她总是琢磨着，这出去一趟，路上会不会磕碰着，没有人带路会不会迷了方位。要知道，以前她们女眷出门一趟，哪一次不是丫鬟婆子伺候着，又是打扇又是开道，若是大夏天，轿子里的冰块也不会少，前呼后拥，浩浩荡荡。
  霍老祖宗也数落了她两句：“孩子大了，难免有自己的主意了。姚丫头又是个机灵的，你瞧瞧左右邻居，她有吃过谁的亏？上门来一次，都是来告状的。”
  提起这个，邢氏眉头就皱得更紧了。她不由得哀叹一个气，用手指按了按眉心。
  好吧，其实她也承认，自己这个女儿，还真跟曾经的那些大家闺秀愈发不一样了。隔壁张家大儿子张狗蛋捉了树干上的虫子来吓唬霍有纤等人，姑娘们都吓得眼泪汪汪的……她倒好，冲上去就把虫子一脚给踩没了。
  这样的事情太多，大人顾不过来，乡下的男孩子又不懂得什么大道理。今天捉了软绵绵的虫子不行，明天就想办法捉了三两只田鼠……最后却都被霍定姚拿着棍子给赶回了田地里。
  倒是把那群混小子惊得目瞪口呆，又不得不服气。
  邢氏内心很纠结，虽然孩子们的关系越来越好，那些混小子也开始愿意同轩哥儿打交道，甚至乡里乡亲的人也渐渐同霍家有了往来，可是自己的女儿似乎莫名其妙就被放养了。
  霍老祖宗话虽然这样说，实则心里也惦记着孙女儿。婆媳俩倒是很有默契将绣架挪到了大院子中央，晒晒太阳的同时，也能离大门口更近些。
  正想着，那大门吱呀一声开了，清脆的声儿由远及近：“母亲，我回来了！”
  邢氏连忙放下手中的活计，左右瞧了瞧，见女儿的头发有些散了，便伸手替她将碎发挽到了耳后。
  “这路上可还顺利？怎的去了那么久？我还以为你们走岔了道儿呢。”
  霍庄莲疑惑地看看天，明明今天比以往更早啊，她想开口反驳。霍定姚拉了她一下，然后笑嘻嘻对邢氏应道：“在绣庄多等了会儿，好在今天遇见了大老板，瞧中了我们的东西，最后也给了一个高价。”
  她故意伸出了两根指头，在邢氏眼前晃了晃。
  邢氏眼睛一亮：“当真？足足有二两。”
  霍定姚噗嗤一声笑了，霍庄莲也在一旁乐呵呵的。邢氏正被她们两个搞得有点迷糊，就见自己女儿伸出了另一只手，同样比了两根指头，在她眼前又晃了晃。
  邢氏瞪大了眼，她没有看错吧……竟然有这样多？！
  霍定姚冲邢氏眨眨眼。又蹿到霍老祖宗跟前，从衣袖里摸出来一个姜黄色的油纸包。几个人盯着她手里的动作，见那一层一层剥开来了，露出了里面香甜的桂花糕。
  “祖母，二姐姐和我知道您爱吃这个，今个儿我们得了几文赏钱，便做主了一回，替您买些回来尝尝，您可喜欢？”
  这桂花糕香气袭人，霍定姚一路捧着跑回来，那热气还没有完全散去呢。老祖宗尝了一块，甜腻适中，入口即化。她如今身子骨大不如从前，口牙也没以前好了，更看吃这种软软烂烂不用费力咀嚼的东西。
  邢氏本想训斥女儿两句，却在见到了霍母一脸欣慰的笑容时打消了这个想法。
  不过几文钱的事情，又是女儿孝敬她祖母的，就揭过这一回吧。
  祖孙婆媳四人都尝了个嘴，剩下的，也分给了姑娘和岁数还小的天哥儿。霍定姚回头冲霍庄莲得意一笑，她就知道，只要祖母开心了，自个儿母亲也不会责罚到她身上。
  再说了，一家子过得苦哈哈的，偶尔奢侈一回，也是苦中作乐呀！
  霍定姚这里有收获，马小六嘴里霍荣轩的战利品也不薄。镇上的男孩子又集结起来，这次在马小六他大哥的带领下，一队人马瞒着大人，偷偷从家里溜出来，各自取了藏好的猎网，砍柴刀，弹弓之类的朝牧场旁边的山林直奔而去。
  不到中午时分，他们就带着猎物挺胸抬头的下了山。去的时候敛声屏气、蹑手蹑脚的，仿佛过街老鼠，回来的时候雄赳赳气昂昂，好几个人哼哧哼哧抬着一只从陷阱里抓到的小野猪，旁的还有些别的野味，只差锣鼓喧天了。
