据说上古时有种含魄凝光之果，千年之前有人曾从圣地带出最后一颗，它便就此绝种了。这果子施用以后能使周身散出圣光、灵力暴涨、还会引发天地异象——这么一看，条条都吻合得上。
  听说这果子保金丹修士炼出元婴都够了，如今却只让灵蛇少主一个炼气升成伪金丹。他连金丹劫都是第一天百鼎会散后，回了灵蛇殿内，不知又施用什么宝贝才成的，这么看来这洛九江哪里天才，简直庸碌，灵蛇主真是把牛皮都吹破了。
  这一套流言有因有果，环环相扣，又符合大众嫉恨不甘的某种心理，于是一经传出就饱受欢迎，至今为止都快繁衍出七个不同的大方向。
  “只是你的名声也暂时被败坏了。”在洛九江休息的间隙，枕霜流淡淡地对他叙述了一遍现今形式。
  洛九江随意挥手，显然和他师父一样没把这当成什么大事：“这种流言，他们爱信信去。能给大家茶余饭后多点谈资，还是我积德了呢……就是可别牵扯到我洛氏和师父您。”
  枕霜流微微一笑，没告诉洛九江，这几日里曾有人把谣言传得过于离谱，暗指灵蛇主如此宠爱这个少主，乃是因为两人有红帐之情，罗帷之恩。
  ——于是没等到第二天，这人就被剁了舌头，横死在一条暗巷之中。
  偌大的人了，连什么话能说，什么话要命也不知道，那就死也活该。枕霜流示意洛九江重新回到场中继续训练，眼中却闪过一分讥诮又冰寒的神气：像是那暗传“灵蛇少主其实是灵蛇主早年私生子”消息的家伙，他不就让他们安安稳稳地见到了第二天的太阳？
  ……
  在几乎剥了洛九江一层皮的训练以后，洛九江竟然迎来了久违的文课。
  只是枕霜流这次不再让他去背那些大部头，也不再给他照本宣科，只是非常详尽地拿自己做例子：“世间修士共有三次雷劫，你知道吗？”
  “只有三次？”洛九江狐疑道：“金丹、元婴、出窍、合道、分神、大乘……三次雷劫不够分吧？”
  “只有金丹、元婴和大乘有雷劫，出窍尚好，还有界限可以辨认，至于合道和分神那几乎就是由着修士自己胡乱吹嘘……”说到这里时，枕霜流不屑一笑，“天下之间，自己都搞不清楚自己在什么位置的修士，比佛寺秃驴们夜里动的春心还多。”
  洛九江至今还很佩服自己师父一句话讽刺两拨人马——还是几乎完全不相干人马的本事。枕霜流偶然提及自己仇家时，总是随便在空中划拉一下，示意有“这么多”，洛九江对此丝毫也不意外。毕竟单凭自己师父这张嘴巴，对头就绝不会很少。
  他自发自觉地屏蔽了自己师父对他人的攻击之语，专心致志地听师父给他讲结丹以后的事。
  “要是放到数万年前，元婴就是每个修士所能达到的顶端。在这一点上，人类和异族们也并无太大差别，你既然斩过望天犼，就应该知道那畜生成长期时有金丹修为，若是进入成熟期，就能与元婴修士仿佛。”
  “对了，金丹以后，每级之间就不分九阶，金丹元婴只分上中下三层，而出窍以后干脆连层也不分，这个你也未必知道。”
  洛九江点头，听得很认真。即便有关望天犼的公案，虽然不如师父解释得这样详细，公仪先生也和他说过，但这样连成一串地讲解还是第一回 听到。
  “元婴以后就是出窍，出窍便意味着你能一人化两体，元婴可以脱离丹田存在，甚至能修成一尊和你仿佛的人——但这个全凭个人爱好，我见过一个老不休硬是把自己元婴修成个烟视媚行的大美人，呵呵，老骥伏枥志在千里，他倒有心夜夜梨花压海棠么。”
  洛九江：“……”这话里的意思是……
