“可那供词也是冯吉的。”顾渊原以为是冯吉见风使舵……“死无对证的事，朕能如何翻盘？”
  仲隐笑了，“谁说一定要翻盘了？以彼之道还彼之身，也是可以的。”
  顾渊目光一亮，“那个老宫人……”
  仲隐低声道：“这段时日，可要委屈一下皇后了。”
  ******
  从夏到秋，皇帝始终没有来。
  椒房殿与宣室殿相距很近，然而从姹紫嫣红到百草凋零，薄暖竟然已经习惯了一个人的日子。
  只有伤势渐愈的孙小言还总会从皇帝处跑来与她说说话。她要问太皇太后的事情怎样了、孙小言又是为何被放了出来，孙小言绝口不提，却从承明、宣室二殿不断送来朝臣的奏疏，每隔五日，从不间断。
  广忠侯治河有功，还朝考绩，进封三千户。
  聂少君进为太常卿，画长安南郊地，起明堂。
  置北郡，徙流民屯田，发给粮米櫌锄。
  盐铁收官，商车加算，公卿士吏不得与民争利。
  ……
  数月过去，她的案前已积了许多这样的奏报，她初时不愿看，孙小言却道自己看不懂，想向她学一学如何奉承皇帝。她只好哭笑不得地给他讲解：什么是起明堂，什么是疏河道，怎样治理流民，怎样对付商贾……
  孙小言听得十分认真，每听到傍晚才收拾着回去。她会疑惑：“陛下那边，不需你侍候么？”
  孙小言便只有苦笑：“别说小的，现在，谁人也近不得陛下的身！要不小的怎么来向您讨教呢……”
  她倒吃了一惊：“他那样麻烦，难道一个人应付得来？”不说别的，就他那一身洁癖……她真无法想象他离了下人怎么活。
  孙小言的神色渐渐变得深沉，未几，叹了口气。“奴婢真不知道，陛下现下在做什么，心情如何，有无人相伴。陛下太忙，忙得好像着急上赶着要怎样……奴婢愚钝，只觉得陛下并不快活。”
  薄暖静了静，低头，看见那奏报上一个个醒目的朱砂批字：
  “此千秋万代之法，慎行。”
  “休得误朕，有实报实，勿充虚滥。”
  “一郡之民，衔首相望于公，公不得以虚辞推托。”
  ……
  还是那样瘦硬的字体，还是那样迅疾的行文。字里行间是沉着中带着焦灼，隐忍中带着期待，坚决中带着迷茫……只有她，只有她能看出，面对千万里江山，他的沉着、隐忍、坚决的背后，全都是焦灼、期待、迷茫。
  她轻轻拿起了笔。
  “我给你加一些注解，你看清楚，记下来，陛下若问起时，你便知如何应对。”
  孙小言自是千恩万谢。她捻了捻笔尖，拿过一方空简，终是轻轻地、郑重地，落下了自己的字。
  第一场秋雨落下来的时候，广穆侯薄宵、广敬侯薄宁俱下狱论罪，虽然有惊无险，但两人归家之后，竟相继发病死去。长安城中大半是薄家产业，尤其西城，近乎家家缟素。治河的广忠侯薄宜还朝之后，虽得加封，却被遣回了封地上去。
  曾经煊赫无两的薄氏五侯，转眼间只剩下谨小慎微的广元侯薄安与素无建树的广昌侯薄密。广昌侯官拜大司农，然而流年不利，粮价飞涨，朝廷裁撤广昌侯也只是眨眼间事。
  对这一切前朝的人事变动，长信殿里的薄太皇太后竟是充耳不闻。任由各房的男男女女一个个都闹到她跟前去哭，她也只管给这些小辈赏几口茶水便将他们撵出了门。
  夜已深了。秋气渐渐地渗进了广袤的殿宇中来，星辰稀落，苍穹如铁。薄暖在夏季养成了一个习惯，往椒房殿前殿的丹陛上一坐便是大半夜，那里能看见宣室殿的灯火。那灯火总要过夜半才熄，她也才会起身归寝。
  然而这一晚，那灯火竟始终不灭。
  寒儿来催了她好几次，给她加衣裳，她怔怔地披着，双眸凝望那通亮的灯火，心中不知在想些什么。寒儿叹了口气，回转身去，猛地呆住。
  夜色之中，年轻的帝王一身玄黑的衣，伸指在唇边，悄悄对她做了个噤声的手势。
