“落水的那个情形如何？”师庭逸听炤宁说了陆掌珠落水的事情之后，便命手下直接将人送回了陆府。此刻问起，却是连她的名字都懒得提及。
  庆国公夫人此刻心念转动，反思种种，感觉像是吉兆，又像是危险的示警——装疯的好了，装病的却真病了，实在是叫人看不清对方这是打的什么算盘。她迟疑间，陆骞已在别处忙里偷闲地扬声道：
  “刚听人提了，她现在只是虚弱得厉害，将养三五个月大抵就痊愈了。”
  师庭逸又问：“若是谁与她叙谈几句，不妨事吧？”
  “不妨事，不妨事。虽然病情严重，说几句话的力气还是有的。”这次抢先搭话的是庆国公夫人。
  她的想法偏向了乐观的一面：是燕王的人把掌珠送回府中，意味的一定是燕王时时留意大表妹的安危，虽然那些人不能防患于未然，却能尽快送掌珠回城中得以寻医问药，这表明的是什么？其次就是，都说燕王战捷后回京是为着寻找江炤宁，要真是那样的话，怎么会那么快就回来？再有，美人性情各有不同，江炤宁一定是最好强最绝情的那一种，怎么可能回头再与放弃过她的燕王携手？——就是为这些，他才从速回京转而对掌珠侧目的吧？
  一定是。
  思及此，她不由窃喜，掌珠这三年，果真是没白付。
  师庭逸颔首，“将人抬到此处，你们退下。”他总该亲口问问，陆掌珠因何助纣为虐。
  “啊？”庆国公夫人惊讶不已，随后才意识到他此刻态度强硬。终究是有着身份的高低差别，当下她也只得低头行礼，“是。”
  第012章 回家
  第012章：
  陆掌珠倚着美人榻，盖着厚厚的锦被，由四名婆子抬进暖阁。看到师庭逸，她强撑着坐起来，“表哥……”刚吐出这两个字就咳嗽起来，忙用帕子掩住嘴。
  师庭逸摆手遣了四名婆子，望着陆掌珠，视线凉凉的。
  陆掌珠咳了好一阵子，心头怆然。这次会落下一辈子的病根，迟早的事，她会变成动辄咳血、晕倒的病秧子。察觉到师庭逸的视线，她抬眼对上，片刻后会过意来，什么都明白了，“你是来责问我为何要害江炤宁。”
  “你作何答复？”
  陆掌珠惨然一笑。昏迷很久醒来的时候，发现自己已回到家中，母亲告诉她，是他的手下将她送回，想来他是很关心她的。处境不好的时候，人会生出不切实际的希冀，她愿意相信母亲的说法。此刻看来，无疑是自作多情。
  “作何答复？”她拥着锦被，语气飘忽，“害她又何须理由？有多少人欣赏她爱慕她，便有多少人嫉妒她憎恨她——难道你不知道这些么？我恨了她很多年，看到可以毁掉她的机会，怎么能不抓住。”
  师庭逸不动声色：“彼时陆骞怎么跟你说的？”
  陆掌珠勾出嘲讽的笑，“他说江炤宁一定会被毁掉，之后会被杀掉，而我会如愿嫁给意中人。”随后反过头来质问师庭逸，“江家也有人极力促成此事，难道你就没想过江炤宁的品行有诸多不妥么？怎么单单是她这么招人恨？她绝对有你所不了解不曾看到的至为恶毒的一面。”
  师庭逸端起茶盏，指腹摩挲着上面的梅兰竹纹样。男人若和一个女子打口舌官司，是最不可取甚至可耻的行径。尤其眼前这一个，是病重之人。
  陆掌珠给出的原由是妒恨和儿女情长，对于很多女孩来说，已经是最充分的害人的理由。但是对于她这样一个饱读诗书向来聪慧的人来说，很可能是推搪之词。
  想辨别真伪，还需另想法子查证。
  想想自己也是多此一举——炤宁就是没法子知道更多，才这样处置陆掌珠的。
  他放下茶盏，起身举步。
  “表哥！”陆掌珠眼中含泪地看着他，“你为何不看看别的女子？为何单单认准了江炤宁？知不知道我的意中人是谁？”
  师庭逸微不可见地蹙了蹙眉，只觉得她莫名其妙。他认准谁，关她什么事？
  陆掌珠哽咽道：“我的意中人是你，难道你从来不曾察觉么？都是为了你，我才变成这样的……”
  师庭逸的直觉是：这是不遗余力地对他做的又一场好戏么？随后生出满心嫌恶。为了得到一个人，就要毁掉别人？哪个混账灌输给她的混账心思？
  他脚步微顿，凝了陆掌珠一眼，“我以识得你为耻。”
  **
  大老爷回到府中，只让江予茼先行回房，自己去了书房，唤两个管事说话，先是得知陆骞进宫的事，随后知道内宅出了一档子事：
  江素馨的贴身丫鬟小翠找到大夫人、三夫人面前认罪，自行招认此次江予茼、江素馨染病是她所为。原因是她尽心竭力地服侍了江素馨多年，眼下到了出府的年纪，江素馨却要把她许配给一名下流猥琐的别院管事，已经得到太夫人的首肯。她宁死也不肯嫁给那样一个人的，又知晓兄妹两个这三年做的好事，索性让他们假戏真做，眼下唯求一死。
  大夫人、三夫人当即着手查证，证明此事非需，因为事情牵连到了江予茼，要等他回内宅之后亲自处理。
  大老爷详尽地询问了小翠的认罪说辞、查证的细节，结论是皆无可疑之处，合情合理。
  应该说是过于合情合理，都不容得人为江素馨找到疑点辩驳一句。
  越是这样，越让大老爷认定这是炤宁的手笔。
  他即刻做出决定，命管事去传话：江予茼、江素馨禁足一年，小翠杖毙。
  之后，他便伏案写折子，详述炤宁之事始末，一是请治家不严教子无方的罪，二是弹劾庆国公陆府四处散播流言、污蔑江府闺秀。当然，后者才是重点。
  于公于私，这都是他目前必须要做的事，陆府何尝不是让江府也随着炤宁摔了个跟头，陷入流言蜚语之中。虽然并没影响到江家根本，但并不代表他不会在恰当的时候认真计较、给予打压。
  之所以能胸有成竹地这样做，是他了解皇帝是分外念旧的人，处于较有利的情形的时候，不妨加以试探——陆皇后是故人，江式序也是故人，他想知道，在皇帝的心里，更偏向哪位故人身在的家族。如果说三年前皇帝对于两家的情分是不相伯仲，所以才一言不发置身事外，那么现在呢？
  **
  晚间，炤宁了无睡意，沐浴歇下之后，披衣起身，坐在书案前忙碌。
  值夜的红柳静静站在一旁，时不时凝眸看着自家小姐的容颜、黑发。小姐似是得到苍天分外眷顾样貌的那种人，何时何地，都是美丽绝伦，可到底是有遗漏或是无从避免的瑕疵。小姐痛失父母之后，不过几个月光景，一头乌黑青丝生出少许霜白，颈间发际情形最为严重。
  调理了三二年，总算是好转了。之后三年的际遇，又让小姐生出些微白发。
  白发总是发质坚硬，有着想要鹤立鸡群的那种叫人生恨的秉性。
  让红柳忍不住侧目凝眸的，正是炤宁头顶发际线上一丝突兀的雪色。
  炤宁无法忽视贴身丫鬟这样的频频瞩目，放下手里的笔，“怎么了？”
  红柳只好说出原委。
  炤宁失笑，“那你帮我拔掉吧，省得总记挂着。”