  感觉到洛九江眼神有点发直，枕霜流不耐烦道：“人活久了还不死，就什么事都做得出。不用那样吃惊。”
  把这个小插曲一口带过，枕霜流继续给洛九江讲道：“出窍以后的合道和分神，对于修士自己来说也没有突破感，对于旁人来说基本也没什么判断依据。理论上讲出窍大成为合道，五行俱全则分神，但放在现实操作里……基本就是，你说你是，那你就是。反正一般人也看不出来它们区别在哪儿。”
  洛九江：“……”修真界可真有意思。
  “要我看来，都是牵强附会硬加上的，连出窍都不应该单拿出列。”枕霜流讲到这里时冷笑一声，“元婴以后就该是大乘，何必耍那些没用的花枪。”
  洛九江此时已经跟上了对方思路：“因为大乘有雷劫？”
  “是。金丹最多三道，元婴最多九道，而大乘则最多九九八十一道。”
  “我刚刚跟你说的，基本上你在修真界里找个金丹元婴就都能跟你说，这不稀罕。但为师接下来讲给你的，你要听好。”枕霜流说到这里神情稍稍收拢，他严肃道：“因为我将要说的，关乎道源。”
  他话音未落，洛九江就挺直了背。
  “事到如今，你也该知道，道源从来都是为异种所有，人类根本承受不住……算上为师自己情况特殊，九江，你是我平生里见过的第二个能用道源的人。”
  如果要从自己领悟出来上看，那你恐怕是神龙降世后的第一人。出于其他考虑，枕霜流把这话压在了嗓子里。
  “道源曾经只有异种能用，持有道源的异种，修为就和我们今天所说的“大乘”仿佛，或者说要比大乘再高些。九江，你知道这意味着什么吗？”
  洛九江脑子动得很快：“……所以您觉得，元婴以后就该是大乘。因为在异兽那里，元婴其实就是修为的尽头，他们的修为能否再做提升，只与有没有道源，和道源的多少相干。”
  “对，我这个标准，其实是跟着异种走的。”枕霜流说到这里时指尖抬起揉了揉眉心，“其实人类先辈刻意划分出出窍、合道和分神三阶，其实体现得乃是他们过往如何在成熟期的异兽爪下挣扎求生，又如何一步步找到同往大乘的路……可笑今人茫然无知，胡吹乱捧，徒把先辈心思糟蹋得乌烟瘴气罢了。”
  “你现在有一丝道源，就已经升到金丹。”枕霜流掐着指甲比了比，示意了一下“一丝”的大小，“以你的天赋悟性，元婴也是指日可待的事……而等你修出元婴之后，如果掌握的道源够多，或许就能和异兽一样，直接晋入大乘。”
  “或者说，随着你掌握的道源足够，你不用修，就能从金丹跳至元婴……再从元婴直入大乘。”
  “九江，这是一条从未有人走过的路。”枕霜流将双手按在洛九江肩上，直视着他尚且无畏而澄澈的眼睛，“而你，是师父今生从未见过的那种人。”
  “异种代代传承，掌握的也不过是乾坤道源……而你的道源甚至也和他们的不同，你的道源是阴阳。”
  “曾经只有龙神掌握的阴阳。”
  “师父自诩一世见识颇丰，经验老辣，如今教你却有些力不从心……”说到这里，枕霜流自嘲般一扯唇角：“但我既做了你师父，便不止能为你传道授业，更该给你掠阵撑天……往后的事，只要你觉得有理，你就尽管去做。”
  “还记得吗？师父曾经把蓝帛和红菱指派给你。”
  是的，洛九江又想起了蓝帛的那一套说辞。
  ——杀人灭口做得，屠人满门做得，焚人宅邸也做得。
  或许是从那时候起，师父就已经开始暗示着，他对自己的纵容将达到一个极致的地步，近乎于让自己随心所欲了。
  这种信任近乎盲目，却也有千钧沉重。
  洛九江眼睛闭上又睁开，他说：“师父，若我把天捅一个窟窿……”
