眼见他越说越不靠谱，卢向阳沉着脸将他拖走，“小舅，走了。”
  张志山摆摆手，不送。他立在原地思量了一会儿，转身就回了屋子里铺开了一张信纸，想了久久提起笔来。
  这件事解决之后，蓉叔的房子被彻底收了回来。但小柱子人小不知事，没法子一个人生活，必须有人照顾。所以，街道上给出了主意，要么唐棠以亲戚的名义照顾小柱子，房子等他长大再正式给他，要么就只能把小柱子当成孤儿，由场部统一安排。
  唐棠一听说，先前临县就有一批没了爹妈的孤儿，被送到大草原上充实人口，便怎么都不同意这第二个选择。按理说，她一个未结婚的下乡姑娘，也是没有资格收养小柱子的。但街道上钻了个空子，给她了个方便，暂时以寄养照顾的名义让她带着小柱子。以后有合适的收养家庭，也会帮忙多留意的。
  这显然是眼下最好的安排。且不说小柱子红着眼睛不愿意离开，就算是唐棠打心底里也不愿意小柱子再去一个陌生人家里受磋磨。
  于是，她咬了咬牙，给小柱子收拾了一堆的衣服用品小被子，当天就坐着牛家屯的马车一起离开了县城。
  在蓉叔家大门即将掩上的那一刹那，她清清楚楚地听到里面传来了叽叽喳喳的鸟叫声。
  重新归来一树的麻雀小鸟们纷纷叫道：“放心吧，我们给你看着家。”
  “小柱子，常回来看看啊！”
  “啾啾，别忘了我们！”
  小柱子拉着唐棠的手，吸着小鼻子乖乖道：“再见~”
  夜晚，唐棠用小被子包着睡熟的他，坐着颠簸的马车回到村里的时候，发现徐长林竟然骑马跟了一路，也是到牛家屯去宿一夜。他的马鞍两旁装着沉甸甸的粮食袋子，可见是又打猎进了城，私下找人换了粮食。
  到了村口一下马，他就走了过来，对唐棠道：“我来抱他。”
  唐棠顿了一下，将怀里的小柱子递了过去，就见到这个男人毫不费力地伸平了双手，将小柱子接了过去，甚至连手臂都没有打弯。
  徐长林沉步向她住的小院走去，他骑来的那匹马自动踏着小步跟上了他，口里嘟嘟囔囔地念叨道：“长林，这可不能捡回家，上次从山里捡了二黑那个蠢货就够够的了，可千万不能再把这个小拖油瓶带回去。喂，你听到了吗？”
  然而，徐长林听着恢恢的马叫声，一语不发，脚下的步伐却是沉稳如初。
  唐棠勉力跟上他，不好意思地说道：“我来吧，前面就到了。”
  眼见小院的院门就在前方不远处，唐棠大包小包挽着小柱子的行李包袱，正欲在伸手接过这个小娃，没想到突然间，院墙冒出来一个熟悉的身影。
  小奶猫正从土墙头上准备往下跳，看到唐棠带着一个男人、小娃和一大堆的行李，忍不住就瞪大了眼睛。
  它差点跌下墙头：“唐棠，你要私奔了？！”
  第31章 23￥
  私奔？
  听到小奶猫这么一说，唐棠忍不住一时脸庞发热，幸好黑夜中无人看见。她无奈地对着小奶猫好奇的问法，默不作声。
  却没想到，一旁瞅着小奶猫的高头大马却忽然鸣叫了一声，“哎呦，你就是二黑家的毛毛吧？”
  “咳！”小奶猫被呛了一口气，结结巴巴地重复道，“二、黑、家、的？”
  那匹马恢恢地笑了两声，豪放道：“别掩饰了，二黑回去之后提了你好多次，念念不忘的，我们都听过你的名字。”它满脸狭促地看着小奶猫，眨巴眨巴了眼睛，一副老熟人的样子。
  立时，就惹得小奶猫气炸了起来。它急促地喵喵叫了两声，在寂静的黑夜中格外明显。“啊啊啊，我不是它家的，你胡说八道！我我我要堵住你的嘴！”
  它纵身扑向高头大马，气势十足的凶狠，眼见一场恶仗就在所难免。
