第七十八章?斗智
  九月八日凌晨,日本海军本部又给山本五了一封紧急电报。
  这下,山本五十六头大了。
  九月七日夜间,停泊在黄浦江里的中国海军登陆舰队离港,预计将前往那霸,然后参与中国海军在西太平洋上的作战行动。此外,跟随登陆舰队出发的,至少有一个陆战师与一个加强陆战旅。
  虽然还没有更加确切的情报表明中国海军将攻打日本本土、或者是日本的外岛,但是有足够的理由相信,中国海军出动登陆舰队,而且动用了近两万名陆战队官兵,很有可能去攻打硫黄岛。
  要知道,大战爆发后不久,中国海军的登陆舰队就进入了黄浦江。
  此后的两个多月,中国海军征用了黄埔港附近的很多民房,并且在这里设置了陆战队的临时司令部,陆战队也在上海集结。最初的时候,日本方面认为中国海军会把陆战队派往琉球岛。只是到了七月底,这支部队依然在上海,而且还在不断的囤积作战物资,明显在为进攻做准备。要知道,如果是加强琉球岛的防御,就应该把物资送往琉球岛,而不是囤积在黄浦江的码头旁。
  从这个时候开始,日本当局就断定中国海军在准备攻打硫黄岛。
  当然,也有可能是别的岛屿,比如扼守着大隅海峡的大隅诸岛。
  至于攻打日本本土,几乎不可能。一是中国陆战队的规模不大,总共也就只有两个师与两个旅,总兵力不到四万。其次是中国海军还没有夺取绝对制海权,没有发动大规模登陆作战的基础。三是中国的战争动员还没有完成,加上朝鲜战场开打,中国暂时没有能力开辟第二块地面战场。
  可以说,能够用上这些陆战队的,也就只有日本的外岛。
  相对而言,攻打硫黄岛的可能性大得多。
  原因很简单,硫黄岛的战略价值远远超过了大隅诸岛。
  虽然大隅诸岛扼守着大隅海峡,而大隅海峡是中国海军进入西太平洋的捷径,但是大隅海峡离日本本土太近了,在岸基战斗机的打击范围之内,而且中国海军完全可以从更加安全的宫古水道进入西太平洋。此外,大隅诸岛上有一支规模不算小的守军,还有大约二十万居民,占领大隅诸岛的难度明显超过了攻占硫黄岛,还存在在占领之后安置平民的问题,而这些都是中国海军得回避的麻烦。
  问题是,中国海军会在击败联合舰队之前攻打硫黄岛吗?
  要知道,两栖作战的基础是制海权,如果没有制海权不但无法在两栖战中取胜,甚至没有可能发起登陆作战。
  对此,日本海军本部认为中国海军肯定会攻打硫黄岛。
  原因有二:一是联合舰队的主力战队几乎全军覆没,战斗力跌到谷底,中国海军并没有明显的劣势;二是中国海军已经由守转攻,而且宣称要对日本实施战略封锁,也就得在西太平洋上获取一处前进基地,供舰队与潜艇停靠,而硫黄岛不但是最佳选择,也可以说是唯一选择。
  有了这些理由,中国海军自然会攻打硫黄岛。
  只是,山本五十六却有不同的见解。
  在山本五来,中国海军的当务之急不是攻占硫黄岛,而是夺取西太平洋的绝对制海权,也就是歼灭联合舰队。
  道理也很简单,在歼灭联合舰队之前,就算中国海军攻占了硫黄岛,也守不住。
  显然,山本五十六对“海权”有着更加直接的理解。决定海权的,绝对不是某座岛屿或者是某座海军基地,而是舰队。
  由此,山本五十六相信,中国舰队出海是为了寻求决战,而晚一步出发的登陆舰队不过是在虚张声势。
  可以说,山本五十六的判断非常准确。
  让登陆舰队出海,正是冯承乾虚张声势的安排,当时别说中国海军,连陆战队都没有能力攻打硫黄岛。
  虽然在大战爆发后,陆战队就进行动员,而且在和平时期,做为紧急反应部队的陆战队的战备级别就高于陆军,但是登陆作战不仅仅是让登陆舰队把陆战队送往战场,还涉及到后勤保障等各方面的因素。事实上,在和平时期,陆战队的主要任务是保卫像台湾这样的离土岛屿、以及琉球王国与朝鲜这样的附属国家。也就是说,和平时期,陆战队是一支海外防御性质的军队。问题是,在战争时期,陆战队却是一支典型的进攻型军队,其主要职责就是做为海军的地面部队攻城拔寨。
