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  第51章
  五月时, 公子灵府邸的梧桐树开花了，淡黄绿色的花开满枝头，鸟儿在花丛中叽叽喳喳叫唤。
  书房东面的窗户正朝着庭院, 一打开，映入眼眸的便是这棵高大的梧桐树，还有满树的花。
  主院是主人的住所, 主院的住户除去公子灵外，仅有侍从越潜, 数名侍女。
  门署房设在邻院，护卫的宿处因此被安排在别院, 不像城郊的别第那样，护卫都住在主院。
  昭灵这样安排，当然有他的小心思, 主院就是禁地。
  夜晚, 主人居室里的声音，从不曾逸出院门。
  高大的院墙, 开阔的庭院, 树木葱翠，深宅之中, 即便有再荒诞的事，外人也无从知晓。
  越潜的住所仍安排在昭灵居所的旁边，一栋侧屋。
  侧屋高大, 器物华美，根本就不像是侍从住的地方，事实上越潜也很少在那里过夜。
  外头的天即将亮起，寝室里的灯火昏黄，高大的床帏罩住一张漆木床, 隔着床帏往外望去，床帏中的人，如同被朦胧的灯火所笼罩。
  昭灵从漆木床上缓缓苏醒，他头靠在珍珠枕上，被子盖至脖颈，睁开眼睛，觉得手臂空荡，身侧少一人，抬眼就看到背对着他，坐在床沿的越潜。
  床帷里的光昏黄而显得暧昧，映出越潜赤裸的上半身，刀刻斧凿的侧脸，宽实有力的肩臂，毫无赘肉的腰身。
  昭灵头枕在手臂上，静静打量身边人。
  身体还残存着感觉，被窝里有他的温度和气息。
  昭灵看着越潜穿上衣袍，拉拢衣领，系绑衣带，一系列动作行云流水，干净利索。
  他那副模样，像似对身后躺卧的人毫无依恋之情。
  昭灵悄悄起身，伸出手臂一把揽住越潜的腰身，身子紧接着贴靠上来，温暖的身体贴向对方的背部，与之耳鬓厮磨。
  越潜知道昭灵醒着，对方的目光一直在自己身上逡巡，很难不去察觉。越潜看似无知无觉，自若穿衣，其实是在等待公子灵的骚扰。
  越潜没回过头，也不语，只是用手摸向昭灵搁在他肩上的脑袋。
  动作很温柔，又似有些无奈。
  往肩上蹭了蹭脑袋，昭灵在越潜耳边低语：天快亮了吗？
  越潜回道：已是申时，快亮了。
  即便有些不舍，奈何春夜苦短，昭灵懒洋洋道：越潜，把我的衣物取来。
  此时尚早，公子多睡一会，昨夜正说着话，越潜的声音戛然而止。
  昭灵拿眼睨他，故意问：昨夜怎么？
  昨夜两人胡天胡地，到凌晨才睡下。
  越潜拉开昭灵环抱他的手臂，默默下床，将对方的衣物取来，而后，亲自伺候昭灵穿衣。
  穿衣的事，本该由侍女去做，但是昭灵一向喜欢差遣越潜。
  亲手帮昭灵套上衣服，拉拢衣摆，系绑衣带，亲手为他扣上玉带钩，在腰间挂上锵锵作响的组佩玉，做这些事时，越潜的动作已经很熟练。
  昭灵身上佩戴的组佩玉由圆形的玉环、半圆形的玉璜、和月牙形的玉觽等礼玉构成。
  他身上的这些小物件，越潜每一样都十分熟悉。
  盛装之下的昭灵，就像融国王徽上那只漂亮、高傲的凤鸟。
  这是昭灵留给越潜一再的印象。
  如此矜傲的凤鸟，黑夜里与他的侍从共赴巫山。
  庭院深深的府邸里，最大的秘密莫过于此。
  每日清早，睡在主人寝室隔间的侍女便会醒来，她们仔细倾听隔壁的声响，用心揣摩，该她们出现时，她们才会出来。
  两名侍女，一个跪在身侧，捧铜镜照昭灵的脸，一个跪在身前，手执丝巾为他洗脸。
  昭灵今日要参加朝会，侍女不仅要为他梳发结髻，在这之前，还要给他净脸，修眉。
  融国贵族生活奢靡，对妆容十分讲究，男贵族也会化妆，普遍都有一套化妆用具。研墨用的妆砚，描眉用的小笔，梳鬓角专用的小篦等等，应有尽有。
  各国风气略有不同，但这样的奢靡之风，在融国也好，岱国也罢，都很流行。
  昭灵眉眼如画，省去许多步骤。
  一番筹备后，昭灵坐上越潜驾驭的马车，前往王宫。
  四驾车的御夫需要经过长期训练，越潜却在较短的时间里，轻轻松松掌握驾驭技能。
  将昭灵送至宫门外，目送他进宫，越潜便就候在外头，耐心等待。
  等朝会散去，越潜接上昭灵，两人又会一起返回府邸。
  自从入住城中府邸，昭灵便极少去城郊别第，他有时还是会去泮宫读书，但再没回过别第。
