小红受宠若惊，毕恭毕敬地接过酒杯。
  “对了，那个侍卫，本宫不想再见到他。”
  “是，待风头一过，奴婢定让此人神不知鬼不觉的消失。”
  媛贵妃口中所指的侍卫，便是在圣上面前提到薯蔓的那位。她曾答应此人，事成之后，赏银百两。然，可以被银两收买之人，迟早也会在更大的诱惑面前出卖她。
  只有死人，才会保守秘密。
  至于晒干的薯蔓，为何会藏匿在七王爷陌弄盏的房中，还要谢谢宫女惠儿。当然，惠儿并非出于己愿相助，只因让媛皇妃抓到致命的把柄。
  据查，惠儿曾侍奉过一位贵人，那位贵人是出了名的骄横跋扈，时常对她拳打脚踢，后来贵人“自缢”而亡。
  话说宫中一年到头尽是上吊、投井的，原本死就死了无人理会，但是这不是赶上惠儿这丫头倒霉，伺候的新主子受宠吗？所以翻出陈年旧账，随便一查便断定其是凶手。在后宫杀人，那是株连九族的大罪，她死是小，家中老小何其无辜，因此，纵然有万般不愿，惠儿也必须替媛皇妃效力。
  正所谓日防夜防家贼难防，惠儿按照媛贵妃的指示，在院中栽种白薯，又将晒干的薯蔓故意掩埋在花圃的浮土之中，以便日后在调查的过程中，迫使花响坐实杀子之罪。而后，惠儿日夜监视花响，待时机成熟，实施栽赃与陷害。所指时机，便是惠儿窥听到的，有关圣上与花响的争吵内容。打铁要趁热，于是在翌日傍晚，惠儿布局火灾现场，继而翻到油灯。她又因自惭形秽，服毒自尽。
  “听说惠儿那丫头还没死透。”
  “谁说不是呢，那丫头命真大。”小红并未给惠儿准备毒.药，而是一种只会导致昏睡的迷.药，由此避免在验尸之时，查出端倪。原本可以将惠儿一并烧死，不料竟被花香宫女所救，真乃百密一疏。还有，更令媛贵妃百思不得其解的是，火势的蔓延速度如此迅猛，七王爷居然幸免于难？那么她自己的儿子，圣上的长皇子，在争夺太子之位的荆棘路上，岂不是又多出一块绊脚石？
  小红看穿主子的心思，道：“据奴婢打探，七王爷与惠儿原本必死无疑，但是花香宫女的反应甚是沉着果敢，还知晓要裹着湿棉被冲进去救人，也正因为这一条湿棉被，惠儿才保住性命。”
  “花香宫女看上去也不过十七、八的年纪，头脑为何这般冷静？伸手为何这般敏捷？”
  “奴婢定当彻查她的身份。只是……王德才王公公似乎对花香颇为偏袒，就连玉霞尚宫也是守口如瓶。”
  “哦？身份果然可疑，只可惜咱们的路子不够硬，估计打探起来困难重重……”媛贵妃眼珠一转，心生一计，继而媚笑道，“其实也不难，只要本宫将你打探来的救人过程，一字不漏地传到岚皇妃的耳朵里，她自会替咱们查个水落石出。”
  主仆二人相视一笑，举杯言欢。
  在这种不利用别人也会被人利用的大环境之下，唯有攀上皇后之位，或者子嗣成为一国之君，才是自保的唯一砝码。
  …………
  一日过去，花响仍旧直挺挺地坐着。只要一想到儿子落在岚皇妃的手中，吃不下也睡不着，忐忑不安。
  对面牢房的男子睡醒一大觉，嗅嗅鼻子，闻到咸菜的味道，他连眼皮都不需要睁开，便轻车熟路地抓到馒头塞进嘴里。
  吃完一个馒头，揉着干瘪的肚子爬起身，视线即刻聚焦在花响的牢饭上。
  “你不吃啊？不吃扔给我。”
  “给你吃可以，但是我希望馒头可以堵住你的嘴。”
  男子在嘴边做出个拉拉链的动作。
  花响抓起馒头，随手一抛，只见馒头顺着狭窄的缝隙滚进对面的牢房。
  “准星不错啊，一定擅长射箭。”
  花响紧蹙双眉，提醒他闭上嘴！
  吃人嘴短，男子拨了拨乱发，席地而躺。
  然而安静不到一刻钟，他又开始叨叨。
  “喂，我其实听见你跟牢头的对话，听到你给陌奕宗生了儿子。啧啧，就你这小身板儿还能生孩子，真难为你。”
  “你能别耍贫了吗！没看见我心情不好？”