  各家的老爹老娘瞧了，只会夸他们，也没办法再阻止这些在他们大人眼中属于“顽劣”的小孩子行为。
  霍荣轩把猎刀别在了腰间，如今他已经十岁，半大不小的样子，正是男孩子好动的年纪。他手里抓着半只分来的猪腿子，兴冲冲的跑回了霍家大院。
  四奶奶妫氏正立在门口，差点被他撞了一个趔趄，见是自己的儿子，不由得收住了破口大骂，不过还是忍不住戳了一下霍荣轩的脑门儿：“死小子，到哪里去疯了？”
  霍荣轩得意笑：“母亲，看我猎了什么回来？”
  妫氏定睛一瞧，那明晃晃的猪腿肉就在眼前呢，不由得吞了吞唾沫。自家每个月没得几回肉吃，虽然不曾饿着，可那嘴里素得都快啄出鸟来了，如今瞧见了大肉，能不眼睛发绿么？
  她眼珠子还没来得及转一转，对于自个儿母亲心思摸得一清二楚的霍荣轩早堵了她的话，“方才经过前院子的时候，瞧见了祖母和大伯娘，祖母发了话，晚上这猪蹄子一半炖了，一半烟熏存着入冬吃。”
  妫氏顿时失望万分，她原本还想着，割一半下来，熏了偷偷藏起来呢。
  厨房里，霍定姚和霍庄莲正忙得满头大汗，今个儿得了进项，她们按照邢氏的吩咐，多添了两个小菜，一道椿芽儿炒鸡蛋，还有一道丸子丝瓜汤。
  霍定姚挽起了衣袖，扎紧了衣摆，先将香椿切成颗颗小粒，然后拿过了三只鸡蛋，分别轻轻朝石灶台儿上一磕，将鸡蛋打入了大碗里，和香椿搅拌在一处，再添了一点料酒和盐。
  锅里已经加了清油，霍庄莲瞧她比往日里多添了一些，不由得咂舌：“十妹妹，这道菜放这么多油合适么？”
  霍定姚将装着鸡蛋香椿糊的大碗半斜在手里，一边儿拿筷子使劲调匀，一边儿答道：“多一点点，不碍事的，回头就着这油，还可以热一热土豆饼。”
  锅里油冒了泡子，她将糊糊下锅，那锅里刺啦一声，顿时鸡蛋和春椿的香气就蔓延开来。
  “好香啊！”霍荣轩人还没到，声音就响了过来，他踏进了厨房，使劲吸吸鼻子。正好瞧见了十妹妹将菜出锅，不由得蹿了过来，眨巴眨巴瞅着。
  霍定姚一筷子打在他手上，霍荣轩嗷一下缩了回去，撅着嘴儿拿眼角瞅她。
  霍定姚忍不住扶额，不知道从什么时候起，自个儿的哥哥姐姐竟然都冲她装委屈，好像她才是最大的那一个。不过霍定姚却不知道，她平日里遇事儿能拿得出主意，点子又多，渐渐的，周围人有什么事情，也爱说给她听。大概是她也逐渐长大，行事越来越不顾及，倒是成了个小小的主心骨了。
  霍庄莲在一旁噗一下笑了：“轩少爷每次都跑来提前尝鲜。咱们十妹妹起先还以为是夜里厨房里进了耗子，还寻思着找前头王妈妈家捉一只猫儿回来养呢！”
  霍定姚瞪着眼，“可不是！要不是有次半夜里起来，听见了这边悉悉索索的响动，那声音原来越大，我还真以为进贼了呢！”
  只是她话虽这样说，却将刚捞起来的土豆饼夹了一小快给霍荣轩。
  话虽这样说，实则她心里却明白，昊哥儿、轩哥儿都到了猛蹿身子的年纪了，便是连她，去年勉强做的两身衣裳，今年就短了好长一截。按照外面那些嘴碎的媳妇子的说法，那便是霍家那小丫头眼瞅着就抽条儿了，瞧那小蛮腰，隐隐透出几分袅娜的小身段，往后说不准还是个俏丽风流的。
  还有其他隐秘的变化，那更是无法说出口的。胸口鼓鼓帐了起来，磨蹭着衣服料子就觉得有点疼痛，偏偏这事情又不好跟邢氏开口。偶尔一次含胸驼背的，倒是被邢氏耳提面命了一番，反而吃了好些训练。
  邢氏对自家女儿的仪态和教养，从来就没有因为家境的落魄而放松。
  霍荣轩吃得砸吧砸吧，末了还舔了舔手指，“二姐姐此言差矣。圣人云，无功不受禄。我今天可是有备而来的。”
  他一脸讨好凑到了霍定姚跟前，把一直藏在身后的另一只手伸出来，“瞧瞧这是啥？！我们中午能吃一顿大餐了！”
  霍庄莲闻言，也好奇地偏过头来瞧。
