李笑妹道了谢后，提着裙摆向着正宫门的方向跑去。
  “小姐，那正宫门挨着乾和宫很近，乾和宫又是陛下上朝的地方，旺财怎么会跑到那种地方去？会不会弄错了？”月香跟在后面，上气不接下气地说道。
  “不管弄错没弄错，先去找找再说。”李笑妹回了一句后，加快速度向着正宫门跑去。
  两人一路小跑，顺便左右扫视着周边，均没发现旺财，又是一个拐弯后，正宫门出现在她们的眼前。李笑妹顿住了脚步，一下子瞟到了那个熟悉的土黄色身影扑到正宫门门口，似乎在啃什么东西。
  与此同时，只听“轰隆”一声巨响，正宫门的大门缓缓打开，门的另一边传来了一阵急促的马蹄声。
  糟糕！如果旺财被那些马踩到怎么办？李笑妹脑中一下子掠过这个想法，来不及想太多，迅速地朝着旺财奔去。凌乱的马蹄声越来越近，李笑妹抱起了旺财，正打算起身离开，但这群马儿实在跑得太快，待到她飞快地转过脸时，那群马已经近在咫尺，她根本来不及离开！
  她吓得抱紧了旺财，下意识地紧闭着双眼，把身子缩成小小的一团。
  “小姐！”跟在身后的月香忍不住尖叫出声。
  随着刺耳的嘶鸣声响了起来，为首的马堪堪停在了她的面前。又是几秒可怕的静默后，一个熟悉的声音懒懒地响了起来：“李笑妹，你怎么还是这么冒失？”
  ☆、第56章 很肤浅
  李笑妹抱紧了旺财，听到这声音不由得一愣，飞快地睁开了眼，抬起了头。来人正是多日不见的黎遥。他今日换上了一身暗红色的铠甲，骑着一匹黑马，立于队伍最前方。此刻的他拉住了手中的缰绳，正微扬下巴，懒洋洋地看着她。
  从前她看他的时候，他都穿着颜色素淡的便服，今日换上了铠甲，那种金属色泽映在他的眼底，倒让他整个人看起来冰冷了不少。她愣了愣，下意识地开口道：“我终于开始觉得你像个做官的了……“说完后，她就想打自己一下。多日不见，这都说的是什么话……
  黎遥笑了起来，眼中的冰冷消失殆尽，“进了这皇宫，你倒是一点都没变。”
  就在这时，黎遥的身后传来一个沉沉的男声，“黎统领，发生什么事了？”
  李笑妹这才注意到他身后的侍卫们簇拥着一辆装饰华贵的马车，而男声正是从那马车中传出。
  “你今天来的可真够凑巧。”黎遥低声对她说了这样一句话后，翻身下了马，踱步到那马车旁边，欠了欠身后说道：“回陛下，只是一点小意外。”
  正挣扎着站起来的李笑妹保持着身子前倾的动作，完全僵住了。黎遥刚刚说的……是陛下吧？他刚刚说的……就是骁国的皇帝、戚然的父亲戚琛吧？
  就在这时，两名侍女撩开了纬纱，阳光洒进了马车，李笑妹一下子就看到了靠坐在车内的那个陌生男人。他一袭明黄冕服，正撑着下巴，饶有兴致地看着她。他英挺的轮廓、眯眼的动作、托下巴的姿势都和戚然很是相似，只是面容看起来着实有些年轻，不太像一个和夏侯南差不多年岁的中年男人，倒有些像戚远和戚然的兄长。
  月香早已跪了下来，见自家小姐只是发呆，却又不能出声，只能拼命地抬了眼角看向她，试图让她家小姐感受到自己的焦虑视线。可她家小姐似乎沉浸在出神中，完全没注意到她的焦急。
  “大胆，见到陛下还不行礼？”立在马车旁的一个太监见李笑妹只是发愣，一挥拂尘，尖声叫道。
  太监的尖细声音终于让回过了神，她手忙脚乱地抱着旺财行了一个礼，“给陛下请安。”
  “你就是李笑妹？”戚琛眯了眯眼，看着她问道。
