林济沉默，继而苦笑，“那鸢尾号可真是太不走运了。”
  兽潮或许是人祸，但亚空间风暴则完全是天灾了！
  庄伟叹息一声，想到陆离拜托他照顾的那名少年，不管他们什么关系，这件事都需要告诉他一声。还有李政道，他诈死并不打算瞒着李政道。有些事他一个人不方便，需要李政道这个帮手。某种程度上，李政道也是他在联邦唯一能信任的人了。几乎是瞬间，庄伟已经打定主意，“更改航道，我们去第七军团。”
  隔着遥远的光年，银河联邦发生的这些事鸢尾号的一众人都不知道。他们正航行在茫茫大海，寻找可能靠岸的陆地。鸢尾号在之前的降落中受到不小的损伤，反重力系统失灵，目前只能靠着残存的能量驱动，像一艘船一样航行在海面。
  在顺着风向航行几个小时后，前去探路的第四小队陆续返回。根据第四小队测绘回来的地图看，鸢尾号距离陆地并不远，但情况似乎有些不太对。虚拟光屏上，第四小队拍摄的陆地画面显示，海洋的边缘是一望无际的沙漠。两者之间没有任何的过渡，泾渭分明地衔接在一起，看着十分的怪异。
  陆离滑动光屏，第四小队拍摄的照片有远有近，单独看似乎没有什么问题，但和海洋在一起，总觉得哪里有些违和。
  他问了最关心的一个问题，“有没有能源石的能量波动？”
  负责带队的董明摇摇头。
  众人都有些失望。陆离没有太大的反应，继续问：“沙漠中有没有发现生命体？”
  董明上前点开后面的画面，光屏中，一株绿色的植物仿佛花朵般在沙漠中绽放。他解说道：“这种植物的根须埋在沙漠里，十几条像触手一样的植株层层叠叠顶出地面。植株上面布满了细小的呼吸器官，是联邦从未见过的一种植物。也是搜索范围内唯一发现的生命体。”
  “危险等级？”
  董明肯定道：“0-3之间，无害。”
  联邦进入宇宙多年，发现过各式各样的古怪星球。对于各星球的土著生命体有一套固定的判断标准。0-3之间为无害，4-7之间为一般程度危险，但对哨兵来说还是相当于无害。8-10之间为危险，需要哨兵提高警惕。10以上则是进入战斗状态。
  陆离看向沈慎，沈慎提出建议，“危险等级很低，对于普通人类也没有危险，可以考虑靠岸。”
  鸢尾号的能量即将耗尽，必须要尽快找到补充能源。除此之外，食物短缺也是他们需要解决的问题。离开破星前，鸢尾号的补给已经达成了一多半，但当初采购补给的前提是鸢尾号的成员不到40人。现在除了第一战队的成员，鸢尾号底舱还有300多名难民，总不能丢下他们不管。
  陆离一锤定音，“鸢尾号靠岸，搜索范围进一步扩大，继续寻找能源石。”
  一个小时后，苏禾站在窗口，对着外面的沙漠目瞪口呆。他怀疑自己是不是错过什么了，前面还是碧波无垠，转眼就是黄沙漫天。陆离敲开门问他：“鸢尾号靠岸了，要不要出去看看？”
  苏禾下意识反问，“沙漠？”
  陆离笑了起来，“这个星球地形奇特，海洋和沙漠交汇，一半海水一半火焰风景很特别。”
  苏禾眼睛一亮，闻言立刻点点头。他们靠岸之际，天空中发光的球体即将西坠，橘红色的光芒铺满海面，晕染出一道炫彩的霞光。霞光沿着沙漠蔓延，单调的黄沙折射出七彩的光芒。光芒中绿色的植物触手迎风舒展，似乎有淡淡的荧光发散。远远看去，整个沙漠透着一种妖冶的美感。
  底舱的难民第一次被准许离开鸢尾号，纷纷跑到外面好奇地打量着周围。这些人绝大部分从未见过真实的大海，比起和破星环境同样恶劣的沙漠，他们的注意力都被海洋吸引，迫不及待地跳入海中。
  “水，这么多水！”
  很多人喜极而泣，在破星水是稀缺商品，是需要拿信用点换取的。他们完全想不到有一天海洋会这样敞开在他们的面前，水多到他们能够肆无忌惮地跳进去洗澡。
