今日又问，“你后悔吗？”
  沈柔扪心自问，她后悔吗？
  她想，大抵是没有的。
  若她能嫁个普通男人，安稳度日，一生平安，那自然是最好不过。
  但沈柔却很清醒地知道，这不可能。
  且不说高高在上的帝王，能不能容下一个罪臣的女儿，过上安稳幸福的日子，会不会为难她。
  单是弘亲王孟允章，便是她不可逾越的大山。
  他觊觎她那么久，早已将她视作掌中之物，只等着肆意把玩。若她真的嫁了旁人，孟允章又岂会善罢甘休。
  一个普通人做了她的夫婿，哪里敌得过弘亲王权势赫赫，哪里护得住她。到那时候，不过是白白牵连无辜的人，徒惹一场悲剧。
  而到那个时候，卫景朝是不可能再帮她对付孟允章的。
  沈柔扯了扯唇角，他既将她嫁给旁人，又岂会再多管闲事。他嘴上道貌岸然说的好听，给她寻个好归宿，好人家，让她嫁给普通人做正头娘子，平安安稳一生。
  实则，不过是寻个好听的名声，再放着她自生自灭罢了。
  沈柔看的清楚，所以才越发不后悔。
  她心知肚明，给卫景朝做外室，不过是她走投无路时，最后一块可以攀扯的浮木。
  是她求生的唯一棘路。
  除此之外，她只能选择死。
  她总得活下去。
  人只有活着，未来种种，才有实现的希望。
  为了活着，哪怕是再不要脸再下作的手段，她也能使出来。本就是青楼女子，何必再讲究什么骄傲自尊。
  沈柔在床上躺到日过中天，天色大亮，才起身去找刘妈妈。
  走到后楼时，她被一阵刺耳的哭声绊住了脚步。
  沈柔脚步一顿，目光落到一间房内。
  里头的情形，便一览无遗。
  年轻的少女被人压在地上，一张脸挨着地，眉目之间可见傲气。
  她旁边，站着两个老妈妈，手持鞭子，正打量着她，好似在观察，从哪儿下手，才能不伤到这俏丽的小脸，不留下伤疤。
  那少女咬紧了牙关，哭着喊：“你们纵使打死我，我也不接客。”
  这话一出口，旁边的老妈妈终于瞅准了位置，狠狠一鞭子接着一鞭子，抽到她修长的腿上。
  那少女吃痛地尖叫一声。
  想也知道，昔日的贵女，娇生惯养的，何曾受过这样的罪。
  沈柔定定看着。
  若是当初，她咬定主意，不肯跟刘妈妈妥协，承受这些鞭子的人，便是她了吧。
  不，或许她的处境还不如这姑娘。
  人家不肯接客，只是让刘妈妈少赚些钱财。
  她若不肯接客，得罪了弘亲王，刘妈妈恐怕会剥了她的皮。
  沈柔沉默片刻，抬脚，走向那间房子。
  几个老妈妈看见她，纷纷露出笑容：“欢儿姑娘怎么过来了？”
  沈柔来的时间虽短，可人人皆知，这位倾国倾城的美人，是刘妈妈新得的心肝宝贝，轻易得罪不得。
  沈柔低头看了那姑娘一眼，淡淡道：“你们先出去，让我劝劝她吧。”
  众人对视一眼。
  领头的老妈妈笑道：“既是欢儿姑娘发话，那我就给这个面子。只是这个丫头骨头硬得很，姑娘且小心着，别让她伤了你。”
  沈柔点头应了。
  其余人都退开，房内只剩下沈柔与那少女。
  那少女使劲仰头，一双模糊的眼，盯着沈柔，“沈柔，你想劝我什么？在男人身下婉转承欢吗？”
  第8章
  这少女是前参知政事杨家的女儿，杨韶瑶，她们曾是相识的。
  沈柔垂眸，轻声道：“杨姑娘，你何必如此。”
  杨韶瑶冷笑一声：“我杨家女儿，傲骨铮铮，绝不妥协。沈柔，你自己堕落是你的事儿，你愿意跟不同的男人睡觉，那是你的事儿，我不多嘴，你也别想劝我跟你同流合污。”