  死地界膜他也撕破过，如今这么说，分明是指代更严重的后果。
  “那就捅个窟窿。”枕霜流语气轻松得很，甚至还笑了一声：“当心手疼。”
  “……”洛九江深吸口气：“我不会让师父为难。”
  “那也没有关系，我毕竟是你的师父。”枕霜流仍然笑着，难得他笑容中没有丝毫嘲讽讥诮之意，眉梢眼角只有一派心甘情愿，表情中竟是洛九江从未见过的温柔，“九江，你是我唯一的弟子。”
  第124章 白虎使
  关于一同前往圣地的四个人选，最后还是洛九江亲自挑出来。
  不同于最开始灵蛇界中所传言的那样, 洛九江没有挑选年龄相近、潜力无穷的少年。他这回挑出的四个队员, 年纪都大概在二十三四岁之间, 彼此也都认识，并无仇怨, 还反而有一定的默契，性格也不偏狭，都是温和舒朗之人。
  论起各方面来, 这四个青年都不算最顶级的俊才。结果一出来, 不止他们自己惊奇, 就连洛九江身后的白练都忍不住问了一句：“少主是喜欢这样的？”
  蓝帛和红菱在沟通方面还是有些欠缺，因而这次枕霜流派白练跟着他。洛九江闻言答道：“不是, 只是感觉选他们会比较好——这次一去三年, 时间不短, 而这四个人更有分寸。”
  少年天才, 难免锋芒太过，就连洛九江自己都未能免俗。此前他在百鼎会上公然结丹, 折腾起的那一出风波让枕霜流直到今天都没能完全压下。
  按理来说同类之间总会有些欣赏之情, 只是欣赏是一回事, 能不能长久相处又是另一回事。洛九江一向心大, 只要不犯他稀少的几条忌讳, 相处起来就随和的很。但这些自幼锦衣玉食，家族中众星捧月一般中养出的才俊却多半都很有个性。
  “而且我总感觉……”洛九江说到这里眉头微微一皱，青龙书院里来自寒千岭的叮嘱, 前几天时关于师父的警戒，这次圣地之旅还没开始，但前路已经隐隐蒙上点未卜神秘的颜色。他自己也就算了，但牵扯到别人的性命，还是小心些好。
  “他们应急经验都够，性格也很省心，这样一旦圣地里有所变数，至少还能自保。”
  白练若有所思的点头，洛九江却还有话没说完。他伸手作势在白练面前一拦：“一会儿你是不是还要找他们说话，给他们师父赏的东西？白练大哥，咱们先说好，要是你去传达些‘少主荣辱与你们生死牵系，你们和家族也是一荣俱荣一损俱损’之类的话，那就不用过去了。”
  白练无奈笑道：“少主，您知道的，这是主人的吩咐。”
  洛九江也笑，笑得有点赖皮：“那你先让师父过来打我。”
  看白练哑然模样，洛九江就不欺负他，他缓声道：“师父的心意我都知道的，但别人家的徒弟也是徒弟——我回去自己和师父说。”
  “……”白练不再言语，他叹了口气，“全凭少主吩咐。”
  见他答应下来，洛九江这才收回拦在空中的手臂，他看白练神情中仍有丝淡淡郁意，便缓声道：“没事，等我和师父说开就好了，这也不是白练哥你办事不力，师父知道我的性子，我也知道他的。”
  “属下不是因为这个……”白练又叹了口气，“只是看少主太宽厚了，怕你出门吃亏。”
  “不能，这回千岭始终跟我一起，我能吃谁的亏？”洛九江没心没肺地笑道。
  “……”白练此回沉默的时间比之前更长，他半晌才道，“少主，这话您跟我说就算了，等回去后可别在主人面前瞎说，不然……”
  不然你就知道你能吃谁的亏了。
  洛九江大笑挥手，示意白练快去给自己四位未来队友送东西。白练往前走了两步，又忍不住回身看了洛九江无忧无虑的笑容一眼，心中又想起了主人前日里曾对前路吐露过的担忧之意。