  沈慎一边安排人去浅海捕鱼，一边严格限制了底舱众人的活动范围。虽然在这颗星球暂时没有发现危险，但谨慎是军人的天性。底舱的这些人能在破星活下来，自然深谙生存之道，决计不敢违背哨兵的意思。他们听话地待在海边，抓紧时间清洗着身体。
  苏禾一出来看到的就是海边密密麻麻的人群。“要去海边吗？”陆离主动问。
  “我想去沙漠看看。”苏禾说。他在鸢尾号看了一路的大海，对沙漠的兴趣反而更高一些。
  陆离笑笑，跟着苏禾朝着沙漠走去。苏禾弯腰捏了一把沙子，觉得和地球上的沙漠也没什么区别。他虽然一直生活在小镇，没去过大海也没去过沙漠，但电视上却看了不少。“别的地方也都是沙漠吗？”
  “还不确定。”陆离看向沙漠深处，“这颗星球的面积不小，全部测探完需要一点时间。不过根据目前测定的星球重力、气压、大气环境等数据判断，这颗星球是一颗标准的居住星，沙漠只会是自然形成的一部分。高山、平原、丘陵还有更多的生命体应该还没有被发现。”
  苏禾心中一动，“会有智慧生物吗？”
  陆离坦率地说：“可能性很小。”他看苏禾不懂，解释道：“联邦进入宇宙上千年，发现或者改造的居住星将近一千多颗。在这些星球上生命体数量不少，但产生智慧形成文明的生物联邦从未遇到。我们现在接触的智慧文明全部来自其他的星系，例如星河树人。”他继续说：“宇宙广阔，内里的生命体千奇百怪。但形成生命只是进化的第一步，开启智慧创造文明才能被称为智慧种族。”
  “是具有自己的思想吗？”
  陆离笑道：“不能这么简单的判断。”
  苏禾想了想，探出了精神触角，以他为中心，像蛛网般朝着四周扩散。在他的精神世界中，代表陆离的光点一如既往的温暖而明亮。精神触角越过陆离，朝着沙漠深处探出。10米、100米、200米、300米……苏禾突然一愣，精神体浮现，高兴地趴在苏禾的头顶，像是苏禾自个顶着两片小叶子。
  陆离注意到他的表情，“怎么了？”
  “能源石。”苏禾拉着陆离就往他刚刚发现的地方跑，“快点，我感觉到了能量的波动。”
  两人很快跑到了苏禾说的地点，苏禾蹲下就要开挖，陆离拦住了他。“我来。”
  苏禾目光灼灼地盯着陆离的动作，想象着拂开沙子下面露出一个巨大的能源石矿。那他就发财了。在苏禾热切的目光中，陆离终于挖到了苏禾感知到的能量波动。好消息是他挖出来的能源石品质相当不错，是纯净的a级标准能源石。坏消息是，能源石只有拳头大小的一枚，周围再无其他。
  苏禾：“……”
  陆离轻笑，安慰苏禾，“虽然一枚有点少，但证明了这颗星球有能源石。我们也有了离开的希望。”
  苏禾发财梦破碎，恹恹地点了点头。
  远处沈慎招呼他们回去吃饭，苏禾跟着陆离返回。两人一走，十几根绿色的植株顶出了他们刚刚站的地方。植株的根部，灰色的毫无生命迹象的岩石突然从中裂开，露出了满嘴交错尖利的牙。
  第32章 能源
  苏禾的晚餐吃的是烤鱼。
  几摊篝火在海边燃起，众人热热闹闹聚在周围。底舱的人先吃过已经回去了，剩下的全是第一战队的成员。苏禾才知道，为了节省成本，鸢尾号的众人几乎都是身兼多职，维修、医生、厨师、打杂……全是这些人。
  对着苏禾惊讶的视线，一众人都习以为常。江波小声嘀咕，“这算什么？老大还考了一个农业初级技术资格证，准备在鸢尾号外挂一个生态舱自己种菜。”
  苏禾：“……”
  提起生态舱，众人都有些后悔。当初不该图便宜非要跑去破星买，结果他们付了定金还没来得及提货，就遇到了黑暗兽潮。沈慎咬着鱼，说：“我们付定金的摊位是沉默团经营的，等这次回去了，沉默团要么退定金，要么依约发货。他们要是敢赖账……哼哼！”他眉眼阴柔，配合着此时的表情，苏禾默默打了个颤。他能想象沉默团要是真想赖账，估计后果会很惨。