  “谁待这儿能心情好啊，听哥一句，要学会给自己找乐子。”
  他从席子上扯下几根稻草，拧了拧，捆绑长发。
  很快，头发高高地竖起，同时露出他的耳朵和后脖颈。花响无意间一扫，从他的耳朵后方发现一个刺青。刺青位于耳垂后方，只有指甲干大小，乃是一枚动物尾巴的图案。
  “你来自……狐影一族？”
  准确地说，刺青图案为狐狸的尾巴。
  听罢，男子神色骤变，猛地转过身。
  他敛起吊儿郎当的态度，声音从高亢转为低沉压抑。
  “说！你是谁？”
  花响断定心中所想，似笑非笑道：“抱歉吓到你了，毕竟知晓‘狐影’尚存之人，世间少之又少。”
  男子听到侍卫的脚步声，朝她做个噤声的手势，又无奈一叹，致歉道：“我错了，真错了，是我有眼不识金镶玉，只要你愿意替我保守秘密，我再不敢招惹你。”
  花响耸耸肩，道：“看你的表现。”
  待侍卫穿行而过，他不由仔仔细细地打量她。
  “陌奕宗命大理寺查了我一年多，各种刑法我也尝了一个遍，仍旧未能问出我的身份，而你，居然张嘴就来？你究竟是什么来头？我吓得都快尿裤子了。”他半开玩笑地追问道。
  “你先告诉你，你为何会出现在陌氏王朝？”
  他咂咂嘴，道：“听闻全天下的美女都在陌奕宗的后宫，所以我就溜进来看看，没想到一进来就被摁了！然后……”
  “编，接着编，编不圆不给钱。”
  他指指囚衣上硕大的“死”字。
  “我又不是这里的官员，还用说么？当然是刺客。”
  “倘若你是狐影嫡系传人，我相信你有当刺客的本事，不过，我凭直觉认为你在说谎，给我说实话。”
  “……”男子斜眼相望，这女子的眼神儿好生犀利！
  花响见他装聋作哑，道：“我知晓你一定有办法逃出去，所以我想说的是，在你决定离开之时，能否带上我？”
  “我说你省点力气行吗？！试探我也没用，我真的逃不出去唉！否则干嘛要待在这儿受尽皮肉之苦？”
  “肯定有你留下来的理由。其实我并不关心你的动机，只是想离开这里，倘若可以，带上我行吗？我会报答你的。”
  男子移向牢房的里侧，贴墙躺好，沉默良久，方道：“看你表现。”
  狐影一族销声匿迹五十载，已然成为江湖中的传说，如今见到活生生的，花响的心中不免燃起希望，她贴在栏杆前，变本加厉道：“能不能再带上我儿子，恩情十倍奉还。”
  “……”男子幸亏是躺着，否则肯定会摔个倒栽葱，她真当皇宫是菜市场啊！
  这时，紧闭的牢狱大门缓缓开启，伴随透入通道的一缕阳光，陌奕宗双手环后，径直走向花响。
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  作者有话要说：　　新角色不是七十岁老头儿，也不是女性，所以他会是谁 0 0
  下一章预告：陌奕宗下错一道圣旨，差点没把花响气shi。
  ☆、第十六章
  第十六章、圣旨之祸
  花响怒视着陌奕宗，他同样也是愠怒相望，两人的心情都很糟糕。
  他环视四周，竟看到另一间牢笼之中扣押着囚犯？
  “这脏不拉几的东西是谁？王德才，朕是如何交代你的？！”
  王德才跪地禀明，道：“钰国皇室占去大半牢房，只有此处空着，奴才问过大理寺卿，他说那名囚犯受尽酷刑，早已吓得痴痴傻傻，所以奴才敢斗胆自作主张，将花香宫女押往此处，请圣上恕罪。”
  花响竖起耳朵，钰国皇帝也被关押在天牢？
  陌奕宗昵看蓬头垢面的囚犯，男子立马各种抽风，打滚、撞墙外带啃墙砖。
  “这厮犯了何罪？”
  王德才顿了顿，道：“启奏圣上，此人潜入后宫，企图染指妃嫔。”
  提醒于此，陌奕宗隐约忆起有这么一桩事，原本拖出去砍了完事儿，可是这厮装疯卖傻拒不交代身世背景。
