早上薛姨妈正在房里用饭，薛蟠忽然跑进来没头没脸说要出去做生意。
  把薛姨妈吓得手一抖，险些把碗摔出去。嗔道：“别胡闹，老实在家呆着不好？你什么时候有那本事了？”整日的出去外面胡闹，乱话银子，交的一群狐朋狗友，屁事不顶用。
  薛蟠不理会他老娘的脸色，“不会可以学吗，这个家迟早要我来管，我早日学了本事，也能让母亲少操心不是？”
  薛姨妈听了，虽是喜欢，但又怕他在外面生事，赔不赔钱倒是小事。因此不愿让他去，只说：“你好歹留在家跟着我，我倒还放心些。咱们家现在生意蒙了难，但也等不着你这几百银子使。”
  “哎呦，我的好母亲唉，您原来天天说我不上进，不会也不知道学。如今我好容易狠下心来要成人立事，学习买卖，您倒好，还阻着我。到底叫我怎么样呢？您若这样，过两日，我私自打点东西偷溜出去，待明年发了财回来，才知道我厉害呢！”
  薛姨妈想了想，她到底是太溺爱这个独子了，若出去历练一番也不坏。“你若真心想去，便让张德辉带着你，他年纪大，经验足。有他跟着也不能叫你吃亏。”
  薛蟠高兴的忙应了。
  不过他出去后，越发觉得事情蹊跷，她自己儿子是个什么样的，她最清楚不过。以前任凭怎么教导都无用，如今怎么忽然开窍了？
  薛姨妈后来和宝钗商议。宝钗笑道：“依我看，哥哥大概是因为上次咱们家铺子被封，他又没办法。心里受了刺激，想着赚钱也是好事。只是就怕他在家里说着好听，一旦到了外头，没妈妈管着，旧毛病复发，就更难拘束他了。”
  薛姨妈点头，“我也怕这些。”
  “但妈妈也不需要这样发愁。哥哥若真改了，那是他一生的福运。若改不了，那实在也没有别的法子。不过是一半尽人力，一半听天罢了。他这么大人了，若一直关在家里，明年还是这个样子。所以为他好，妈妈就暂时给他一千、八百银子，让他出去试一试。横竖有伙计帮着他，也未必好意思哄骗他的。”
  薛姨妈听了，思忖半晌：“你说的是。花两个钱叫他学些乖倒也值。”经一番敲定，薛姨妈决定放薛蟠出去历练历练。
  其实宝钗只说对了一半，薛蟠确实因没把家里的铺子找关系弄回来而在老母和胞妹面前觉得无面子。但这只是一个原因，另一个原因就是昨日被柳湘莲一通训斥，脸上无光，又没能亲近美人，觉得留在家里实在没意思的很，倒不如出去逍遥自在。这样一想便急匆匆的找薛姨妈打商量来了。
  这日傍晚黛玉被送回贾家。接着太上皇和太后的赏赐又来了，连龙懿轩也命安言亲自送了东西来。
  贾母越发的高兴，拉着黛玉东问西问的。后来贾母提到明王，黛玉只红着脸搪塞了过去。
  贾母是谁，老成精的人物，自然感觉到了黛玉的不对劲。用过饭，将一干闲杂人等撵走。
  “玉儿可是见了明王？”
  龙懿轩送了好些东西来，从用到吃穿还有玩的，可谓是样样不少。让人想不多心都难。
  现在只有贾母在她面前，黛玉也不打算瞒着：“恩，见了。”
  “明王有什么吩咐没有？”
  黛玉奇怪：“老祖宗怎么这么说？哪里有什么吩咐呢！”
  “没吩咐，会赏这些东西来。难道还是看在襄南王同你父亲的交情上？”贾母面容有些严整，她就怕明王是存了和二皇子一样的心思。
  “可，可能吧！”黛玉说完了，有些不自在的低下头。
  贾母：“玉儿怎么看明王的？”
  “啊？什么怎么看？”黛玉问。
  “不要给我打马虎眼，说实话。明王和二皇子，玉儿更喜欢谁？”
  黛玉惊呆了，没想到她外祖母会直接问这话。
  一时间她有些犹豫，不知要怎么开口才好？
  “唉，玉儿，你要明白，二殿下早就像圣上请了话，你没有选择。”
  黛玉猛地抬起头：“可是我不喜欢二殿下，我不会嫁的。”
  贾母挑眉：“哦，那你想嫁给谁？明王？”
  黛玉差点咬到自己舌头，老太太竟然这样狡猾。“怎么又提到他身上来了？和他有什么关系？”
  “既没关系，玉儿脸红什么？”
  “额……”黛玉这下真是红着脸说不出话来了。
  贾母拉起她手，笑着拍了拍，“心思都在脸上呢！你以为外祖母看不出来？提到明王，还没怎么样呢，就脸红。可见是有心事瞒着我这个老婆子的。还不快说实话。”
  被说中心事，黛玉不好意思了，屁股挪了挪，靠近贾母。撒娇道：“好祖宗，你别怪，我说就是了。”
  “那你说，老祖宗听着呢！”
  “不瞒您，我从没想过要嫁进皇子府的，就是二皇子和圣上请旨，也还是如此。”黛玉直截了当，也不拐弯抹角。
  贾母听了她的话，半响不语。
  黛玉扯了扯她的袖子，以为是生气了。
  “好祖宗，玉儿不想嫁不喜欢的人。您要是疼我，好歹听听我的意愿。”
  “玉儿在宫里和太上皇太后也说过这话了？”
  摇了摇头：“没有，好好的，我怎么会说这些。”
  贾母捏了捏她的脸，叹息：“你这鬼丫头，能嫁给皇子是别人几辈子都修不来的福气，偏你却不要。若皇上真降了旨，你还能抗旨不成？”
  “只要老祖宗不逼玉儿，到时就是皇上下了旨，玉儿也有办法。肯定不拖累您和府里的。”
  盯着黛玉看了半天，贾母被气乐了，“小小年纪不知天高地厚，你以为老祖宗怕你连累？我是怕到时候得罪了二殿下，这世上还有谁敢娶你！”
  黛玉揽着她手臂笑道：“不会的，二殿下虽然面冷，但是个正派的人，不会因为我不喜欢他就为难我的。”心里想的却是，您老想的真多。还怕她烂在府里没人要不成。
  “既然知道二殿下是个正派的人，为什么不喜欢？你进了皇子府还能委屈了你不成？”
  黛玉简直无力了，怎么又回到了这个话题？