“小姐……”见她这样，杏遥愈发忧心。
  “没事。”明霜深深吸了口气，转头朝江城笑道，“小姐保证给你搞定这件事……进去了。”
  他剑眉深皱，终是冲着她背影点头。
  杏遥把帘子打起，屋里燃着的百和香便扑面而来，叶夫人一身锦绣钿花褙袄，珠翠满头，照例是贵气逼人，通身富丽。
  明霜换上一张柔和谦逊的脸，悠悠上前问安。
  “哟，回来了。”叶夫人把茶碗搁下，请她吃茶果，唇角蕴笑，“早听人说，霜儿受老祖宗教养，饱读诗书，见多识广。近来常去外头走动，不知见到什么新鲜事物没有？”
  她一副很欣喜的样子，“难得您对这个感兴趣，我正没处说呢，原来京城这么大，可比我们杭州好玩多了！”
  叶夫人和明锦不愧是娘儿俩，说话都爱拐弯抹角，明霜倒也不含糊，当真一件件的把所见所闻告诉她。
  “……前日有见人表演筋骨上索，不知母亲可曾见过？就那么一根细绳，我真是在底下瞧着都给那人捏一把汗。
  ……扬州有个叫蛮冬的，唱散乐那嗓子才叫好，婉转动听，比鸟雀都鲜活。
  ……小掉刀这等杂耍就比较简单了，但要上手不容易，那刀刃锋利，倘若耍不好割到自己可是要去药铺就医的，还白白花不少钱呢。”
  她刻意提到药铺，叶夫人听了半天都快听出睡意来，总算是一个激灵，忙顺着她的话问下去：“说到药铺子，我想起一个事来。”她往前稍稍倾身，含笑道：“霜儿是不是看中了哪家商铺？府里好些个丫头婆子说，你攒着体己钱打算去买下来。”
  明霜讲得口干舌燥，捧起茶杯慢条斯理地抿着，听她出声问，很大方地承认了：“是啊。爹爹前些时日说想让我打理铺子，我哪有那能耐？要是把好好一个店给弄得污七糟八的，那就不好了。”
  她笑得干净利落：“所以我想着自己买下一间来，横竖是自己的，便是做垮了也无妨。”
  叶夫人嘴上称是，心里却冷笑道：说得倒轻巧，你有那个钱么？
  第17章 【托令门】
  “霜儿要买铺子，这钱两上面……可吃得消么？”
  早知道她要问这个，明霜盈盈一笑：“从杭州来时，压箱底的有三百两，正好够付店面的钱了。”
  “那铺子只要三百？”听上去并不算贵，叶夫人拈着茶盖兀自思索，随后又不动声色地笑问，“这么多铺子，怎么就看上那一家了？可是有什么玄机在里头？”
  “说玄机么，也谈不上。”明霜取了个果子，慢悠悠地剥皮儿，“不过我是个不会做生意的人，寻了位懂价的先生帮忙看了看，说那铺子收益极好，位置极佳，便是我一个什么都不懂的，只要一个掌柜，每月便是坐着就能赚钱。”
  她故作怅然地停下动作来，很是悲凉地叹了口气，目光伤感地望向叶夫人：“母亲您也是知道的，我是个没福气的人，指望不了谁，就想有个收入，往后出嫁也算是个嫁妆了。”
  见她言辞真切，叶夫人不禁嗯了一声，偏头静等她下文。
  “只可惜我盘算得虽好，但人算抵不过天算，这铺子到底还是不能买。”
  “怎么着？”叶夫人奇怪道，“是老板不肯卖么？”
  明霜颇为遗憾的摇摇头：“老板倒是肯，只是这老板近来遇上些麻烦。”
  “哦？怎样的麻烦？”
  就等她这句话了，明霜暗自深呼吸，把高恕的事添油加醋，添枝加叶地陈述了一遍。
  “好东西人人都抢着要，这是不错，可那安武坊的手段实在是叫人心生不快。”她拿帕子掩了掩嘴角，“我本想求求爹爹，但又考虑到对方似乎和官府有些交情，倘或因此让爹爹难做，我岂不成罪人了？”
  叶夫人抚上她手腕轻轻捏了一下，“好孩子，难为你有心……”说完语气一转，“真想不到京城里竟还有这样的恶人！”
  “可不是么。”明霜咬着嘴唇，似觉无助，“多好的店呢，白白便宜了他。”
  原本下句话准备劝着让她去买，想了想又怕太刻意，她不好反复言说，于是另寻了个话题同叶夫人摆条。
  扯了一通京城的花儿草儿鸟儿雀儿的，叶夫人早被搞得乏了，也无心跟她话家常，说了没一阵就摁着额头叫困，明霜便十分识相地欠身告退。
  从这间阴暗而幽深的正房里出来，适宜的阳光投射在脸上，她觉得浑身舒畅。
  “小姐。”一直守在滴水檐下的江城疾步走来，谨慎地打量着她的表情……看上去似乎还好？
  “您……没事吧？”
  “瞧这话说的，小姐我去的是龙潭还是虎穴，能把你吓成这样？”她笑着伸出手指来戳了戳自己太阳穴的位置，“都出汗了。”
  他难得没有别过脸，反而很是欣然地松了口气，“你没事就好。”
  不知是不是语气太过异样，惹得旁边的杏遥多瞧了他几眼。
  “可累死我了。”好在明霜并没在意，她被日头照得睁不开眼，眯着眼睛，“讲了好些话，像是把我这辈子的话都说完了一样……渴得很。”后面这句是对杏遥说的，“回屋煮茶给我喝。”
  “诶。”
  待得她走远，叶夫人房里的嬷嬷这才转身进去。
  “你觉得她那些话可信么？”
  府中早有传言，说那铺子日进斗金，此时又听明霜亲口承认，叶夫人显然信了一大半。
  “铺子好不好，老仆不知道。”老嬷嬷俯身在她耳畔低低道，“但这店临着瑞康王家的珠子铺不假，大小姐如今不是正在和王府谈亲事么？倘若买下来，不时借口去走动一下……”
  叶夫人眉梢立时扬起。
  “这说媒说媒，只凭一张嘴谈何容易？依咱们大小姐的形容身段儿，到时候只需要稍稍动点心思，莫非还怕王府的人推三阻四？”
  “嗯……有道理！”叶夫人噙着茶水，很是赞同地点了点头。
  老嬷嬷展颜喜了一阵，忽又担忧：“只不过，不晓得二小姐那边是怎么打算的，她是不是也在打王府的主意？”
  “她的话你也听见了。”叶夫人放下茶杯，“这丫头一门心思想赚点钱，想必隔壁临着谁的铺子也未在意过。她在府里面没依靠，为自己谋划谋划倒是情有可原的，咱们老盯着人家这么折腾也不大好。”
  看她松了口，老嬷嬷只连声道是。