“大哥，官军那边，不是说要那啥？要招安我们吗？”边上有沙盗，禁不住开口。
  沙盗首领笑着摇了摇头：“海东青那伙，不是就被黑山城招安了么？结果呢，三年过去，你还能遇到他们那伙人里随便一个？不，但凡叫得上名号的，都死了。也许是跟辽人冲突里死的，也许是黑册城要他们剿匪，在跟其他沙盗的冲突里死的。”
  说到这里，他便望着刘瑜：“如果你想告诉我招安的话，那这就是你的人生里，最后一句话了。”
  “我只有一个问题。”刘瑜平静地望着对方。
  “为什么你会相信我？”这是刘瑜所好奇的问题。
  沙盗首领又笑了起来，笑声里，颇有些苍凉的气息：“我有选择吗？我只能试一试，这里有四百户，数千口人，唤得我一声大哥，我总得给他们找一条，能活下去的路吧？不是我相信你，而是任何人说出这么一句话，我都会试上一试。”
  试了之后，如果是不靠谱的，那便是死了。
  刘瑜点了点头，他说他只有一个问题，实事上他紧接着问了另一个问题，幸好，沙盗首领并没有打算因此来为难他，只听着刘瑜问道：“怎么试？”
  “我们是沙盗，还能怎么试？”沙盗首领望着刘瑜的眼睛，缓缓这么说道，这便让他身后的那些沙盗哄然大笑起来。
  沙盗能够怎么试呢？沙盗又不会诗词歌赋，也自然不会要刘瑜写策论，便是刘瑜有满腹的经纶，这些沙盗，也是看不懂的。而这位沙盗首领，看起来极为精明，刘瑜试探问过两次，对方是怎么开蒙识字的，都被他马上岔开话题，而且到了现在，刘瑜连他的名字都不知道，似乎他也不打算，告诉刘瑜他叫什么。
  “好了，你不用再试探，在没有试过你的火候之前，我不打算告诉你任何的东西。沙漠里，水也很珍贵，包括唾沫。”沙盗首领开了一个并不见得好笑的冷笑话，但至少他的意思，还是传递到了的，那就是，他不会死人浪费口水，如果刘瑜几个人，没有通过他所谓的“试”，那就只有一个下场，死，死人的确没有必要了解太多的东西。
  “好啊。”刘瑜一脸笑容的点了点头。
  他坐在那树根锯出来的平面上，满带着期待：“那开始吧？怎么试？”
  不过沙盗的首领，似乎看起来，真的很在意为他手下的人，找到一条活路。
  所以他也并没有急着让刘瑜去试，而是让他们休息一晚，第二天再开始所谓试试火候。
  刘瑜先吃了沙盗们送过来食物，过了大约半个时辰，并没有什么异样，才示意白玉堂他们去吃。
  “真是有事，我的战斗力最弱，自然我来试。”
  吃完之后，便已是天黑，在这破石堡里，没有什么角羽宫商，只有风，沙漠的风在呼啸。
  “赤滚滚上半夜，我值下半夜。”刘瑜对着他们几个人说道。
  白玉堂本来想说，这不跟昨天晚上没区别吗？就算发现了异常，大家又能如何？
  就是今天那一刀，其实已让他胸膛的创口隐隐有些开裂渗血了，如果再来一刀，或是对方用铁骨朵硬来迎击他的长刀，那白玉堂也许依旧能赢，但绝对就会很狼狈了；至于说第三刀？那是不可能的，再怎么样的意志力，刚缝合好的伤口就在那里，两刀，就是极限了。
  石小虎大约也和白玉堂差不多，而孙七大约连白玉堂都不如，就算拼命，也就是一刀过后，任人宰割了，再能打，腿上狼爪割开的创口，腰上，胸膛上，怎么发力？一旦发力，就会迸裂啊，迸裂之后，血流如注，还怎么发力？所以真的只有一刀之力。
  这种情况下，安排岗哨有什么用？
  “如果连我们自己，都认为自己死定了，那我们恐怕，真的就会死定了。”
  刘瑜望着白玉堂，缓缓地对他说道：“就算所有人都以为我们死定，只要我们坚信自己还能走下去，那未必，就没有一线的生机！”
  “俺听相公的。”石小虎在边上，低声这么说道，孙七也是连连点头。
  刘瑜却是扫了他们一眼，笑骂道：“赶紧睡！谁若不睡，明日便留在这里好了，反正对方必会要求，留下人质的。”
  白玉堂也点了点头，他很认同刘瑜的说法。
  不可能就这么放他们全部出去啊，那沙盗首领把他们从沙漠里，从那困境里带出来，然后毫无限制，放他们这么去，他们想跑就跑，想去弄那首领说的什么试一试，就去试？
  难道这首领还是孔子的门生子贡转世，专门做好事不要报酬的吗？
  明显这不可能啊！
  沙盗首领，当然会保障他自己的利益，那么留人为质，是必定的事情。
  而更大的可能，是对方会留下刘瑜。
  因为他们一行五人之中，很明显，刘瑜就是主事之人。
  “睡吧。”刘瑜说着，示意赤滚滚警戒里外，自己也从容就寝。
  没有等到赤滚滚去唤醒刘瑜，后者就自己醒来了，不是因为他的生物钟很好使，而是孙七发烧了。
  那一身的伤，缝合之后当晚没有化脓发炎，这会来到这石堡，兴许是放松下来，兴许是坚持到这里坚持不住了，总之，孙七身上的高烧，让并排在通铺上的刘瑜也被热得醒起来。当然不可能一人一个房间，一个人一张床，那真的是想得太多了。
  “你去睡。”刘瑜对赤滚滚说道，然后他自己取了汗巾，又出了厢房，去院子里的井中，打了一桶水过来，把汗巾浸透再拧干，敷在孙七的额头上退烧。
  赤滚滚摇头叹息道：“相公，您看窗外这天，唉！现在我们到底在哪里？谁也说不清，离大宋，到底有几万里？孙七又能不能活着回去？”
  他说着，竟有些哽咽了，他叹息的，大约 不是这夜色，而是他们茫茫的前程。
  “你看到那颗星么？你顺着我的手指望过去，对，那是北极星。”刘瑜指着漆黑的天际，对赤滚滚如此说道。
  “只要找到北极星，我们大约就能知道，自己身在何处了。不要担心，去睡吧。”