  “您认识我？”她直起身子，有些诧异地问道。
  立在一旁的太监见她并不如其他人一般恭谨地回话，正要继续呵斥时，戚琛抬了抬手，那人立马闭了嘴。戚琛微微勾唇，“你的画像，寡人见过。本人倒比画像上灵动一些。”
  这算是夸奖她么？她晕乎了一下，重新低下头去，老老实实地重新欠身道：“谢陛下夸奖。”
  戚琛抬了抬唇角，“先退下吧。”顿了顿，他又移了视线，看向立在马车外的黎遥，淡声道：“黎统领，你先送李小姐回梓玉宫。刘贤陪寡人回寝殿就可以了。”
  说完后，他揉了揉太阳穴，表情似有些倦了。两名侍女连忙重新放下纬纱，李笑妹偷偷抬眼，看见他的面容被掩盖在了重重明黄纬纱后。黎遥同样欠了欠身，回道：“属下明白了。”
  马车重新向前方驶了过去，宫人们跟在马车两侧，缓缓经过她的身边。直到马车消失在拐角处，趴在她怀中跟着装死了很久的旺财“嗷呜”了一声，她才终于放松下来，腾出一只手捶了捶自己的肩膀。月香颤巍巍地站了起来，走到她的身边，接过了旺财，期间手抖了好几次。
  黎遥将缰绳递给身边的侍卫，慢慢走到了她的面前，唇角微弯，说道：“李笑妹，你居然也会紧张。”
  “因为他是阿然的爹爹啊。”李笑妹心有余悸地拍了拍胸口。
  “你那么紧张，不是因为陛下是皇帝？”黎遥微微一怔。
  “他看起来也不像是个暴君，怕他倒不至于。只是他是阿然的爹爹，除了大皇子之外，这是我第二次见到阿然的家人，怎么能不紧张？”李笑妹拭了拭额头的冷汗。
  他一脸扫兴地瞥了她一眼，但见到她的脸，他却发现自己怎样也没办法真的发火。“走吧，我送你。”他轻叹了一口气，向梓玉宫的方向走去。
  李笑妹撇了撇嘴，跟上他的脚步，“我在这宫中本就没什么朋友，除了阿然，唯一算得上朋友的也就只有你了，可你回来了都不告诉我一声。”
  他默了片刻，淡淡道：“你不是有二皇子了么，他下定决心要护住你，这难道还不够？”
  “难道有了阿然，便不能再跟你往来了？”李笑妹对于他古怪的话语有些不解。
  “……骗你的。”他的脚步一顿，随即顿了两秒，转移话题道，“二皇子终于发现大皇子的事情了么？”
  “你知道？”李笑妹吃了一惊。
  “整座皇城的安全由我守护，你们那晚弄的小把戏我怎么可能会不知道？”黎遥淡淡地说道，“你不用紧张，这事我并未告诉宰相大人。二皇子毕竟是个聪明人，大皇子的事情他早晚会知道，而我不过是提醒一下他罢了。”
  “初遇大皇子时，我只觉得他是一个好人，阿然看起来很是信任他，他也许是阿然曾经在宫中唯一能够温柔相对的存在，我始终不明白，他为什么要这么做……”李笑妹踢了踢脚下的石子，有些郁闷地说道。
  “这皇宫中本就充斥着尔虞我诈，没人会与谁真心相对。”黎遥一边走着，一边平静地说道，“二皇子在犹豫，不过是想要赌一赌他和大皇子最后的兄弟情而已。”顿了顿，他停下脚步，看着李笑妹说道，“我们来打个赌吧。”
  “打赌？”她疑惑地看向他。
  “我就压，二皇子这次赌的这一把会输好了。”他眯了眯眼，轻笑起来。
  是夜。
  戚然一早便出了门，李笑妹趴在桌子旁几乎都快睡着时，他才回来。他一边解了披风搭在她身边，一边随口问道：“怎么还不回梓玉宫歇着，等我做什么？”
  “我今天见到陛下了。”李笑妹揉了揉眼睛，坐直了身体。
