挥开护卫，赵莲收起赵横的飞行法器，亲自扶起兄长，御风返回内城。
  城门关闭，内城悄无声息，外城却是传言纷纷，各种猜测先后出炉。更有五国探子开始活动，意图将东虢的水搅得更混。
  齐国皇室动荡，短短时间内，先后换了三位齐皇。
  赵家受先皇信任，与今上母族却屡生龃龉。赵氏老祖不在，赵莲不敢轻举妄动，只能以静制动，先等赵横恢复，再图其他。
  山城易主，赵家已断一臂，若东虢再生意外，局面定不可收拾。身为齐皇亲封的东虢夫人，手握揽月宗，赵莲绝不允许这样的情况发生。
  现如今，赵横失却城池，回到内城便昏迷不醒，情况未明，更不能莽撞，必要以稳妥为上。
  “城主，属下有事禀报。”
  “进来。”
  护卫走到堂下，面带惭色，道：“属下未能请到医老，请城主责罚。”
  “医老没来？”听到护卫的话，赵莲柳眉紧蹙，“你可言明是我相请？”
  “回城主，属下抵达该处，根本未见到医老。”
  “什么？！”赵莲面色立变，眸中闪过厉色，“竟是避而不见？！当真以为我赵家不睦今上母族，定要没落？！”
  气怒之下，赵莲有些口不择言。这样的话传出去，定会予对方以口实。
  护卫垂首，不敢马上回话。直到赵莲稍显冷静，方道：“禀城主，属下再三确认，非是医老避而不见，实是另有因由。”
  “哦？”赵莲起身，行到护卫跟前，沉声问道，“是何缘故？”
  城主相请，慈心医老竟不来东虢，连见都不见一面？
  “回城主，是白云山的山门大典。”
  白云山大典？
  赵莲微愣。
  “据童子所言，五日前，医老已离开居处，前往白云山。”
  小心窥一眼赵莲神情，护卫继续道：“下月丁朔，乃白云山祖师开山之日。月前，白云山广发请帖，凌霄观、五国皇室及多数宗门皆被邀请观礼。医老慈心闻世，德高望重，虽是一介散修，也在邀请之列。”
  赵莲不语，眼神愈发锐利。
  护卫额前冒出冷汗，“另外，草原狄戎也……”
  “够了！”
  檀木桌应声而裂，半面化成齑粉。
  “好，好一个白云山！”
  赵莲怒极，非全因医老之故。实是荀山主事情做绝，既与赵氏老祖不同道，倾向李攸，自要摆明态度。大典的请帖，压根就没送到东虢和揽月宗！
  这是什么意思？
  纵然东虢在齐国之下，世家末流，揽月宗却是位列十八宗，更在五轮宗和烈焰宗之上，竟连一个席位都没有？
  “欺人太甚！简直欺人太甚！”
  大典当日，世家宗门齐聚，独缺揽月宗，世人会如何想？
  荀山主一时疏忽？
  根本不可能！
  多数人会猜测，八成是揽月宗得罪了白云山，赵莲这个宗主更不受待见，早晚要被剔除十八宗，碾入尘埃，为他人取代。
  “城主？”
  护卫立在堂下，汗水湿透脊背。
  元婴修士震怒，威势何等惊人。以练气五层，能够站稳而不瘫倒，已是万分难得。
  “下去吧。”
  赵莲怒气盈胸，无心再问，挥手令其退下。
  护卫如蒙大赦，忙不迭行礼后退。离开正厅，被风一吹，竟激灵灵的打了个哆嗦。
  这才发现，为抵御城主威压，法力全然耗尽。双腿虚软，气息不稳。服下一颗补灵丹，方才好了几分。
  厅内，赵莲脸色铁青，脚下旋起罡风，玉屏桌椅俱被先掀飞，厅门亦被拦腰截断。
  壁挂碎成千片，只余三面墙壁，空荡荡爬满蛛纹。
  站在废墟中，赵莲凝神沉思。
  山城异变，赵家的声望一落千丈。白云山大典之后，必将每况日下，休说恢复往昔，维持现状都不可能。