  江波不以为意，“我倒是巴不得他们赖账，正要我们可以光明正大抢一把。”
  “说得好像是他们不赖帐，我们就不抢一样。”廖凯不客气地拆台。
  江波大骂：“滚！”
  一众人哈哈笑着，董明起哄：“老大是怎么说的？我们不是抢，身为联邦军人，星盗这种破坏联邦治安的毒瘤是我们要坚决打击的对象。我们的行为是为了维护联邦法律，为了人类的正义。”
  “对对，为了联邦法律，为了人类正义。”
  苏禾：“……”
  一众人跟着起哄，纷纷对遥远光年外的联邦诉衷心。陆离等他们都说完，才语气温和，慢条斯理地开口：“诸君品德贵重，流落在外也不忘捍卫联邦荣誉，可谓是联邦军人的楷模。既然如何，身为诸君的直属长官，我也不好懈怠。从明日起每天沙漠负重两万米，诸君以为如何？”
  一众人：“……”
  场面瞬间寂静无声，苏禾没忍住扑哧笑了起来。他不好意思地看了陆离一眼，努力板着脸专注于手中的烤鱼。他的笑声仿佛是一个开关，沉寂的众人纷纷活跃起来。各种无赖、撒娇、求饶，试图让陆离忘记他说过的话。
  明亮的篝火闪烁，映照着一众人鲜活的笑脸。沙漠阴影处，无边无际的植物触手在空中飞舞，仿佛受到什么感召一样。植物根部灰色的岩石大张着嘴，贪婪地朝着鸢尾号的方向涌动。
  苏禾皱皱眉，隐隐感觉到一股恶意。他转头朝着沙漠深处看了眼，直觉那里有让他不喜欢的东西存在。
  “怎么了？”陆离五感敏锐，立刻注意到苏禾的不对劲。
  苏禾小声说：“我觉得沙漠里有东西，好像很多眼睛在看着我们，有很明显的恶意。”这种恶意和人的情绪不同，十分的纯粹和直接，像一股单纯的意念，在沙漠深处凝聚并逐渐壮大。
  陆离扩展感知，夜色中的沙漠清晰地展现在他的面前。他能看清每一粒沙子，能感受到沙粒的流动。在他的感知范围内，绿色的植物安静地舒展着枝叶，沙漠寂静无声。他收回感知，朝着苏禾摇摇头，苏禾嗯了声没有再想这件事。
  篝火旁，众人的话题已经从生态舱转到沙漠中发现的绿色植物能不能吃上。
  江波哀嚎：“没菜没水果，这日子还怎么过！”
  俞森老实地掏出一枚苹果，问他：“要不要吃？早晨我省下的。”
  苏禾心中一动，想了想说：“我身上还带了点种子，可以种菜吃。”
  一众人：“……”
  陆离知道苏禾的意思，他曾通过猎隼的眼睛见过苏禾的能力。不过他认为那是苏禾的秘密，没想过逼迫苏禾说出来。众人的反应让苏禾意识到什么，大概是没人相信沙漠中能种菜。他犹豫地看了陆离一眼，从一直随着带着的小包里摸出一粒种子打入地下。乳白色的光芒闪烁，一株嫩绿的幼苗颤巍巍长出。在众人不可思议的目光中，发芽、抽条、开花，直至拳头大小的苹果沉甸甸缀在枝头。
  一众人：“……”
  江波嘴张得能塞下拳头，他震惊地盯着面前的这颗迷你小果树，突然反应过来。“我先替你们尝尝，看能不能吃。”说话间，江波眼疾手快抢了两枚苹果。众人拾起掉落的下巴，跟着也反应过来。
  “怎么好意思让你冒险，让我来。”
  “我年纪最大，我来。”
  “我是鸢尾号兼职厨师，这种事必须我来。”
  十几个身影推推嚷嚷叠在一起，苏禾愣了愣，蓦地笑了起来。他的笑容真实而鲜活，陆离不受控制地被吸引，视线落在了苏禾的脸上。苏禾感觉到什么，歪头看向了陆离。两人目光交缠，同时不自然地移开了视线。
  果实被摘走的迷你苹果树开始枯萎，迅速散为绿色的碎末飘落沙漠。沙漠深处，蜂拥而至的植物猛地停住脚步，绿色的触手在空中疯狂舞动。灰色的岩石开始后退，贪婪的恶意转为畏惧，似乎远方有让它们恐惧的事物。