  马被吓了一跳，正仓促地挪着蹄子退开一步，没想到小奶猫扑到近处，突然大喊了一声“啊，猎户！”，就在半空中越过马的身体，落到了它的身后，消失不见。
  被抛弃了的马：“……”
  徐长林不解这是从哪冒出来一个猫崽，大半夜的精力忒旺盛。他收回视线，对唐棠道：“我帮你送到门口。”
  唐棠不欲与他争执，只好应了下来，快步向前走了几步，站在院门口推门，却猛然发现门被人从里面别上了，而院子里早已熄了灯。
  她别无他法，只好轻轻敲起门来。“淑萍，是我，开开门！”
  敲了许久，孙淑萍才匆匆赶过来开门。她一脸睡意，随口问了一句：“你怎么这么晚才回来？快进来。”
  话一落音，才借着月光，蓦然看到门边还站着一个男人的身影，当下脸上就是一愣。
  她用目光无声地向唐棠询问，但唐棠亦没做解释，将手里挽着的几个包袱都递给了他，自己接过徐长林手中的被子卷，轻轻抱了起来。
  孙淑萍不由惊诧道：“你这一天去干什么了，怎么会拿回来这么多东西？”
  两人重新掩了门进屋。借着窗口的月光，唐棠将小被子揭开，把睡得正香的小柱子放在了自己的炕铺上，孙淑萍才猛然意识到，只是一个娃娃。顿时，一声惊呼就情不自禁地从她口边溢了出来，“你哪抱来的孩子？”
  一听此话，背对着两人面朝墙睡觉的王敏猛然直起了身，一语不发，直接踩着鞋下地点亮了油灯。她转身看到炕上躺着的小柱子，脸色不由沉了下来，怒斥道：“唐棠，你太过分了吧？怎么能把孩子弄回来睡在这，快带走！”
  眼见她就要发飙，唐棠不由压低了声音，好声好气地同她商量道：“今天太晚了，就让他在这睡这一晚，行吗？等明天早上，我就和老队长商量去。”
  然而她好说歹说，王敏就是不同意，拧着眉心声音越发大了起来。“凭什么？我凭什么让他睡在这里？你别打马虎眼，今天就必须弄出去。”
  她的尖锐嗓音，眼看着就要把小珠子给吵醒了。
  唐棠不由伸手捂住小竹子的耳朵，为他盖上被子。
  哪知王敏一看了她的举动，火气更甚，伸手就来拽孩子身上盖的被子，一掀留给扔在了一旁。她大发雷霆道：“你怎么能把个男孩放进来，男女七岁不同席，知道吗？亏你爸妈还都是个老师，连这最简单的道理都没有教过吗？怪不得被学生反得厉害！”
  这话一出口，哪怕唐棠再好的性子，也瞬间被激起了火气。她冷声道：“王敏，有事说事，别牵涉家人。你没那资格！小柱子才五岁，合衣睡一晚碍着你什么事了？别因为自己的思想龌龊就难为别人！”
  听见她反驳的话，王敏当即就被气炸了肺。“你说什么？你今天就是想找事的是吧？行，告诉你唐棠，我不怕你！今天就非得论出个谁是谁非来，我就不信没人治得了你的嚣张气焰！”
  她这一声怒吼，连唐棠都捂不住了，沉睡的小柱子猛然从睡梦中惊醒，一脸惊慌和迷茫，一副要哭不哭又害怕的表情，让唐棠的心都揪了起来。
  她立刻就把小柱子抱在自己的怀里，轻轻安抚地拍着他的后背，对王敏沉眉怒斥道：“神经病！”然后，就推门走了出去，不再理会背后的咒骂与尖叫。
  却没想到，刚走出了门口，她就正好撞进了一个男人的怀里。
  唐棠吃惊地抬头一看，竟然是徐长林，原来他竟然一直守在门外没有离开。
  一时，唐棠就微微有些尴尬，心知刚才屋子里争吵的那些话都让他听进了耳朵里面，不知道他会怎么想。然而，徐长林一语不发，只是沉静地从她怀里接过小柱子，说了一句，“今晚我带他睡。”