  “难道是天要亡赵家？”
  叹息一声，赵莲轻按眉心，转身返回后厢。
  披甲卫士不见踪影，关于山城的传言，几乎是一天一个样，映月镜也照不出虚实。
  想知内中详情，必要等赵横醒来。
  但医老已前往白云山，老祖外出不归，赵莲实在想不出办法，只能枯等。
  行到厢房前，忽见侍婢行出，满脸喜色。
  “城主，赵城主醒了！”
  “兄长醒了？”
  赵莲也是一喜，阴郁一扫而空。
  越过侍婢，快步走进室内，果见赵横躺在榻上，虽不能起身，人却已经清醒。
  “小妹……”
  看到赵莲，赵横当即要坐起。
  “兄长不可！”
  赵莲匆忙上前，按住赵横，神情颇不赞同。
  “兄长气海受损，又服了过量灵丹，需得静养。”
  另有隐情，赵莲不忍说明。
  此番之后，二十年之内，赵横境界难有再进。更糟糕的情况，会像周文皇一般逐日倒退，直至成为废人。
  赵莲急着找医老，实为确定自己所想。
  假若真是这般，赵横几乎算是废了。
  以一国之力，尚无法令周文皇痊愈，单凭赵家，又如何能救得了兄长。
  幸运的是，赵横伤势尚浅，总有一丝希望。
  不幸的是，在赵横体内有一丝黑气，似在不断侵蚀法力，又似在护卫元婴生机，显得无比诡异。
  尝试多次，都无法将其彻底驱逐，赵莲更觉忧心。
  “小妹，我有话说。”
  简单几个字，赵横已是气喘吁吁。
  赵莲领会其意，令侍婢退下，挥手张开法力，隔绝声音。
  “兄长请讲。”
  意外的，赵横没有马上提起山城，而是握住赵莲手腕，焦急道：“老祖给你的灭灵剑，你可用过？”
  “尚未。”赵莲摇头。
  “可曾祭炼？”
  赵莲仍是摇头，反问道：“兄长何出此问？”
  “那就好。”
  赵横神情一松，坚持坐起身，五指用力，牢牢扣住赵莲，沉声道：“小妹，你记住，无论如何不要炼化灭灵剑，更不要使用。切记！”
  “这是为何？”赵莲更加不解。
  苦笑一声，赵横强打精神，将石城之事一一道出。
  “若我没有料错，百鬼旗和灭灵剑，都是魔修法器。老祖从何得来，实难推测。”
  “云霁联手城中……山城之变，白云山恐牵涉在内。”
  “山城已更名为石城，城主既是洞天福地之主。”
  “云霁所用法器，来历非凡，可驭灵兽，绝非白云山所藏！”
  “白云山与洞天福地之主联手，我赵家无半点胜算。便是五国世家也……”
  说到这里，赵横顿住，连咳数声，脸色苍白如纸。
  “城池必夺不回来，你也不要因此费心。待老祖归来，你我一并劝说老祖，洞天福地之主不是寻常修士，现又有白云山参与其中，夺宝恐费非易事。”
  “若老祖不改初衷，必做完全准备，联合更多势力，痛下杀手，不留半分余地。”赵横咳得喘不过气，脸色涨红，服下半盏灵茶，方能继续说话。
  “不是如此，定将同我今日一样！”
  他沦为废人，于赵家无碍。老祖若有闪失，宗族定遭横祸。
  听完赵横讲述，赵莲沉默许久，神情复杂。
  魔修之物，山城之主，白云山，洞天福地……各种念头交杂，纠缠一处，根本寻不到出口。
  早知会面对这种情况，她宁愿赵横晚些醒，好歹能有些准备。
  “小妹？”
  “我知。”
  扶赵横躺下，赵莲轻声道：“兄长且放心休养，此事我会禀报老祖。”
  “还有灭灵剑。”
  “我不会用。”
  做出保证，赵莲手捏法诀，低暔数声。