“老身就是虫娘。”老妇人坦然而答。
  “您走了多远的路？”白牡丹一脸肃穆地说道。
  老妇人慢悠悠地答道：“我在海上飘了十万八千里。”
  剥波实在受不了，站了起来：“停！你们能好好说话吗？有人这么说话的吗？你去外面跟人这么说试试？性急的不老大耳光子扇你！”
  老妇人却就向刘瑜说道：“相公，暗语本就如此对答。”
  刘瑜没有说话，倒是剥波冷笑道：“这也叫暗语？来来，我来，我替白牡丹答你，一路走来风景可好？”
  老妇人错愕地望着刘瑜，犹豫了一下才答道：“海风很咸，海水很蓝。”
  刘瑜伸出手，示意剥波暂且消停下来。
  “通过无情对式的对答，在大庭广众之下，不引人注目，也不失一个办法。”刘瑜倒不觉得有什么问题。剥波和高俅他们觉得太幼稚，那是因为他们在刘瑜这里学习到的方法，要比这种暗语高明的太多。
  正如剥波看着骑驴的人，就算对方双手不持缰绳，他也不会觉得对方骑术如何厉害一样的道理。
  “虫娘，您来得太迟了。”白牡丹幽幽地说道。
  虫娘摇了摇头：“吊柳会依然还在办。”
  “当然，可是人心早就散了。”白牡丹说到这里，望了一眼刘瑜，却就没有再说下去。
  不过虫娘并不打算就这样停住，她对刘瑜说道：“吊柳会，就是凭吊柳屯田的，天下的青楼，稍有些规模的，便是不能去上‘风流冢’，也会入“吊柳会”。”
  风流冢，就是柳永的坟。
  吊柳会，就是凭吊柳永。
  但这不是刘瑜关心的重点，柳永的诗词流传千古，但对于身处此时大宋的刘瑜来讲，柳永，他真的没有太多关注的兴趣。
  不过虫娘接下来的话，却就吸引了刘瑜的注意力：“京兆府外乐游原，那风流冢也罢，吊柳会也罢，如何能让天下青楼皆知？”
  紧接着，老妇人又提出一个问题：“苏子瞻的长短句，天下知名，流唱者广，不论大名，不论岭南。”
  这隐隐就击中了刘瑜心中，先前一直想不通的问题！
  没错，就是传播速度。
  这是没有电视机的年代。
  也没有娱乐报刊的年代。
  那么这些诗词是如何传唱出去的呢？
  传播是需要渠道的，依靠口口相传，要把一首诗词，从京师传到岭南，或是从岭南传到大名府，那得多长时间？
  所以肯定有一个系统，专门在传递这些信息！
  “当时开创这个法门，倒不是为了用间。”虫娘很直白地对刘瑜说道。
  “是为了抄送京师、京兆府风行的诗词，传递到各个州府里去的。”
  “为了防止一些胸无点墨的人，听了几句诗词，便到外地扮才子，蒙骗了青楼里的姐妹。”
  而后来便有人起了念头，想用这一套系统，来进行间谍工作。
  按着虫娘所说：“据闻当年，曾有人去到韩魏公面前的。”
  韩琦执政时，那是很强势的，能见着韩琦的面，那是真不容易。
  然后虫娘恨恨地说道：“只是韩魏公听不进这良策，才有好水川之憾！”
  刘瑜没有开口说任何话，如果说，好水川的惨败，是因为情报不到位，那么刘瑜是可以认同的。可是若说，以青楼为骨干的情报系统，以这么原始、初级的保密方式和传递手段，以及松散的组织性，能挽救好水川之役？刘瑜就只能当对方痴人说梦了。
  “虫娘，妾身也听妈妈说起过你，当年教琴的师傅，也说起过你。只是想不到。妾身幼年时，倒也很佩服你，便是名满天下的大才子柳屯田，你也敢于和他决裂。但今日一见，却是不如闻名。”白牡丹说起这话来，很有几分刚强之气。
  她向来就不是没有决断的人，要不然，当年也不会拿出五贯钱，来给刘瑜投资了。
  “刘相公在此，妾身也不怕直言，万幸当年韩魏公，没有采纳你的计谋，不然的话，只怕就不止好水川之败了！妾身也不知晓，这传递之路，能否帮得大军得胜，但妾身却是知晓，或是让官府沾上这一节，青楼里的苦命人，便多了一层盘剥罢了！”
  她说得激昂，虫娘一时竟无言以对。
  刘瑜却是理出来头绪，清了清嗓子，对白牡丹说道：“坐下说话。”
  然后对她们说道：“听着你们的话，我大抵是知道，向来就有一个网络，在传抄京师、京兆府的诗词到各地州府的，是这意思吧？然后呢，虫娘起了心思，想去找韩相爷，说是利用这个网络，来帮朝廷传递消息。韩相爷没有采纳。而又过了近乎三十年，你便又来找我，希望我能接受当年韩相爷拒绝的这个章程？是这个意思吧？”
  虫娘开口想说什么， 刘瑜很干脆伸手示意她闭嘴：“是，或不是？”
  “是。”虫娘不甘心地选择了这个答案。
  刘瑜摇了摇头，对白牡丹问道：“她为了你们这个网络，做了什么？给钱？培训？还是其他的事？她提出来的概念？还是她改良的运作模式？”
  白牡丹有些茫然地摇了摇头，过了半晌反应过来，苦笑道：“相公，您在说笑吗？”
  “不，这自古便有之了，似乎从唐代，有诗词传唱，就有这样的风俗，跟她没有什么关系。方才的对答也好，高公子去召妾身来，所持那画也罢，只不过是传递文书的商队或是客人，领取报酬的凭认。”
  所谓揭破了，不过一层窗帘纸。
  这么一说就明白了，就算是京师或是京兆府的青楼，也没有能力自己去建立跟朝廷急脚递一样的系统，她们主要就是托南来北往的客商、车队，帮自己传递这些文书，然后那几笔勾出的猫也好，那步摇也好，不过都是个凭认，以此给予报酬。
  “她说的花名，是教妾身琴艺的师傅，早就从良去了。妾身有听她提过，所以便过来看看。”说着白牡丹又看了虫娘一眼，叹了一口气，“但她这画是一绝，当年师傅极是崇拜，妾身看过她画的一条狗，一只蝴蝶，都是这腔调，所以才会一眼认出，她许是当年师傅所赞许的虫娘。”
  只不过，见面不如闻名。