  寒儿险些笑出声来，蹑手蹑脚地离去。顾渊蹩至薄暖身后，突然伸手蒙住了她的眼睛。
  薄暖一惊，本能地将手去扳他，扳了半天那双手岿然不动，反而还有纤薄的微凉的嘴唇轻轻覆上了她的，辗转研磨。她静了，手沿着他的手滑过他的臂，轻轻触碰他的脸。
  “子临……”她的声音突然哽住，又被他悄然吻走。他的身子欺了上来，迫得她向后软倒在台阶上。他不知何时放开了手，她的眼睛陡得自由，便见到漫天稀疏的星，一轮残月冷冷地低伏在男人的鬓边。
  “你不该来。”她压低声音道。
  “再不来就不是男人了。”他带笑回答。
  她脸红了，而他的手在不安分地游走，“皇后莫非一点也不想念朕？”
  她又急又恼：“停手，这是在外面……”
  他忽然将她打横抱了起来，她吓得两手箍紧了他的脖颈：“你做什么！”
  他不说话，只是往殿内走。他的心跳响在她耳畔，极快，极空，好像在期待什么，又唯恐是一场惊散的梦。她忽然反应了过来，心中在羞涩之外潜生出了希冀，又在希冀之外潜生出了恐惧。这恐惧让她抓紧了他的前襟，他低头，看见她的神情宛如牲礼上待宰的白羊，心情莫名地好。
  “你纵不想我，我也是想你的。”他笑着行过一重重帘帷，疏朗的气概仿佛检阅千军，行至最深处的寝殿，火光幽微，鸾凤炉上云雾缭绕，将外间的寒气都蒸腾尽了。他将她小心地放在了床上，便抬起身子拉扯自己的外袍。她看得好笑，伸手去给他解开玉带，他顿住了动作：“这么急？”
  她索性停下了，被褥一卷对着墙闭眼不说话。
  他扬眉，三两下除去了外衣，无赖地抱住她的腰，“哎。”他轻声唤，“阿暖。”
  这个暌违已久的称呼令她浑身一震。他讨好般地去舔舐她耳后最敏感的肌肤，低低地呢喃：“你怨我了是不是？这一向我在忙些什么，你也看见了……我连去了薄氏两个侯，太皇太后都拿我无法……这还是多亏了你。”他笑起来，笑声逗弄得她耳后颈间一片发痒，“要谢谢你，阿暖。”
  她的心仿佛都被他吹软了，软成了一滩泥，声音也难以坚持，“你要怎么谢我？”她嘟囔。
  他又笑了。将她的身子扳过来，让她与自己面对面，她看见他带笑的眼睛亮如星辰。他一边吻她，一边牵引着她的手，向下，向下……她的脸唰地红透，但听他仍在自顾自地笑，“这样谢你，够不够？”
  她张口结舌，“我……你……无耻！”
  他却不再容她说下去了。身体早已食髓知味，**不过是那一点火星子，刹那便燃起了燎原大火。锦绣的帘摇漾不定，他额间晶莹的汗坠落下来，在空中划出一道清亮的痕，令人迷恋却留之不住的痕。她捧着他的脸迷惘地吻他，巅峰来临之前，有一种地老天荒的错觉。
  “阿暖，”他伏在她肩窝低低地喘息，“给我个孩子吧……”
  ☆、第73章
  翌日与薄昳、聂少君东朝议事，少年皇帝看起来格外精神，双目炯炯，只是每当薄昳问来：“陛下怎么看？”
  他便是：“嗯？薄卿方才说了什么，朕没有听见。”
  薄昳顿了顿，只得又重复了一遍：“明堂改制之事，大约正可以赶上明年正月，以甲子日行之，大赦天下。”
  顾渊静了静，“可。”又道：“此事便交给你们二人，辛苦了。”
  聂少君忽然道：“如若事成，微臣想向陛下讨一个恩典。”
  顾渊眉头一皱，“这功劳未立，聂卿便急着邀赏？”
  聂少君却恍如未闻，走到殿中央来，端正地磕了个头，“微臣想请陛下赐一桩婚事。”
  顾渊感到有趣了，“你这是看上谁家女郎了，要拿朕的面子才行？”
  “孝愍太子妃。”聂少君一字一顿，仿佛花了很大的力气才说出这七个字，“陆氏。”
  顾渊腾地站了起来。
  薄昳没有说话，垂手侍立一侧，面色宁定。
  “你此言当真？”顾渊双眸微眯，冷冷发问。
  “绝无半字虚言。”聂少君面不改色。
