“不累。”苏阮回头笑道，“再陪阿翁阿姑守一会儿。”
  此时外面爆竹声响成一片，想睡也很难，付彦之拉着她回去席上坐下，又同父母闲聊了一会儿，等爆竹声渐渐歇了，才回房去睡。
  第二日有正旦大朝，付彦之只睡了一会儿，天还没亮就起身，穿了朝服，和薛湜一起进宫朝贺。
  他走后，苏阮又睡了一觉，到时间起来时，都觉着没睡醒。然而今日是元日，不能多睡，她起来换上新衣，梳洗之后去给卢氏请安，又陪着她看薛谅薛谙换门上桃符。
  等薛湜、付彦之父子从朝上回来，一家人饮了屠苏酒、吃了早饭，才相携出门去亲朋家里拜年。
  新年总是这么忙碌，初一拜完了年，初二要回去苏耀卿府里欢聚，初三还好，付彦之出门跟几个同僚好友相聚，苏阮能在家歇歇，到初四，一家人还得去四叔家里赴宴。
  虽然是为了叫薛谅和四婶娘家的女孩相看，但正逢元旦假期，四叔四婶想顺便让亲戚们见见嗣子，就把苏耀卿一家、苏铃一家、苏耀学一家，和四婶娘家的几房亲戚都请来了。
  四婶姓郑，她说的两个小娘子，是她五弟家的女儿，在家中分别行九、行十一，姐妹两个相差一岁，九娘是嫡出，十一娘是庶出。
  四婶的五弟在国子监做主簿，弟媳妇也是官宦人家的女儿，说话温温柔柔的，对苏家人客气有礼，却并不谄媚。
  两个小娘子也都秀丽大方，答话时爽快可喜，卢氏心里很满意，只不知道人家的意思。
  四婶早有安排，等这边小娘子们见完长辈，就托苏阮带她们往园中去折几支梅花来，苏阮答应一声，一手牵了一个，出门往园子里去。
  她和四婶早就商量好了，她们走了，那边便让人带薛谅兄弟进来，给郑家人瞧瞧，等苏阮她们折花归来，正好薛谅也该告退了，两边可以打个照面——郑家还没告诉小娘子们此事，这样碰个面自然而不落痕迹，就算事情不成，过后也不尴尬。
  所以一路上苏阮不紧不慢，和两姐妹聊了几句平日在家的消遣，又仔细选了几支梅花，才回去堂中。
  四婶那边就等着她们呢，眼见苏阮带着两个侄女进得院来，才放薛谅薛谙走，两兄弟告退出门，正好同要进门的郑家九娘、十一娘迎面碰上。
  九娘大红袄柳黄裙，娇艳明丽；十一娘茜红袄豆绿裙，清新可人。两个小娘子都梳的双鬟髻，站在苏阮旁边，再不会错认。
  薛谅也穿了新衣，簇新鸦青色长袍穿在身上，器宇轩昂，还显得他格外白些。
  两个小娘子眼睛往前溜了一下，便齐齐低头，薛谅和身后的薛谙也忙侧身避开。
  苏阮便笑着介绍：“二位妹妹别怕，这是我家二叔三叔。”
  双方便都行了一礼，薛谅说：“外面冷，嫂嫂和两位小娘子快进去吧。”
  苏阮一笑，携着两个小娘子回去堂中。
  这一面虽然短暂，却很快就有了结果，第二日四婶打发人来同苏阮说：“我们五娘看着贵府二郎很是喜欢，小九娘也觉着小郎君不错，不过，只见了一面……”
  “我明白，有这个意思便好，咱们来日方长。过几日等我回府，再做东请九娘来做客。”
  人家郑家只提了九娘，苏阮便也没提十一娘，等把人送走，又去同卢氏说：“看来郑家五娘是想要二郎做自己亲女婿呢！”
  卢氏很高兴：“那好啊！我问过二郎了，他说他没敢多看，也不知道哪个好，全凭我们做主。”
  苏阮和卢氏一起笑了会儿薛谅，又说：“等过了上元节，我们回去，我就设宴请九娘来，到时再想办法让他们说几句话。”
  “好好好。”卢氏连声答应，“多亏有你。”
  这里薛谅的亲事刚有个眉目，没两日苏贵妃又把苏阮接去宫中，同她说：“太子妃昨日过来，说起他们大娘新宁郡主只比衡阳郡王小八个月，过了年也虚岁十四了，她不知怎么，想起姐夫的兄弟来，跟我打听呢。”
  “……打听谁？”苏阮以为自己听错了。
  “就是薛家二郎！不成的话，三郎也行。”
  苏阮：“……那可不敢高攀。”
  太子的女儿将来就是公主，薛家凭什么尚主？
  苏贵妃看她瞪着眼睛、神色奇异，忍不住笑出声：“你做甚一副被吓到的样儿？”
  “实在是门第不能匹配。”苏阮答完，又把相看了郑家小娘子的事说了。
  苏贵妃听说是四婶娘家，点头道：“郑家家风确实不错。不过，太子妃这里，也不好一口回绝，要不你帮着打听个合适的人，从中做个媒？”
  “几位公主家中都有适龄小郎君，怎么还用得着我？”
  帝甥尚主是本朝惯例，按理说太子的女儿，几位公主肯定都想娶回家去的，怎么问到她头上了？
  “想同我们亲近呗。”苏贵妃笑道，“要不是汯儿沣儿还小，她肯定就把女儿嫁我们家去了。”
  苏家确实没有适龄的孩子，苏阮只好说：“那行吧，我先帮忙打听着，有合适的再同你说。”
  从宫里出来，苏阮看着时间还早，就回了一趟徐国夫人府，听丽娘回报家务。
  丽娘把年下家中收礼的礼单，和一些不要紧的拜帖，呈递给苏阮，又拣重点回报了一遍，最后说：“华郎君也送了礼来，最上面那张礼单就是，礼厚得很，您瞧瞧吧。”
  第72章 献计 ...