  原别第的奴仆，如今大部分被安置在府邸，只留下一小部分在别第，负责打扫，看宅。
  在别第的生活，不知不觉，已经成为过去式。
  就像昭灵的学生生活，也基本结束了。
  宫门外头，有供御夫休息的屋子，夏日提供汤饮，冬日则有炉火。御夫会在里头聚集，闲话，聊着各自的主人。
  越潜很少进去，只有天气十分炎热，或者下大雨时，他才到里头歇息。
  一般情况下，他更喜欢坐在门口，看着宫门外车来车往。
  越潜能辨认每辆车的主人，分辨他们是太宰，是谒者，是上将军，还是廷理，他对融国的情况相当熟悉。
  屋中有两名御夫正在交谈，声音响亮，他们谈融国与维国的战争，也在不经意间透露出双方主人的情况。
  两名御夫的主人显然都是武将，与维国的战争越打越激烈，两人的主人即将被派往战场。
  一名御夫道：云越那地儿邪乎，听说有瘴气，专杀外地人。我兄弟戍边一年，回来后瘦得没人形，说那里又热又闷，好些人病死被毒虫叮死！
  另一名御夫回：可不是！当年咱们融国令尹被派去攻打云水城，城刚攻下，好好的人就没了！
  要我说呀，维国人想占余城就让给他们，等他们吃够苦头，把人命都填在那儿，就知道后悔了。
  就是！等维国人也吃够苦头，这仗就不用打啦！
  你们两个还不闭嘴，也不看看这是什么地方！竟敢像市井老妇那般，在这里乱嚼舌头！有一名御夫腾地站起身，出声喝止。
  正聊得火热的两名御夫刚想发作，瞥眼呵斥者，再不敢吱声。
  原来是桓司马家的御夫，主人家官高一级压死人，忍了。
  初春，维国国君突然派兵袭击云越故地的余城，并占据余城，自从云越国灭亡，融国就将余城纳入自己的版图，由此维国这是进犯融国。
  融国出兵征讨维国，两国从正月打至五月，战事如火如荼。
  身为云越人，听到云越故地的事情，越潜心里多少有些在意。其实，无论是维国抢得余城，还是融国抢得余城，对余城的云越人而言都一样。
  午时，昭灵从宫中出来，他身旁紧随一名年轻武将，武将不过二十岁出头，英姿飒爽，气概豪迈，很惹眼。武将似乎和昭灵很熟稔，两人边走边交谈，时不时还伸手去碰昭灵的臂膀。
  远远地，越潜就认出这名武将正是上将军桓伯宴。
  他是桓司马之孙。
  司马掌管军政和军赋，有权有势。
  两人朝自己这边越走越近，越潜听见桓伯宴说：公子仁善，不忍看人受苦。换做是我，不仅要将狱中的犯人尽数输往采矿场，就是那些欠赋税不偿还的刁民，也应该一并押往孟阳城冶炼作坊里干苦役。
  他的话听得昭灵蹙眉，驳斥：伯宴，你这是将国人视作奴人！
  那些欠官府赋税无力偿还的百姓，都是贫民啊，不给予赈济，反而要让他们沦落为刑徒，奴隶。这样治理百姓，早晚民心尽失。
  听到昭灵的反对声，桓伯宴无奈耸肩：所以我说公子心软，不会赞同。我父还想让公子去劝说太子，我早就说别指望。
  昭灵默然，竟然还想让他劝说太子赞同他们的提议，绝无可能。
  桓伯宴囔道：天天打仗，必须得有大量的奴人挖矿，再说冶炼作坊的奴工也严重不足，产不出足够的兵器。公子啊，没有戈矛剑甲，叫士兵拿什么打仗？
  他说得是在理，要打仗得有大量的人手挖矿、冶炼。
  昭灵质问：紫铜山矿场里头，挖矿的奴工不下五千，难道还不够吗？
  不够，奴工嘛，跟陶盆陶罐一样都是易损物。公子见过矿井吗？深入地下数十丈，黑黝黝不见五指，朽木腐绳搭的栈道，稍不留神一脚踩空，人就摔成肉饼。
  桓伯宴描述摔死人的情景，语气就跟在说天气很好一样冷漠。
  他生得一张好皮相，可惜是个冷血无情的人。
  两人边走边谈，已经来到御夫待的屋门外，昭灵抬眼，正巧看到马车旁的越潜，他顿时停下交谈。
  桓伯宴拿眼斜瞟越潜，认得这人是公子灵的御夫，有传闻他本是被俘的云越王子，桓伯宴不确定传言真伪。反正就是个越奴，也不知道凭什么法子，竟能成为公子灵的御夫。
  还有另外一个法子。
  桓伯宴声音提高，他挑起下巴，轻蔑地打量越潜，故意说道：寅都的达官贵人宅中，都养着越人奴仆，少说也有三四千人吧，不如发配这帮人去紫铜山挖矿。公子觉得如何？
