索菲亚微微弯腰，邀请道：“女佣已经备好甜点，两位殿下不如先移步大厅喝喝茶，品尝糕点，缓解舟车劳顿之苦。”
  丹尼尔王子点点头，道了一声谢，就跟着带路的仆人走了进去。
  “我们也走吧。”
  莉丝柔和的嗓音将瑞拉从呆愣的情绪中拉了回来。
  她颇为自来熟地拉起瑞拉的手，一手撑开小洋伞，冲一旁的伊莎贝拉眨了眨眼睛：“我已经迫不及待想要好好认识你们。”
  ……
  丹尼尔王子被镇长邀请去参加午宴。
  这场午宴大都是镇里体面的人物，莉丝对这些商业和政治上的往来提不起丝毫兴趣，挥了挥手，表示想要留在庄园和姑娘共进午餐。
  用完午餐是午睡时刻。
  姑娘们睡过午觉，下午聚在花园里喝下午茶。
  “伊莎贝拉，我听过你。”
  莉丝小口抿着红茶，微笑着说道：“没落的伊斯尔家族的名讳因为你令人尊敬的母亲，重新在纳什塔尔王国流传，而你，伊莎贝拉，你很有商业头脑。”
  伊莎贝拉脸颊微红，结结巴巴回道：“莉丝公主，您、您谬赞了。”
  除了母亲和姐姐，这是第一次有人真心实意地夸赞她。
  “别对我用尊称，现在我和你们一样。”
  “乡间的生活多么宁静。”
  莉丝将茶杯放在桌上。
  她盯着茶水中漂浮着的蓝天白云，动作有一秒的迟缓。
  而后莉丝又露出惯常甜美的微笑，看向在一旁默默吃着糕点的瑞拉：“可能也只有这样美丽静谧的乡镇，才能孕育出你这样漂亮的姑娘吧。”
  瑞拉吃东西的动作一顿。
  她慢慢将蛋糕放下，低着头，不知道在想些什么。
  “对不起，莉丝公主，是我失礼了。”
  良久，瑞拉才挤出这句话。
  “是我应该说抱歉。”
  莉丝歉疚地说道：“也许是我说错了话让你不开心。”
  “但我真心这么想，在这样宁静的小镇，拥有着世外桃源一般的庄园，自由自在地做着喜欢的事情。”
  莉丝的眉眼里含着一丝落寞。
  她搅拌着茶汤，慢慢说道：“如果能让我重新做选择，我更想当一个乡下姑娘，在田野里写写诗歌，夜晚赏萤火虫，自由自在，无拘无束，不再承担别人对我的期待。”
  “因为只有自由，才能滋养出纯粹简单的灵魂。”
  “就如你一样。”
  瑞拉有一瞬间的怔愣。
  她抬起头，发现莉丝正微笑着看着她。
  瑞拉心中蓦然涌上一种名为羞愧的情绪。
  这位从小养尊处优长大的姑娘言语间总是洋溢着对朋友的赞美之意，她有着不亚于自己的美貌，却能轻而易举和姑娘们成为了无话不谈的挚友。
  而自己却总是处处在和她比较，并且不惮以最深的恶意揣测她。
  也许并不是每个姑娘的梦想都是成为王子的新娘。
  瑞拉想着。
  她过去总以为小镇上的姑娘们嫉妒自己的美貌，实际上是她一直自视甚高，希望姑娘们嫉妒自己的美貌，嫉妒她被小伙子们喜爱。
  她从未将姑娘们平等地视作朋友，那她们也必然不会对她抱有善意。
  “我也很高兴认识你，莉丝公主。”
  瑞拉真诚地说道。
  另一边——
  “丹尼尔王子。”
  看着在午宴上不知道第几次出神的青年，镇长担忧地问道：“您是不是身体不舒服，需要我给您叫医生吗？”
  丹尼尔王子这才回过神来。
  他揉了揉眉心，语气平静地说道：“只是在想一些别的事情。”
  “噢，纳什塔尔王国的强盛将来都仰仗着您，请您务必保重身体。”
  镇长适时吹捧道。
  英俊的青年并没有搭话。