  霍定姚却一把打偏了霍荣轩的手，让他手里的东西又挡回了他的身后。
  ☆、第92章 心思
  这一下可是打得结结实实的。
  霍荣轩局促了起来，心中不由得产生了点不安。瞧霍定姚生气了小脸蛋，结结巴巴地问道：“十……十妹妹，你怎么了？”
  霍定姚没理她，对霍庄莲道：“二姐姐，我方才突然想起来，院子里还有晒着的谷子没收，要不，你带上章弟，去给母亲搭把手？”
  霍庄莲本还想瞅瞅轩少爷嘴里的“好货”，闻言哎了一声，起身拍拍身上的灰，出了小厨房，转眼倒是把这茬就给忘记了。
  霍定姚这才回头，狠狠剜了霍荣轩一眼，“你手上捉的什么玩意儿，那是二姐姐她们能瞧的吗？”
  想着霍有纤某次瞧着了一只蟑螂，便吓白了脸。还有霍荣菡，更别提了，上次被隔壁男孩子们吓唬得眼泪汪汪的模样还历历在目呢。虽然二姐姐一向神经比较粗大，不计较这些，可能也没有三姑娘和五姑娘金贵。可说到底，她以前也是侯府的小姐，哪里见过这些？
  霍荣轩面子上抹不开，嘴硬道：“可十妹妹不也不害怕吗？我也不是存心要吓唬二姐姐的呀。况且，二姐姐可比我们大上好些，怎么可能像十妹妹说的那样就惊着了。前次她还帮着十妹妹捉菜地里的大青虫呢。”
  他虽然这样说，可眼里也有了一点后悔。
  霍定姚抿嘴，这哪里能一样呢。要认真算起来，她两辈子加起来的数岁都比她们每一个人长。想着，倒是放缓了口气：“事儿总要有分寸。八哥哥你瞧瞧，你手里的东西，可能比那些小虫子比吗？”
  霍荣轩低头，他手里捏着的，是一条黄黑色的大蛇，约有二十来寸，四根拇指般粗壮。这蛇虽然已经不会再动弹，可它生得十分狰狞。尖尖的头，眼后有一条明显的黑纹，蛇身全是蝴蝶状的斑纹，瞧着就慎人。
  他大抵也懂了，这东西于自己而言，就是一顿野味，和野鸡、野兔、野狍子没什么分别，可并不代表旁人都不惧怕它。比如一起同去的，也有害怕这些蛇虫的。
  他甚至明白了，这男孩子和姑娘天生就不同。
  他呐呐道：“十妹妹，我……我错了。我一会儿向二姐姐道歉去……”
  “说什么呢，你又没真吓着二姐姐。”霍定姚横了他一眼，“你若是真的去了，叫金姨娘听见你拿蛇吓唬二姐姐，可不得找二伯娘哭诉。这事就是咱们的秘密，对谁都不要再提。”
  霍荣轩这次十分乖觉，也没同以往一般，让十妹妹动手。自己跑到了厨房外面的水池旁，洗净、剥皮、开膛破肚，这过程不容易，血淋淋的，还是霍荣轩瞧别人打了好好几次，才勉勉强强弄了干净。
  霍定姚将这野味剔除了骨头，肉却切成了丝条儿，把它和之前留出来的鸡蛋清儿调在一块儿，然后将其和早就准备好的鲜竹笋丝、豆皮块丝、金针菇丝一并倒入香烫中。
  其实这道三丝蛇羹应该还配上鸡丝儿的，可惜她们现在食材有限，便用煎鸡蛋的香味儿提一提了。
  中午吃饭的时候，众人的筷子不由得都朝这蛇肉上面伸，连老祖宗也多吃了半碗饭。原本妫氏还一脸大惊小怪的，可吃了一口那鲜咸肉嫩的滋味后，忍不住咕嘟咕嘟的喝了个精光。
  霍荣轩冲霍定姚挤挤眼，后者冲他露出一个笑。
  初夏午后正好纳凉，中午吃圆的小肚皮，邢氏担心女儿积食，便让她帮衬着晾晒衣物。霍定姚还惦记着上午张记的时候，她想出门帮工的心思呢。
  趁着这会儿得闲，霍定姚把外面的见闻讲给邢氏听，故意把张记饼铺前的热闹提了出来，，说那生意好，去得晚的都得排好长一队，末了，才咬咬唇小心翼翼道：“女儿今天路过的时候，瞧见他们铺子门上张贴着一张告示，说是要招工呢！”
  邢氏哦了一声，还拧着手里的内衫。她压根儿没想到，自己女儿的满腹心思。霍定姚拐外抹角地又讲了好多张记的好处，邢氏终于引起了警觉：“你这孩子说这么多，该不会是想让你六哥哥或者八哥哥去打工吧？”