  旁边的高头大马立马小步跟上，不住抱怨道：“长林，你不乖哦，明明刚才告诉你不要捡人回去。”
  这声嘶鸣并没有引起徐长林的注意，反倒是小柱子听了这句话，怯怯地说道：“我乖哦。”
  徐长林摸了摸他的小脑袋，让他趴到自己的怀里，用厚实的肩膀挡住了夜风。
  回到屋里时，王敏仍旧气愤难当，怒声向孙淑萍数落她的罪状，眼见唐棠这么快回来，不免吃了一惊。再看到她怀里的孩子不见了，当即以为自己取得了胜利，洋洋得意地瞪了唐棠好几眼。
  唐棠干脆就没搭理她，合身躺在炕上彻夜难眠。她知道抚养小柱子不易，但没想到从一开始就这么难。
  等她第二天悬着心大清早就起来，看到小柱子的时候，猛然发现这娃倒是一夜之间脸上有了笑容，开开心心地跟在徐长林身后，帮他洗脸的时候在旁边递毛巾。
  甚至等到徐长林告辞离开，重新进山的时候，这娃仍然依依不舍地盯着他离开的方向好久，紧紧捏着一个装了肉干的兽袋在怀里。唐棠只好抱着他去了老队长那。
  把小柱子放在里屋的炕上，跟老队长的小孙子玩耍，唐棠自己和老队长站在院子里面说话。她心里忐忑地说了昨夜的事，想请老队长找个空屋让自己和小柱子两人搬过去，却没想到老队长异常干脆地提出了一个解决办法：“村里暂时没有空屋了，这孩子白天你照顾，晚上放到我这来睡觉就行。”
  有了他这句话，唐棠感激地连连致谢，心里可算是放下了心。
  白天，她就将小柱子带到地头，让他坐在树荫下休息。蓉叔家的那只八哥总是会时时陪着他，让这娃也不至于无聊。甚至在她满头大汗的时候，也会小心翼翼地端着一碗水送到她面前，笑得甜甜的看她喝下去。
  有时候，就连小奶猫也来凑热闹。它是第一次见到像唐棠一样能和小动物们交流的小孩子，不免一时稀奇，终日里想着法子逗他说话。
  小柱子也是个乖巧的，老老实实坐在树下，问一句答一句，有什么说什么，甚至还想悄悄地摸一摸小奶猫毛茸茸的皮毛。但他伸出了手，又胆小地萎缩了回去，让小奶猫见了，干脆大方地躺倒，亮出来自己柔软的肚皮，让他尽情玩了个够。
  如此一个月混下来，小奶猫和小柱子彻底熟悉了，正式交上了朋友。小奶猫赫然把他当做自己的小弟，罩在自己的看管之下，就连每日上山撒欢，下地玩耍，都不忘叫上他。
  这样的日子波澜不惊地过了下去，眼见秋气渐冷，唐棠正思量着哪一天带着小柱子到县城看看家里的小鸟，顺便取两件厚衣服时，场部却突然来了人，让唐棠和小柱子一起过去。
  等她们赶到老队长家，眼见院子里面站了不少人，都是衣着阔绰、颇有气势，她的心里不由就是一沉，有了一种模糊的预感。
  院子里的人一见小柱子的身影，顿时齐齐激动了起来，纷纷快步围了来。
  一名头发花白的老者更是难掩脸上的激动神情，一边快步走过来一边道：“小柱子，我是你的大爷爷啊！”
  然而小柱子却是被眼前这副场景深深地惊吓到了，他紧紧攥着糖糖的手，下意识地就往她身后面躲去。
  这副生疏和害怕的样子，立时就让对面的一群人微微鼻酸。老者更是颤颤巍巍地低下了身子，将视线与小柱子平齐，温声安抚道：“小柱子，你别怕，我是你大爷爷，咱们小时候还见过，不记得了吗？”
  然而，小柱子却理都不理这句话，专心地躲在唐棠身后，拉着她的后衣服边，小声念道：“姐姐，我们回家。”
  在场的人俱是一愣，所有人的目光都看向了唐棠。
