他当下便说道：“叫宫里的人，以后别给朕弄这种东西了。再贵的东西，吃了也不能多长几斤赘肉，国家要花钱的地方还很多。”
  李尚宫微微有点委屈，道：“陛下……妾身谨遵陛下旨意。”
  她又道：“妾身虽然不懂陛下画的是什么，却觉得陛下辛苦……心疼陛下哩。”说罢把头伸过来看图上。
  瞧这话说的，郭绍险些就着了她的道。
  ……郭绍也不告诉她画的什么，犹自看着图上的东西。一副以河西走廊为中心的地图，并标注了比例尺，不过并不精准，因为卢多逊带回来的信息也不详细。
  西侧便是西域，大致是“新疆”那一带，其中势力繁多，较大的有九姓乌护、于阗吐火罗人、西州回鹘、葛逻禄、突骑施等等部族。就只有一个名称，郭绍也没见过他们，基本不知道究竟是些什么人……只有回鹘他有点概念，初唐威胁唐王朝的回纥汗国，和回鹘是一族。
  河西走廊是西域通向陇右等地的通道，也是水草肥美五谷丰裕的最富庶地区。其南北两面是山，北面荒漠隔壁少有人烟；南面是祁连山。祁连山以南，西是吐蕃阿柴部落，东是吐蕃脱思麻部落。
  河西走廊汉人人口占大部分，得益于汉武帝时期开始的军屯扩张，但汉人政权只占据了西面瓜、沙地区，即归义军。中部地区被回鹘人占领，叫甘州回鹘；西部凉州是吐蕃两个部落六谷部、折逋氏控制。
  走廊向东入乌鞘岭，便是陇右。黄河河套“几”字形地区。
  陇右西部，中原王朝已全部丢失这个地区，吐蕃脱思麻部、党项在其间活动，唯有北面的灵州朔方节度使据有“西套”银川平原。
  再往东，南面就是关中，为大周地盘。北面是夏州等地，党项拓跋氏部李家的地盘，再往北便是阴山南部的“东套”地区，进入辽国境内了。
  很多信息都很粗略，但郭绍好歹补全了版图西部的空白。
  现在他至少能大概弄清楚自己的国家西面是怎么个情况……情况一团糟！
  除了势力交错复杂的各蛮夷部落，就连内部的西北藩镇也是半独立状态，比如关中的折家、灵州的冯家，天高皇帝远，究竟还奉诏不奉诏比较难说，反正名义上是接受朝廷赐官；唯有秦州的王景父子，虽也是藩镇，不过曾与郭绍并肩作战，是很支持郭绍政权的藩镇。
  “唉！”郭绍把毛笔随手丢在砚台上，伸手在太阳穴揉了一下，闭上眼睛。
  不仅是势力复杂，关系也非常复杂。他想了半天，终于从这乱麻里先揪住了两根线：便是自己对西北的暂时目标。
  一，扩充战马。
  二，防止西部叛乱，在关键时刻牵制掣肘国家的武力。
  他顺着这两个目标想，很快又想到夏州那块地……西夏王朝的根基！
  郭绍睁开眼睛，想起王朴进献过夏州等四州之地的卷宗，便在桌案上找了出来看。他知道大致的方位，大概就是黄河河套南部、鄂尔多斯以南那片地方，可能有平原、高原、丘陵沟壑等地形。
  这块地肯定是个巨大的隐患，历史上无论北宋还是辽国都拿他们没办法。垂悬在关中头上，对大周的威胁也很大。
  郭绍决定尽多地了解夏州党项地区，然后再做决定。
  第六百五十一章 三番五次跳火坑
  来自千年后，作为这个世上非常独特的人，更何况现在大权在握、适应了这个环境，郭绍内心深处一直觉得自己能干很大很大的事，能够让世界按照自己的意志改变。
  他的表现也着实让世人吃惊。自东京兵变实际掌握权力后，短短三年时间，他灭掉了最大的三个割据政权，一统天下已经没有强敌，而且还尝试了北伐与辽国为敌……蓦然之间，郭绍回顾往事，觉得自己已经干得够快了。
  有时候大事不能太快，当年隋炀帝就是修个运河、征个高丽，因为急着想一番大作为，结果把老本都赔了进去！
  不过郭绍并不满意现在的速度，觉得自己被什么束缚着，一直无法尽情。就好似这座皇城，郭绍每日呆在这里像在囚笼里一般。
  现在，他就只能坐在这里，耐心地瞧一份古人写的没有标点的资料。内容十分枯燥，却不能不仔细琢磨。
  他只得暗暗告诫自己：大事都是由一件件小事组成。