  鸢尾号附近，灰色的岩石悄无声息地从沙底后退。夜风吹拂，沙粒顺着风向流动。陆离毫无征兆地拔出武器，对着身后不远的两簇植物开枪射击。尖锐的冲击波响起，沙堆炸开，灰色的岩石顶着背上的绿色触手飞速后退。
  “那是什么？”众人停止打闹。陆离抬手补了两枪，这一次他瞄准的是植物的根部。灰色岩石碎裂，植株触手抽搐着倒地，绿色的血液流出，大大小小几枚能源石滚落周围。
  仿佛一声痛苦的尖啸在沙漠深处响起，四周流沙涌动。曾经众人眼中无害的植物露出了狰狞的根部，灰色岩石状物体咧着嘴，交错的尖牙在火光下闪烁。众人反应极快地装备好武器。一簇簇的植物触手摆动，彼此之间似乎传达着信息。
  “动手。”陆离下令道。
  红色的激光束亮起，绿色的血液飞溅，沙漠上能源石越积越多。远处的植物纷纷后退，陆离阻止众人追出去。小规模的战斗结束，大家都不可思议地盯着脚下的能源石。
  “魏娜。”陆离喊了一声。
  兼职医务官的魏娜带着手套走过来，蹲在地上拨开一株已经死透的植物开始检查。她捻起灰色的“石块”，感知探出，眉头微微蹙起。苏禾好奇地凑过来，之前的战斗他一直被陆离护在身后，还什么都没有看清战斗就结束了。
  片刻后，魏娜看向陆离，说：“是一种很奇怪的生命体。根部组成成分类似岩石，内里发现了进食和消化器官。背顶的植株部分是普通的绿叶植物，整体可以确定是碳基生物。”
  陆离的视线落在能源石上，问道：“它们靠吞噬能源石为生？”
  魏娜迟疑，摇摇头，“恰恰相反，我怀疑这些能源石是它们的排泄物。”她指着一个还算完整的“灰色石块”给众人看，类似排泄的部位，能源石的大小同排泄出口的远近成正比。越靠近排泄出口，能源石越大。“如果它们是靠吞噬能源石为生，这里的顺序应该正好相反。”
  一众人：“……”
  魏娜面无表情，“具体的情况还需要进一步检查，我建议提升此生命体的危险等级。”
  董明自觉犯了错，歉疚地低着头。下午是他负责带队侦查周围，完全没有发现这种植物的异样。陆离安慰道：“不是你的错，它们一直离我们这么近，谁也没有发现它们的异常。”如果不是苏禾提醒，陆离两次扩展感官注意到植物的位置不同，他也不会怀疑这些看着完全无害的植物会有什么不对。
  “先打扫战场，重新制定明天的探索计划。”
  “收到。”
  一众人开始忙碌，苏禾无事可做，陆离让他回鸢尾号休息。苏禾问：“你能帮我留几块能源石吗？”
  陆离挑眉，没问他要做什么，点点头。苏禾想了想，继续问：“能源石能用水清洗吧？”
  “……”陆离，他笑了起来，嗯了声。
  苏禾放心地回了舱室。他不知道别人怎么样，他现在是看到能源石就想到魏娜说的“排泄物”三字，简直再也无法直视能源石了。他以为自己会睡不着的，陌生的星球，死里逃生的经历，半植物半动物的奇怪物种……但事实上，他近乎是倒头就睡。猎隼安静地出现，警惕地守护在苏禾床头。苏禾本能的靠近着猎隼的方向，精神世界一片宁静。
  这一夜很快过去，没有陆离担心的攻击。苏禾早晨睁开眼就在书桌上看到十几枚能源石，还有一张便签：“已洗过。”
  苏禾：“……”
  经过一晚，“排泄物”的魔咒消散不少。苏禾握住能源石，种植术运转，精纯而温暖的能量在体内流动，完全是d级能源石所无法比的。苏禾相信，如果他以后修炼一直都是用a级能源石的话，种植术的等级肯定很快就能提升。
  他停止修炼，飞快地洗漱完，抱着一堆能源石跑到鸢尾号外面。一众哨兵三三两两散落周围，严密地排查着沙漠底下的情况。苏禾和熟悉的几人打过招呼，找了一处靠近海边的沙地，用陆离给他的能源石重新布置了一个阵法。