。”辛四四埋怨的笑了笑，放下来帘子。
  逢上苏水镇集市，刚到镇上就见到一派车水马龙、人头蹿动的景象。
  街上卖小吃的店铺颇多，什么掉渣饼、山楂糕、肉馒头，辛四四看的十分开心，经过卖糖葫芦的摊贩前，辛四四买了两串糖葫芦。她对两种食物有执念，一个是绿豆糕，另一个就是红艳艳的像是裹在红宝石里面的糖葫芦了。
  一路往前，很快就到了同慕容冲约定的碰面地点。此时已是黄昏，整个码头笼在一片晕黄之中，看上去像是定格的老旧风景画。
  码头上装卸货物的工人早已经下了工，整个码头看不见几个人。孟三爷的商号遍布全国，孟扶苏过来之前早已经知会码头就近的孟记客栈备下了客房。
  进了客栈，安顿好随行的兵士，便有小二上前来引路。
  辛四四放眼望去，客栈的布局十分雅致，直觉告诉她这家客栈的掌柜定然与蓟字号的掌柜舍于不同，是个附庸风雅的人。
  进来客房，小二很是麻利的端上水盆、毛巾，并吩咐厨房端来吃食。辛四四是女眷，是以住的是比较僻静的单独的小院子。推窗往外看去，院子里有方不大的小花园，栽种些花草，倒是清幽。辛四四简单梳洗一番，用过饭食，悯夙从外面回来，禀报道：“听说慕容王爷已经到了，正在前厅和世子大人议事。方才在路上碰到世子大人，世子大人让奴婢告诉小姐，今儿已经太晚了，就不必过去见面了。”
  辛四四笑了笑，点头答应着，“正巧我也累了。”
  话正说着，关着的门不轻不重的被叩了三声，辛四四和悯夙四目相对都是疑惑，开口对悯夙道：“看看是谁去。”
  悯夙开门出去，未几，进来禀报道：“小姐，门外有个小姐说是和慕容王爷同行的，听闻小姐住在这里，带着丫头过来拜见。”
  即是同慕容冲一起过来的，辛四四也不便拒绝人家，回道：“快请吧。”
  没多会儿，映衬着洁白月光进来主仆二人。
  穿着素气的女子后面跟着个梳双丫髻的丫鬟，着女子若论皮相并不是特别惊艳，但胜在眉目姣研，浑身透着股馥郁的书香气息。换句话说，这姑娘是个气质型美女。
  跟在女子身后的丫鬟先开了口，介绍道：“我家小姐姓晋，是晋国君主后裔。此次是随慕容王爷同往颍州郡的，听说孟家四姑娘是个才女，琴棋书画样样精通，就想过来拜会拜会。”
  “哦，原来是晋姐姐。”难怪从这个女子身上能感觉出书香气息，原来是以前依附在南朝边境的小国晋国皇室后裔。晋国早就被南朝灭了，皇室归顺南朝之后，后裔多半被封了闲职成了没有实权的贵族，晋姓也成了南朝名副其实的小姓，摊开手指头数数，整个南朝统共不过十个姓晋的。
  ☆、第27章
  晋素吟上前两步，面上是笑意和善，微微福了福，柔声道：“素吟有礼。”
  辛四四照晋素吟的样子回礼，缓缓转头吩咐悯夙，“快去准备待客的茶水。”又转身做个请的姿势，对晋素吟道：“姐姐快些坐吧。姐姐这般身份尊贵的人，怎么会同慕容王爷出行颍川呢？”
  晋素吟上前坐下，丹凤眼顾盼间，笑的甚是儒雅。“头些日子偶有不适，蒙当今圣上恩眷晋家，遣了太医到府上诊脉。太医言说我这乃是心病，许是出来走走也就好了。圣上这才下了旨意，准许我随王爷出行。”
  辛四四轻轻点头，“原是这样。”
  “嗯。知道四姑娘也随行，一路上慕容王爷心心念念，对四姑娘的才情盛赞不已，素吟此生也没有旁的念想，但知还有这样的奇女子，怎么也是要见见的。”
  此时，悯夙已然沏了茶水来，安静的倒上两杯茶水伺候上，退到辛四四身后，听晋素吟这话，心中好不得意。
  辛四四心中却是有所警觉。来的时候并未听慕容府上的护院提起还有旁人跟着慕容冲，这到了苏水镇半路杀出个晋素吟，还得小心应对才是。
  她将鬓角碎发撂到耳后，稳了稳心神，温柔道：“是慕容王爷看得起小女，孟蓁不过是随着先生读了两年书罢了，哪里敢称得起才情二字？晋姐姐可莫当真啊。”
  “四姑娘是谦虚了。”说罢施施然起身，恭谨的施个礼，“既然四姑娘眼里瞧不起我这人，素吟也就不打扰了。告辞。”
  辛四四忙起身，面上尽是惶恐，“晋姐姐说的哪里话？孟蓁并无此意。只是当真称不上才情，晋姐姐何必生气？”
  “告辞。”
  晋素吟并未再多说，转而带着丫头离去。