  在旁人眼里，郭绍十分淡定，一坐就坐一两个时辰，一直在那里看卷宗，模样就像在看一本很有意思的闲书一般，一页页地细看……实际他并不是那么有闲心，只不过慌也慌不来，无奈罢了。
  ……这时左攸走了过来，说道：“陛下，内阁几个人商量了一番，您看这样安排可否？前三天，臣与黄辅政（黄炳廉）仍在内阁当值，先让昝侍郎、卢使君弄明白内阁每天办的事儿；以后臣等便二人一班，换着到内阁上值，别的时候也好去政事堂当差。”
  郭绍道：“便依左侍郎所请。”
  左攸拜退回到屏风外的书案前，对另外三人道：“陛下赞同了。”
  三人都抱拳回应，都在一间屋子里，刚才郭绍和左攸的对答、大伙儿已经听见了。
  这时昝居润道：“午膳的时辰，我有点事要出去一趟，下午上值要是迟了，请左侍郎替我言语一声。”
  左攸听罢说道：“下午议事，来的都是中枢重臣，可不能耽误。”
  昝居润道：“来得及。”
  左攸看了他一眼，也没问什么要紧的事，不再多说。
  昝居润把最近的调任看得明白，左攸和黄炳廉是准备做宰相了！昝居润心道：这内阁的人可以帮皇帝看奏章，我以前就觉得不是一般的地方！
  左攸是皇帝微末之时的幕僚，迟早干宰相，情理之中；黄炳廉什么来头，倒不是很清楚，不过应该也是郭绍早就认识的人。
  昝居润认定内阁辅政是宰相预选！他也想干点有功劳的事出来，做上宰相……既然走了读书科举之路，出仕为官，谁不想为百官之寮、士林尊者？
  只不过宰相一共才几个人，而且坐上来的人可能很久都不挪位，就像那个冯道，干了五朝宰相！最后老死终于腾出位置了……所以不是谁都有机会。
  及至中午，大伙儿便暂时离开，有一个时辰的午膳和休息时间。午膳是公家供给。
  昝居润不吃这顿官家饭，急匆匆就赶出了东华门。自家的仆人没来，他们要等酉时才过来接主人，昝居润只好到守城门的禁军武将那里，拿出印信画押，借了一匹军马，然后赶路。
  他骑马上了马行街，看见一个白汽腾腾的饭馆，便进去买了两个油饼，一面吃一面向北赶路。
  昝居润赶着去皇城北苑的火器坊。火器坊今天要试验两种兵器，昝居润十分关切，要是成功了，下午议事时当众说出来，不就一件功劳？
  今上的作为，昝居润算是看明白了。谁有功谁有用，就重用谁！
  比如那个卢多逊，今天居然能与自己平起平坐了！他才考上进士几年，有啥资历？而且出身寒微，要钱没钱、要关系没关系，一直干的是不痛不痒的闲职……可是他够拼命，三番五次主动跳火坑。攻南唐之战时，两国交战，他跑去劝降！西北那边乱成一团，他要穿过蛮夷的地盘去弄地图！
  明明白白的功劳，连枢密副使都赞他。这样上位，实在没人能说他什么了……
  及至火器坊，里面的官吏工头急忙上来见礼。
  昝居润径直道：“本官下午还得赶回金祥殿上值，东西不是做出来了，赶紧的！”
  众人听到金祥殿上值，都知道那是朝会的地方，一个个肃然起敬。工头急忙叫匠人把装着几个圆疙瘩的箩筐抬出来了。
  昝居润一看，说道：“怎么这么大？官家说的是扔出去炸的炸弹，这么大个谁扔给本官看看！”
  工头忙道：“太小就没塞火药的地方了。这玩意铸造很费劲，先铸两瓣，然后用铁水浇铸；还要拿钻子钻个孔……”
  “先试试罢。”昝居润道。
  一众人忙躲在一面城墙上的女墙后面，然后叫工匠下去准备好很长的引线。那工匠点燃了，看见引线一冒烟，撒腿就跑。
  官吏们忙道：“昝使君当心。”一个个争先挡住昝居润。
  昝居润把脸从女墙后面伸出去，瞧着那铁疙瘩。过了好一会儿，忽然“砰”地一声，闪眼睛的火光冲起。
  那铁疙瘩一下子炸开成两瓣，在地上跳了两下，然后不动了，只剩下白烟弥漫。
  昝居润和官吏们面面相觑，昝居润语气里带着恼怒：“不是说能炸成碎铁？”
  一个官儿说道：“咱们用的是最脆的铸铁……可能是浇铸的地方太不结实了。”
  昝居润皱眉道：“下次用石头！里面掏空了，塞上火药，然后拿泥夯死。”
  “是是是。”官儿和两个兼头急忙应答。