  苏阮打开礼单一目十行看下去, “这份礼果然很厚，十匹蜀锦已经很够看了，还有这么多西域来的香料毛皮, 啊, 是了, 他舅舅家里原就是经商的。他亲自来的？说什么了没有？”
  “亲自来的，非得要见奴婢，让奴婢给您传话。”丽娘一面说一面回想，“他说他反省了许多时日，已经明白了夫人的心意, 夫人既然同夫君伉俪情深, 他也只有祝福夫人的。”
  “就这些废话？”
  丽娘笑了笑：“这些当然只是开个头, 后面的话, 奴婢学起来，还真有点儿……”
  看她神色犹疑，苏阮蹙眉问：“他说了什么不好学的话？”
  “倒不是不好学，就是……奴婢心慌。”
  苏阮失笑：“慌什么, 他怎么说的, 你就怎么学。”
  “是。华郎君说，他这些日子常替夫人和苏家思量……”
  苏家如今权势正盛, 苏贵妃后宫专宠, 苏耀卿封了国公，连苏阮的丈夫都在冒犯天威和丞相后，仅仅几个月就任职御史中丞, 可以说是风头无俩。
  然而苏家的一切都是圣上给的，圣上已年过半百，苏贵妃又膝下无子，万一哪天突然山陵崩，这份风光就算不立刻消失无踪，恐怕也维持不了多久。
  “他说，虽然那边府里玉娘已经同衡阳郡王定了亲，但一则，储位能不能稳，还不好说；二来，玉娘到底姓裴；三么，等轮到衡阳郡王，还不知要多少年呢。”
  丽娘说话时声音极低，显然被华维钧这番狂言吓得不轻。
  然而这番话，正戳中苏阮一直不愿思及的隐忧，她低声问：“那他有何高见？”
  “他说他打听过，东宫为人尚算宽厚，就是太子妃，外面看着似乎贤良淑德，但其实极有心计主见，让您多留意——据说原来在十王府，属宁王府中姬妾老实，都是被主母调理的。”
  “他从哪儿打听的？”东宫夫妻二人的性情，苏阮也曾侧面跟永嘉公主等人打听过，但她们都只是说宁王老实，宁王妃贤惠，再多就说不出了。
  “这个奴婢没问，华郎君也没说。”
  估计丽娘就算问了，华维钧也未必会和她说实话，苏阮点点头：“你接着说吧。”
  “华郎君说，既然结了亲，东宫也宽厚，以后自然还是要保太子，但有一条，切不可如我们郎君当日那样，公然站出来。”
  苏阮若有所思，却没打断，听丽娘继续说。
  华维钧没有跟丽娘解释原因，只说了自己的建议——若林相继续图谋易储，苏家不要明面上同林相作对，力保太子，但可以针对具体罪名，看着时机为东宫说几句好话，且最好由苏阮自己来说。
  至于平时无事，他们可以继续同东宫保持一定距离，但若太子妃有意示好，苏阮姐妹也不妨同她多来往，结下些闺中情谊——女眷之间的往来，就是林相也不好拿去做文章。
  “假以时日，东宫必对夫人感念在心，投桃报李。”
  苏阮点点头，看着丽娘，丽娘道：“就说了这么多，他说若夫人还有疑惑，只管召他前来，再细细为您分说。”
  他这是故意说一半留一半，苏阮笑道：“我没那功夫，你叫刘全禄亲自去一趟，跟他说，太子妃想给新宁郡主说亲，让他推荐几个人选来。”
  “让他推荐吗？”丽娘惊讶。
  “他交游广阔，各权贵府邸养的清客应当认识不少，打听那些小郎君们的消息比我们容易。”
  丽娘这才答应了，苏阮看时候不早，也没再多留，出门登车回薛家，并同卢氏转述了苏贵妃的话。
  卢氏也吓了一跳：“那怎么高攀得起？”
  苏阮笑道：“我也是这么说，还把郑家那一茬跟娘娘说了，娘娘也说郑家好。”
