颜乔乔最终还是吃上了定州的海味。
  她愉快地咬着脆嫩弹牙的生鲜，眉眼快要飞到脑门上。
  越过鹿城，便进入漠北地界。
  漠北接壤神啸，气候特征鲜明，高处是雪山，低处是大片大片的矮森林和草场。兽类繁多，随处可以看见天然的捕猎景象。
  这些都是寻常兽类，不是妖兽。
  大夏境内不容妖兽，见则杀。神啸却有崇拜、祭祀妖兽的文化，并且与妖兽杂交，一代代流淌着半兽人的血脉。
  颜乔乔伏在车窗上，看着远方奔跑的群兽，闻到随风而来的阵阵腥膻，心情不禁十分复杂。
  她没见过神啸的半兽人，也无法想象那种场景。
  车轮辗过原野。
  颜乔乔看见两个暗卫蹲在草丛边，他们面前躺着个看不出死活的老人，身上血迹斑斑，像是被猛兽咬过。
  片刻之后，暗卫前来回报，说老者已经咽气，濒死之际抓着暗卫的手，求好心人帮他找一找她的孙女小芸——她才十三岁，数日前被人掳走。
  老人追出来寻找孙女，不幸命丧野兽之口。
  颜乔乔听得揪心不已。
  很快，公良瑾收到了一封来自身后鹿城的信报，说的正是此事。
  原来食肆伙计特意提醒他们注意安全，不仅是因为鹿城治安一向不太好，更重要的原因是，前一阵鹿城来了个恶霸，见到年轻漂亮的女子便径直抢去，弄得城中草木皆兵。
  如今这恶霸已离开鹿城，前往漠北州府天琅城。
  看到恶霸的名字，颜乔乔视线不禁微微一凝。
  韩荣。
  韩家的二公子，韩峥的庶弟。
  镇西王韩致宠妾灭妻，将这个庶子宠成了一个欺男霸女、无法无天的色胚。
  就在她怔怔放下信报之时，前方开道的暗卫又送来了新消息——路旁发现最近动过土的坟包，里面是年轻女子的尸首，死前曾遭遇惨无人道的对待。
  颜乔乔惊怒交加，握住车窗的手指不自觉地用力，指节绷得发白。
  从前只知韩荣贪花好色，却不知他竟如此歹毒。
  公良瑾沉吟片刻，垂眸，写下一纸密令，交予暗卫带走。
  “殿下，”颜乔乔等他处理完正事，轻声对他说，“能不能将她们送回家去？她们的家人一定在等，就像那个老人一样。”
  “好。”他温声道，“你放心。”
  “嗯。”
  抵达天琅城的路上，共挖出了十三具尸身。
  颜乔乔不忍去看，她默默抿紧唇，跟随公良瑾走进满城飘素的天琅城。
  这是一座古朴粗犷的城池。
  漠北惯用大红大黄。
  颜乔乔一路走入城中，发现所有颜色浓烈之处都已覆上了白色葛布。能看得出来，百姓是真心祭奠老夫人。
  整座城池都弥漫着悲伤的气氛。
  颜乔乔不禁有一点点惭愧，毕竟让老夫人假死这个计策就是她想出来的。
  穿过直贯南北的天街大道，城主府近在眼前。
  公良瑾递上事先备好的夫子文书，随笑容满面的管家踏入花岗石砌成的堡垒式府邸——天琅城是抵御神啸入侵的重要防线，全民皆兵，屋舍都是战争建制。
  “王爷反复交待过，您是他千辛万苦为世子聘来的先生，不可怠慢分毫。”管家微躬着身，引二人往内府走。
  “有心了。”公良瑾神色淡淡。
  颜乔乔用指尖轻轻攥着他的袖口。说不紧张是假的，没见到漠北王林霄之前，谁也说不好这里会是什么状况。
  三人穿过一道道回廊。
  途经假山时，忽见一个身穿深蓝华服的高大男子追着两名府中侍女，大喇喇蹿了出来。
  眨眼便到了面前。
  老管家眉眼带愁：“韩二公子，您当心些，别摔着。”
  此人将头一抬，视线一转，忽然便定在了颜乔乔脸上。
  颜乔乔亦是一怔。
  韩荣。
  他目中的阴冷如韩峥一脉相承，唇角的笑容油滑至极，毫不遮掩。
  “这个女的我要了，送我房里去。”韩荣竖起拇指，朝身后指了指。
  老管家着急道：“万万不可……”