  他抿了口清甜的葡萄酒，目光越过窗外，想着今日见到的那位美丽姑娘。
  作者有话说：
  第109章 、109
  一缕月光穿过乌云。
  莱雅兴致勃勃地将衣服往瑞拉身上比划。
  “亲爱的, 你将会是整个纳什塔尔王国最美丽的姑娘。”
  她一边从首饰盘里捞出一条钻石项链挂在瑞拉脖颈，一边絮絮叨叨说道：“在月光的照耀下，你不会明白钻石有多能俘虏男人的心。”
  少女呆呆地站在等身高的镜前。
  犹豫良久, 她才慢吞吞说道：“月神大人，我、我不想偶遇王子……”
  莱雅往她身上套珠宝的动作一顿：“你在说些什么？”
  她皱了皱眉, 耳钉砰地一声被丢回托盘。
  瑞拉缩着头，小声说道：“莉丝公主是个很好的姑娘，她和王子相处得非常愉快……”
  在莱雅越来越冰冷的目光中，少女的声调越来越小, 最终怯怯噤声。
  “我的傻姑娘, 王子对她好只是礼节。”
  莱雅恨铁不成钢地说：“她在你面前说这些, 不过是为了宣誓自己对王子的主权, 这是蠢姑娘们惯用的手段。”
  瑞拉低着头不说话。
  “瑞拉，你想想索菲亚这些年对你的态度，在她眼里你不过是个乡野姑娘, 她瞧不上你，所以才会让侍女教导你礼仪，不让你参加舞会, 甚至禁止你和你朋友们的正常交往。”
  莱雅语调尖锐地训斥。
  “可是……我也有不对的地方……”
  瑞拉小声反驳：“那些男孩子并不在乎我的名声, 索菲亚继母在乎, 他们不在乎伊斯尔家族的荣耀，索菲亚继母也在乎，她从始至终都将自己视作伊斯尔家族的主母, 尽管那是我父亲的家族。”
  莱雅冷笑一声, 抱胸看着她：“所以, 你现在告诉我你想和你亲爱的继母和解……但这和王子有什么关系？”
  “你向我祈祷, 不就是希望参加王子的舞会, 然后嫁入王室吗？”
  瑞拉涨红了脸：“我、我没有……”
  “没什么好遮掩的，瑞拉。”
  莱雅嗤笑一声：“如果真是一场简单的舞会，你为什么那么期待，又为什么精心打扮自己。”
  “在得知不能参加舞会后为什么伤心欲绝，在得到我帮助后为什么又能满脸笑容？”
  是啊，为什么呢？
  瑞拉茫然地摊开双手。
  她低下头，冰凉的木质地板泛着窗外凌凌的冷光。
  她终于允许女佣打扫她的房间，而脚下这块她所站立的地面比想象中要干净许多。
  没有偷懒的女佣。
  在繁忙的工作中，将这些琐事交由他人的确能够节省时间。
  木头上涂着蜡，光滑平整，瑞拉俯下头，仿佛透过水面俯视自己。
  少女突然捂着脸哭了起来：“月神大人，这都是我的错，是我的虚荣让这一切变成了这样。”
  “人往高处走并无错处。”
  莱雅平静地说道。
  “前提是不伤害任何人。”
  “丹尼尔王子爱的将会是你，第一眼就是。”
  “莉丝公主的名声会因此被玷污。”
  “爱情本来就不理智。”
  “爱情并不能带给我什么，而且……”
  少女深吸一口气，带着哭腔鼓起勇气说道：“王子的新娘对我而言只会是束缚。”
  莱雅不说话，只是静静地看着她。
  泪水大颗大颗从瑞拉眼角跌落。
  少女的手和腿抖得厉害，整个人都跌坐在地板上。
  瑞拉双手合十，跪倒在地上祈求道：“月神大人，你可以因为我的不敬惩罚我，只要……”
  “不伤害我的亲人和朋友……”
  她嘴唇哆嗦着吐出这句话。