  随随便便入得后宫之人，岂能是无名鼠辈？因此，陌奕宗命大理寺彻查，这一晃也过去一年有余，怎么个意思，还未查清？
  花响见陌奕宗盯着男子的方向调转步伐，为了替狐影一族打掩护，她一把扯住陌奕宗的龙袍，道：“来得正好！查清是谁放的火没？！”
  陌奕宗龙袍一抖转回身，眯眼反诘道：“事到如今，你身上已经背上潜逃与纵火双重罪名，朕就不明白了，你为何还有脸面大呼小叫？！”
  “倘若是我纵火杀子，我为何还要冒死相救？！你认为说得通吗？！”
  “或者是欲盖弥彰，又或者临时手软良心发现！朕真懒得跟你废话，王德才！让她死个明白！”
  “是！”王德才上前一步，面朝花响，正色道，“经调查，七王爷的寝室之中，确实存在大量的干薯蔓残骸，这便是诱发火势迅猛的主因。今日清晨，侍卫在花圃之中又挖到将近五斤的薯蔓，试问这该如何解释？其次，圣上为了保护你母子二人，特意叮嘱侍卫在小筑四周加强警戒，莫要说什么纵火，恐怕连只苍蝇想飞进去都会给拍死在院外，由此便可以排除外人纵火的可行性。至于院中，只有七王爷、你和宫女惠儿三人，当然，不排除凶手是惠儿可能性，但是作恶总要有个明确的动机吧？……反正她至今仍处于昏迷当中，据御医分析，在出事儿之前，她曾服过迷药。假设，她就是凶手，试图畏罪自尽！那么按照常理而言，服毒岂不是死得更干净？为何要让自己昏睡？”
  此番叙述完毕，明显指出花响的嫌疑最大。
  并且，陌奕宗已经“帮”她想好了心理活动，毕竟是亲生子，良心发现呗！
  “虽然我不愿意相信这便是真相，但是此刻我可以断定，凶手一定是惠儿。”
  陌奕宗冷哼，道：“怎么？你还想往一个快死的宫女身上推？”
  她拖着镣铐怒然起身，道：“你宁可相信是我也不愿意相信是她吗？！”
  “她与你无冤无仇，王德才身为御前总管！还时常亲自犒劳她，所以你来告诉朕，她为何要烧死弄盏？！”
  “我刚从火海之中救出儿子就被你推进大牢，你让我告诉你什么啊？！我问你，你敢放我出去吗？！我自己去查！”
  陌奕宗注意到她的手，血迹从白色的绑布中渗出来，不管是真情还是假意，这便是闯入火海的代价。
  “可以在我的眼皮底下布局之人，也只有惠儿。陌奕宗，我知晓你现在什么都听不进去，但是我希望你可以让我把话说完，”她缓缓情绪，心平气和道，“的确，先放火，再假意相救，更容易令我逃脱罪名，可问题是，我会傻到将那些用不完的薯蔓埋在花圃里吗？纵使是我埋的，那么种在墙边的白薯呢？我为何不一并埋起来？难道专门留着让你发现？你我皆懂得用兵布局之道，我会做得这么不干净吗？还有，我承认我恨你，也曾一度无法面对这个孩子，可是小弄盏毕竟是我的骨肉，当我听到孩子凄厉的哭声时，不瞒你说，我只想救下他，并未考虑自己能否逃生，再者，倘若我真是那般阴险狡诈之人，以你的机警睿智，会把我弄进你的后宫吗？”
  她的真实身份，后宫妃嫔无一人知晓，也算是帮她找到一个有说服力的理由。她相信，陌奕宗只是因为儿子险些遇害，暂时被怒火冲昏头脑，待他消气，他也会发现其中疑点重重。
  思及此，花响暗自一怔，为何，她会相信他？根据又是什么？
  陌奕宗压压太阳穴，其实她说的这些，他在回宫之后便反应过味儿，此番前来，就是想证实他的想法，果然对上了。
  然，她千方百计地想逃离他，此乃千真万确。
  他无力地扬起手，王德才得令打开牢门，俯首恭请。
  陌奕宗步入其中，眼中带着杀气，步步靠近。花响可不想被他打死，于是步步退后，直到脊背贴上墙壁。
  他抬起一掌，用力地撞上墙壁，俯瞰遮在胸膛前的花响。
  花响则是神色忧戚，问道：“不管你要骂我还是揍我，先告诉我，弄盏如今在何处？”
  “在朕那儿。”