  昭灵冷眸一扫，回道：倒不如将司马府上的奴仆遣往孟阳城冶炼作坊，听闻贵府仆从如云，多至千人。
  这话很有效果，桓伯宴当即闭嘴。
  大概是怕昭灵不是随口说说，真去跟国君提这个建议，桓伯宴双手合十，讨饶：灵公子，我错了。
  昭灵登上马车，挥了下手，留下惴惴不安的桓伯宴。
  灵公子不会真跟国君这么提议吧？
  桓家日子是过得奢侈，有千余名仆人，可是也没少为国家卖命呀。
  送走灵公子，站在路旁的桓伯宴又不担心了，稍冷静下来，就明白灵公子只是吓唬他而已。
  昭灵当然不会因为政见不同，就记恨在心。
  马车离开宫门，行驶在前往府邸的道上。
  昭灵悠然坐在车厢里，他掀开车帘，看向前方端坐驾车的越潜，看他执辔策马，动作娴熟，
  两人在夜间的关系极为亲密，白日里则是另一番情景，越潜寡言慎行，显得疏远。
  他腰间的宝剑，是自己赠予；他冠下的象牙簪，也是自己赠予他时，亲手为他插上。
  昭灵拥有越潜，从头到脚。
  靠着车厢，歪着头端详越潜，他有对剑眉，鼻子笔挺，一对薄唇经常抿着。
  白日很难在他眼眸里看到情绪，唯有夜晚，昭灵见过这双眸子燃着热情的黑色火焰。
  瞅着越潜沉默而庄穆的身影，昭灵猜测适才自己和桓伯宴的对话，他显然听见了。
  昭灵伸出一只手，手指触碰越潜宽阔的背部，如愿看到他回过头来，昭灵问道：越潜，你幼年时去过紫铜山吗？
  本该避而不谈云越国的事物，昭灵却是主动提起。
  越潜如实回答：去过。
  云越国的都城距离紫铜山不远，越潜小时候曾跟随父兄前往孟阳城的冶炼作坊，并顺道去过紫铜山矿场。
  在云越王统治时期，紫铜山就是处极具规模的采矿场，也是云越国最大最重要的矿山。
  昭灵想起适才桓伯宴描述的采矿环境，听来十分残酷，他不忍再提及，而是问：我听闻有铜的地方，就会生长铜草花，越潜，你见过铜草花吗？
  寅都附近没有矿山，对于与铜矿伴生的铜花，昭灵只听说，从未见过。
  见过。
  越潜声音平缓，他描述：花紫红色，秋时开花，花季到来时，满山都是紫色。
  仿佛还能看到那样的情景，站在孟阳城的城楼往紫铜山的方向眺望，漫山遍野开满紫花，热烈又壮丽。
  那么美好的表象之下，是那么残酷而黑暗的内里。
  娇柔的铜草花在阳光下绽放，衣衫褴褛的采矿人在昏暗而危险的栈道中穿行。
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  第52章
  夏日将至, 清早的阳光暖和照在身上，越潜将马车停在一旁，进入南市购买物品, 他购得两坛美酒，一些肉干，一些米粮。
  如同以往那般, 他驾车出南城门，城门外总是聚集人群, 热热闹闹，今日却在这热闹之中, 听见了哭声。
  越潜放慢车速，寻觅声音来源，他在路上遇见数名被缚的融国男子, 这些男子衣物破败, 面带哀容，他们被绑在一起, 由士兵押送, 却不知要是要送往何处去。
  一大群老人妇女孩子尾随在后，应该是家眷, 家眷们遭士兵驱赶，不肯离去，哭声成片。
  路上的行人议论纷纷, 听路人交谈，知道被绑的这些人是贫困之人，因为欠下的赋税多，需要去服苦役抵债。
  等待他们的命运，是到前线修筑城墙, 挖沟渠，伐木烧炭，搬运矿料等等，诸如此类与战争相关的苦差事。
  类似的法令，在其他国家中也存在，真如南齐里的秦夫子所言，苛政比老虎还可怕。
  前方的哭声渐渐远去，围观的人群也已经散去，越潜将车赶往南齐里，他穿过那片熟悉的小树林，远远看见南齐里的里门。
  常父将食物摆上食案，越潜盛饭，一老一少坐在一起吃饭，吃得是炖鸡和蒸豆饭。
  呼呼喝下一大口汤，常父啃食一根鸡翅，吃得仔细，一点皮肉也不浪费，他总是很节俭。
  苑囿里养成的习惯，看来这辈子很难改了。
  常父擦了擦手，问道：你来时见到官兵抓人吗？
  越潜扒饭，细嚼慢咽，说道：正好撞见。
  常父心里有些不安，忙问：这都是怎么回事？
  今日有官兵进入南齐里，搅得南齐里鸡飞狗叫，人心惶惶，常父不敢出去观看，只敢隔着墙听外头动静。
  舀碗鸡汤，越潜捧在手上喝，喝去大半碗，他才说：抓的是缴不上赋税的穷人。