  顾渊沉默了很久。孀妇再嫁事属寻常，本朝的公主、翁主，少有几个当真守寡一辈子的。只是一个广川乡下来的儒生竟自请求娶前朝的太子妃，这确乎有些令人惊异了。
  然而聂少君目光灼灼，竟好像真是满怀了一辈子的期冀一般。
  那样的期冀顾渊是熟悉的——当他想娶阿暖的时候，他心中所怀的，便也是这样的期冀……
  “未为不可。”
  终了，他答复。
  而聂少君已狠狠地叩下头去：“谢陛下恩典！”
  聂少君离去，薄昳跟随其后，却又被顾渊叫住了。
  “你便不需要什么赏赐？”顾渊淡淡问道，“若臣下无所求，则君上不自安，你该懂。”
  薄昳笑了笑，“吾家如此，哪里还敢向陛下求什么赏赐。薄氏之富贵已无足加焉，然而一朝不慎，便是褫职夺爵。——我哪里还敢向陛下求什么赏赐呢？”
  顾渊嘴角微勾，“你倒是个聪明人。”
  “我的初心未变。”薄昳漫然道，“只要陛下能善待阿暖，吾愿足矣。”
  “皇后很好，不劳你挂念。”顾渊冷冷地道。
  “是么？”薄昳低低一笑，“被软禁的滋味恐怕不好受。”
  顾渊没有回答，许久，却生硬地扭转了话题：“太子妃尚逃亡在外，恐怕比皇后更不好受。你若有本事，便先让长信殿撤了那抓人的诏书。”
  薄昳一怔，抬起了头。皇帝面无表情，他看不出来自己的秘密到底被识破了几分，一颗心直往深渊里掉去。自他出生到现在，二十多年，他似乎便总是处在这样的恐惧之中——
  不论是面对过去的皇帝，还是面对现在的皇帝。
  他恐惧，恐惧自己的眼中会流露出那一份卑鄙的不甘，像毒蛇的信子将他暴露出来。然而他不能暴露，他知道自己必须冷静，于是他只能后退两步行礼：“臣遵旨。”便即告辞而去，迹近落荒而逃。
  外间又淅淅沥沥地落起了雨。顾渊忽然懒了所有兴致，便往凭几上一靠，“孙小言！”
  孙小言久未被传唤，激动地跳了出来：“陛下！”
  顾渊闭着眼睛，口中迸出两个字：“点香。”
  “喏。”孙小言解开香炉盖探了探香灰，加了两枚龙涎香丸进去，又点着了炉下的火。浓郁的香气不多时便弥漫了整间殿堂，染着殿外斜飞进来的空濛雨雾，令人昏昏欲睡。孙小言看看他的表情，将案上的奏疏理了理，特意把薄暖批过的一份摊开来。
  “做什么小动作。”顾渊突然发话，吓得孙小言手一抖，“朕都看见了。皇后的字不错，朕早就说过。”
  孙小言一听，险些背过气去，“陛下这话，小的可不敢带给皇后。”
  顾渊懒洋洋地睁开眼，又扫了一眼奏简上的批注，心里虽然欣赏，嘴上却不饶人：“除了字好看些，怕也没什么别的意思。”
  孙小言揣摩他的神色，窃窃地笑了，“陛下这是犯什么拧？长日来用皇后的计策也不是一两遭了……”
  “要你管！”顾渊笑骂，拿起那奏简便欲打出去，却又忽然顾念到什么，将奏简放下了。对着简上的字又看了半天，才慢悠悠地道：“君不可言情于臣。”
  孙小言愣怔，“陛下？”
  顾渊没有说话。手底是她风骨清绝的字，所言虽是朝纲政纪，落入他眼里却全是风月情浓，指尖轻轻摩挲那竹简上的墨迹，仿佛伊人微凉而轻颤的躯体。他感到不能与人言的燥热，眸中浮出了浅淡的笑意，温暖而柔和，似寒夜的灯。
  孙小言看得呆了，几乎不忍去惊动。他一遍遍思量那句话——“君不可言情于臣”——仿佛懂了一些，又仿佛仍旧一窍不通。
  那一个秋夜过后，直到雪满长安，家家户户都开始迎接正旦，寒儿也张罗着在椒房殿前前后后垂挂起青色幔帐，摆出了椒柏酒，做起了新衣新头面，忙得不亦乐乎——然而皇帝是真的再也没有来过。宫中都是人精，自能看出来皇后与太皇太后不对付，而此时掌权的毕竟还是后者，椒房殿前渐渐门庭冷落。
  还有更精明的，想方设法往宣室殿里塞女人。