  ——主人说少主虽然天赋过人，但年纪尚轻，又这样善良宽宏，面对一条荆棘遍地的慢慢前路，难免不会有不轨之辈看他柔弱可欺。
  ——主人说得真对啊。
  ……
  在回程的路上，洛九江轻哼着小曲，看起来心情分外地好。
  白练有点好奇：“好像自少主刚才跟他们四个说过话后，就一直精神不错。”
  “嗯。”洛九江对此不加隐瞒，他笑眯眯地点了个头，“我很高兴。”
  他当然很高兴。
  刚刚那四个队员里，有一个喜欢其他大世界的新鲜东西，腰间玉佩上就悬着一个让洛九江看上去非常眼熟的纹样。
  洛九江指着那纹路问了一句，对方就坦言告诉他，这是从青龙界传来的最新流行。这批纹路带着明显的异域风情，却又不失优美大方。如今有闲情逸致追赶世风时兴的年轻人，衣饰扇上多半都绘着一两道。
  那图案在这些年轻人看来，或许只是某种漂亮的花纹，但落在洛九江眼里，却又代表着另一个意思。
  ——图案里面隐含着只有他和千岭才懂得的暗语。
  这些暗语出现的契机并非由他们刻意编写，最初只是他们在沙滩上随手一画的游戏。只是彼此之间都诸多了解，原本还走心的字迹渐渐变为草书，又成了简略的让人辨认不出的笔画，甚至最后缩减为几个鬼画符似的弧线——但他们仍然认得。
  因为知晓彼此的习惯和心意，所以也就能辨认出对方指下那些线条代表的意义。
  就像是他们一直以来的动作交流，那甚至不用比出一套特定的手势，只要其中一个的眉头动一动，眼神闪一闪，嘴角偏一偏，那另一人就能解读出对方的意思，几乎不会有分毫偏差。
  简略到极致的神情和书写之下，隐藏的是两个少年最深重的默契。
  后来这个临时起意的游戏变成了他们生活里的小玩笑，这些图案被划在窗台的薄灰上、桌上层叠的宣纸里，蒙着一层水雾的茶杯外壁，甚至是被呵口气描在洛九江的刀身上。
  最后他们抽了五六个空闲的下午，一起把这些零散的符号动手整理，又重新编出了一些疏漏的部分，将这套暗语变成了一个只有他们才懂得的秘密。
  至于悬在那位俊才腰间的玉佩……美观大方的花纹里其实编着三个暗语符号，翻译过来便是“一切都好，很思念你。”
  正如同洛九江被严防死守，寄不出一张纸片一样，寒千岭就是有书信想给洛九江，只怕也传不过来。
  所以他另辟蹊径，选了这样一种方法。配上只有他们才明白什么意思的符号，传达的消息虽然简短，却另有一种独特意趣。
  “我们先不回灵蛇殿。”洛九江近乎兴高采烈地说：“等我去天衣阁那里逛一逛。”
  白练迷茫地看着他，不解为何洛九江语气如此欢快——单看神情，他好像不是去挑衣服，而是去读情书似的！
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  在青龙界的“流行纹路”传至灵蛇界时，青龙、朱雀和玄武三界的使者队伍，也已经一同来到了白虎界。
  不知是不是由于圣地大门仅过十八年就打开，比起以往规律简直提早得多的原因，四象界的领军使者们，从寒千岭到怒子，从怒子到阴半死，以及面前的这位白虎使，比起他们的前辈来，也都年轻得过分。
  这位白虎使……
  寒千岭与他目光对视一眼，然后彼此心领神会，眼神如同不经意交错一般再平平滑开。
  这一次他没有主动说话，也不曾去做那些“符合他身份地位，且礼仪上需要”的寒暄和问候。