她觉得好笑：“尚书大人是觉得我不够格坐在此处？”
  兵部尚书嘴里说着哪里哪里，但看神情，分明就是这个意思了。
  凤翎阁的人愤愤欲言，宁朝阳抬袖拦住了她们。
  “好。”她笑着颔首，“就如尚书大人所言。”
  说罢起身，径直就往台下走。
  “大人！”宋蕊急得飞快迎上来，“偏袒我们这边的人本就少，您若再一走，岂不就白白让定北侯主了大局？”
  华年也快步跟上了她：“朝阳你冷静些，不可意气用事啊。”
  “你们何时见过我会意气用事？”
  的确是没见过，但这个节骨眼上离席，那她们这边的人该怎么办？
  察觉到她们的不安，宁朝阳停下了步子。
  她问程又雪：“徐统领今日得筹情况如何？”
  程又雪道：“刀法共八人赞许，三人计一筹，得两筹，其余题目赞许者四五，一场一筹，共两筹。”
  “这已经是我在时的最好情况了。”宁朝阳颔首，“多我这一筹，对结果并无任何改变。”
  “那您也不能直接走啊，在上头总是要好些。”
  不对。
  宁朝阳回头，看向评判席上的定北侯。
  那人施施然坐着，漫不经心地往前头的竹筒里投了一筹。
  旁边顿时有三四个人跟着投筹。
  ——镇远军威名远扬，即使其余几位大人与他没多深的交情，也总会被他影响。
  一直坐在上面与他对着耗，她才是真的输定了。
  收回目光，宁朝阳道：“剩下的交给我。”
  有她这话，众人顿时都松了口气。可她们这一大群人都往外走，四处的百官贵胄瞧着，难免就跟着议论。
  “这是不战而降了？”
  “到底是姑娘家，哪能在武试上站得住脚。”
  “此番众多武将还朝，凤翎阁贪占着的城防之务怕也是要让出来喽。”
  一片嘈杂之中，青云台众人气势大盛，梁安城一戟斩下木栏上飘飞的发丝，小吏凑近去数，整整九根，一根不多，一根不少。
  哐——
  魁锣响起，即使评判席上少了一人，此战他也得了三根筹。梁安城高兴得当即大喝一声，耀武扬威地举起了手里的长戟。
  山呼海啸般的喝彩声顿时从后头涌来。
  宁朝阳大步向前，完全没有回头之意，绛色的背影眨眼就消失在了小门之外，独留风还拂着门口的青草。
  旁边的兵部尚书还在说着武人事武人毕，像侯爷这样的枭雄才能当真惜英雄云云。
  李景乾收回余光，眼神疏疏淡淡，没有应他。
  第一日赛毕，梁安城得七筹位居榜首，徐若水却只得了五筹，凤翎阁众人愁眉不展，淮乐殿下安慰道：“后头还有五日的比试，武试过了还有文试，不必因一时失利而乱了阵脚。”
  说是这么说，士气这东西一旦下去了就很难再涨上来。
  梁安城一派的小院里喧哗庆贺，趁势练武。徐若水这边却是一片死寂，兵器都放在木架上，院子里一个人也没有。
  虽说各个题目都有魁彩——也就是做到一个极致，不用评判席投筹也能得三筹，譬如梁安城以戟在二十根飘飞的发丝中准确斩断九根。
  但这除了绝对强悍的实力，还需要九分的运气，大多时候参试者所得的筹子多少，还是要看评判席上人的偏好。
  宁朝阳一走，徐若水周世殷心里就更没底了，没人想去练明日的比试，只在屋子里坐着发愁。
  夜风沉沉，吹得兵架上缀着的红穗寂寥地翻飞。
  不知过了多久，一只手伸过来，无声地拿起了上头的重弓。
  第一日比试精彩，还有人夺了魁彩，故而第二日来夏景园围观的人就更多了。
  李景乾一踏进赛场，就见梁安城骑着马正围着草场跑圈，他所过处，众人一阵欢呼，仿佛比试的结果已经落定。
  陆安看得唏嘘：“也太沉不住气了。”
  李景乾淡声道：“今日题目所涉，都是徐若水更为擅长之事，他是想在气势上压住对手，讨两分便宜罢了。”
  对面的徐若水几人骑马等在角落，每个人脸上都是一片凝重。欢呼起一声，他们的眼神就沉一分。
  陆安恍然，送主子去落座，不由地又看了一眼旁边坐下来的人。
  宁大人当真没来了，今日来的是赵中郎将。
  一看见定北侯，赵郎将当即就坐直了身子：“侯爷！”