  “我不能自杀，那就让他们把我活活打死，这总怨不得我。”
  沈柔沉默了片刻。
  她的确，早就堕落了。
  连杨韶瑶都这样想。
  其他人若知道她的事儿，只怕更看不上吧。
  可是，她能怎么办呢？
  沈柔叹了口气，看向杨韶瑶：“我知道你的心思。可是，你一死了之容易，你的家人怎么办？”
  “杨相公一生清廉正直，我相信他是被冤枉的。如今你父亲死了，合族男丁被流放，女眷为奴，只剩下你，既不是奴隶，也没被流放。”
  “你就不想，为你的父亲喊冤，救你的家人吗？”
  杨韶瑶闭了闭眼，脸上浮现一丝痛苦与绝望：“我一个弱女子，能有什么办法。”
  “在京中各位闺秀里，你一向是最聪明的。”沈柔道，“杨姑娘，我这样愚笨的人，尚且费劲脑筋去想法子，你又岂会真的走投无路？”
  “我只送你一句话，留得青山在，不怕没柴烧。往后的路，还要靠杨姑娘自己走。”
  留得青山在，不怕没柴烧。
  杨韶瑶怔然趴在地上。
  她蓦然看向沈柔，一时喃喃：“可是，你便不觉得羞辱吗？”
  沈柔险些被她一句话问出眼泪。
  她岂会不觉得羞辱？
  可沈家是谋逆的大罪，没有人敢帮她，敢救她。
  她实在是走投无路，只能这样。
  沈柔没说什么，声音低了些：“我言尽于此，杨姑娘好好想想吧。”
  她出门，什么话没说，往刘妈妈的房间。
  刘妈妈多利的眼睛，一眼看过去，见沈柔姿态神情不似以往，是经过春色滋润的妩媚多情，便知昨夜发生了什么。
  她轻笑了一声：“事成了？”
  沈柔声音喑哑却温柔：“多谢刘妈妈成全，今日的恩情，日后我会记着。”
  刘妈妈笑了一声，只问：“侯爷是怎么说的？”
  沈柔大大方方道：“他说，要暂且将我安置在别苑里，以后的事情，以后再说。”
  刘妈妈笑了一声，警告她：“弄丢了你，我得给弘亲王府一个交代。你那边，知道该怎么跟侯爷解释吧。”
  沈柔语气平静：“是弘亲王逼迫妈妈将我献过去，妈妈本不愿意，奈何不比弘亲王权势无双，无奈之下只得答应。”
  刘妈妈满意点头。
  她笑一声，拍拍沈柔的肩膀：“欢儿昨夜辛劳，先去歇息吧。”
  沈柔温顺点头。
  径直出门，回房。
  沈柔站在房间内，生起火盆，从书架里掏出几本书，翻了翻。
  那些书上，全是图册。
  各种各样，取之不尽，用之不竭。
  沈柔盯着看了半晌，抬手，扔进火盆里。
  灼热的火舌，很快吞噬了所有的书页。
  沈柔深深闭上眼，手指微颤。
  这些东西，见证了她堕落的过程。
  她不能再留着。
  从今以往，便尘归尘，土归土。
  君意楼没有沈柔，君意楼的东西，不属于沈柔。
  下午，刘妈妈带着人进了沈柔的房间，对沈柔说:“卫公子的人来接你。”
  沈柔午睡刚醒，只在身上披了件纱衣，慵懒转头。
  刘妈妈身后站着个年轻女子，红裳碧裙，细长的眉间尽是如水温柔。
  沈柔望着她的眉眼，忽觉无地自容，难堪刹那间浮上心头。年轻女子亦是她的熟人。自小就跟着卫景朝的丫鬟，踏歌。
  从她十四岁那年和卫景朝订下婚约，踏歌便做了传书的青鸟，常年往来于平南侯府和长陵侯府之间。
  整整两年时间，踏歌知道他们之间，所有的事情。
  知道她待嫁的欢喜，知道她嫁衣的图案，知道她绣花时的心情。
  知道她盼着他时的少女情思。