  戚然的手一顿，随即沉下唇角问道：“他有没有为难你？”
  “不，是旺财跑到了正宫门前，我去将它抱回来时，差点惊了陛下的圣驾。他没有为难我，你不要紧张。”李笑妹很少见到戚然露出这样的表情，不由得微微一愣。
  听到她亲口说没有被为难，他的表情放松下来，但眼里很快多了一丝不以为然，“今日见了他，是不是觉得这人看起来特高高在上、特讨厌，特别不想跟他接触？”
  “我倒觉得陛下挺和善的，是你对他有偏见吧。”见他给出了一堆幼稚的评价，她忍不住有些无语。
  “肤浅。”他轻蔑地说了一句。
  “我觉得你连自己一起骂了……”她默默地说道。
  “为什么？”他轻咳一声，问道。
  “你说我肤浅，那么照这么说，我喜欢你，也应该是个肤浅的举动啊。”她理所当然地说道。
  “……”
  ☆、第57章 打个赌
  黎遥在那日提到要和她赌一赌戚然与戚远的兄弟情后，一过又是几日。虽然并无大事发生，但朝中偶尔传来的消息还是让整个风向变得扑朔迷离起来。
  据传，近日昇国提出想与骁国结盟，借此对抗邬国，戚琛有意派遣大使前往昇国。礼部尚书魏卿之则带头举荐戚然为大使，意在让戚然为骁国立威，但以户部尚书夏侯芜为首的夏侯家族另几个官员则提出了反对意见，认为戚然年轻，尚不足以担此大任。
  与此同时，他们还建议在戚然接触政事之前，应该先纳一名正妃，而且他们无视了李笑妹，直接提出最合适的正妃人选应该是景皇后刚刚带入宫中的夏侯蓉。
  这几人虽然在向戚琛进谏时态度谦恭，但矛头却全部直指戚然，戚琛在朝堂上没有立刻给出回复，只是平静说了句“置后再议”。
  “夏侯芜这几人，一向古板守旧，会反对这些事倒是在情理之中。”戚然夹了一筷子西兰花放到李笑妹碗里，淡淡道，“你不要放在心上。”
  李笑妹心满意足地将西兰花放进嘴里，嘟囔道：“把什么放在心上？”
  戚然无语地看了她一会儿，鄙视道：“好歹人家还在上朝时让我另外立名门望族的女人做正妃，你能不能表现出一点紧张感？你就这么笃定我非你不娶了么？”
  “我这不是正在吃你给我做的西兰花么？”她伸了手，夹起一块西兰花放进他的碗中，迎着他郁闷的表情，思索了一下后说道，“我一直相信我会跟你一直在一起。但如果有一天你真的不得不娶另一个女人……”她垂了眸，笑了笑后说道，“我觉得自己应该会选择离开，好歹不能让你为……”
  那个“难”字还没说出口，戚然便赏了她一个暴栗，不客气地说道：“离什么离，你以为我对一个人动心有那么容易么？你以为你现在还能随随便便离开我么？”
  “再这么敲下去，我会变笨的。”李笑妹哀嚎一声，捂住自己的头说道，“你是不是想让我变傻到连玻璃球都数不清楚，这样你就可以随便娶姑娘回来了？”
  戚然很清楚刚刚自己的力道一点也不重，看着她演得很真的表情，鄙视地瞥了她一眼后，说道：“如果真是这样也不错，从此以后你只能赖着我了。”
  “……你这个变态。”李笑妹憋了半天，憋出了这样一句话。
  “你第一天认识我吗？”戚然优雅地翻了个白眼后，重新正了正色说道，“这件事始终有些疑点。”
  “疑点？”见他正经下来，她也收了吊儿郎当的表情，认真问道。
  “夏侯芜这几人虽然古板，但一般不会主动提及我的婚事，此次突然提起这件事，也许是受了人指使或者挑唆。”他用修长的手指抵住鼻尖，沉吟了片刻后说道。