  显然,这种角色的转变,需要足够多的时间。
  更重要的是,需要后勤保障方面的全力支持。
  比如,动用一个师与一个加强旅攻打硫黄岛,除了需要一支足够庞大的登陆舰队,还得为运送作战物资准备足够多的运输船只,而这些物资在和平时期是不会囤积在军港里的,需要在战时调集,也就需要足够多的时间。把上海选为陆战队的集结地,正是上海有航运的便利条件,还是华东地区的主要交通枢纽中心。此外,中国有一半的军事工业,特别是弹药工厂就分布在长江两岸,以重庆与武汉最为集中。也就是说,通过长江航道,能够较为便利的把物资送到上海,再在黄埔港装上远航货轮。当时,一些五千吨级的货轮甚至能够直接前往武汉,不需要在上海转运。
  问题是,大战才爆发三个月,中国的动员工作才刚刚开始呢。
  在这种情况下,冯承乾自然不会指望攻占硫黄岛。
  以中国的备战速度,最快要到一九四一年中期,才有能力发动大规模两栖登陆作战,而到时候需要攻打的肯定不是硫黄岛了。
  从黄浦江出发的登陆舰队正是开往琉球岛的那霸港。
  只是,登陆舰队装载的不是陆战队,准确的说不是陆战队的作战部队,而是陆战队的工程部队。
  为了迷惑日军,冯承乾让陆战队作战部队的官兵全部换上便服,依然留在上海。
  冯承乾这么做,就是希望让日本当局相信,中国海军将攻打硫黄岛,从而让山本五十六率领联合舰队赶往硫黄岛。
  当时,冯承乾相信,山本五十六肯定会去硫黄岛。
  为此,他已经让所有在西太平洋上活动的潜艇,只要还有足够的燃油就前往硫黄岛,负责搜寻与监视联合舰队。
  问题是,山本五十六根本就没有去硫黄岛。
  在收到海军本部的电报后,山本五十六没有率领联合舰队南下,而是向西航行。
  按照他的判断,中国舰队肯定会去硫黄岛,而且肯定会轰炸硫黄岛,才能让日本海军本部确信中国海军会攻打硫黄岛。山本五十六的计划也很简单:在中国舰队轰炸硫黄岛的时候发动突袭。
  这也是他率领联合舰队向西航行的原因。
  到时候,联合舰队不在硫黄岛附近,而是在硫黄岛的西北方向上。因为中国舰队是从宫古水道进入西太平洋的,而且忌惮日本本土的岸基航空兵,所以不会贸然北上,会从西南方向上逼近硫黄岛。如此一来,在中国舰队出动飞机轰炸硫黄岛的时候,联合舰队就在中国舰队北面。
  山本五十六确实是一位非常有才干的海军将领,对战场局势的判断极为准确。
  只是,山本五十六忽视了一件极为重要的事情。这就是,联合舰队的行踪也没有什么秘密可言。
  九月七日夜间,在小莅原群岛附近活动了五天的“长尾鲨”号潜艇就发现了联合舰队。
  只是,这艘潜艇没有能够及时发出电报。主要是,它离联合舰队太近了,几乎就在联合舰队的肚皮底下。更要命的是,联合舰队在七日夜间还没有收到海军本部的电报,也就在小莅原群岛海域待命。此外,“长尾鲨”号是在完成破交任务的返航途中遇到联合舰队的,而潜艇上的鱼雷早就用光了。
  有趣的是,当时“长尾鲨”号去小莅原群岛,不是收到了命令,而是想过去碰碰运气。
  按照规定,中国海军的远洋潜艇的出海周期为两个月,即要在海上活动两个月才能返回基地。“长尾鲨”号是在七月二十一日出海的,因此返航时间是九月二十一日。当时,“长尾鲨”号上还有大约一半的燃油,能够航行近四千海里,根本不用急着返航。更重要的是,小莅原群岛这边经常有小型船只出没,而且这些船只都没有战舰掩护,“长尾鲨”号的甲板炮正好派上用场。
  结果就是,这艘潜艇在联合舰队的肚皮底下呆了将近十个小时。
  直到九日清晨,联合舰队向西航行了四个小时之后,“长尾鲨”号才浮上海面,发出了至关重要的电报。
  可以说,这是一封决定性的电报。
  电报中,不但提到了遭遇联合舰队的海域,还提到了联合舰队的航向与航速。
  冯承乾所在的“秦始皇”号航母收到了这封电报,中国海军潜艇司令部也收到了这封电报,连那霸港都截获了这封电报。
  可惜的是,联合舰队却没能截获这封电报,或者说没能判明其准确来源。