  霍定姚无语，让六少爷霍有昊去？那不是开玩笑吗！现在满院子上下，谁不或多或少帮衬这家里，便是轩哥儿，以往还有那么一点娇生惯养的少爷脾气，现在早就无影无踪了。
  可三奶奶王氏，根本不让霍有昊碰一边儿庶务。现在轩哥儿早就和镇上的男孩子打成一片，他还天天呆在屋子里呢。
  王氏一心一意让他读书，书有没有读成霍定姚不知道，可是昊哥儿身子就没好过，这是大家都知道的事儿。
  王氏娇纵着霍有昊，可她期望也大。随着霍有昊年纪愈来愈大，他大抵也是感受到了这份压力。可惜对于读书，他再怎么哭闹，王氏就从来没有松过口，惹急了，甚至还会拿板子打手心的。
  不小心打重了，霍有昊又哭又闹，又开始发热起了高烧。然后瞧大夫，问诊，吃药……一轮折腾下来，身子骨瞧着都快亏空了。
  儿子哭得凄惨，拐着弯儿找自个儿的父亲哭诉。霍三爷也表达了不满。可是王氏根本不听，惹急了，还同霍三爷吵了起来，王氏个性本就执拗。霍三爷以往就不是她的对手，在对儿子教导问题上，简直就是节节退败。
  霍定姚连忙道：“那哪里成呢？六哥哥他身子不好，哪里受得住这些累。只怕得的工钱还不够药钱呢。”
  邢氏点点头，这话说到点子上了。三房的药钱，一直都是大奶奶心中的痛，本来家里就拮据，问病吃药又不是一天两天就能好的，连霍老祖宗都颇有微词：“不在富贵家，倒是延着富贵命。”
  霍定姚乘胜追击，“那马记一个月的工钱不少，有半吊儿呢。”
  邢氏不免也意动，五百个铜板，确实是一项不少的进项。
  霍定姚心头一喜，看来事儿成了一半。正想提自己的想法，外门口却有人寻了邢氏出去。
  霍定姚略略失望，不过晚点提也成。
  不曾想，第二天一大早，她正想重新再找话头再提这茬儿，邢氏却已经先起了头：“昨个儿晚上我我抽空去跟四奶奶提了一提。轩哥儿也是个沉稳的孩子，虽然年纪还小了一点，但是跟着那些老师傅，倒也是一门手艺，再说了，扎扎包这些小事儿，还是难不住他的。四奶奶本还犹豫，可轩哥儿倒是自己把四奶奶说服了。”
  邢氏没提的是，只怕妫氏也是瞧这门活儿十分轻松，只上白天半日工。余下的半天，轩哥儿也能呆在自己眼皮儿下面念书习字。
  霍定姚目瞪口呆，不会吧，她瞧中的活计，怎么突然就变成了八哥哥的呢？可这事情霍老祖宗也知道点头了，算是板上钉钉的事儿了。
  为此，霍荣轩还特意用野草给霍定姚扎了一只绿色的蚂蚱，倒是让霍定姚苦笑不得。欲哭无泪，大抵就是这样吧。
  霍定姚虽然为轩哥儿高兴，可到底心里还是闷闷不乐的。时间久了，霍庄莲倒是瞧出了一二，她同霍定姚呆在一块儿的日子最久，对她的想法也渐渐知道了一二，便道：“十妹妹也别烦心了。虽然你一向有烧菜的天分，但是大奶奶怎么可能让你出门。就是祖母那一关，也是过不了的。”
  霍定姚恹恹叹了一口气，也知道二姐姐说的是事实。光明正大地在大街上抛头露面，这种事情，邢氏也应该是怎么也不会首肯的。
  母亲最近还在琢磨，怎么给她缝制一顶轻巧的草帽，在帽沿儿的四周添上轻纱呢！
  霍定姚撇嘴，她才不要戴上那东西出门。非得给人笑话死的。她可不想被人在背后指指点点的呢。
  霍庄莲见她又打起了精神，不由得碰了碰她的肩。霍定姚朝她示意的方向瞧去，只见三姑娘霍荣菡从屋子里缓缓走了出来，缓缓行到了老柳树下，缓缓坐了下去……
  两人无奈对视一眼，这才真正叹了一口气。
  这位掐尖儿要强的三姑娘，自从把绣活儿推干净之后，便常常托腮斜斜倚靠在柳树下面，要么望着飘散的柳絮儿发呆，要么对着池水拢发画甲，偶尔还要念上一句酸文，然后脸上便突然变得妩媚动人了起来。
  再然后开始叹气，用手摸一摸她的额头，娇媚的神情慢慢不见了，开始变得阴沉。偶尔脾气大的时候，变用手掐断了绿嫩嫩的树枝儿。