  唐棠转身抱起了小柱子，对众人道：“小孩子怕生，我带他进去玩会儿。”然后，就径直带着小柱子进了里屋，哄着他和老队长的小孙子一起玩了好一会儿，这娃紧张的小脸上才渐渐放松，有了笑容。
  她正准备出去同老队长打听一下情况，没想到扶着炕边穿完鞋一抬头，就见黑压压的一圈脑袋挤在了窗户外面。隔着透窟窿的窗纸，努力地睁大了眼睛向里面看。
  唐棠：“……”
  老队长正等在门口，她一出去就立刻跟她解释了前因后果，原来是场部寻到了小柱子远方的亲戚，这回来就是带他回去的。
  听到这个结果，她并不意外，但脸上的神色还是低落了下来。
  老队长深深地长叹了一口气，开解道：“毕竟是人家的娃，你再喜欢也不能照顾一辈子啊！何况他们那边家庭条件不差，不缺吃不缺穿，娃娃跟了他们受不了苦。”
  唐棠满心酸涩，如何不知道这个道理。她脸上一笑，平静地同老队长说道：“我知道的，这就带他们进去。”
  有了她的引导，小柱子对这帮人终于没有那么排斥，但还是紧紧地黏在唐棠的身边，不愿意离开她一步。后来，她寻了个借口走出去，让他们单独相处。
  见她久久不归，小柱子的脸上才渐渐起了惊慌，胆怯地缩在炕角，眼神却是不住地往外飘，任是那群人怎么逗弄，甚至从包里拿出新玩具来哄他，亦没有回应。
  唐棠躲在门外，看得眼眶一热。八哥突然扑扇着翅膀飞了过来，沉默地站在了她的身边。唐棠忍不住低声问道：“他们真是小猪子的亲人？”
  出人意料的，八哥轻轻点了点头，“是真的。”
  这一句话，瞬间打破了唐棠的所有希翼。她深感无力，这下子连最后一个留下小柱子的借口都没有。但另一方面，她的心下突然冒出来了一个疑惑，“蓉叔为什么没有把小柱子直接托付给他们？”
  按理说，亲大爷是再亲不过的血脉关系。那蓉叔为什么没有考虑联系这些亲人，反而宁愿把小柱子委托给自己这个陌生人？
  八哥回答的语气里也充满了不确定，它有些犹豫地说道：“蓉叔早年间就和那边闹翻了脸，后来就断了来往。”
  然而，它这样一说，却让唐棠心里的疑惑更甚。像蓉叔那样宽容温和的人，又会因为什么原因跟亲人闹翻脸呢？
  但眼下，这些问题显然是找不到答案。来人确是小柱子的亲人，见到他之后的激动神情也不作假，想要好好照顾他的心更是分外急切，让人无法拒绝。
  他们在这匆匆呆了半天之后，就给村里留下了不少谢礼，带着小柱子转身离开。
  上车前的那一刻，小柱子哭得满脸是泪，撕心裂肺地抓住唐棠的手不放，最终还是被人一点一点给掰开了，然后坐上车消失在了土路的尽头，再也看不见。
  顿时，唐棠的整颗心都是空荡荡的，差点没忍住自己的眼泪，红了眼眶。
  老队长安抚地劝了几声，把这些人带来的谢礼递给了她。
  唐棠哪好意思一个人全部收下，这些天来小柱子多亏了村里人的照顾和帮衬，才能生活的无忧无虑，所以她当即将谢礼分出了几堆，送给老队长一份儿，其他的都给亲近的几家送了过去。
  虽然谢礼里面没有充饥的粮食，都是一些包装精美的饼干、糖果和罐头，但却是庄稼人平日难得一见的稀罕物，当即收到的几家就笑呵呵地纷纷道谢。
  唐棠将特意留下的几样食物给小奶猫和老狗送了去，这个熊娃立时就兴高采烈地像是过了年，吃得喷香喷香的。等它终于弄明白这是容家人带小柱子走的谢礼，大大的眼眸蓦然就震惊地睁大了一圈。
  “吼，小柱子发达了！”
  看它兴奋十足的样子，唐棠心里的沉郁不由一点一点被驱散开。她笑道：“你难道不想他吗？以后很长时间都会见不到他了，难道不会不开心吗？”