  接着大伙儿又试另一件兵器：熟铁火铳。
  因为铸造的铜铳又粗又短，射程不行，有效杀伤只有二十步，如果打在厚甲上铅丸还可能打不穿。所以郭绍曾经要求用铁来试造铳管。
  没人能在铁棒上钻出铁管来；只能锻裹。硬的铸铁一打就碎，没法锻裹；只能用比较软的熟铁。
  因为刚才那铁疙瘩那个鸟样，昝居润心情低沉、忐忑地等着铁管试验的结果。
  不出所料……火药在膛内一炸，铳管直接变形了。
  “唉……”昝居润仰头长叹了一声。心道：这玩意，能造出有用的东西来？
  第六百五十二章 作死
  下午诸公陆续来到了议事殿，皇帝还没来，十几个人在闲谈中很快聚成了小圈子。一共才十五人，武将六人，殿前司、侍卫马步司各三人；文官九人，枢密院二、政事堂三、内阁四。
  昝居润一进来，左攸便问：“昝侍郎的要事办妥？”
  昝居润脸上闪过一丝失望，忙抱拳道：“已经妥了。”
  一开口说话，俩人便谈论起来。人应该是群体生灵，合群能感觉自在很多；特别在这等场合，大伙儿都在谈论，若是有人被孤立，大概会感觉很不自在的。
  韩通和史彦超便是那种被孤立的人。韩通等着一双大眼，好像别人欠了他钱似的，一时间没人和他说话，因为谁都不想拿热脸贴上冷屁股，莫名其妙上来碰一鼻子灰，当然会找交好的、好相与的人说话。
  史彦超则昂着头，时不时冷笑一声，看人的目光里带着蔑视。“大周第一猛将”的派头是做足了的。
  韩通和史彦超之间也不说话，似乎相互都看不起对方。
  杨彪的腿已经好得差不多了，最近回到殿前司上值，拐杖也不杵，伤似乎恢复得不错。
  就在这时，一个宦官先走了进来，说道：“皇帝驾到！”
  众人立刻散开，分文武两边，按照职位高低分列。等郭绍走进来，大伙儿便跪伏在地高呼万寿无疆。
  郭绍在这等场合几乎没有排场，身上穿着一件旧的紫色圆领袍，头戴乌纱幞头，不知道的以为他只是个文官。他在上位入座，与诸臣见礼罢，便道“赐坐”。
  郭绍看向卢多逊，“卢辅政是亲身去往西北的人，朕想先听听你的见解。”
  卢多逊忙站起来向上位作拜，又向左右大臣执礼，声音有些紧张，谨慎地说道：“西北方略，河西尤重。此地土地肥美，盛产牛羊马匹、粮秣充足，为久守之地；更兼汉家在此地扎根经营数百年，更易归顺。我朝只要能据有河西，向西可防备西州回鹘等诸部，为长久之计；向东可东西夹击陇右诸部，使其腹背受敌不敢轻易东进……”
  郭绍问道：“如何据有河西？”
  卢多逊沉吟片刻，说道：“微臣以为只能缓图，可以联盟、商贸、朝贡等法子先在诸部中建立威望……”
  话还没完，史彦超冷冷道：“你倒真是个痨种！回来一连被收买路钱、抢劫，人被杀个精光，小命都差点丢了，不请兵去报复，却说得那么麻烦。”
  卢多逊一席话被硬生生打进肚子，脸上青一阵白一阵，看着史彦超，说不出话来。
  王朴与魏仁浦等人面面相觑。
  王朴实在看不下去，问道：“那史将军以为，要怎么用兵报复？”
  史彦超稍一思量，便道：“只需禁军数万精骑，从陇右开杀，把陇右的吐蕃、党项全部赶走；然后杀到西凉甘州，驱逐蛮夷，收回整个河西，与瓜沙的归义军会合。”
  众人听罢一声不吭，韩通不瞪眼了，在那里翻白眼。
  王朴冷冷道：“史将军说得好轻巧，从东京到河西瓜州两千多里路，禁军几万骑西征要花多少钱粮？你知道今年北伐花多少钱，曹彬去建江南大营又要多少钱？这些便不说了，几万骑就能打下河西吗？
  还没过黄河，攻打党项人；夏州党项便坐不住了。史将军得先拿出个攻夏州的方略来。”
  史彦超皱眉道：“南面的党项部落，和夏州党项是一个鼻孔出气？”
  王朴道：“卢使君带回来的卷宗史将军一定没看。西面党项部落北到灵州（银川平原），南至鄯州（西宁平原）都有活动。夏州李氏与这些部落同种同语，不仅往来频繁，还有联姻。鄯州铁质上好，夏州党项的甲胄兵器多从南面获得。去打党项，夏州李家将何如？”