  李景乾颔首，不愿多聊，这人却是主动凑上来，激动地道：“下官敬仰侯爷已久，不知可有机会切磋？”
  兵部尚书不由地拉了拉他：“赵大人，下头还有比试呢，你这话未免冒犯。”
  赵郎将嘿嘿笑了两声，不好意思地道：“那等比完我再问。”
  昨日之后，有两三个人自知夺魁无望，主动退了出去。为了维持看头和热闹，兵部便又选了几个人递补了上来。
  不知为何，头一日还兴致勃勃的定北侯，今日瞧着竟有些懒洋洋的，目光看着场子里，余光却在往旁边瞥。
  两侧的官员有所察觉，都只敢在心里纳闷，但不巧的是赵郎将是个口无遮拦的，瞧见侯爷又往贵人席座上瞥了一眼，他当即就大声问：
  “侯爷这是在看谁家的姑娘啊？”
  第82章 宁大人来了
  凉风习习，李景乾墨发微扬。
  他慢慢地转过头来，掀起眼皮，定定地看着旁边这人。
  赵郎将完全不觉得自己说错了什么，顺着他方才看的方向站起来望了望，然后坐下与他道：“那边的不行，都已经是别人家的娘子了。侯爷不如看看我妹妹？”
  陆安想拦他都没来得及，就见这位挤眉弄眼地道：“我妹妹年方十六，听话又懂事，可不是那些年近二十的人能比的。”
  “……”
  李景乾沉默了片刻。
  接着抿起嘴角，皮笑肉不笑地问他：“年近二十的人怎么了？”
  这还用问？赵郎将拍腿就道：“老了啊！不但老，还不听话，总嚷嚷着要做自己该做的事，不肯老实待在后宅里。这样的人，怎么能合侯爷您的心意呢？不像十六岁的年轻姑娘，那叫一个天真鲜嫩，熨帖人心。”
  他每说一句，陆安就在后头摆一下手，手都快挥断了，赵郎将也没注意到他。
  咽了口唾沫，陆安干净利落地退回了镇远军的队伍里。
  李景乾一字不落地将他的话听了进去。
  他温和地笑了笑，接着就道：“赵郎将方才说想与本侯切磋？”
  “是啊是啊！”
  “正好，趁比试还没开始，我们去那边吧。”
  “多谢侯爷！”赵郎将喜出望外，立马跳起来跟着李景乾下了评判席，兴奋不已地走出小门。
  一炷香之后。
  李景乾一个人走了回来，拂袖坐回椅子里。
  兵部尚书好奇地往他身后看：“赵大人呢？这马上要开始了。”
  “他有点事。”李景乾微微颔首，“让后头的侍郎大人上来替他片刻即可。”
  不疑有他，?????兵部尚书挥手就叫了人来。
  比试开始，先比的题目是斧。
  斧头分投斧与战斧，前者比投掷的准头，后者只比力道。
  李景乾安静地看着，就见徐若水十掷投斧中六次靶心，战斧一次劈开了四根横木。
  这样的成果比梁安城好上些许，但不巧的是，他得八人赞许，梁安城得六人赞许，算下来得筹数都是二。
  原本就士气不高，再遇见这样的结果，徐若水当即就气得要走。
  “徐统领息怒，您再一走，咱们当真只能将大统领之位拱手相让了！”
  “让就让，这还有什么好比的！”
  “您冷静冷静，万一后头能夺魁彩……”
  “那哪是那么好夺的！”
  正吵闹不休，有人突然从他们身边经过。
  众人一愣，停下动作抬眼看去，就见一袭暗花金丝袍翩然落下，袍子的主人站在木架前，拿起了两把投斧。
  旁边的礼官跟着名单唱道：“下一位参试者，凤翎阁宁氏朝阳，官任三品，兼四品城防武职——”
  此唱一出，热闹的夏景园登时安静了下来。
  日光耀眼，宁朝阳站在烈阳之下，束腰纤纤，身板挺直。她举起投斧，在一片寂静之中双手同出。
  斧刃破空，呼呼作响，两把投斧准确无误地扎进了两个靶心。
  王公贵族面面相觑，评判席上的众人也傻了眼。
  “这，这怎么行？”兵部尚书看向吏部尚书，“宁大人怎么能去参试？”
  吏部尚书有些慌张，但还记得规矩：“只要是习武的官员，五品以上就可参试。”
  “可她，她……”
  “她自幼习武。”
  ——淮乐殿下坐在凉亭里的席位上，笑着与旁边的命妇解释，“朝阳是个很努力的孩子，旁人幼时大多学学耍耍，她是将一日掰成三日在用。”