  李笑妹自然地联想到最近戚远的事情，一惊道：“阿然你是指……”
  戚然垂了眸，淡淡道：“我回去查清此事，但愿是我们想多了。”
  此后接连几天，戚然看起来都很是淡定，并且没有再提起此事，但一种莫名的不安却始终笼罩在李笑妹心头。这种不安一直持续到了朝中传来戚远即将出征的消息。
  在对抗邬国军队进犯的问题上，戚琛与朝臣商议了多次后，终于决定派戚远出征。戚远在临行前特意找到了她与戚然道别，并和善地笑着说一个月之内便会大胜而归。
  戚然拍着他的肩膀，如同往日一般笑着说道：“皇兄，祝你早日凯旋而归。”
  戚远离开，李笑妹倒是终于松了一口气。她总担心自己演技太烂，终有一天会露馅，但戚远这一走，她总算放松下来，第二天更是睡到了日上三竿。
  “小姐，快醒醒，您昨日不是说，今天要给二皇子做晚膳吗？”月香推门进来，毫不客气地摇醒了李笑妹。
  李笑妹本来睡得迷迷糊糊，听到月香的提醒后整个人一惊，瞬间清醒了过来。她挣扎着起了身，一边穿着衣服，一边问道：“月香，现在是什么时辰了？”
  “已经午时了，小姐。”月香无奈地拉过了她的手，帮她将带子重新系好。
  “那你怎么不提前叫醒我啊？”她急得跺脚。
  “我叫了啊，小姐您完全没反应。方才二皇子还来了一趟，您睡得太沉，他就没有过来叫您了。”月香对于自己背黑锅表示很愤慨。
  “阿然来过？”她梳头发的动作一顿。
  “对，二皇子怕您忘了，让我再跟您说一次，今晚他受邀请，参加户部尚书的寿宴，所以不能跟您一起用晚膳了，他让您早点休息，不用等他。”月香点了点头后说道。
  李笑妹一愣，这才想起前几日戚然似乎的确曾经轻描淡写跟她提过要去赴宴，但当时的她并未在意。今日经月香这么一提醒，她才反应过来戚然要去赴宴的地点，正是前段时间反对他做出使骁国的户部尚书夏侯芜家中。
  骁国的传统中，重要官员的寿宴，皇室成员均要遣人参加，以示对其奉献的重视。戚然此次受邀参加倒也无可厚非，只是她心中本来压下去的不安感又莫名地在胸腔中翻腾起来。
  “他跟我提过这事，但我竟然忘了，这晚膳他也吃不成，那我还是不做了吧。”她郁闷地放下了梳子。
  “小姐，您如果很想改善下自己的厨艺，不想被二皇子那么鄙视的话，不如做点清淡的东西，给他做宵夜也可以嘛。”月香盘算着下一步的涨工钱计划，提建议也比平时积极很多，“比如玫瑰薏仁露，把新鲜的玫瑰花瓣和薏仁扔到锅里，剩下的就不用管啦。”
  李笑妹眼睛一亮，“好办法。”
  她匆匆洗漱后，抱着旺财出了门。她提着篮子，想起宫内的西北角有一座小花园内种满了新鲜玫瑰，且鲜有人去，便打定主意，向着那花园走去。
  她七拐八拐了好一阵，终于循着记忆里的方向找到了那花园。透过园门看过去，里面的玫瑰红彤彤的，长势一片良好。她想着今晚可以完成一次成功做好宵夜的壮举，一下子有些兴奋，也没有留意周围，径直朝着那片玫瑰花圃奔过去。
  她放下旺财，刚蹲下来摘了几片花瓣，便听到旺财“汪”了一声，随之身后响起了一个熟悉的懒懒声音：“我在这里靠坐了好一会儿，你难道一点都没看见我么？”
  李笑妹一惊，一下子转过头去。花圃旁有几株正发新芽的柳树，而黎遥正靠坐在其中一棵柳树下，一手抱着使劲往他身上蹭的旺财，一边饶有兴致地看着她。