  韩荣将眼一斜：“没跟你说话，滚开——江白忠，办事！”
  第95章 直面过往
  颜乔乔身躯微微一震,牵在公良瑾衣袖上的手指不自觉地攥紧。
  察觉广袖在动，公良瑾唇角微抿，侧眸看她。
  只见她脸色霎时便白了许多，瞳仁收缩,眸光轻轻地颤。
  他反手将她的小手握进掌心,安抚地握紧。
  颜乔乔盯着韩荣身后的假山。
  一道人影缓步踏了出来。
  身着藏蓝锦袍,腰系纯黑丝带,悬一柄乌黑的剑。
  这一身装扮，与一剑贯入她心口时,一般无二。
  血、火、雪、痛……
  那个不紧不慢、刻意拖着官腔的声音犹在耳畔——“颜氏父子的骨头倒是比你硬得多。”
  韩峥麾下的刽子手，江白忠！
  颜乔乔用尽全部力量,压制住本能的颤抖。
  她身上的温度原本要比公良瑾高一些，此刻他握着她的手，却清晰地感觉到她的体温在飞速流逝,顷刻间,她的脸颊、唇瓣、手上都褪去了血色,像个雪人。
  公良瑾上前一步，将颜乔乔挡在身后。
  “敢对我妻无礼。”他敛着气势，声线冷而沉。
  韩荣眯起双眼，挑高双眉，正待口吐厥词，忽见江白忠上前一步，半抬起手，稍加阻拦。
  江白忠的视线径直掠过老管家,落在公良瑾身上，一顿。
  “二公子，王爷请你过去。”江白忠悠悠开口,说话时并不看韩荣。
  谁都看得出来，大剑宗看不上这个纨绔。
  老管家赶紧见缝插针对江白忠道：“大统领，这位赵先生是我们家王爷请来教世子的。”
  江白忠缓缓颔首，余光落在韩荣身上：“请吧，二公子，不要耽误。”
  “喔，”韩荣阴冷地笑了笑，“行吧，待我先与父王说一声，再问漠北王讨要这个小娘子。”
  他把“父王”二字咬得奇重，然后哼一声，拂袖而去。
  江白忠微微向公良瑾点了下头，转身追上韩荣。
  转过两道弯之后，江白忠沉声对韩荣说道：“从鹿城一路闹到这里，还没玩够么。此人气势不简单，恐怕是漠北王座上宾，莫招惹。”
  “嗤！”韩荣歪嘴道，“不就是个酸腐！你一个大剑宗，行事束手束脚，乌龟一般！罢罢罢，我知道你这尊大佛看不上我，我也不劳你大驾，我要的人呢，我会自己弄到手——我也好心再提醒你一遍，韩峥他废啦，还敢勾结西梁，正被通缉呢！有眼力见的，都该知道谁是大西州未来的主子！”
  江白忠抿唇不语。
  看那二人离开，公良瑾抬手，环住颜乔乔的肩膀。
  大手握住她的肩臂，骨节分明的手指留下清晰分明的触印，安抚她的心绪。
  她的呼吸略显急促，抬眸看他，对上他了然的目光。
  他用清冷幽黑的眼睛对她说，不要怕，他会助她复仇。
  他将她往身上紧了紧，带着她缓步向前走，一步，一步。
  她跟着他一起呼吸，渐渐便彻底平复下来。
  公良瑾与颜乔乔抵达林霄书房时，这位黑铁壮汉正托腮坐在门槛上，幽幽望着东南方出神。
  活像个思念娘亲的小豆丁。
  “漠北王！”颜乔乔上前打招呼。
  林霄起身，观察片刻，忽然惊喜拍手：“是你呀颜高才，居然是你过来了，辛苦你啦！那啥，阿母，阿母她在院长那儿，可还好？”
  两只眼睛一闪一闪地发光。
  “老夫人活蹦乱跳。”颜乔乔如实道。
  九尺壮汉呼一口气，露出憨笑：“那就好，那就好。哎？与高才同行的这一位是……”
  颜乔乔偏头看了看公良瑾。
  殿下深居简出，平素也无人会盯着他看。易了容，谁也认不出。
  她狡黠地笑了笑：“赵夫子啊。”
  “啊。”林霄面露失望，“还真是找了个夫子过来啊？我还合计着，宫中得派高手。”
  颜乔乔偷偷笑，笑得公良瑾露出几分无奈。
  “漠北王，”他叹，“事不宜迟，请将情况告知。”