  卢氏这才放心。
  等付彦之散衙回家，一家人吃过晚饭，两人回房，苏阮又跟他说了一遍，“我没办法，最后只能答应给郡主做媒。”
  “这位郡主不是太子妃亲生吧？”
  “不是，只比衡阳郡王小八个月，哪可能是亲生的？不过太子妃一向待庶出子女不错。”
  付彦之笑了笑，为了同苏阮攀亲，就想把郡主嫁到薛家这样在京中毫无根基的人家，再不错也好不到哪儿去。
  “你随便应付一下就好，我看太子妃只是想同你攀亲罢了。”
  “她有这个心，也挺好的，而且我要真能做成这个媒，不提东宫，男方肯定也要谢我的嘛。”
  付彦之眉头蹙了蹙，又舒展开，说：“那就得花心思好好遴选了。京中权贵之间，恩恩怨怨，错综复杂，便是公主们同你说的，也未必全是真话。”
  “我知道，又不急，慢慢打听呗。”说完这事，苏阮又提起自己回府，“丽娘说华维钧送了一份重礼来，我瞧了瞧礼单，他总算认清自己了。”
  付彦之早已不把此人放在心上，闻言只说：“礼不礼的，倒是其次，他能办好差使，不丢你的脸，已经足够。”
  苏阮听他口气松动，就说：“你说得对。不过如今天寒地冻，东内也动不得工，还不到他们忙活的时候呢。我想趁这会儿给华维钧做个媒，你这儿有没有人选？”
  付彦之失笑：“你这是给人做媒上瘾了么？”
  “我还不是为了叫你安心？”苏阮笑着斜他一眼，“也省的外面再传闲话。”
  “你越这样，我越不安心。”付彦之神色带着调侃，“堂堂徐国夫人，给郡主做媒的人，华维钧那样的，也配让你操心？以后少理会他就是了。”
  口子没撕开，苏阮只得说：“也对，算了，不管了。”让华维钧打探消息的事，也只好瞒住了不说。
  之后一直到正月十五上元节，她都没怎么出门，始终在家里陪着卢氏。但上元节这日，圣上于宫中设宴，苏阮和付彦之都得奉召前往，便没能留在家中。
  宫宴上挂满花灯，圣上还亲自写了几个灯谜叫大家猜，席上便十分热闹。
  太子妃许氏找到苏阮说话时，已酒过三巡，她先是执意执壶给苏阮倒了杯酒，又举杯敬苏阮，“娘娘同我说了，难得夫人肯为我们大娘张罗，殿下同我都感激不尽，我替殿下敬您一杯。”
  苏阮顿时觉着手中酒杯有千斤重，忙说：“太子妃言重了，不过是帮着打听打听，当不起殿下敬酒。”
  “您是长辈，没什么当不起的。”
  苏阮无奈，只得同她喝了这一杯，又说：“正好见着了，我也想问问太子妃呢，殿下同您想找个什么样的女婿？新宁郡主我见得少，不知脾气性格，真怕……”
  “是我糊涂了，这孩子在外面瞧花灯呢，我这就叫人带她来拜见夫人。”太子妃说着就打发人去找新宁郡主。
  又说：“大娘是长女，性情一向比几个小的稳重，她虽不是我生的，但从小在我身边长大，我自然是希望能找个知冷知热、脾气也好的女婿，出身门第倒不那么要紧。”
  说到这儿，太子妃附到苏阮耳边，小声说：“不瞒夫人，我是不想中表做亲的。”
  公主们哪一个是好相与的？新宁郡主虽是太子之女，但太子还夹着尾巴做人呢，还能为了女儿，跟姐妹们争论不成？
  苏阮能明白她这一层意思，就点点头说：“我知道了，太子妃放心。”
  太子妃就又敬了苏阮一杯酒，这杯喝完，新宁郡主也被带来了。小娘子花骨朵一般，白白嫩嫩的，跟苏阮说话时，还带着点儿怯意，看着怪惹人怜的。